— Ты, конечно, просила не приходить, но я вчера весь вечер звонил, телефон не отвечал, — начал Олег, но остановился на полуслове:
— Ларка, что с тобой случилось?
— А что со мной могло случиться? — ответила я вопросом на вопрос, чтобы выиграть время, а сама лихорадочно соображала, что такое Олег мог заметить.
— Да у тебя кровь, вы что, подрались?
— С кем? — холодно осведомилась я. — Кого ты имеешь в виду?
— Ну этого твоего, белобрысого. — В голосе Олега не было теплоты.
— При чем тут Эрик? И вообще он на работе. И не может быть у меня никакой крови.
«Естественно, — добавила я про себя. — Мои руки чисты, это все Гораций».
— Сама посмотри в зеркало, вот тут, на щеке.
Да, действительно, на щеке кровоточила здоровенная ссадина, волосы растрепаны, глаза бегали. Вид был преступный. Видя, что Олег не отстанет, и еще, чего доброго, заподозрит Эрика и полезет выяснять с ним отношения, я решила расколоться.
— Послушай, Олежек, ты только не волнуйся.., но кажется, я действительно кого-то убила… То есть не я, а Гораций.
— Нечего на собаку сваливать, животное невиновно, — строго сказал Олег.
— Ты даже не позволяешь мне оправдаться!
Я рассказала ему историю, которую выдумала тут же, с ходу. Иногда концы с концами у меня не сходились, но Олег, я думаю, отнес это за счет моего нервного состояния и общей бестолковости, которой, по его мнению, я стала страдать в последнее время. Итак, я ни словом не обмолвилась о сундучке. И о том, что человек, сломавший шею в подвале, был мне хорошо знаком. В моем изложении все выглядело так, как будто я влезла в чужой двор в поисках Горация, что было истинной правдой, а там, возле заброшенного дома, на меня напал неизвестный злоумышленник с пистолетом. Чего он хотел — ограбить меня или изнасиловать, — я так и не успела узнать, потому что героический Гораций подоспел вовремя и мощным толчком сбросил злодея в подвал, где тот и сломал себе шею.
Разумеется, Олег выслушал меня крайне недоверчиво. Не то чтобы он не поверил в злоумышленника, думаю, он сомневался, что ленивый Гораций способен хоть куда-то поспеть вовремя. Но, поскольку пес сидел посреди комнаты с видом победителя, Олег заподозрил неладное.
— Ты что, действительно ходила одна в отдаленный район парка?
— Я не одна, а с Горацием.
— И что, действительно у того типа был пистолет? — продолжал допытываться Олег.
— Говорят тебе, что был! — я начинала злиться.
— И он правда упал?
— Послушай, кто из нас бестолковый… — начала было я, но Олег уже направился к двери.
— Ты куда это?
— Иду проверять, что ты там натворила.
— Ты что, с ума сошел? Зачем тебе?
— А если там труп? А если тот тип не убит, а ранен, его же никто не найдет!
— Ну и пусть! — Я пожала плечами.
— Я должен посмотреть и вызвать милицию!
Уж очень он правильный, наверное, поэтому мы и развелись. Нельзя его никуда пускать.
Я вспомнила, что говорил Еремеев: что он находится на окраине парка, что там заколоченные дома. Определить его местонахождение нетрудно, и после того, как он неожиданно замолчал, его сообщники наверняка заподозрили неладное и уже приехали туда. Надо думать, увидев труп, долго они там не пробудут: ведь они думают, что я сбежала и вызову милицию, а им светиться ни к чему. Может быть, действительно вызвать милицию? Но тогда придется рассказывать милиции про сундучок, а я не могу. Если Валентин Сергеевич придавал ему такое большое значение, значит, в сундучке находится нечто очень важное. Сначала я должна сама во всем разобраться.
Отговорить Олега от проверки трупа я не смогла, зато здорово сумела потянуть время.
Сначала я долго умывалась, потом заявила, что мне просто необходимо выпить чашку крепкого кофе, чтобы взбодриться, а потом оказалось, что у меня упадок сил, и мне необходимо съесть легкий завтрак, например, яичницу с ветчиной, два куска хлеба с маслом и сыром и еще одну чашку кофе с молоком и с сахаром. И Гораций тоже перенервничал и проголодался. Словом, через полтора часа экспедиция в составе Олега, меня и ротвейлера отправилась на дело. О том, чтобы оставить нас дома, не могло быть и речи.
Дырка в заборе никуда не делась, мы осторожно пролезли через нее и привели Олега к подвальному окошку. На первый взгляд, во дворе ничего не изменилось, только ставня подвального окна была выломана и лежала рядом. Театральным жестом я указала в темноту подвала:
— Он там!
Олег заглянул в подвал и удивился.
— Там никого нет.
— Наверное, он отполз подальше, — неуверенно предположила я.
— Но ты же говорила, что он был мертв!
— Ну, может быть, он собрал последние силы, — продолжала я валять дурочку.
На самом деле я прекрасно поняла, что преступники уже побывали здесь и увезли своего сообщника, живого или мертвого. Об этом говорила выломанная ставня — попробуй-ка, вытащить такого плотного типчика через подвальное окно! Будем надеяться, что они уже убрались подальше.
Но настырный Олег все же полез вниз.
Есть в нем такое: обязательно нужно доводить до конца любое начатое дело, даже если это глупо. Очевидно, это тоже повлияло на мое решение с ним развестись.
— Видимо, у твоего грабителя хватило сил на то, чтобы отползти очень далеко. Тут нет ни его, ни пистолета. Не расстраивайся, — утешил меня Олег, вылезая, — по крайней мере, Гораций не будет чувствовать себя убийцей.
* * *
Еле-еле уговорила я Олега уйти домой, а сама закрылась на все замки и открыла записи Валентина Сергеевича.
"Не знаю, кто прочтет мои записки. Я еще не нашел человека, которому мог бы полностью доверять и который в то же время был бы достаточно сильным, чтобы не бояться тех, с кем столкнула меня судьба на старости лет.
Пока же я спрячу в надежное место препарат, созданный в результате нескольких лет напряженного труда, и эти записки, где я вкратце объясняю причины некоторых своих поступков, которые стороннему наблюдателю могли показаться странными и даже морально небезупречными…
Многие годы я возглавлял крупный научно-исследовательский институт, занимавшейся некоторыми вопросами биохимии.
Чисто административная работа никогда не была для меня главной, на первом месте всегда стояла научная деятельность — те работы, которые я проводил с небольшой группой преданных учеников в моей собственной лаборатории. Я знал, конечно, о существовании в моем институте спецотдела — подобные отделы были раньше в каждом НИИ, это было в порядке вещей, но я никогда не сталкивался вплотную с сотрудниками этого отдела: у меня своя работа, у них — своя, мы существовали как бы в разных измерениях.
Так было до тех пор, пока начальник отдела, некто Г. (он, естественно, не имел никакого отношения к биохимии, и вообще ни к какой науке, а служил в известном ведомстве и, как я узнал позже, дослужился там до весьма высоких чинов), — пока начальник отдела не пришел ко мне в лабораторию собственной персоной. Он заявил, что проводимые в лаборатории работы с сегодняшнего дня засекречиваются. Он сам лично будет их курировать и следить за строжайшим соблюдением секретности. Он еще много говорил о государственной тайне, о гражданском долге и о подписке о неразглашении. У меня его лекция не вызвала никаких чувств, кроме возмущения: мне, директору института, ученому,. достаточно известному и в России, и за рубежом, будет диктовать условия работы какой-то жандарм, человек, не имеющий даже приличного образования… Второе, что расстроило меня еще сильнее, — это вопрос: кто из моих учеников и сотрудников поставил Г, в известность о полученных нами необычных результатах? Я обводил их глазами, вглядывался в их лица — каждого я знал многие годы, некоторых — еще студентами. Каждому я доверял, и вот теперь… Теперь я утратил веру в их порядочность и научную этику. Самое страшное, что сделал подлость кто-то один, а подозревать приходилось всех.
Позже я поехал к академическому руководству, пытался объяснить, что вмешательство полуграмотных специалистов" в научную работу недопустимо, но все, к кому я обращался, отводили глаза и говорили, что интересы государства требуют строжайшего соблюдения режима секретности. И ничего поделать с этим нельзя.
Я смирился с присутствием специалистов", смирился с постоянными проверками и чуть ли не с обысками, смирился даже с тем, что кто-то из моих учеников — тайный осведомитель… Я продолжал работать, а работа для меня всегда была важнее всего.
Мне следует объяснить, какие именно результаты, полученные в лаборатории, вызвали повышенный интерес тайного ведомства. Дело в том, что мы занимались разработкой препарата, который должен был способствовать нормальному развитию мозга и центральной нервной системы у детей со значительными мозговыми патологиями, вызванными наследственными факторами или тяжелыми родовыми травмами.
Мы достигли уже заметного прогресса, когда обнаружили, что подопытные животные начинают проявлять весьма необычные качества.
Крыса, которая была помещена в клетку рядом с кормушкой, сумела непонятным образом переместить корм в свою клетку, которую она не покидала. Обезьяна уверенно выбирала коробку с фруктами — не в процессе обучения, а сразу же, как только оказывалась в комнате для экспериментов. Мыши находили выход из лабиринта в нереально короткое время.
Проследив за лабораторной крысой, мы увидели, как она внимательно уставилась на недоступный ей корм, и он внезапно начал медленно двигаться по направлению к ее клетке… Налицо был явный факт телекинеза.
В случае с обезьяной мы поставили несложный эксперимент: если в комнате находился лаборант, который знал, в какой именно коробке лежат фрукты, — обезьяна тут же находила нужную коробку, если же экспериментатор сам не знал, какая коробка с сюрпризом", — то и обезьяна не могла сразу ее найти. Таким образом, можно было предположить, что имеет место телепатия…
Эти необычные свойства сохранялись у подопытных животных в течение двух часов после приема нашего препарата. Именно эти результаты так заинтересовали небезызвестное ведомство.
Меня же никогда не интересовала психология, я разрабатывал лекарство, которое могло бы помочь больным детям, и его побочные действия интересовали меня постольку, поскольку они могли причинить вред потенциальному пациенту. Более того, я относился к странным результатам экспериментов с известной долей недоверия, вполне естественным для серьезного ученого. Однако десятки достаточно аккуратно поставленных опытов убедили меня в том, что странный косвенный эффект имеет место, и хотя результаты лежали за пределами моих научных интересов, они так серьезно меняли все представления современной науки о мозге, что я не мог от них запросто отмахнуться.
Однако моего куратора" результаты опытов интересовали отнюдь не в научном плане, а только с точки зрения их возможного применения в работе его тайного ведомства — для использования в разведке, шпионаже и тому подобном. Поэтому он категорически запретил какие бы то ни было публикации наших результатов и обсуждение их с коллегами по биохимической науке.
Ослепленный возможностью продолжения интереснейших исследований, я на какое-то время закрыл на все глаза и продолжал работать над препаратом.
Через некоторое время Г, привел в лабораторию группу добровольцев, на которых он хотел испробовать действие препарата. Я пытался убедить его, что В-17 (так мы называли основной на тот момент вариант препарата) еще не проверен достаточно полно, что от него могут появиться нежелательные клинические последствия, однако Г, не хотел и слушать моих аргументов — для него главным было то, что только на людях он мог достоверно и точно проверить возможность чтения и передачи мыслей на расстоянии, это особенно интересовало его в нашей работе. Надо признаться, что и сам я был настолько заинтересован в наших экспериментах, что легко дал себя уговорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35