— Мы стоим на стороне закона и порядка. Но нынешняя милиция забыла о том и о другом. Она продалась бандитам, ворам и стяжателям неправедного богатства. Она служит злу, и мы, защищая добро, вправе карать ее людей так же, как и всех служителей зла. Ничего не бойтесь и ни в чем не сомневайтесь.
Право же, странные представления о добре и зле были у человека, именующего себя Великим Инквизитором! Ничем не лучше воззрений настоящих инквизиторов древности, которые охотно и без зазрения совести сжигали на кострах девочек, обвиненных в ведовстве, и бросали в огонь младенцев, рожденных якобы от дьявола.
Оно и немудрено. Ведь недаром же этот человек с гордостью принял титул Великого Инквизитора, которым наградили его сочинители газетных статей.
А еще у этого человека было странное понятие о совести. Его совесть не могла смириться с тем, что соратники его по прошлым делам сидят в тюрьме, а он сам — на свободе. Совесть Великого Инквизитора тревожила судьба Крокодила и Казановы — ибо он винил себя в их неудаче. «Я должен их вызволить», — не раз говорил себе магистр «ордена Нового закона».
А вот убийства, совершенные им самим и его людьми тогда, полтора года назад, и еще раньше, и потом — они не трогали совесть Великого Инквизитора. Без тени сомнения полагал он, что не только бандиты и стяжатели неправедного богатства, но и их охранники, и члены их семей, и даже просто прохожие, случайно попавшие под пулю или осколок — все они наказаны не напрасно.
В явно ненормальном состоянии своем Великий Инквизитор не только утверждал, но и сам верил в то, что выполняет некую высшую волю, и что все, совершенное им — справедливо и праведно, и служит победе добра над злом.
Источник этой высшей воли Великий Инквизитор представлял не в виде Бога и не в виде дьявола, а в виде некоего Закона, единственным знатоком и толкователем которого магистр считал себя.
И самое странное — была в нем какая-то харизма, таинственная сила, заставляющая людей подчиняться его воле. С помощью одного гипноза маги ордена вряд ли смогли бы справиться даже с десятком его бойцов, но именем Великого Инквизитора они легко управляли сотней.
И теперь Наташа Голубева, стараясь как можно плотнее прижаться к отцу, как кролик на удава смотрела на одного из неподвижных «оловянных солдатиков». Он пугал ее гораздо больше, чем гвардеец, говоривший с генералом. У того были хотя бы живые осмысленные глаза.
А говорил гвардеец громко, и теперь Наташа, как и все присутствующие, ясно представляла, что будет с нею, если через несколько часов друзья Игоря За-рокова, Великого Инквизитора и сиятельного магистра, не окажутся на свободе и в безопасности.
37
Милиция ушла от Лены Зверевой под утро, так ничего от нее и не добившись.
Короленко легко говорить: «Выбей показания». А что ты с ней сделаешь? Ведь она даже не обвиняемая, а так, свидетель. И пригрозить ей нечем, и обещаний она слушать не станет.
Да и не знает она ничего — это же по глазам видно. И вообще, с какой радости тип с такими замашками, как у Данилова, будет делиться своими планами и секретами с первой встречной шлюхой?
Что-то тут Короленко недодумал, и Кондратьев так ему и сказал, когда докладывал по телефону об итогах допроса. То есть сказал вежливо и мягко, но вполне определенно.
— Этот вариант нам ничего не даст. Если я правильно понимаю, что представляет собой Данилов, то он не из тех, кто откровенничает с бабами.
Короленко и сам не ждал от этого допроса существенных результатов и приказал провести его просто на авось — а вдруг девчонка все же что-нибудь знает. Она все-таки жила несколько дней в одной квартире с Даниловым, чем другие свидетели похвастаться не могли.
А девчонка, между тем, узнала в ходе этой ночной беседы гораздо больше, чем те, кто ее допрашивал. Например, ей стало известно, что ее Костя находится в отеле «Снежная Королева» и участвует там в каких-то весьма неординарных событиях.
Когда милиция ушла, Лене вдруг страстно захотелось быть рядом с Костей. «Наверное, это любовь», — подумала она и стала собираться. Но вместе с тем Лена была не лишена здравомыслия и, прежде чем бежать куда-то сломя голову, решила позавтракать. А чтобы не было скучно, включила телевизор.
По местному телеканалу излагали главную сенсацию нового дня:
— Большая группа неизвестных террористов сегодня после полуночи захватила отель «Снежная Королева», где в это время начинался праздник в честь его открытия. В заложниках у них оказались руководители города и области, высшие чины правоохранительных органов и члены их семей, а также сам хозяин праздника, Сергей Федорович Греков. Террористы, число которых, по предварительным оценкам, составляет около ста человек, требуют в течение двенадцати часов выпустить на свободу преступников, осужденных по нашумевшему у нас делу об убийстве влиятельных персон шоу-бизнеса, а также по делу о похищении Яны Ружевич. Преступления, о которых идет речь, были совершены полтора года назад и некоторым образом связаны между собой… — далее последовал рассказ о событиях полуторагодичной давности с использованием хроникальных кадров, повествующих о тех делах.
Но в конце концов поток информации, связанной с новой сенсацией, иссяк, и ведущий теленовостей вернулся к сенсации старой. То есть к преступлениям Санта-Клауса.
— Как мы уже сообщали вчера, милиция наконец вышла на след маньяка, прозванного Санта-Клаусом, который уже три недели терроризирует наш город. По сообщению начальника криминальной милиции полковника Короленко, правоохранительными органами — активно разыскивается сотрудник московского охранно-сыскного агентства «Львиное сердце» Константин Данилов, — на экране появилась фотография Кости, переснятая с лицензионных документов, а ведущий скороговоркой отбарабанил его анкетные данные и приметы, а затем продолжал: — Однако далеко не все компетентные сотрудники правоохранительных служб уверены в том, что Данилов и Санта-Клаус — одно и то же лицо. Как заявил в интервью нашей телекомпании прокурор города Михаил Кропоткин, розыск Данилова связан с разработкой одной из версий, одновременно с которой проверяются и другие. Старший оперуполномоченный уголовного розыска Александр Ростовцев, который вел это дело до вчерашнего дня, сообщил нам по телефону, что у милиции нет веских улик против Данилова, а обвинения в его адрес основаны на показаниях человека, который сам является преступником и вдобавок лично пострадал от Данилова…
Все это Лена уже слышала вчера и по телевизору, И непосредственно от ментов. А услышав, поняла, что означали слова, которые Костя сказал ей на прощание: «Никому и ничему не верь».
И Лена не верила.
Да она бы и так не поверила, что ее Костя страшный маньяк, насмерть замораживающий женщин в лесу.
38
А пока Лена завтракала и собиралась, а потом добиралась до «Снежной Королевы», в городское управление внутренних дел поступили новые сведения касательно Санта-Клауса. Вернее, в это утро по почте пришел очередной «Подарок из Лапландии».
Пришел он очень не вовремя. Милиция как раз пребывала в авральном состоянии по случаю захвата «Снежной Королевы». Но Кирсанову случайно попался на глаза Ростовцев, зашедший в дежурное помещение, чтобы узнать, заниматься ли ему текущими делами или присоединиться к одной из авральных команд.
— Дело вот какое, Саша. Пришло еще одно письмо от Санта-Клауса. Бери его и езжай в лес. Много людей дать не могу, сам понимаешь. Так что придется тебе поработать следопытом. Возьми пару человек и действуй. Компас не забудь.
— Вы в курсе, что я отстранен от этого дела? — поинтересовался Ростовцев.
— В курсе, только сейчас это без разницы, — ответил Кирсанов. — Все равно мне больше некого послать. А тебе я доверяю, что бы там ни говорил Короленко.
Ростовцев молча кивнул и отправился выполнять задание.
После бурана, бушевавшего 19 и 20 декабря, снегопадов больше не было. На Белокаменск опустился антициклон с сильными морозами, но совершенно без осадков. Если бы не это обстоятельство, то Ростовцев, наверное, и за неделю не нашел бы пятую жертву Санта-Клауса без поддержки высшей школы милиции или какого-то другого столь же многочисленного отряда. Но снегопадов не было, и если кто-то заходил в лес после 20 числа, то неизбежно должны были остаться следы.
Вместе с двумя стажерами Ростовцев кружил на «газике» по всем дорогам, которые петляли среди лесов в том секторе, на который указывали часики на фотографии.
Двойная дорожка следов, ведущая от одной второстепенной дороги в глубину леса, естественно, привлекла внимание инспектора. А тот факт, что одна из двух цепочек следов явно принадлежала босому человеку с маленькой ступней, убедил Ростовцева, что он на правильном пути.
«Рыжая», — машинально отметил цвет волос жертвы Ростовцев, едва увидел ее.
А потом несколько часов пришлось ждать труповозку.
Когда тело жертвы наконец привезли в город, Ростовцев сразу сел на ухо Кадавру, требуя немедленно определить время смерти. Он надеялся, что преступление совершено в ночь на двадцать третье, и тогда у Данилова образовалось бы прочное алиби, потому что эту ночь он провел с Леной, целовался с ней на балконе, а затем беседовал с Сажиным. А алиби Данилова в свою очередь доказало бы правоту Ростовцева.
Однако Кадавр сообщил, что при таком способе убийства точных данных не только о времени, но даже о Дате смерти он предоставить не сможет. А все про-тае признаки указывали скорее на ночь с двадцать третьего на двадцать четвертое. Именно двадцать четвертого был отправлен пятый «Подарок из Лапландии», о чем красноречиво свидетельствовал штемпель пункта отправления, четко оттиснутый на конверте. А по четырем предыдущим случаям было точно установлено, что Сайга-Клаус отправлял письма наутро после Убийства, а никак не через день.
В ночь на двадцать четвертое Данилов сначала попал в переделку с Ленькой Дубовым, а потом скрылся в неизвестном направлении. На его поиски была, брошена чуть ли не вся милиция города, но имелся промежуток времени, когда Костя мог спокойно покинуть Белокаменск хоть один, хоть со спутницей. То есть алиби у него снова не было. Точно как в ночь на двадцатое. Тогда его тоже никто не видел, зато соседи заметили, как Лена Зверева вечером трезвонила. в дверь его квартиры, и никто ей не открыл.
39
Действуя строго в рамках закона, выпустить осужденных преступников в России можно только тремя способами — если суд отменит или изменит приговор, если Дума объявит амнистию или если Президент подпишет помилование.
Москва сразу же отвергла любой из этих вариантов. Хотя бы потому, что каждый из них ведет к окончательному и бесповоротному освобождению преступников, и их нельзя будет водворить обратно в тюрьму — по крайней мере до тех пор, пока они не совершат нового преступления.
А любой другой способ освобождения преступников во исполнение требований террористов будет незаконным.
В результате московское начальство к девяти часам утра не приняло никакого решения.
Ровно в девять в Зеркальном зале отеля раздалась стрельба. Кто-то из людей Ткача не захотел отправиться в полет с крыши «Снежной Королевы» и полез в драку. Инквизиторы пристрелили его на месте, а потом пустили очередь поверх голов, побив роскошные зеркала.
Другого телохранителя Ткача примерно в половине десятого скинули с крыши. Он летел очень эффектно, похожий на большую черную птицу, и при этом громко орал, пока не приземлился на крышу машины «скорой помощи». Однако после ста метров свободного падения «скорая» ничем не могла ему помочь.
После этого идея решения проблемы официальным путем, с участием Москвы, уступила место другой, гораздо более здравой идее.
В плену у террористов оказалась вся верхушка местной власти, за исключением разве что председателя областного суда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25