Он продолжал сидеть, глядя прямо перед собой и о чем-то размышляя.
– По-моему, это пахнет чужаком, а, Дог? – предпринял вторую попытку Бетмен.
– Йеп, – снова охотно поддержал тот.
– Точно, ребята, – вякнул от автомата Трепач. – Это воняет дерьмовым приезжим, сечете?
– Заткнись, – буркнул Пингвин. – Рано пока.
Он опустил в автомат очередной никель и дернул рычаг.
Люк посмотрел на подошедшую официантку. Бренда, чуть сморщившись, брякнула о стол две тарелки с бифштексами и жареной картошкой, вилки с ножами и отошла в сторону.
Если бы Люк помнил, как обращаться с ножом и вилкой, он был набросился на еду, потому что в этот момент ощутил… ГОЛОД.
Ему не удалось вспомнить определение этого слова, но посасывание в желудке было достаточно красноречивым признаком.
Люк внимательно осмотрел зал и остановил взгляд на сухом пожилом человеке в белом «стетсоне», который с аппетитом поглощал мясо с картофелем и запивал его хорошими порциями пива. Он несколько секунд наблюдал, как он орудует ножом и вилкой, а затем попробовал проделать ту же операцию сам.
Ему понадобилось несколько попыток, чтобы почувствовать, как управляться с этими непослушными предметами. Мозг ВСПОМНИЛ это и дал команду рукам. Постепенно дело пошло на лад.
Люк отрезал кусок бифштекса, подцепил на вилку пару ломтиков картофеля и отправил в рот.
Это было новое, совершенно фантастическое ощущение. Хрустящая корочка лопнула, и он почувствовал горячее рыхловатое нутро соломки на своем языке. Следом за картофелем последовало мясо.
Люк упивался его вкусом. Аппетит разыгрывался все сильнее. Унисол и сам не заметил, как расправился с первой порцией и перешел ко второй, запивая ее большими глотками «Пепси».
Бетмен с интересом наблюдал, как «яйцеголовый» поглощает пищу.
– Похоже, этот говнюк сейчас обожрется, – усмехнулся он.
– Йеп, – подтвердил его предположение приятель.
– Слышь, Хот Дог, ты когда-нибудь в жизни видел, чтобы так жрали?
– Ноуп, – хмыкнул тот, с удивлением глядя на чужака.
– Вот и я тоже.
Покачивая бедрами к столу прошествовала Бренда.
– Ну и что дальше? – спросила она «Джо». – Что-то еще закажешь?
Унисол оглядел пустые тарелки и с ожиданием посмотрел на официантку.
– Эй, ты не глухой часом, приятель? – осведомилась она.
– Нет.
– Я спрашиваю, принести еще что-нибудь?
– Да.
– Что?
“Странный парень" пожал плечами. У Бренды вырвался тяжелый вздох:
“Эти приезжие такие тупые…”
– Ну что ты будешь есть: салат, «Хот дог», бифштекс, яичницу?! Что? – она уперлась кулаками в бедра и уставилась на посетителя немигающим взглядом.
– Салат, «Хот дог», бифштекс, яичницу и дежурное блюдо, – повторил он. – Кофе и лимонад, – последовала короткая пауза. – Могу проглотить корову.
– Вот дерьмо, – прошептала официантка и не спеша отправилась на кухню за заказом.
– Эй, Ренди, – окликнул ее Пингвин, – что-то этот парень много ест, а? Может быть, он, конечно, впрок запасается, но мне кажется, что у него просто «бабок» нет.
Бренда оглянулась на чужака и прошла дальше, решив для себя: следующий заказ она принесет не раньше, чем парень рассчитается за два предыдущих.
Ронни сразу увидела телефон. Он сиротливо висел на стене, хотя был ухоженным и блестящим. Девушке аппарат показался холодным и надменным, как и сам город.
– Господи. И ты туда же, приятель, – сказала она телефону. – Ну и черт с вами, ребята. Хоть лопните тут все. Так.
Ронни открыла блокнот. «Где он, этот номер. Ага, вот. КЛФ 23-44-56. Доктор Кристофер Грегор».
И тут же испугалась.
«А что, если он переехал? Или его нет дома? Или умер? Что тогда? И ответила сама себе. А тогда Джиэр'44 останется унисолом до тех пор, пока не вспомнит все, что с ним случилось… Давно? Недавно. Ладно, хватит дергаться. Звони».
Она опустила никель в монетоприемник и набрала номер, но вместо привычных гудков услышала мурлыканье факса.
– Черт. Это же факс, – с отчаянием сказала девушка.
– Ваш номер не отвечает, – сообщила телефонистка.
“О, боже, – вздрогнула от неожиданности Ронни. – Интересно, у них тут дирижабли вместо самолетов не летают? Ладно, попробуем по-другому".
– Девушка, – спросила она, – не будете ли вы так добры, мне нужно узнать, что за абонент КЛФ-23.
– Одну минуточку, мэм… – в трубке повисла пауза.
Ронни приготовилась ждать. Да, она будет ждать столько, сколько нужно. И не только ради репортажа.
Официантка принесла три тарелки – ровно столько помещалось в руках –и составила их на стол. Хотя, «составила» не то слово, которое могло бы выразить эти жесты. Тарелки стучали о дерево, и еда в них подпрыгивала, словно живая.
– Бифштекс, яичница, «Хот дог».
Она переглянулась с Пингвином, затем обвела глазами небольшой зал. Посетители давно уже забыли о своих тарелках и теперь с напряженным вниманием следили за тем, как чужак жадно накинулся на яичницу. В мгновение ока она была сметена с тарелки вместе с хрустящими ломтями ветчины.
Люку казалось, что он никогда в жизни не пробовал ничего подобного. Покончив с яичницей, унисол отодвинул тарелку и принялся за бифштекс.
Еда исчезла прямо-таки с умопомрачительной скоростью.
Пингвин ухмыльнулся и подмигнул Бренде. "Давай, спроси у этого придурка, есть ли у него «бабки».
– Эй, – официантка в упор смотрела на приезжего обжору, – а у тебя денег-то хватит, чтобы заплатить за все это, а?
Будь у Люка свободен рот, он бы тут же спросил, что такое деньги, и что имеет в виду эта женщина – Бренда – когда говорит «заплатить»? Но поскольку в данную секунду унисол как раз начал тщательно пережевывать кусок бифштекса и сказать, разумеется, ничего не мог, то просто удивленно вскинул брови, как бы говоря:
– О ЧЕМ ТЫ? – – Ты знаешь, что такое деньги? – уже раздраженно спросила Бренда. – НУ ДЕНЬГИ! Наличные, бабки, капуста, динеро.
Посетитель слушал ее монолог очень внимательно, но вместо ответа обмакнул в соус очередной ломоть мяса и спокойно отправил его себе в рот. Вот тут-то Бренда и сорвалась.
– Эй! – заорала она в сторону кухни. – Эй, тут какой-то говнюк хочет поесть в кредит!
Официантка тяжело смотрела на невозмутимо жующего чужака и чувствовала, как ее заполняет безумная злоба на этого спокойного ублюдка, жрущего их еду, да еще и корчащего рожи. «Издеваешься?! Ну погоди, – думала Бренда, – сейчас тебе задницу надерут, урод. Сейчас».
Посетитель неторопясь доел бифштекс, выпил лимонад и принялся за «Хот дог».
– Эй, кто это здесь хочет бесплатно поесть, а?
Из кухни вылез повар. Он был похож на огромного бобра. Толстые щеки, покрытые жесткой щетиной, свисали так же, как у этого животного. Короткие усики прилепились под прямым носом. Узкие глазки стреляли по сторонам, отыскивая зачинщика скандала. Голова была подвязана пестрым шейным платком. Объемный живот нависал над передником и колыхался в такт шагам. Руки повара, сильные, объемные, скрещены на груди. Словом, очень колоритная фигура. От повара за милю разило здоровьем и жаром. Бренда явно обрадовалась, когда он появился в зале.
– Вот, – заявила она. – Вот этот урод не может заплатить.
– Ну-ка, отойди, Бренда, – мягко отстранил ее «бобер».
Он наклонился, легко ухватил унисола за грудки и играючи поставил на ноги.
Смутило его то, что «странный» посетитель даже в этот момент не перестал жевать. Напротив, еще с большим усердием впился зубами в «Хот дог».
– Ну, в общем так, парень, – угрожающе произнес повар, глядя на настырного малого, – я целый день вкалываю, чтобы это дерьмо приготовить. Унисол наконец проглотил очередной кусок и удивленно возразил.
– Это ХОРОШАЯ еда.
Первым гулко захохотал повар, а за ним начали смеяться остальные.
– А малый-то точно с «присвистом», – тихо сказал приятелю Бетмен. – Но тем лучше. Проще будет его обработать.
– Йеп, – кивнул Хот Дог.
“Бобер" наконец просмеялся и, вытерев слезы пальцем, продолжил:
– Да, ты совершенно прав, это, – палец ткнул в сторону пустых тарелок, – очень вкусная и хорошая еда. Но вот вопрос: чем ты собираешься заплатить за эту ОТЛИЧНУЮ еду, а?
Унисол дожевал и, пожав плечами, спокойно ответил:
– Я не знаю.
Повар продолжал смотреть на него. Улыбка сползла с его лица, и он зло помурлыкал:
– Значит, ты не знаешь, да?
В зальчике повисло молчание. Все ждали продолжения. Интересно было посмотреть, как намылят задницу наглому ЧУЖАКУ.
Унисол, не дожидаясь продолжения, откусил еще один кусок «Хот дога» и принялся сосредоточенно жевать.
– Эй, – повар толкнул его в плечо, – а ведь я тебе сейчас башку оторву, урод.
Посетитель на секунду перестал работать челюстями и невнятно, но громко и спокойно предупредил:
– Я не хочу делать вам больно.
– Мне? Больно??? – «бобер» даже хрюкнул от смеха, словно чужак выдал очень веселую шутку. – Ты не хочешь ДЕЛАТЬ МНЕ БОЛЬНО?
Он вдруг резко размахнулся и нанес страшный удар в челюсть этому «ублюдку». БЫ. Нанес бы. Но, к его крайнему удивлению, кулак просвистел в воздухе, а затем… Бетмен увидел, как парень резко нырнул под руку повара и коротким движением ударил толстяка под ребра. Тот охнул и переломился пополам. В следующее мгновение мелькнула нога чужака. Он все-таки пожалел повара, и бутса врезалась не в отвислую сморщившуюся физиономию, а в круглое плечо. Но и этого оказалось вполне достаточно. Повар полетел в угол, опрокидывая спиной столы, сшибая тарелки, банки, стаканчики. Все это с грохотом и звоном покатилось по полу.
И тогда Бетмен метнулся к чужаку, подавая пример остальным.
Если жирный козел не умеет драться, так и не лез бы, а оставил бы это занятие настоящим мужчинам. В ту же секунду подошва армейской бутсы врезалась ему в живот, и Бетмену показалось, что его лягнула лошадь. Стальные пальцы сомкнулись на горле, а еще секундой позже голова «настоящего мужчины» с хрустом обрушилась на темную деревянную поверхность стола, расколов его пополам.
Унисол нагнулся и обмакнул «Хот дог» в соус. Выпрямившись, он увидел, что к нему приближаются еще двое. Огромный амбал и переваливающийся тип, сжимающий в руках бильярдный кий. Они шли расслабленными вялыми походками привыкших к драке людей.
Впрочем, Люк их не боялся. Руки и ноги его двигались автоматически, словно жили какой-то своей жизнью. ЭТО накрепко вогнал в него Форт-Брагг и закрепил полковник Перри.
Он перестал жевать и спокойно объяснил приближающимся противникам:
– Я хочу ПРОСТО ПОЕСТЬ.
Наконец телефонистка снова взяла трубку.
– Вы слушаете, мэм?
– Да, да… – торопливо сказала Ронни.
– Я узнала. Абонент КЛФ-23, это армейский госпиталь в Кливленде, мэм. – Ага. Вот как. Простите, а вы не могли бы соединить меня с любым номером этого госпиталя?
– Попробую, мэм. Но это междугородний звонок, и вам придется доплатить доллар двадцать центов.
– Конечно, хорошо.
Она торопливо достала мелочь и принялась начинять автомат монетами.
– Одну минуточку, мэм… – сказала телефонистка.
Пингвин первым бросился вперед, размахивая обрубком кия. Из горла чужака вырвался непонятный звук, напоминающий резкий гортанный крик. Если бы не плотно набитый рот, он бы возможно прозвучал так:
– ТАО! – бутса сокрушила кисть, сжимающую кий.
Пингвин охнул, а в следующее мгновение уже врезался в «джук-бокс», пробив головой стекло. Что-то зашипело, и из динамика музыкального ящика полился сладкий голос Элдона Джона. Перед глазами громилы проплыла пластинка.
Он несколько секунд приходил в себя, а тем временем…
…Хот Дог осклабился и врезал огромным, как пивная кружка, кулаком в белое пятно, которое было лицом чужака. Тот легко уклонился, и амбал почувствовал, как пальцы парня поймали его руку в кольцо захвата, протягивая дальше в зал. Пол ушел из-под ног, он начал заваливаться вперед, где и налетел на предусмотрительно подставленное унисолом колено. От удара воздух вырвался из его груди с силой урагана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
– По-моему, это пахнет чужаком, а, Дог? – предпринял вторую попытку Бетмен.
– Йеп, – снова охотно поддержал тот.
– Точно, ребята, – вякнул от автомата Трепач. – Это воняет дерьмовым приезжим, сечете?
– Заткнись, – буркнул Пингвин. – Рано пока.
Он опустил в автомат очередной никель и дернул рычаг.
Люк посмотрел на подошедшую официантку. Бренда, чуть сморщившись, брякнула о стол две тарелки с бифштексами и жареной картошкой, вилки с ножами и отошла в сторону.
Если бы Люк помнил, как обращаться с ножом и вилкой, он был набросился на еду, потому что в этот момент ощутил… ГОЛОД.
Ему не удалось вспомнить определение этого слова, но посасывание в желудке было достаточно красноречивым признаком.
Люк внимательно осмотрел зал и остановил взгляд на сухом пожилом человеке в белом «стетсоне», который с аппетитом поглощал мясо с картофелем и запивал его хорошими порциями пива. Он несколько секунд наблюдал, как он орудует ножом и вилкой, а затем попробовал проделать ту же операцию сам.
Ему понадобилось несколько попыток, чтобы почувствовать, как управляться с этими непослушными предметами. Мозг ВСПОМНИЛ это и дал команду рукам. Постепенно дело пошло на лад.
Люк отрезал кусок бифштекса, подцепил на вилку пару ломтиков картофеля и отправил в рот.
Это было новое, совершенно фантастическое ощущение. Хрустящая корочка лопнула, и он почувствовал горячее рыхловатое нутро соломки на своем языке. Следом за картофелем последовало мясо.
Люк упивался его вкусом. Аппетит разыгрывался все сильнее. Унисол и сам не заметил, как расправился с первой порцией и перешел ко второй, запивая ее большими глотками «Пепси».
Бетмен с интересом наблюдал, как «яйцеголовый» поглощает пищу.
– Похоже, этот говнюк сейчас обожрется, – усмехнулся он.
– Йеп, – подтвердил его предположение приятель.
– Слышь, Хот Дог, ты когда-нибудь в жизни видел, чтобы так жрали?
– Ноуп, – хмыкнул тот, с удивлением глядя на чужака.
– Вот и я тоже.
Покачивая бедрами к столу прошествовала Бренда.
– Ну и что дальше? – спросила она «Джо». – Что-то еще закажешь?
Унисол оглядел пустые тарелки и с ожиданием посмотрел на официантку.
– Эй, ты не глухой часом, приятель? – осведомилась она.
– Нет.
– Я спрашиваю, принести еще что-нибудь?
– Да.
– Что?
“Странный парень" пожал плечами. У Бренды вырвался тяжелый вздох:
“Эти приезжие такие тупые…”
– Ну что ты будешь есть: салат, «Хот дог», бифштекс, яичницу?! Что? – она уперлась кулаками в бедра и уставилась на посетителя немигающим взглядом.
– Салат, «Хот дог», бифштекс, яичницу и дежурное блюдо, – повторил он. – Кофе и лимонад, – последовала короткая пауза. – Могу проглотить корову.
– Вот дерьмо, – прошептала официантка и не спеша отправилась на кухню за заказом.
– Эй, Ренди, – окликнул ее Пингвин, – что-то этот парень много ест, а? Может быть, он, конечно, впрок запасается, но мне кажется, что у него просто «бабок» нет.
Бренда оглянулась на чужака и прошла дальше, решив для себя: следующий заказ она принесет не раньше, чем парень рассчитается за два предыдущих.
Ронни сразу увидела телефон. Он сиротливо висел на стене, хотя был ухоженным и блестящим. Девушке аппарат показался холодным и надменным, как и сам город.
– Господи. И ты туда же, приятель, – сказала она телефону. – Ну и черт с вами, ребята. Хоть лопните тут все. Так.
Ронни открыла блокнот. «Где он, этот номер. Ага, вот. КЛФ 23-44-56. Доктор Кристофер Грегор».
И тут же испугалась.
«А что, если он переехал? Или его нет дома? Или умер? Что тогда? И ответила сама себе. А тогда Джиэр'44 останется унисолом до тех пор, пока не вспомнит все, что с ним случилось… Давно? Недавно. Ладно, хватит дергаться. Звони».
Она опустила никель в монетоприемник и набрала номер, но вместо привычных гудков услышала мурлыканье факса.
– Черт. Это же факс, – с отчаянием сказала девушка.
– Ваш номер не отвечает, – сообщила телефонистка.
“О, боже, – вздрогнула от неожиданности Ронни. – Интересно, у них тут дирижабли вместо самолетов не летают? Ладно, попробуем по-другому".
– Девушка, – спросила она, – не будете ли вы так добры, мне нужно узнать, что за абонент КЛФ-23.
– Одну минуточку, мэм… – в трубке повисла пауза.
Ронни приготовилась ждать. Да, она будет ждать столько, сколько нужно. И не только ради репортажа.
Официантка принесла три тарелки – ровно столько помещалось в руках –и составила их на стол. Хотя, «составила» не то слово, которое могло бы выразить эти жесты. Тарелки стучали о дерево, и еда в них подпрыгивала, словно живая.
– Бифштекс, яичница, «Хот дог».
Она переглянулась с Пингвином, затем обвела глазами небольшой зал. Посетители давно уже забыли о своих тарелках и теперь с напряженным вниманием следили за тем, как чужак жадно накинулся на яичницу. В мгновение ока она была сметена с тарелки вместе с хрустящими ломтями ветчины.
Люку казалось, что он никогда в жизни не пробовал ничего подобного. Покончив с яичницей, унисол отодвинул тарелку и принялся за бифштекс.
Еда исчезла прямо-таки с умопомрачительной скоростью.
Пингвин ухмыльнулся и подмигнул Бренде. "Давай, спроси у этого придурка, есть ли у него «бабки».
– Эй, – официантка в упор смотрела на приезжего обжору, – а у тебя денег-то хватит, чтобы заплатить за все это, а?
Будь у Люка свободен рот, он бы тут же спросил, что такое деньги, и что имеет в виду эта женщина – Бренда – когда говорит «заплатить»? Но поскольку в данную секунду унисол как раз начал тщательно пережевывать кусок бифштекса и сказать, разумеется, ничего не мог, то просто удивленно вскинул брови, как бы говоря:
– О ЧЕМ ТЫ? – – Ты знаешь, что такое деньги? – уже раздраженно спросила Бренда. – НУ ДЕНЬГИ! Наличные, бабки, капуста, динеро.
Посетитель слушал ее монолог очень внимательно, но вместо ответа обмакнул в соус очередной ломоть мяса и спокойно отправил его себе в рот. Вот тут-то Бренда и сорвалась.
– Эй! – заорала она в сторону кухни. – Эй, тут какой-то говнюк хочет поесть в кредит!
Официантка тяжело смотрела на невозмутимо жующего чужака и чувствовала, как ее заполняет безумная злоба на этого спокойного ублюдка, жрущего их еду, да еще и корчащего рожи. «Издеваешься?! Ну погоди, – думала Бренда, – сейчас тебе задницу надерут, урод. Сейчас».
Посетитель неторопясь доел бифштекс, выпил лимонад и принялся за «Хот дог».
– Эй, кто это здесь хочет бесплатно поесть, а?
Из кухни вылез повар. Он был похож на огромного бобра. Толстые щеки, покрытые жесткой щетиной, свисали так же, как у этого животного. Короткие усики прилепились под прямым носом. Узкие глазки стреляли по сторонам, отыскивая зачинщика скандала. Голова была подвязана пестрым шейным платком. Объемный живот нависал над передником и колыхался в такт шагам. Руки повара, сильные, объемные, скрещены на груди. Словом, очень колоритная фигура. От повара за милю разило здоровьем и жаром. Бренда явно обрадовалась, когда он появился в зале.
– Вот, – заявила она. – Вот этот урод не может заплатить.
– Ну-ка, отойди, Бренда, – мягко отстранил ее «бобер».
Он наклонился, легко ухватил унисола за грудки и играючи поставил на ноги.
Смутило его то, что «странный» посетитель даже в этот момент не перестал жевать. Напротив, еще с большим усердием впился зубами в «Хот дог».
– Ну, в общем так, парень, – угрожающе произнес повар, глядя на настырного малого, – я целый день вкалываю, чтобы это дерьмо приготовить. Унисол наконец проглотил очередной кусок и удивленно возразил.
– Это ХОРОШАЯ еда.
Первым гулко захохотал повар, а за ним начали смеяться остальные.
– А малый-то точно с «присвистом», – тихо сказал приятелю Бетмен. – Но тем лучше. Проще будет его обработать.
– Йеп, – кивнул Хот Дог.
“Бобер" наконец просмеялся и, вытерев слезы пальцем, продолжил:
– Да, ты совершенно прав, это, – палец ткнул в сторону пустых тарелок, – очень вкусная и хорошая еда. Но вот вопрос: чем ты собираешься заплатить за эту ОТЛИЧНУЮ еду, а?
Унисол дожевал и, пожав плечами, спокойно ответил:
– Я не знаю.
Повар продолжал смотреть на него. Улыбка сползла с его лица, и он зло помурлыкал:
– Значит, ты не знаешь, да?
В зальчике повисло молчание. Все ждали продолжения. Интересно было посмотреть, как намылят задницу наглому ЧУЖАКУ.
Унисол, не дожидаясь продолжения, откусил еще один кусок «Хот дога» и принялся сосредоточенно жевать.
– Эй, – повар толкнул его в плечо, – а ведь я тебе сейчас башку оторву, урод.
Посетитель на секунду перестал работать челюстями и невнятно, но громко и спокойно предупредил:
– Я не хочу делать вам больно.
– Мне? Больно??? – «бобер» даже хрюкнул от смеха, словно чужак выдал очень веселую шутку. – Ты не хочешь ДЕЛАТЬ МНЕ БОЛЬНО?
Он вдруг резко размахнулся и нанес страшный удар в челюсть этому «ублюдку». БЫ. Нанес бы. Но, к его крайнему удивлению, кулак просвистел в воздухе, а затем… Бетмен увидел, как парень резко нырнул под руку повара и коротким движением ударил толстяка под ребра. Тот охнул и переломился пополам. В следующее мгновение мелькнула нога чужака. Он все-таки пожалел повара, и бутса врезалась не в отвислую сморщившуюся физиономию, а в круглое плечо. Но и этого оказалось вполне достаточно. Повар полетел в угол, опрокидывая спиной столы, сшибая тарелки, банки, стаканчики. Все это с грохотом и звоном покатилось по полу.
И тогда Бетмен метнулся к чужаку, подавая пример остальным.
Если жирный козел не умеет драться, так и не лез бы, а оставил бы это занятие настоящим мужчинам. В ту же секунду подошва армейской бутсы врезалась ему в живот, и Бетмену показалось, что его лягнула лошадь. Стальные пальцы сомкнулись на горле, а еще секундой позже голова «настоящего мужчины» с хрустом обрушилась на темную деревянную поверхность стола, расколов его пополам.
Унисол нагнулся и обмакнул «Хот дог» в соус. Выпрямившись, он увидел, что к нему приближаются еще двое. Огромный амбал и переваливающийся тип, сжимающий в руках бильярдный кий. Они шли расслабленными вялыми походками привыкших к драке людей.
Впрочем, Люк их не боялся. Руки и ноги его двигались автоматически, словно жили какой-то своей жизнью. ЭТО накрепко вогнал в него Форт-Брагг и закрепил полковник Перри.
Он перестал жевать и спокойно объяснил приближающимся противникам:
– Я хочу ПРОСТО ПОЕСТЬ.
Наконец телефонистка снова взяла трубку.
– Вы слушаете, мэм?
– Да, да… – торопливо сказала Ронни.
– Я узнала. Абонент КЛФ-23, это армейский госпиталь в Кливленде, мэм. – Ага. Вот как. Простите, а вы не могли бы соединить меня с любым номером этого госпиталя?
– Попробую, мэм. Но это междугородний звонок, и вам придется доплатить доллар двадцать центов.
– Конечно, хорошо.
Она торопливо достала мелочь и принялась начинять автомат монетами.
– Одну минуточку, мэм… – сказала телефонистка.
Пингвин первым бросился вперед, размахивая обрубком кия. Из горла чужака вырвался непонятный звук, напоминающий резкий гортанный крик. Если бы не плотно набитый рот, он бы возможно прозвучал так:
– ТАО! – бутса сокрушила кисть, сжимающую кий.
Пингвин охнул, а в следующее мгновение уже врезался в «джук-бокс», пробив головой стекло. Что-то зашипело, и из динамика музыкального ящика полился сладкий голос Элдона Джона. Перед глазами громилы проплыла пластинка.
Он несколько секунд приходил в себя, а тем временем…
…Хот Дог осклабился и врезал огромным, как пивная кружка, кулаком в белое пятно, которое было лицом чужака. Тот легко уклонился, и амбал почувствовал, как пальцы парня поймали его руку в кольцо захвата, протягивая дальше в зал. Пол ушел из-под ног, он начал заваливаться вперед, где и налетел на предусмотрительно подставленное унисолом колено. От удара воздух вырвался из его груди с силой урагана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47