Нет смысла оттягивать мучения! Несколько часов ничего не изменят. Элли поймала такси и сказала водителю адрес. Однако не проехали они и сотни метров, как она попросила его остановить машину.
— Вы уверены? — встревожено спросил водитель.
Элли лишь молча кивнула в ответ и дрожащими руками дала ему деньги.
Слезы покатились по ее щекам. Почему она все еще любит Джетро? Он недостоин и одной ее слезинки. Она не должна о нем думать.
Подул холодный ветер, и Элли поежилась. Внезапно она услышала шаги, до нее донесся аромат дорогого лосьона, и через мгновение Элли оказалась в сильных руках Джетро. Он резко повернул ее к себе и прижал к своему крепкому телу.
У нее подогнулись колени, и она беспомощно посмотрела на Джетро, почувствовав, как по ее телу пробегает волна желания. Почему? Ведь он разбил ее сердце! Она же знает, что он лжец и предатель, но все равно готова ответить на его поцелуй.
Джетро был в том же костюме, что и в ресторане. Та же рубашка и галстук. Элли бессознательно провела рукой по рукаву пиджака: дорогая, приятная на ощупь ткань.
— Быстро забирайся в машину, — приказал он, взяв у нее из рук сумку с одеждой и подтолкнув к машине.
Элли охватило желание вырваться из объятий Джетро и сказать ему, что она с ним никуда не поедет. Но не устраивать же на улице сцену, тем более что прохожие с интересом поглядывали на них. Полиция, пресса, смакование подробностей ее брака с двоеженцем в желтой прессе — она этого не вынесет!
Глубоко вздох1гув, Элли позволила Джетро довести себя до стоящего рядом «роллс-ройса» и усадить на заднее сиденье. Обойдя машину, он сел рядом с ней и сделал знак водителю, что можно трогаться.
Что происходит? Что он делает? Элли в панике попыталась выбраться из машины, пока они еще не тронулись. Ей казалось, что она уже слышит сирены полицейских машин, преследующих их. Заметив ее волнение, Джетро обхватил ее рукой за талию и усадил обратно на место.
— Успокойся, любимая. Я все понимаю и знаю, о чем ты думаешь и почему волнуешься. Извини меня, я не должен был доводить дело до этого. Это моя ошибка.
У него выдался тяжелый день. Джетро сердился на Хлою: она не сообщила ему о помолвке и поставила перед фактом, даже не спросив его мнения и не познакомив со своим женихом. А в конце беседы Хлоя вдруг задумчиво произнесла:
— Ее лицо показалось мне знакомым. Чем больше я думаю, тем больше убеждаюсь, что я ее где-то видела. Она или топ-модель, или актриса. Странно, почему она назвала меня Хлоей Эббот?
Джетро набросился на сестру с вопросами, чтобы узнать подробности разговора. Представив себе, что могла подумать Элли после того, как узнала, что фамилия Хлои — Коул едва не сошел с ума от ужаса. Он не мог найти себе места и постоянно ругал себя за то, что не признался во всем Элли раньше.
— Чей это «роллс-ройс»? — Спросила Элли и по ее голосу Джетро понял, что она враждебно настроена против него. — Только не говори мне, что ты купил его, да и этот роскошный костюм, на деньги, которые я тебе дала. Я не такая дура, как ты думаешь.
Элли повернулась к нему, устало посмотрела на него и продолжила:
— И куда, черт возьми, ты меня везешь?
— На ужин. Неужели ты забыла, что у нас с тобой сегодня свидание, — как можно веселее и беззаботнее ответил Джетро. — Милая моя, ты глубоко ошибаешься, если думаешь, что я считаю тебя глупой. Ты умница, ты восхитительная, прелестная, и я тебя обожаю.
Джетро взял ее за руку. Элли почти поверила ему — у него в голосе было столько искренности! Но тут ей припомнилось, как он воспользовался ее доверием, и она выдернула руку и гневно посмотрела на Джетро.
— Я не украл «роллс-ройс», не бойся. Мне он нужен для того, чтобы возить зарубежных деловых партнеров по Лондону. А водителя зовут Джеймс Эббот, это мой личный секретарь и моя правая рука. Я ему бесконечно доверяю, но, несмотря на это, я думаю, что нам стоит продолжить разговор, когда мы будем на месте и останемся одни.
Как зовут шофера? — удивилась Элли. Джеймс Эббот? Не Билл и не Боб… Неужели Джетро так часто путает имена? Возможно ли, что водитель и есть тот богатый друг Джетро, владелец коттеджа? Кто ей объяснит, что происходит?
— Как ты узнал, где я? — спросила Элли, стараясь говорить как можно тише. — Я же в записке ничего не указала.
— Кто ищет, тот всегда находит, моя любимая. Я за метил в записной книжке, что у тебя сегодня была назначена встреча с модельным агентом. Я позвонил ей, благо ты написала время встречи рядом с ее телефоном. Эта замечательная женщина мне и сказала, где ты будешь сегодня вечером. Я решил подождать тебя на улице. Когда ты села в такси, Джеймс поехал за ним. Все очень просто, как видишь.
Просто! С ним ничего простого быть не может!
Когда они остановились возле роскошного отеля, Джетро быстро вышел из машины и открыл дверцу с ее стороны.
— И что теперь? — удивленно спросила она.
— Мы поужинаем. У нас же свидание. Не забывай об этом. Здесь же и ночь проведем. В номере для молодоженов. Завтра утром за нами заедет Джеймс и отвезет нас домой. В наш большой и уютный дом в Челси. Ты его еще не видела, но я уверен, он тебе понравится.
Джетро старался говорить как можно более непринужденно, постепенно сообщая Элли подробности о себе. Ему хотелось обнять ее, поцеловать и успокоить, но он понимал, что торопиться нельзя.
Пропустив мимо ушей практически все, что сказал Джетро, Элли вычленила только три слова: «номер для молодоженов».
Только не это! Она не сможет провести с Джетро всю ночь на едине. Не смотря ни на что он не потерял своего почти гипнотического влияния на нее, а ее тело реагирует почти на каждое его прикосновение. Она не справится с собственными желаниями Джетро взял ее за руку и повел ко входу в отель. В этот момент здравый смысл Элли сумел превозмочь ее чувства. Она резко остановилась
— Оставайся, если хочешь, — сказала она. — А мне вызови такси. Я еду домой. Если ты хочешь устроить романтический ужин и страстную ночь любви обратись к своей настоящей жене! Или ей хватило обеда с тобой?
— Конечно, хочу, — улыбнулся Джетро, — и романтический ужин, и страстную ночь любви. Но только с тобой, моя любимая, потому что ты и есть моя единственная настоящая жена. А обедал я со своей сестрой. Может быть, мы все-таки войдем внутрь? Или ты хочешь все обсудить здесь, на улице? Нам понадобится час или два, чтобы расставить все точки над «i».
Мысли Элли путались. Она перестала что-либо понимать, Джетро никогда не говорил, что у него есть сестра. Он вообще ничего не говорил о себе. Она же совершенно его не знает!
Они вошли в отель. Джетро поздоровался со швейцаром, взял ключи от номера и зашагал вверх по лестнице. Элли поплелась за ним. Ей необходимо знать правду. Самоуверенный болван! Он надеется, что она легко простит ему ложь и предательство и будет вести себя как ни в чем не бывало.
Роскошь номера поразила ее воображение: огромная гостиная, спальня с просторной кроватью, розы на тумбочках и бутылка шампанского в ведерке со льдом на столе. Элли чуть ли не бегом подбежала к открытой двери в спальню и захлопнула ее. Джетро скинул пиджак, развязал галстук.
— Любимая, может быть, ты сядешь? Я сейчас все тебе объясню.
Элли тяжело опустилась в мягкое кресло и закрыла глаза. Усталость навалилась на нее.
Когда она вновь открыла глаза, то увидела в руках у Джетро чек.
— Узнаешь? — спросил он мягко.
Это был именно тот чек, который она выписала в день их приезда в коттедж. Она кивнула. Джетро улыбнулся и разорвал его на маленькие кусочки.
— Не понимаю! — воскликнула Элли. — Зачем ты тогда женился на мне, если тебе не нужны деньги?
— Я обещаю, что скоро ты все поймешь.
Хватит с нее обещаний! Наверняка постарается навесить ей лапшу на уши.
— Я немедленно ухожу! Если ты не вызовешь мне такси, я это сделаю сама. Не желаю больше здесь находиться. Я совершенно не знаю тебя! — воскликнула Элли и вскочила на ноги.
Джетро не дал ей убежать из номера, он поймал ее за руку и прижал к себе.
— Ты все обо мне знаешь, Элли, — мягко сказал он. — Помнишь, мои рассказы о владельце коттеджа? Я тебя не обманывал. Только, прости, я говорил о самом себе. Вот поэтому и путал постоянно его имена, называя то Биллом, то Бобом. Когда ты захотела узнать его фамилию, я назвал фамилию своего личного секретаря. Хлоя — моя сестра. Наполовину, если быть точным. И я, конечно же, ее очень люблю. Мы ведь столько всего пережили вместе.
В этот момент кто-то постучался в дверь. Повернув голову, Джетро увидел столик на колесиках и официанта.
— Не сейчас, Майк! — приказал он. — Выкини все! Принеси заказ позднее. Чтобы все было свежим. И еще — сначала позвони мне и спроси, пора нести или нет! Понял?
— Не очень-то вежливо ты обращаешься с обслуживающим персоналом, — проговорила Элли, когда за официантом закрылась дверь.
Она оттолкнула Джетро и отошла в сторону. Ей надо быть с ним поосторожней, ведь от одного его поцелуя она способна потерять голову.
— Ты права. Но как главный акционер отеля, я имею право разок вспылить. Однако потом я обязательно перед ним извинюсь. Все, что я тебе сказал, — правда. Поверь мне! Попробуй расслабиться, — сказал он и начал гладить ее плечи, шею.
Не выдержав потока нахлынувших на нее противоречивых чувств, Элли разрыдалась. Джетро подхватил ее на руки и понес в спальню. Положив Элли на кровать, он сел рядом. Ему хотелось лечь рядом с ней и обнять ее, но он знал, что этого делать не следует. И только нежно гладил рыдающую жену по голове.
Постепенно Элли начала успокаиваться. Достав из тумбочки бумажные салфетки, Джетро протянул одну Элли. Она взяла и высморкалась. Никогда в жизни она так не плакала. Какая она, наверное, сейчас страшная. Глаза красные, тушь потекла, щеки опухшие!
— Если… — Элли с трудом говорила, ее голос все еще дрожал, — если ты такой богатый, то зачем тогда мыл окна и разъезжал на допотопном грузовике? Почему сразу принял мое предложение, стоило мне заикнуться о деньгах?
Джетро усмехнулся. Он не сводил с Элли глаз. Она была такая смешная и соблазнительная одновременно. Джетро сел поближе и наклонился к жене.
— Я увидел тебя впервые около года назад. Я был в Италии и случайно попал на показ мод. Все говорили только о тебе. С тех самых пор мне никак не удавалось выкинуть тебя из головы. И вдруг ты появляешься собственной персоной. Не знаю, как я тогда не свалился с лестницы. А окна мыл, потому что помогал заболевшему Гарри, мужу моей няни Нэнни Бриггс…
— Нэнни Бриггс? — перебила его Элли.
Она вспомнила признания Джетро, что в детстве он был очень одиноким, заброшенным ребенком и няня заменила ему мать и воспитала его.
— Я думала, что она твоя бабушка.
— Знаю. Я не стал тебя переубеждать. У тебя сложилось определенное представление обо мне, которое меня устраивало. И когда ты предложила мне жениться на тебе, я решил воспользоваться представившимся шансом влюбить тебя в себя. Мне хотелось надеяться, что за две недели в романтическом коттедже ты полюбишь меня так же, как люблю тебя я. Поверь, я не играл с тобой.
Джетро посмотрел на нее долгим пронзительным взглядом, умоляя поверить его словам.
— Я старался, как мог, потому что знал, что ты единственная женщина, которая мне нужна, — продолжил он. — Сколько раз я терял надежду. Мне казалось, что у меня ничего не получится. Я торопил тебя, извини. Но ты мне нужна. Я целый год ждал тебя. Все эти две недели я мучился, потому что знал, что не все рассказал. Честно говоря, я много раз хотел все объяснить тебе, но боялся, что ты обидишься и уедешь или прогонишь меня. Я был не прав, скрывая от тебя правду. Извини меня.
Элли лежала не двигаясь. Глаза у нее были закрыты, и Джетро не мог понять, о чем она думает. Какой вердикт она ему вынесет? Если она сейчас встанет и уйдет, что он будет делать всю оставшуюся жизнь без нее, без ее любви?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20