Наконец парадная дверь закрылась. В холле остались только Кейпор и дворецкий-телохранитель.
Кейпор что-то сказал. Телохранитель поклонился и ушел. Оба были во фраках, как официанты. Кейпор зевнул, похлопал себя по рту тыльной стороной ладони, и, вынув золотой портсигар, неспешно закурил сигарету. Только после этого он стал подниматься по лестнице. Небольшого роста, изящный, выглядевший как денди, с лицом ястреба и глазами хорька. Руки и лицо были такими серыми, будто их промазали автолом. Он заметил Паркера, когда уже поднялся почти до самого верха, Увидев человека с пистолетом, широко раскрыл рот, не издав ни звука.
— Не делайте ничего необдуманного, — сказал Паркер. — Идите впереди меня в комнату с трофеями.
— В какую комнату?..
— Статуэтки, — пояснил Паркер. По лицу Кейпора внезапно разлилось выражение тревоги и сразу же стерлось с него.
— Что вы здесь делаете?
— Мы побеседуем. В комнате с трофеями.
— Мне позвать на помощь?
— Вам не придется кричать второй раз. Пошевеливайтесь!
Кейпор заколебался, обдумывая ситуацию, а глаза его так и метали взгляды в сторону комнаты со статуэтками. Ему хотелось знать, находятся ли деньги все еще в Аполлоне. Он пожал плечами и прошел мимо Паркера.
— Идите медленнее. Кейпор оглянулся на него:
— Я вижу, вы ранены.
— Просто идите медленно и не делайте резких движений.
Паркер собрался и проковылял к противоположной стене. Он хотел использовать как опору о стену здоровый бок.
Кейпор первый вошел в комнату и остановился в дверях, рассматривая разгром. Потом увидел Аполлона без головы.
— Что произо...
— Правильно, — сказал Паркер. — Их нет. Паркер прошел в комнату следом и закрыл дверь, навалившись на нее спиной. Очень хотелось снова сесть на пол, но тогда ему стало бы хуже.
Наконец Кейпор увидел лежащего Генди, который пока еще дышал. Едва-едва.
— Это он ранил вас?
— Нет. Вы когда-нибудь слышали о Менло?
— Огюст Менло? — Кейпор удивился, испугался и снова изобразил удивление. — Какое к этому имеет отношение инспектор?
— Мы сейчас заключим сделку, Кейпор.
— Мы?.. Я так и не понимаю, о чем вы говорите.
— Сто штук исчезли. Посмотрите статуэтку. Ее тоже нет.
— Я вижу это.
— Я могу вернуть вам половину.
— Половину?
— Это лучше, чем ничего. Кейпор взглянул на Генди.
— Он умирает, — сказал он.
— Если умрет, сделка аннулируется.
— Какая сделка? Объясните свое желание.
— Я могу рассказать кое-что, вас заинтересующее. Могу вернуть вам половину денег. Вот что я могу для вас сделать. А для меня вы можете найти доктора, который не сообщит в полицию о пулевых ранениях. При вашей работе вы должны знать такого доктора.
Кейпор коротко кивнул. Но в глазах застыла осторожность.
— Вы также позаботитесь о моем напарнике. Будете держать его здесь, пока не встанет на ноги. Когда он станет чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы передвигаться, я верну вам ваши деньги.
— Откуда мне знать, что вы можете их вернуть?
— Я знаю, кто их забрал и куда направился.
— Вы создаете впечатление уверенного в себе человека.
— Абсолютно. Он слишком жаден, чтобы туда не отправиться.
— Что бы это ни значило... По тому, другому вопросу. Что вы могли бы сказать интересного для меня? Что бы это могло быть?
— Мы договорились?..
— Как я узнаю, что вы хотите мне сказать, пока не скажете?
— Забудьте об этом. Информация будет вам в виде премии и бесплатно. За половину денег, которые я вам верну, мы договорились?
Кейпор пожал плечами и взглянул на Генди:
— Думаю, он в любом случае умрет. И тогда вы мне не вернете деньги.
— Поэтому решайте быстро. Чем раньше его увидит доктор, тем лучше.
— Если он умрет и я не получу денег, зачем мне тогда идти с вами на сделку?
— Сделка стоит, чтобы рискнуть.
— Возможно.
— Определенно. И у вас нет недели, чтобы обдумывать это предложение.
— Очень верно. Хорошо, мы договорились.
— Нужен врач. Быстро. Для него, чтобы сохранить ему жизнь. И для меня, чтобы меня перебинтовали и я мог двигаться. Если я сразу не уеду, то вряд ли верну ваши деньги.
— А теперь скажите, что хотели сообщить из того, что мне следует знать?
— После появления здесь врача. Где я могу прилечь?
— Понятно. — Кейпор тонко улыбнулся. — Излишнее доверие нам не грозит, не так ли? Каким именем мне вас называть?
— Выберите любое.
— Конечно. Можете воспользоваться спальней прямо через холл. Что касается вашего приятеля, не думаю, что нам следует трогать его без совета врача.
— Это верно.
Паркер, медленно двигаясь вдоль стены, вышел в холл и, пройдя к двери напротив, открыл ее, нашел выключатель. Он не увидел в комнате ничего — только постель. Подошел к ней, рухнул боком и перевалился на спину. Пистолет оставался в руке. Он закрыл глаза, потому что свет с потолка резал их, но не позволял себе потерять сознание.
Через некоторое время он услышал движение и открыл глаза. Вошел Кейпор.
— Я вызвал врача. Сначала, конечно, он осмотрит вашего приятеля. — Кейпор включил настольную лампу у кровати и выключил верхнюю люстру. — Так будет лучше, — сказал он. — Когда доктор станет осматривать вас, лучше всего ничего ему не говорить.
— Не беспокойтесь.
— Судя по всему, у меня достаточно причин для беспокойства, но я попытаюсь последовать вашему совету.
Он вышел. Паркер остался лежать, сжимая пистолет, цепляясь за сознание и не желая впадать в забытье. Зеленая темнота вновь сгустилась вокруг, оставляя лишь небольшой просвет. Он так и лежал в полубессознательном состоянии, пока не вошел врач, выглядевший сердитым, — крепко сложенный мужчина с рыжими усами. Промолчав в первый момент, потом он все же не выдержал.
— Убери ты этот чертов пистолет.
— Нет, — отрезал Паркер.
— Нет? Тогда сними палец со спускового крючка. Мне придется сделать тебе больно, но мне совсем не хочется быть за это пристреленным.
Теперь Паркера плохо слушалась и правая рука. Он с трудом разжал пальцы. Пистолет выпал из них. Он не смог его сразу найти, но знал, что пистолет лежит где-то на кровати.
— А теперь, ради Бога, не кричи. — И доктор стал щупать рану, вызывая у Паркера приступы боли.
Это ему окончательно вернуло сознание. Он вышел из состояния погруженности в зеленую темноту, все стал ясно сознавать, но вдруг погрузился в красную тьму. Боль уменьшилась, и в глазах снова плавно позеленело. Над ним опять склонился доктор, и его опять захлестнула красная тьма. Он так и перемещался из одной тьмы в другую, но ни разу не вскрикнул.
Доктор или кто иной раздели его до пояса, поворачивая с боку на бок. Он понимал, что все осознает, однако для того, чтобы быть в полной памяти, следует только протянуть руку... и тогда он станет совершенно здоровым, как прежде. Но никак не мог сделать над собой этого последнего усилия. Его все носило из зеленого в красное, но темнота не оставляла.
Это длилось и длилось, при этом он не замечал, что временами полностью отключался. Затем откуда-то издалека донеслись слова доктора:
— Вы живы. Утром станет хуже, но вы будете жить.
Он попытался ответить, но не смог. Он все погружался в зеленую тьму, становящуюся все чернее и чернее, пока не осталось ничего.
Глава 2
После завтрака Паркер выкурил русскую сигарету. Она была примерно в три раза длиннее обычной, но большую ее часть составлял полый внутри мундштук. Пока дым доходил до рта, то приобретал привкус картона.
Молчаливая служанка принесла поднос с завтраком. И была так же неразговорчива, когда пришла забрать посуду. Кейпор быстро заменил Клару Стоппер, и новой служанке не пришлось долго учиться, чтобы ни на что не реагировать.
Когда служанка унесла поднос, Паркер загасил русскую сигарету и попытался выбраться из постели. Почти весь его торс был забинтован. Он чувствовал себя словно зажатым в корсет. Левая рука еще не обладала обычной подвижностью. В левом боку слегка закололо, едва он скинул ноги с кровати. А когда поднялся на ноги, на миг закружилась голова. Тело стало малоподвижным, словно его обработали умелые кулачные бойцы. Он шагнул. Остановился. Сделал еще шаг и увидел два чемодана, стоявшие рядом. Один — его, а другой — Генди.
Он все еще смотрел на чемоданы, когда дверь открылась и вошел Кейпор.
— А-а... Вы уже двигаетесь. Очень хорошо.
На Паркере были только трусы и бинты.
— Что случилось с моим костюмом? — спросил он.
— Прошлой ночью всю вашу одежду сожгли, кроме носков и ботинок, стоящих в ногах у кровати.
— Откуда взялся багаж?
— Конечно, из вашей комнаты в мотеле. Я нашел в кармане ключ и послал человека выписать вас. Насколько я могу судить, вы имеете документы на несколько разных имен. Думаю, ни одно из них не является настоящим.
— Вы обыскали мои вещи?
— Конечно. — Кейпор пожал плечами. — Разве вы могли ожидать чего-то другого? Может быть, вам лучше присесть?
Паркер подумал о том же и сел на край кровати.
— Что с моим напарником?
— Сейчас у него находится врач. Он объяснил мне, что не может сказать ничего определенного, пока пуля не извлечена. Прошлой ночью этим нельзя было заняться, потому что ваш приятель находился в шоковом состоянии. Врач вернулся утром. Он прилагает все усилия, чтобы подготовить его к операции.
— Хорошо.
— Он неплохой специалист, заверяю вас. Если жизнь вашего приятеля можно спасти, то он ее спасет.
— Это хорошо.
— А теперь, — сказал Кейпор, — возможно, настало время поговорить.
— Сначала я хотел бы одеться.
— Конечно. Прошу извинить меня. Признаюсь, что думал больше о своей потере, чем о вашей. Какой чемодан ваш?
— Вот этот, — указал Паркер. Кейпор положил чемодан на кровать.
— Как себя чувствуете? Ходить можете?
—Да.
— Тогда, как будете готовы, найдете меня внизу. Вниз по лестнице и налево.
— Хорошо. Подождите. Где мой пистолет?
— Оба пистолета в верхнем ящике туалетного столика. Я положил их туда, чтобы не волновать понапрасну прислугу.
— Отлично.
Кейпор тонко улыбнулся, поклонился и оставил комнату.
Паркер одевался медленно — мешали слабость и недостаточная подвижность. Ему необходимо побриться и умыться, но это могло и подождать. Он спустился вниз, чувствуя себя лучше с каждым шагом. Через высокую дверь вошел в гостиную с баром в дальнем конце. Кейпор занимался составлением, коктейля. Он взглянул через плечо:
— А-а... Вы здесь. Хотите выпить?
— Бурбон.
— В медицинских целях?
— Конечно.
Кейпор принес ему стакан, жестом указал на кожаное кресло и сел напротив.
— Итак, — сказал он, — я весь внимание.
— Менло был послан сюда министерством. Они нацелились на вас, так как засекли, что вы снимаете сливки с ваших операций в виде наличных денег. Они подсчитали, что вы к сегодняшнему моменту украли приблизительно сто штук.
Улыбка Кейпора исчезла, а глаза сузились.
— Вроде бы министерство избрало странный путь для решения этой проблемы.
— Они направили сюда Менло, чтобы вас уничтожить. Быстро и тихо. Если возможно, найти деньги. Но главным образом, избавиться от вас. Они избрали такое решение, ибо в любом другом случае могла бы произойти утечка информации. Скоро предполагалось крупное поступление денег, и они решили, что вы сбежите, получив ту сумму.
— Они проявили больше проницательности, чем я ожидал, — произнес Кейпор с мрачным выражением лица.
— Они специально придержали деньги, чтобы удержать вас, пока Менло сможет до вас добраться.
— Как очаровательно — Кейпор извлек свой золотой портсигар. — Сигарету?..
— Благодарю.
Кейпор зажег сигареты для обоих.
— Я все же не понимаю, что произошло прошлой ночью? Какая связь между вами и Огюстом Менло?
— Он решил забрать деньги сам.
— Огюст Менло?! Невероятно!.. У него репутация безупречно честного человека.
— Раньше ему никогда не предлагали сто штук.
— Ах вот как!.. — Кейпор снова блеснул своей тонкогубой улыбкой. — В конце концов все мы люди, не так ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21