Штора в квартире Хробака осветилась изнутри неяркой желтой вспышкой.
В комнате кто-то закурил!
Похоже, Семка Заика и впрямь залег на «хазе» старого приятеля и односельчанина, торжествующе подумал Белейко. И, включив портативную рацию, он вышел на связь с дежурным по управлению…
Хробак в это утро управился со своими дворницкими обязанностями быстро.
Едва начало сереть, как он, шаркая растоптанными валенками, подбитыми войлоком и резиной, уже вышел из ворот садика и побрел по дорожке к подъезду.
Возле двери своей квартиры он неторопливо и обстоятельно стряхнул с валенок снег, сильно топая и кряхтя.
Затем выудил из кармана полушубка ключ и долго тыкал им в замочную скважину, никак не попадая – на лестничной площадке было темно, перегорела лампочка.
Наконец дверь отворилась.
Хробак еще раз притопнул ногой и хотел уже войти внутрь, как чьи-то сильные руки бесцеремонно оттащили его от входа, и негромкий, но внушительный голос шепнул над ухом:
– Спокойно, Иона Лукич. И тихо…
Майор Дубравин вместе с оперативником быстро вскочил в прихожую, затем в комнату.
– Иона, ты? – спросил кто-то из глубины комнаты.
И вдруг чья-то тень мелькнула перед глазами Дубравина; щелкнул замок двери, ведущей в спальню.
Таиться уже не было смысла, и майор, включив верхний свет, бросился к этой двери.
– Открывайте, милиция!
Из спальни никто не ответил, только громыхнул опрокинутый стул, и что-то заскрипело.
Дубравин мигнул товарищу, и они с разгона ударили телами в дверь.
Затрещали филенки, и дверь распахнулась так стремительно, что напарник майора растянулся на полу.
Дубравин удержался – быстро отскочив в сторону от дверного проема, он щелкнул выключателем и крикнул:
– Руки!…
В дальнем конце спальни стояла двуспальная кровать.
На ней в одной комбинации, растрепанная со сна и испуганная до полуобморочного состояния, сидела молодая женщина с пышными формами и круглым помятым лицом, на котором выделялись большие, полные губы.
Это была Алина Басалыго – ее майор узнал сразу. Но он глянул на нее только мельком.
Внимание Дубравина привлекло распахнутое настежь окно, откуда дуло морозным воздухом.
“Ушел!” – плеснуло в голову горячей волной. И майор, не раздумывая, прыгнул через подоконник.
Под окнами ворочался, ругаясь, Белейко.
– Что с тобой?! – вскричал майор.
– Нормально…
Белейко держался рукой за скулу.
– Получил по мордам. Я сейчас…
Дубравин только крякнул с досады, и что было мочи припустил по следам, петлявшим между деревьев скверика.
Так он добежал до ручья.
Возле него след обрывался и выныривал из темноты маслянистой глади на противоположном берегу.
Майор лишь горестно вздохнул, представив на миг, во что превратится его новая куртка на меховой подкладке, и с разбегу ухнул в теплую, дышащую паром воду, разившую сероводородом.
С трудом вытаскивая ноги из илистого дна, он перебрел ручей и вновь побежал по следу. Теперь его, по крайней мере, нельзя было спутать с каким-либо другим.
Преследуемый, в отличие от Дубравина, бегал неважно.
Вскоре со скачков полутораметровой длины он перешел на бег трусцой. А затем, уже огибая забор из высоченных бетонных плит, окружающих территорию завода, преследуемый брел, спотыкаясь.
У него даже не хватило сил перелезть через забор. В одном месте виднелись грязные мазки на светло-сером бетоне плит и вмятина от тела на взрыхленном снегу, куда преследуемый упал, сорвавшись с опорного столба.
Майор бежал размеренно, стараясь не сбить дыхание.
Ему было легче, чем тому, кто впереди, так как Дубравин ступал по его следам, проложенным в глубоком снегу.
Дубравин заметил преследуемого в тот момент, когда тот подтаскивал к забору пустую бочку, чтобы с ее помощью перебраться на территорию завода, где ничего не стоило затеряться среди построек.
– Сто-ой! – крикнул майор, прибавив ходу.
Вздрогнув, словно пришпоренный, преследуемый вскочил на бочку, подпрыгнул, пытаясь достать торчащий из забора арматурный прут, но промахнулся и рухнул в снег.
Дубравин тем временем подбежал и, наставив пистолет, скомандовал:
– Лежать!
Словно распрямившаяся пружина, преследуемый рванулся к майору и сбил с ног. Он был здоров, как бык.
Пистолет майор удержал в руках и даже, совершив кульбит, встал, но увернуться от удара не удалось.
Что смог сделать Дубравин, так это погасить его силу, подставив плечо.
И все же он опять упал – кулак у противника был поистине пудовый.
Но тот тоже не удержался на ногах. Пролетев по инерции мимо барахтающегося в снегу майора, здоровяк ткнулся физиономией в сугроб.
И здесь Дубравин оказался проворней. Оседлав рыкающего от злости противника, он захватил его правую руку, из последний сил рванул ее в сторону и взял на болевой прием.
– А-а! – крикнул тот и засучил ногами. – Больно же! Сдаюсь… П-пусти… мент поганый…
– Потерпи, Семка, потерпи… – тяжело дышал ему в затылок Дубравин, довольно улыбаясь.
Боковым зрением он уже видел бегущего к нему Белейко.
Глава 13. НЕОЖИДАННОСТЬ
Во время обыска у Ионы Хробака были обнаружены почти все ценности, так ловко позаимствованные Чугуновым из трех квартир.
Нашлись и вещи из ларца Ольховской, за исключением тех, что Басалыго отнесла в скупку. Был здесь и завернутый в тряпицу великолепный перстень с “Магистром”.
Мрачный и усталый Семка Заика, со смуглым и рябым от оспин лицом, сидел на стуле у стены, кидая злые взгляды на потерявшего дар речи Хробака.
Тот как стал у входа в спальню, так и проторчал там до конца обыска, глядя прямо перед собой остановившимся взглядом.
Немного оживился он только тогда, когда сотрудники угрозыска сняли обшивку старого дивана. Вытянув шею в их сторону, он дернулся, промычал что-то нечленораздельное и опять застыл в прежней позе.
Семка, посмотрев на диван, даже привстал от неожиданности: оперативники вытаскивали из пыльной утробы ширпотребовского чудища послевоенных пятилеток плотные перевязанные шпагатом пачки денег и выкладывали их на стол.
– Д-дела… – не удержался Заика. – Ну, ты и жох, Иона… Стоило мне к-копытить себе на н-новый срок, когда тут до п-пенсии хватило бы…
Лишь одна Басалыго из всей этой компании сохраняла присутствие духа.
Она причесалась, напудрилась, накрасила губы и теперь сидела с независимым видом, вызывающе постреливая глазами в сторону одного из понятных, рослого мужчины лет тридцати пяти с крепко сбитой спортивной фигурой…
Допросы проводил следователь прокуратуры, молодой парень в очках с очень толстыми линзами.
Это оказалось задачей многотрудной.
Хробак вообще не отвечал на вопросы – он будто онемел.
Басалыго несла околесицу, рассказывала скабрезные анекдоты, хихикала и строила следователю глазки.
А Семка хитрил: то заикался так, что разобрать его слова было почти невозможно, то ругался нехорошими словами, вспоминая всех святых.
Но улики были чересчур серьезными, и задержанным все же пришлось в конце концов дать правдивые показания.
Как и предполагали Дубравин с Белейко, тихий и незаметный, но пронырливый, как вьюн, Иона Хробак действительно был долгие годы наводчиком Чугунова.
При этом и ему немало перепадало от щедрот удачливого Семки, в конце допроса опять посетовавшего на свою судьбу: надо же, денежки Ионы были и впрямь под боком…
Квартиру Ольховской Чугунов обворовал тоже по указке Ионы Лукича.
Из-за нее у них вышел большой скандал.
Семка едва не избил Хробака за то, что на этот раз он дал маху – разжиться там было практически нечем, за исключением побрякушек из ларца.
А Хробак так и не поверил Заике, что у известной, всеми уважаемой актрисы не оказалось ничего стоящего.
На перстень с “Магистром” они вообще не обратили особого внимания, даже намеревались выбросить камень, посчитав за простую стекляшку. Им в голову не могло прийти, что это бриллиант таких размеров.
А оправу они хотели продать, как серебряный лом, не зная, что это белое золото.
Узнав об их намерениях, Дубравин только переглянулся с Белейко. И оба облегченно вздохнули…
Верным оказалось и умозаключение Дубравина, что поход Басалыго в скупку явился неожиданностью для осторожного Семки и был проделан втайне от него.
Прижимистой Алине надоело обхаживать за свой счет такого ненадежного хахаля, как она выразилась, который того и гляди сбежит, оставив ее при своих интересах.
Паспорт у Моторной она позаимствовала втихомолку, когда приносила ей очередную дефицитную обновку. А операцию с подменой фотографии проделал все тот же Иона Лукич.
Но когда зашел разговор о Новосад, Семка вначале удивился, затем стал бить себя в грудь и божиться, что впервые о ней слышит.
А потом, и вовсе разозлившись от обиды на настойчивого следователя, вообще отказался отвечать на вопросы.
По здравому рассуждению, Семка и впрямь вряд ли мог ее знать, с невольным огорчением подумал майор Дубравин. А это означало то, что версия об убийстве актрисы Чугуновым оказалась несостоятельной…
На следующий день Дубравин вызвал всех, у кого воровал Чугунов, для опознания найденных при обыске ценностей.
Среди владельцев похищенного была и Ольховская, а также Крутских, – его майор пригласил в качестве эксперта по “Магистру”.
Уникальный камень вполне заслуживал такого уважительного отношения…
Ольховская, не колеблясь, сразу указала на свои вещи.
А Модест Савватиевич при виде драгоценного камня первым делом горячо пожал руки оперативникам.
– Молодые люди, вы совершили благородное дело! История вас не забудет… Да-с…
Затем старый ювелир благоговейно взял двумя пальцами перстень и, прищелкивая языком от восхищения, поднес его ближе к свету.
– Великолепно, велико…
Модест Савватиевич вдруг запнулся.
Дубравин в недоумении увидел, как Крутских зашарил по карманам, не сводя глаз с перстня.
Затем он стремительно обернулся, протянул в их сторону свободную руку, и, нетерпеливо сжимая-разжимая пальцы, потребовал:
– Лупу! Ну что же вы стоите! Быстрее!
Модест Савватиевич, схватив сильную лупу в медной оправе, гордость Дубравина (он отыскал ее в антикварном магазине), и уставился на камень.
Крутских долго поворачивал перстень и так, и эдак. При этом его добродушное лицо грозно хмурилось.
Наконец Модест Савватиевич подошел к столу, сел, бережно положил лупу и сказал изменившимся голосом:
– Нехорошо, молодые люди… Нехорошо… Да-с…
– Что значит – нехорошо? – спросил Дубравин.
Он был не на шутку встревожен выражением лица старого ювелира.
– Обманывать нехорошо, – с осуждением сказал Крутских. – Что вы мне подсунули? Или вы думаете, что меня, опытного ювелира, можно провести, как мальчишку?
– О чем вы говорите, Модест Савватиевич!?
– Это же не “Магистр”! А то вы не знали…
Крутских окинул с ног до головы уничижающим взглядом стоящего ближе всех Дубравина.
– Как – не “Магистр”?! – в один голос воскликнули Дубравин и Белейко.
– Очень просто. Не “Магистр”. Да-с…
– Послушайте… – подступил к нему совершенно сбитый с толку Дубравин. – Вы ведь сами недавно определили, что это “Магистр”, уникальный бриллиант. Наконец, перстень по описанию – и вашему, кстати, – тот самый…
– Вы что, и впрямь ничего не знаете? – недоверчиво спросил Крутских.
– Чего не знаем?
– Ну да, тогда понятно… Прошу меня извинить… Да-с…
Крутских повертел перстень в руках и небрежно бросил на стол.
– Это подделка. Красивая, чистая, выполненная талантливым мастером, но подделка. Страз.
– Но, Модест Савватиевич, ответьте: это тот перстень, который вам приносила Ариадна Эрнестовна, или нет?
– Нет. Все выполнено искусно и настолько точно, что я диву даюсь. Схожесть поразительная. И все же – страз. А где подлинник?
Дубравин вопросительно посмотрел на побледневшую Ольховскую, которая не отрывала испуганных глаз от перстня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
В комнате кто-то закурил!
Похоже, Семка Заика и впрямь залег на «хазе» старого приятеля и односельчанина, торжествующе подумал Белейко. И, включив портативную рацию, он вышел на связь с дежурным по управлению…
Хробак в это утро управился со своими дворницкими обязанностями быстро.
Едва начало сереть, как он, шаркая растоптанными валенками, подбитыми войлоком и резиной, уже вышел из ворот садика и побрел по дорожке к подъезду.
Возле двери своей квартиры он неторопливо и обстоятельно стряхнул с валенок снег, сильно топая и кряхтя.
Затем выудил из кармана полушубка ключ и долго тыкал им в замочную скважину, никак не попадая – на лестничной площадке было темно, перегорела лампочка.
Наконец дверь отворилась.
Хробак еще раз притопнул ногой и хотел уже войти внутрь, как чьи-то сильные руки бесцеремонно оттащили его от входа, и негромкий, но внушительный голос шепнул над ухом:
– Спокойно, Иона Лукич. И тихо…
Майор Дубравин вместе с оперативником быстро вскочил в прихожую, затем в комнату.
– Иона, ты? – спросил кто-то из глубины комнаты.
И вдруг чья-то тень мелькнула перед глазами Дубравина; щелкнул замок двери, ведущей в спальню.
Таиться уже не было смысла, и майор, включив верхний свет, бросился к этой двери.
– Открывайте, милиция!
Из спальни никто не ответил, только громыхнул опрокинутый стул, и что-то заскрипело.
Дубравин мигнул товарищу, и они с разгона ударили телами в дверь.
Затрещали филенки, и дверь распахнулась так стремительно, что напарник майора растянулся на полу.
Дубравин удержался – быстро отскочив в сторону от дверного проема, он щелкнул выключателем и крикнул:
– Руки!…
В дальнем конце спальни стояла двуспальная кровать.
На ней в одной комбинации, растрепанная со сна и испуганная до полуобморочного состояния, сидела молодая женщина с пышными формами и круглым помятым лицом, на котором выделялись большие, полные губы.
Это была Алина Басалыго – ее майор узнал сразу. Но он глянул на нее только мельком.
Внимание Дубравина привлекло распахнутое настежь окно, откуда дуло морозным воздухом.
“Ушел!” – плеснуло в голову горячей волной. И майор, не раздумывая, прыгнул через подоконник.
Под окнами ворочался, ругаясь, Белейко.
– Что с тобой?! – вскричал майор.
– Нормально…
Белейко держался рукой за скулу.
– Получил по мордам. Я сейчас…
Дубравин только крякнул с досады, и что было мочи припустил по следам, петлявшим между деревьев скверика.
Так он добежал до ручья.
Возле него след обрывался и выныривал из темноты маслянистой глади на противоположном берегу.
Майор лишь горестно вздохнул, представив на миг, во что превратится его новая куртка на меховой подкладке, и с разбегу ухнул в теплую, дышащую паром воду, разившую сероводородом.
С трудом вытаскивая ноги из илистого дна, он перебрел ручей и вновь побежал по следу. Теперь его, по крайней мере, нельзя было спутать с каким-либо другим.
Преследуемый, в отличие от Дубравина, бегал неважно.
Вскоре со скачков полутораметровой длины он перешел на бег трусцой. А затем, уже огибая забор из высоченных бетонных плит, окружающих территорию завода, преследуемый брел, спотыкаясь.
У него даже не хватило сил перелезть через забор. В одном месте виднелись грязные мазки на светло-сером бетоне плит и вмятина от тела на взрыхленном снегу, куда преследуемый упал, сорвавшись с опорного столба.
Майор бежал размеренно, стараясь не сбить дыхание.
Ему было легче, чем тому, кто впереди, так как Дубравин ступал по его следам, проложенным в глубоком снегу.
Дубравин заметил преследуемого в тот момент, когда тот подтаскивал к забору пустую бочку, чтобы с ее помощью перебраться на территорию завода, где ничего не стоило затеряться среди построек.
– Сто-ой! – крикнул майор, прибавив ходу.
Вздрогнув, словно пришпоренный, преследуемый вскочил на бочку, подпрыгнул, пытаясь достать торчащий из забора арматурный прут, но промахнулся и рухнул в снег.
Дубравин тем временем подбежал и, наставив пистолет, скомандовал:
– Лежать!
Словно распрямившаяся пружина, преследуемый рванулся к майору и сбил с ног. Он был здоров, как бык.
Пистолет майор удержал в руках и даже, совершив кульбит, встал, но увернуться от удара не удалось.
Что смог сделать Дубравин, так это погасить его силу, подставив плечо.
И все же он опять упал – кулак у противника был поистине пудовый.
Но тот тоже не удержался на ногах. Пролетев по инерции мимо барахтающегося в снегу майора, здоровяк ткнулся физиономией в сугроб.
И здесь Дубравин оказался проворней. Оседлав рыкающего от злости противника, он захватил его правую руку, из последний сил рванул ее в сторону и взял на болевой прием.
– А-а! – крикнул тот и засучил ногами. – Больно же! Сдаюсь… П-пусти… мент поганый…
– Потерпи, Семка, потерпи… – тяжело дышал ему в затылок Дубравин, довольно улыбаясь.
Боковым зрением он уже видел бегущего к нему Белейко.
Глава 13. НЕОЖИДАННОСТЬ
Во время обыска у Ионы Хробака были обнаружены почти все ценности, так ловко позаимствованные Чугуновым из трех квартир.
Нашлись и вещи из ларца Ольховской, за исключением тех, что Басалыго отнесла в скупку. Был здесь и завернутый в тряпицу великолепный перстень с “Магистром”.
Мрачный и усталый Семка Заика, со смуглым и рябым от оспин лицом, сидел на стуле у стены, кидая злые взгляды на потерявшего дар речи Хробака.
Тот как стал у входа в спальню, так и проторчал там до конца обыска, глядя прямо перед собой остановившимся взглядом.
Немного оживился он только тогда, когда сотрудники угрозыска сняли обшивку старого дивана. Вытянув шею в их сторону, он дернулся, промычал что-то нечленораздельное и опять застыл в прежней позе.
Семка, посмотрев на диван, даже привстал от неожиданности: оперативники вытаскивали из пыльной утробы ширпотребовского чудища послевоенных пятилеток плотные перевязанные шпагатом пачки денег и выкладывали их на стол.
– Д-дела… – не удержался Заика. – Ну, ты и жох, Иона… Стоило мне к-копытить себе на н-новый срок, когда тут до п-пенсии хватило бы…
Лишь одна Басалыго из всей этой компании сохраняла присутствие духа.
Она причесалась, напудрилась, накрасила губы и теперь сидела с независимым видом, вызывающе постреливая глазами в сторону одного из понятных, рослого мужчины лет тридцати пяти с крепко сбитой спортивной фигурой…
Допросы проводил следователь прокуратуры, молодой парень в очках с очень толстыми линзами.
Это оказалось задачей многотрудной.
Хробак вообще не отвечал на вопросы – он будто онемел.
Басалыго несла околесицу, рассказывала скабрезные анекдоты, хихикала и строила следователю глазки.
А Семка хитрил: то заикался так, что разобрать его слова было почти невозможно, то ругался нехорошими словами, вспоминая всех святых.
Но улики были чересчур серьезными, и задержанным все же пришлось в конце концов дать правдивые показания.
Как и предполагали Дубравин с Белейко, тихий и незаметный, но пронырливый, как вьюн, Иона Хробак действительно был долгие годы наводчиком Чугунова.
При этом и ему немало перепадало от щедрот удачливого Семки, в конце допроса опять посетовавшего на свою судьбу: надо же, денежки Ионы были и впрямь под боком…
Квартиру Ольховской Чугунов обворовал тоже по указке Ионы Лукича.
Из-за нее у них вышел большой скандал.
Семка едва не избил Хробака за то, что на этот раз он дал маху – разжиться там было практически нечем, за исключением побрякушек из ларца.
А Хробак так и не поверил Заике, что у известной, всеми уважаемой актрисы не оказалось ничего стоящего.
На перстень с “Магистром” они вообще не обратили особого внимания, даже намеревались выбросить камень, посчитав за простую стекляшку. Им в голову не могло прийти, что это бриллиант таких размеров.
А оправу они хотели продать, как серебряный лом, не зная, что это белое золото.
Узнав об их намерениях, Дубравин только переглянулся с Белейко. И оба облегченно вздохнули…
Верным оказалось и умозаключение Дубравина, что поход Басалыго в скупку явился неожиданностью для осторожного Семки и был проделан втайне от него.
Прижимистой Алине надоело обхаживать за свой счет такого ненадежного хахаля, как она выразилась, который того и гляди сбежит, оставив ее при своих интересах.
Паспорт у Моторной она позаимствовала втихомолку, когда приносила ей очередную дефицитную обновку. А операцию с подменой фотографии проделал все тот же Иона Лукич.
Но когда зашел разговор о Новосад, Семка вначале удивился, затем стал бить себя в грудь и божиться, что впервые о ней слышит.
А потом, и вовсе разозлившись от обиды на настойчивого следователя, вообще отказался отвечать на вопросы.
По здравому рассуждению, Семка и впрямь вряд ли мог ее знать, с невольным огорчением подумал майор Дубравин. А это означало то, что версия об убийстве актрисы Чугуновым оказалась несостоятельной…
На следующий день Дубравин вызвал всех, у кого воровал Чугунов, для опознания найденных при обыске ценностей.
Среди владельцев похищенного была и Ольховская, а также Крутских, – его майор пригласил в качестве эксперта по “Магистру”.
Уникальный камень вполне заслуживал такого уважительного отношения…
Ольховская, не колеблясь, сразу указала на свои вещи.
А Модест Савватиевич при виде драгоценного камня первым делом горячо пожал руки оперативникам.
– Молодые люди, вы совершили благородное дело! История вас не забудет… Да-с…
Затем старый ювелир благоговейно взял двумя пальцами перстень и, прищелкивая языком от восхищения, поднес его ближе к свету.
– Великолепно, велико…
Модест Савватиевич вдруг запнулся.
Дубравин в недоумении увидел, как Крутских зашарил по карманам, не сводя глаз с перстня.
Затем он стремительно обернулся, протянул в их сторону свободную руку, и, нетерпеливо сжимая-разжимая пальцы, потребовал:
– Лупу! Ну что же вы стоите! Быстрее!
Модест Савватиевич, схватив сильную лупу в медной оправе, гордость Дубравина (он отыскал ее в антикварном магазине), и уставился на камень.
Крутских долго поворачивал перстень и так, и эдак. При этом его добродушное лицо грозно хмурилось.
Наконец Модест Савватиевич подошел к столу, сел, бережно положил лупу и сказал изменившимся голосом:
– Нехорошо, молодые люди… Нехорошо… Да-с…
– Что значит – нехорошо? – спросил Дубравин.
Он был не на шутку встревожен выражением лица старого ювелира.
– Обманывать нехорошо, – с осуждением сказал Крутских. – Что вы мне подсунули? Или вы думаете, что меня, опытного ювелира, можно провести, как мальчишку?
– О чем вы говорите, Модест Савватиевич!?
– Это же не “Магистр”! А то вы не знали…
Крутских окинул с ног до головы уничижающим взглядом стоящего ближе всех Дубравина.
– Как – не “Магистр”?! – в один голос воскликнули Дубравин и Белейко.
– Очень просто. Не “Магистр”. Да-с…
– Послушайте… – подступил к нему совершенно сбитый с толку Дубравин. – Вы ведь сами недавно определили, что это “Магистр”, уникальный бриллиант. Наконец, перстень по описанию – и вашему, кстати, – тот самый…
– Вы что, и впрямь ничего не знаете? – недоверчиво спросил Крутских.
– Чего не знаем?
– Ну да, тогда понятно… Прошу меня извинить… Да-с…
Крутских повертел перстень в руках и небрежно бросил на стол.
– Это подделка. Красивая, чистая, выполненная талантливым мастером, но подделка. Страз.
– Но, Модест Савватиевич, ответьте: это тот перстень, который вам приносила Ариадна Эрнестовна, или нет?
– Нет. Все выполнено искусно и настолько точно, что я диву даюсь. Схожесть поразительная. И все же – страз. А где подлинник?
Дубравин вопросительно посмотрел на побледневшую Ольховскую, которая не отрывала испуганных глаз от перстня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22