Пулька, прожужжав, ушла в распахнутую форточку. Сидящий ко мне спиной Шрам приподнял голову, услышав странный звук, но ничего не понял. Я тихо шагнул в сумерки коридора. Первая записка ушла. Но должна, обязательно должна была быть вторая. Слишком мало шансов, что пулька попадет на пешеходную дорожку, а не, например, в траву, что ее заметят и что, наконец, ее примут всерьез. Конечно, можно было запустить десять или двадцать записок, но такую интенсивную стрельбу дензнаками вряд ли выдержит хозяйский кошелек. Надо было искать другой путь. Запустить через вентиляционное отверстие столб дыма? Вдруг доблестные пожарники приедут и разгонят своими брандспойтами осиное гнездо! Закоротить электропроводку? Нет, все не то! Залить нижних соседей? Засорить канализацию? Стоп! В этом что-то есть! Допустим, колтун забивает канализационную трубу, на нижних этажах вода хлещет через край, вызывают слесарей, те чистят трубы и... обнаруживают записку! Отлично! Но как добиться, чтобы слесари не пропустили в куче самих отходов золотую крупинку информации? А вот и ответ - она должна быть зо-ло-той! Золотых колец, бриллиантовых подвесок, серебряных портсигаров у меня нет. Деньги не подходят - размокнут. Что еще может привлечь внимание алчного человека? Монеты? Ключи? Часы? Часы! Блестящие, не растворяющиеся в воде часы! Вот что мне нужно. А взять я их смогу у... Я стал наблюдать за руками бандитов. Пацан был пуст. Хозяин имел большие карманные. Дед - слишком опасно. Пожалуй Шрам. В очередной поход Шрама в ванную я попросил его помочь мне подняться. В повороте я очень сознательно и очень болезненно наступил ему на ногу, отвлек тем внимание и быстро расстегнув ремешок, снял часы. Спасибо, Михалыч, за науку! Обидевшийся Шрам болезненным толчком отбросил меня к стене и, выругавшись, вышел из ванной. Ночью из куска половой тряпки и подклада собственного пиджака я соорудил замечательную канализационную пробку. К ней прочной веревкой, сплетенной из распоротого лезвием носка, привязал часы, к ним, в свою очередь, записку, засунутую в полиэтиленовый мешок. Снасть получилась отличная: пробка-грузило, веревка-леска, часы-блесна. Не могли слесари не клюнуть на такую наживку! Осталось закинуть удочку и ждать улов. Днем, ссылаясь на немочь живота, я пробрался в туалет, засучил зубами рукава, как можно глубже затолкнул пробку внутрь, к сливу, протолкнул проволокой, отломанной от ванного заземления и три раза слил воду. - Жрать не жрет, а с горшка не слазит! - удивился Пацан. - Камень что ли грызет? - Грызу! - честно признался я. К вечеру Шрам хватился часов. - Странно, куда они могли деться? - удивлялся он, осматривая квартиру, ощупывая карманы и подкладку пиджака. - Когда ты их в последний раз видел? - спрашивал Дед. - Утром. Или в обед? Нет, утром. Точно! - Не нравится мне все это, - мрачнел Дед, - четвертной пропал, как в воду канул, теперь часы. Что-то здесь не то! Вспоминай! - Утром проснулся, покурил, в туалет сходил, в ванную, поел... Черт, не представляю! - Всем собраться на кухне! - приказал Дед. - Вот что, родные, - начал он. - Я не люблю случайностей, особенно повторяющихся два раза подряд! Ладно, четвертной отнесем за счет игры фортуны. Но часы? Это не тонюсенькая бумажка, которую выронить и не заметить не мудрено. Боюсь, кто-то здесь играет в паре с нечистым. И играет краплеными картами! Если сейчас не предпринять энергичных мер, начнут пропадать револьверы. - Ты подозреваешь кого-то из нас? - вскипел Шрам. - Я подозреваю всех, кроме себя, - ответил Дед, - значит так, ребята, сейчас мы, не откладывая и не покидая по одному это помещение, проведем грандиозный шмон. Потом осмотрим квартиру. И если, не дай бог, у кого-то отыщем пропажу или найдем тайник!.. Сидя в ванной и слыша практически весь разговор, я покрылся хладной испариной испуга. Вначале они быстро обшарят квартиру, потом придут в ванную, приподнимут зеркало и увидят следы моего пролома. А ведь есть еще тайник с гвоздями! Доигрался миротворец! Делу не помог и себя подставил! Нет, шмона в ванной быть не должно! Нельзя этого допустить! Ни в коем случае! Я стал лихорадочно думать, что предпринять. На кухне в это время шел личный досмотр. Бандиты, хоть и были недовольны, подчинились. Авторитет Деда был непререкаем, а вещи действительно пропали. Куда? Обыск, благодаря частому пребыванию квартирантов в определенного рода местах, шел на высоком профессиональном уровне. Как с ними, так и они. Одежда, кухонная мебель, комнаты... Постепенно очередь добиралась до ванны. Весь напрягаясь я ждал, когда распахнется дверь. Вот оно! Звякнула защелка, просунулась голова Пацана. За ним стоял хозяин квартиры. Похоже, обыск вели по двое, чтобы контролировать друг друга. Мудро! - Этого смотреть? - спросил Пацан. - Это-то дерьмо со связанными руками при чем? - донесся голос Шрама, - он целыми днями в ванной сидит. - Я сам гляну. А ты пока помещение осмотри, - крикнул Дед. Наверняка он шел следом и перепроверял результаты осмотра. Мелко чесала Дедова гребенка! Пожалуй, пора! Я вытащил из разреза пиджака обломок бритвенного лезвия. Пацан под присмотром Хозяина нагнулся, заглянул, засунул руки под ванную, по сантиметру ощупал пол, оглядел краны, простукал наклеенную на стенку плитку, перешел к раковине, взглянул на зеркало, прикидывая как его сподручнее внимать, потянулся рукой. Все, дольше тянуть нельзя! Я слабо застонал, пошевелился. Пацан повернулся, заметил ползущую из-под меня черную струйку крови, ахнул, отдернул руку от зеркала (слава богу!), бросился в коридор. - Придурок вены вскрыл! Почти сразу же в ванную вбежал Дед. - Что же ты сделал, родной? Что ж натворил?! Сволочь такая! - причитал дед, разворачивая меня лицом вверх, закатывая рукава, осматривая рану. Порез был пустяковый, но кровавый. Дед перетянул мне ремнем руку выше раны, намотал бинт. - Что ж ты торопишься умереть раньше времени? Ну-ка, притащите ему валерьянки! - Нет у меня валерьянки, - ответил Хозяин. - Тогда водки! Быстрее! Дед сразу же нашел оставленное мною на видном месте лезвие. - Где взял, гаденыш? - и, не дожидаясь моего ответа, заорал, - Я же сто раз предупреждал - все убирать после бритья. Все! Один ублюдок потерял, другой нашел! Принесли водку. Дед насильно влил в меня два стакана и, увидев, как у меня поплыли глаза, оставил меня в покое. - Вы ванну хоть осмотрели? - спросил он. Пацан и Хозяин ожесточенно закивали головами. - Смотрите, проверю, - пригрозил пальцем Дед. Я вздохнул свободно. Шмон был закончен. Новое, более чрезвычайное событие - попытка самоубийства, закрыло прежнее. - Кончить бы этого неврастеника и все дела. Чего мы чикаемся, водку переводим. Зачем он нам нужен? - Значит нужен. Тебя не спросили! Слышал я бубнящие голоса из кухни, прерываемые бульканьем разливаемой водки. - Кончить не сложно - чик и готово. А куда труп девать? В мусорное ведро? Куда от вони деться? - Пора вылезать из берлоги. Пора! Пока с ума не посходили... Говорили еще долго и о разном. Но окончательную точку поставил Дед. - Часы мы, увы не нашли. Будем надеяться, что это была досадная случайность. А если нет, злоумышленник, думаю, все понял. Операцию форсируем, далее откладывать нельзя, а то мы тут все перегрыземся. С самоубийцы впредь глаз не спускать. Дверь в ванную не запирать. Оружие будет храниться у меня и у Вольного. Сегодняшнее застолье было первым и последним. Все! Утром следующего дня отключили воду. - Прорвало канализацию, затопило первый этаж, - объяснил Хозяин, поговорив с соседями по подъезду. - Воду включат не раньше завтрашнего утра. - Вот суки! - возмутился Шрам, отходя с пустой кружкой от сухого крана. А на заборах пишут - "все для человека, все во имя человека!" А тому человеку от сушняка хоть давись! Сидя в ванной под присмотром Бугая, я изводился догадками. Сработало или нет? Нашли записку или просмотрели? В любом случае надо быть готовым к неожиданностям. Вдруг сантехники оказались болтунами и скоро по дому пойдет слушок - мол, вытащили, а там часы с запиской - "Пишу с бандитской малины. Спасите! А то убьют!" А малина-то в нашем доме! Вот такие дела... Что бы ни было, нарыв, похоже, созрел! Куда он прорвется, внутрь или наружу, можно только гадать. Но что прорвется в самое ближайшее время сомнений не вызывает! День, при всей его внешней похожести на предыдущие, прошел напряженно. Я, востря уши, слушал улицу, прокручивал свои действия во всех возможных и невозможных случаях, усыплял внимание охранника своей безразличной пассивностью. Словно что-то чувствуя, ходил по квартире, часто заглядывая в ванну, Дед. Он явно нервничал, но, как видно, не мог вычислить причину своей тревоги. Она была за пределами прямой логики. Он просто ощущал опасность, как волк, как медведь в обложенной берлоге, хотя самой угрозы еще не видел. Днем в квартиру кто-то позвонил. Я напрягся, затаил дыхание. Похоже, началось! Бандиты, приготовив оружие, бесшумно пробежали в коридор, за ними потянулся Бугай. Я встал на колени приготовившись к действию. Мимо! Кто-то перепутал номер квартиры. Я расслабился, осел на пол. - Ты где должен быть? - недовольно спрашивал Дед Бугая. - В ванной. - Какого же рожна ты торчишь здесь? - Так ведь... - Так ведь... - передразнил Дед, - знай свое место и лишнего не рыпайся. Надо будет - позовут! Снова повисло напряженное ожидание. К полудню следующего дня во дворе загудели машины. - Опять аварийная, - сказал Хозяин, выглянув в окно, - две машины. - Поганая у тебя хата. Сплошные аварии! - сказал Шрам. Снова позвонили в дверь. - Кто там? - спросил Хозяин. - Сантехник. Откройте. Мне смеситель сменить надо. - Не нравится мне этот сантехник, - прошептал Дед. - Не открывай! - Я никого не вызывал. Уходите! - крикнул через дверь Хозяин. - Откройте! - настаивал сантехник, - у меня наряд! - и сильно забарабанил в дверь. - Какого хрена смеситель, когда вентиля не перекрыты, - ахнул Дед. Мусора это! - и, выхватив наган, рванулся к окну. - Аварийщики?! Кретин! Когда это аварийщики приезжали на двух машинах? И зачем они вообще приехали, если вода из кранов идет? Всем по местам! - Открывайте, милиция! - крикнули из-за двери. - Козлы поганые! - истерично закричал Шрам и побежал из кухни зажимая в руке большой столовый нож. Бугай секунду стоял в замешательстве, потом потащил из-за пояса обрез. Этот так просто себя не сдаст! Прихватит с собой одну-две милицейские жизни. Бугай передернул затвор, дослал в ствол патрон. И снова, подчиняясь минутной эмоции, я нарушил все возможные инструкции. - Не уйдешь, сволочь! - произнес я вслух какую-то совершенно идиотскую, совершенно кинематографическую фразу. - Чего? - автоматически спросил Бугай и повернулся ко мне корпусом. - Сзади! - резко крикнул я, не давая ему опомниться. Бугай резко повернул голову и тут же получил удар ногой в пах. Другой ногой я мгновенно ударил снизу по руке удерживая обрез. Винтовка оглушительно бухнула, пуля ударила в стену, осыпая меня осколками керамической плитки. - Ты?! - удивился Бугай, держась за низ живота. - Гад!!! - и стал медленно выпрямляться. Но я уже стоял на ногах. Следующим ударом я выбил Бугая в коридор, сыпанул в лицо горсть сухого табаку, собранного из найденных окурков сигарет, быстро отошел, закрыл, запер на щеколду дверь. Пока Бугай очухается, пока протрет глаза, пока поднимется, пока откроет дверь в ванную, пройдет не меньше полминуты. К тому времени милиция высадит входную дверь, тем или иным способом утихомирит бандитов и, двигаясь по коридору, наткнется на Бугая. На него у них уйдет опять-таки не меньше 25 - 30 секунд, парень он здоровый и запросто его не скрутишь, придется повозиться. Таким образом, получается, что мне обеспечена минута спокойной жизни. Милиция нейтрализует угрозу, исходящую от Бугая.Пока последний вскроет ванную дверь, пока сообразят что к чему, пройдет еще несколько секунд. На все эти математические укладки у меня ушло ровно столько времени, сколько потребовалось на то, чтобы сорвать со стены зеркало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36