– Господин артиллерист полагает, что останется незамеченным со своим орудием? – мягко поинтересовался он.
Саймон не мог догадаться, куда их везут, но не было сомнений, что это похищение, – похищение Мэри.
– Ну ты, не дури! – подал голос Салетти, и револьвер был прикрыт шляпой. – И целься в девушку. И стреляй, если Свя...
Он замолк, а Саймон понял, что Анджело узнал его, но хотел скрыть это от своих сообщников.
– Если этот тип шевельнется, – продолжал Салетти, – убей его!
При всем старании быть мужественной Мэри задрожала.
– Анджело, мой мальчик, вы слишком многословны. Это вредно для горла. – В голосе Саймона звучала неподдельная забота.
Автомобиль свернул в маленькую улочку, и сквозь неплотно закрытое окно Саймон ощутил запах рыбы и йода – запах моря.
– Анджело, хочу по-товарищески предупредить вас – похмелье будет тяжелым. Еще есть время...
– Еще есть время, чтобы тебе заткнуться, – проворчал тот.
– Как вы считаете, дорогая Мэри? Мне замолчать?
– О, дорогой... – почти всхлипнула она.
Внезапно Святой взорвался. Будто метеор влетел в салон машины. Его рука, до того мирно державшая руку Мэри, сжалась в кулак и ударила конвоира в челюсть. Пошли в ход и другой кулак, и ноги. Было бы невозможно привести здесь хронику боя, перечислить удары, анализировать технику. Казалось, у Саймона по меньшей мере четыре кулака и две пары ног, да еще и глаза на затылке. Револьвер, который только что целил в него, прикрытый полями шляпы, оказался в руке Саймона, и он ударил им Салетти по черепу. Обезоруженный охранник схватил Саймона за горло и попытался повалить его. Но он просто не знал, с кем имеет дело: от удара кулака Саймона он врезался головой в дверцу машины, а машина в этот миг остановилась, упершись в фонарный столб. Саймон стряхнул с себя противника, тот не подавал признаков жизни.
Саймон дышал тяжело, но голос его оказался на удивление спокойным:
– Дело в том, что место, куда вы нас привезли, мне не совсем понравилось.
Он наклонился к Мэри. Ее глаза были закрыты. Он положил руку ей на грудь – сердце билось. Ударом каблука он вышиб дверцу машины и осторожно высвободил безжизненно-податливое тело девушки. Фонарь осветил ее бледное лицо, она дышала, ее веки чуть-чуть трепетали, но она все еще была без сознания.
– Мэри... нам нужно уходить. Вы слышите меня, Мэри?
Он поднял ее на руки, перешел улицу, прошел со своей нощей около сотни метров и вдруг, не видя, ощутил ее взгляд.
– О, Саймон! – смущенно прошептала она и выскользнула из его рук.
У машины стали собираться люди.
– Мэри, бежим, быстро! – торопил он.
Они почти бежали, и Мэри едва успевала за ним.
– Саймон, я... я... – задыхалась она.
– Думайте о том, что вы очаровательны и очень хорошо танцуете, остальное не имеет значения.
– Саймон, может быть, мне просто отказаться от наследства? Когда мистер Фергус появится, я...
– Все мысли о делах отложим на завтра.
– Да, да, скорее бы домой. Вы отведете меня?
– Не думаю, моя милая, что вам следует туда возвращаться.
– Но... – начала Мэри.
Она не докончила фразы, потому что он увидел такси и остановил его, а еще потому, что она не сумела быстро отыскать слова. Он назвал адрес «Пасифик» и с улыбкой продолжал:
– Мэри, надеюсь, вы не решили, что я злой дух и нарочно подстроил это небольшое приключение. Поверьте, – нет. Это тем более важно, если вы хотите, чтобы я продолжал защищать вас. Я готов. А вы этого хотите?
Девушка посмотрела ему прямо в глаза, улыбнулась и протянула губы. Саймон легко поцеловал их.
– Спасибо за ответ, – растроганно сказал он. И, помолчав, спросил: – Надеюсь, вы понимаете, почему вам нельзя домой? Они ведь не отступятся и прежде всего отправятся к вам.
– Или к вам, – словно эхо отозвалась она.
– Потом и ко мне, – ответил он, – но мы-то будем вместе, Мэри. И запомните главное: Саймон Темплер непобедим, если встал на защиту такой девушки.
– Ну ты даешь, парень! – одобрительно пробормотал шофер.
В «Пасифик» Саймон снял для девушки комнату рядом со своей и сунул купюру в руку служащему.
– О том, что мисс Грин ночует здесь, не должен знать никто, понятно? – значительно произнес он.
– Вообще-то, мистер Темплер, я – человек сообразительный, – заверил тот.
Войдя в свою комнату, Саймон тут же вышел на балкон. С завидной ловкостью он перелез через перила, шагнул на соседний балкон и постучал в дверь. За стеклом появилось перепуганное лицо Мэри и сразу озарилось радостной улыбкой. Она открыла дверь и молча прижалась к груди Саймона.
Он погладил ее по голове и мягко отстранил. Потом подошел к двери и убедился, что она заперта, потом еще заблокировал ее стулом, а дверь, которая вела в его комнату, он оставил открытой.
– Зачем, Саймон? – удивилась она.
– При малейшей тревоге, – ответил он, – бегите ко мне.
– Но завтра утром я должна быть в магазине.
– Девочка моя, вы забываете, что речь идет о миллионах долларов... Не думайте о работе. Доброй ночи.
Мэри хотела еще что-то сказать, но Саймон перебил ее:
– Не выходите и никому не звоните по телефону... за исключением меня. И не отвечаете никому, кроме меня. Чтобы вы узнали, что это я, я скажу вам нечто, что знаем только мы с вами. Приятных сновидений, дитя.
– Я буду засыпать, думая о «Райской птице», – ответила она.
Спустя некоторое время, переодевшись, Саймон вышел из своей комнаты. Он осмотрел холл и никого не увидел. Тогда он сел в такси и назвал адрес. Через несколько кварталов он пересел в другую машину. Там была какая-то женщина, она широко раскрыла рот, чтобы закричать, но не успела. Резким движением он сорвал с нее ожерелье и, расхохотавшись, вернул ей. Затем Саймон открыл дверцу машины, быстро выскочил и на другом такси поехал в Окленд, к дому Мэри Грин. У бульвара Бенета, 1307, такси затормозило, и Саймон внимательно осмотрелся. Как он и предполагал, за домом наблюдали.
– Вот десять долларов, – сказал Саймон шоферу. – Если я не вернусь через двадцать минут, вы свободны.
Он направился к дому. Несколькими перебежками он преодолел расстояние, отделявшее его от наблюдателя. И внезапно Анджело Салетти, а это был он, почувствовал, как в бок ему уперся револьвер, и услышал ласковый веселый голос:
– Руки вверх, голубчик.
Человек поспешно вздернул руки, и Святой вытащил у него из кармана тяжелый автоматический пистолет.
– Анджело, друг мой, вы слишком часто оказываетесь на моем пути! – со вздохом произнес он.
– То же самое я могу сказать и о вас, – ответил тот.
– Тогда держитесь позади! Хотел бы я знать, как вы зоветесь теперь. Приятель, – посоветовал Саймон, – даю вам последний шанс. Потом будет слишком поздно.
– Слишком поздно для в...
Закончить он не успел: кулак Святого врезался ему в челюсть, и человек, которого Саймон называл Салетти и которого в Лас-Вегасе звали Крингом, рухнул на землю, не издав ни звука, струйка крови потекла из угла его рта.
Саймон поднял поверженного противника под руку, потащил к такси и свалил на заднее сиденье.
– Мой дружок пьян, – сказал он шоферу. – Отвезите его выпить стакан нашатырного спирта.
Он дал ему вторую банкноту в десять долларов. Такси уехало, и Саймон остался один. Теперь он мог действовать спокойно.
Глава 6
в которой Треугольник испытывает некоторое беспокойство, а Святой призывает на помощь Индию
Телефон на ночном столике зазвонил. Мэри открыла сонные глаза. Несколько секунд она не понимала, где находится и почему. Сквозь шторы на окне пробивался дневной свет. Телефон снова зазвонил. С некоторым опасением она сняла трубку.
– Алло, Мэри? – произнес голос.
Обрадованная, она собиралась ответить «алло, Саймон», но ей вспомнилось предостережение Святого. А вдруг это ловушка?
На другом конце провода послышался легкий смех. Это, безусловно, забавлялся Саймон.
– Успокойтесь, Золушка, это человек, который предложил вам такси вместо кареты...
Совершенно успокоенная, она сказала:
– О Саймон, который час? Я так крепко спала, несмотря...
Она не закончила, вспомнив вчерашнее.
– Я была бы счастлива получить зубную щетку, – голосом маленькой девочки сказала Мэри.
– Через несколько минут в вашу дверь постучат. Вам передадут чемодан, и вы найдете в нем желанную зубную щетку. Будете готовы – приходите, я жду вас к завтраку.
Действительно, в чемодане было все необходимое. Саймон прислал ее вещи: одежду, белье, туалетные принадлежности. Как ему удалось достать их?
– Вы просто волшебник, – только и смогла она произнести Саймон сидел у себя в широком кресле, слуга накрывал стол: тарелки, блюда, цветы. Просто мечта для маленькой продавщицы из магазина Давидсона.
– Сознаюсь, что прошлой ночью я нанес вам визит, Мэри, – сказал он.
Мэри нахмурила брови: неужели он был в ее комнате?
Саймон улыбнулся, зажигая сигарету, застенчивость девушки забавляла его.
– Я нанес официальный визит... в вашу квартиру в Окленде.
– Но... у вас не было ключа.
– Вот. – Он протянул ей ключ. – Когда мне что-нибудь нужно...
– Вы входили... ко мне? – спросила она, и краска залила ее очаровательное лицо.
– Да, Мэри. И я был не первым, ваши «друзья» даром времени не теряли.
– Мои друзья?
– Сеньор Салетти и его подручные. Сам он стоял на страже около вашего дома.
Девушка провела рукой по лбу. Подумать только, еще вчера она спокойно продавала пластинки, а сейчас попала в такой переплет.
Саймон обнял ее и на мгновение прижал к себе, потом усадил за стол. Спокойствие Святого действовало на нее благотворно. Мэри подняла на него глаза.
– Саймон, – прошептала она, доверчиво глядя на него, – что вы нашли у меня?
– Следы посещения ваших «друзей»... кроме того, белье и одежду.
– Вы превосходная горничная, Саймон, я сама не сделала бы лучше.
Он довольно кивнул, но решил не говорить ей, что долго был в ее квартире, изучая, отыскивая что-нибудь, что могло бы навести на след.
– А у вас есть бумаги, доказательства вашего родства с Дэнисом Грином? – спросил Саймон.
– Да, – ответила Мэри, указывая на сумочку.
– Представляю себе, как был огорчен Салетти... А если бы увидел вот это... – ухмыльнулся Саймон.
Он достал из кармана конверт. Мэри заинтересованно посмотрела на Саймона.
– Телеграмма? – спросила она.
– Для вас, Мэри. Она пришла сегодня ночью... пока вы спали.
– Сюда, в «Пасифик»? Ведь никому не известно, что я здесь.
– Она была адресована в Окленд. Удача сопутствует мне. Ее сунули под дверь, когда я укладывал чемодан. Держу пари на десять центов против вашей висюльки, что это послание от дорогого мистера Фергуса.
Дрожащей рукой она разорвала конверт, ее глаза расширились, и она протянула послание Саймону.
Тот прочел его.
"Виделся со своим клиентом. Он желает, чтобы вы приехали к нему познакомиться. Принесите все бумаги и безделушку. Встреча произойдет в течение недели. Обратитесь в банк «Соверен», там вам выдадут деньги, необходимые для поездки в Сандрок, Калифорния. Буду ожидать вас в отеле «Пионер».
Самуэл В. Фергус".
– Саймон, у меня ощущение, что это какой-то грандиозный заговор, – прошептала девушка.
– Мистер Фергус серьезный адвокат, хорошо известный в Лос-Анджелесе. Я сегодня проверил.
– Я в вашей власти, Саймон.
– Самое славное – не оказаться во власти Салетти и К°, – пошутил он.
Мэри перечитала телеграмму.
– Вы знаете Сандрок? – спросила она.
– Можете мне поверить, это очаровательное место. Вы будете такого же мнения. Призрачный город в пустыне, настоящие притоны разбойников.
– Но, Саймон, зачем туда ехать?
– Девочка, если вам оплачивают проезд и обещают несколько миллионов долларов... вы туда поедете. И сделать это надо немедленно. Желательно вместе со мной.
– Вы... вы поедете со мной, Саймон?
– Что за вопрос, дорогая!
Мэри так порывисто вскочила со стула, что он опрокинулся, но она не обратила на это внимания и бросилась на шею Саймону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19