Хайнес заметил железный ломик у него в руке.
– А что это ты принес, Король?
– Дубинку для Томми, – Мейси похлопал Бейкера по плечу и протянул ему оружие. – Никогда не знаешь заранее – вдруг пригодится… Эти психи хорошо себя вели?
– Нет, – ответил Хайнес, – они все время ноют.
– По какому поводу? Робсон зашевелился.
– Мейси, на маяке очень много разной работы, которую обязательно нужно вовремя переделать. Кто этим будет заниматься?
– А что за работа?
– Ну, ты же не думаешь, что маяк действует сам по себе. Есть постоянные ежедневные обязанности.
– Пока что, – сказал Мейси, – я только видел, как вы нажимаете на разные кнопки. Пожалуй, эту работенку мы и сами сможем провернуть, а, Крис?
– Пожалуй, да, Король.
– Кроме того, что вы видели, нужно еще очень многое, – повторил Робсон.
– Например?
– Для начала нужно каждый день полировать стекла осветительной установки. И сегодня утром это тоже не было исполнено… Нужно мыть все окна световой камеры – внутри и снаружи. Их всего пятьдесят шесть. Если это не делать, свет не будет таким ярким и сильным, как надо.
– Еще? – поинтересовался Мейси.
– Это только начало… Надо присматривать за генераторами. Проверять аккумуляторы. В башне нужно убирать каждый день. По очереди нужно наводить порядок в комнатах. Надо подметать лестницу, а это – сотня ступеней. Надо накачивать воду сюда из нижней цистерны. Приносить наверх уголь. Полировать металлические части механизмов…
Мейси благосклонно кивнул.
– Ну что ж, я не против… Мы тоже не хотим сидеть в грязи, правда, Рози?
У Рози был такой вид, будто она готова возразить против всего, что бы ей ни сказали. Мейси задумался.
– Вот что я сделаю, – через некоторое время сообщил он. – Одного из вас, дураков, мы развяжем. Будем развязывать каждого по очереди, вот так. Тот, который будет развязан, он и выполнит работу на маяке.
Лицо Робсона немного посветлело.
– Но он будет под контролем, ясно? – продолжал Мейси. – Каждую секунду за ним будут наблюдать. И лучше, если он не станет валять дурака, иначе мне придется с ним разобраться… Это всем понятно?
– У тебя же пушка, – успокоительно отозвался Митчел, – так что все всем понятно.
– Хорошо, умник, не забывай об этом… – Мейси посмотрел на часы. – Тебе пора к телефону, – напомнил он Робсону. – Развяжи его, Крис…
Когда Робсон подошел к телефону, Мейси остановил его.
– До начала разговора, старик, я хочу еще раз предупредить тебя.
– Ну?
– Смотри, как обстоят дела. Время будет идти, тебе придется много болтать с берегом… Я, конечно, буду здесь слушать, но, может быть, ты думаешь, что сможешь что-нибудь вставить в разговор, а я не замечу или не пойму. Что-нибудь такое, чего ты никогда не говорил раньше, из-за чего твой приятель Фред задумается. А может, ты уже сказал?
Робсон ждал.
– Так вот, если у тебя есть в башке такие планы, то я прямо говорю тебе: если сменный катер придет сюда до двенадцатого марта, то я буду знать: это из-за того, что ты что-то сказал по телефону, и никто из вас, троих дураков, этой минуты не переживет. Я всех вас прикончу, так и знай. Я уже говорил – мне нечего терять… О'кей, теперь ты можешь позвонить своему дружку.
Когда они вернулись в общую комнату, Мейси подтолкнул Робсона к Хайнесу.
– Крис, пойди с ним, и пусть он работает, как хотел. Не думаю, чтобы он валял дурака, но лучше держи нож наготове.
– А есть мы что, не будем? – заныл Хайнес. – Слушай, у нас ведь не было нормального обеда.
Мейси махнул ему рукой, чтобы он отправлялся.
– Рози что-нибудь приготовит. Иди, я тебя позову. Что-то ворча себе под нос, Хайнес вышел вместе с Робсоном.
– Я хотела бы, чтобы здесь была одна большая комната вместо всех этих маленьких, – проговорила Рози. – Я чувствую себя как в клетке.
– Мы здесь все в клетке, Рози, – оскалился Бейкер.
– Я не это имела в виду, дурак… Здесь везде так жарко – я с трудом могу дышать.
– Здесь как раз уютно, – остановил ее Мейси. – Прекрати ругать это место, слышишь?
– Ну почему здесь так жарко, ведь сейчас зима!
– Не знаю… Наверное, отопление работает слишком хорошо. Хочешь, я открою окно?
– Нет, не стоит… – Рози расстегнула верхнюю пуговку на кофточке. – Что мы будем есть?
– Зависит от тебя, девчушка Рози… Там, наверху, есть холодильники, а в них – мясо.
– Я не умею готовить мясо, – отказалась Рози. – И не знаю, как это делается… А что, консервов разве нет?
– Есть, в шкафу, – ответил ей Митчел. – Вон там. Рози подошла к шкафу и стала рыться внутри. Вскоре она вытащила какую-то банку.
– А это что?
– Это мясо, – ответил Лоу. – Я вчера его приготовил.
Рози с отвращением смотрела на банку.
– А зачем жир наверху?
– Чтобы не испортилось. А так оно хранится почти месяц.
– М-мм, ну можешь сам его и есть!
– Оно очень вкусное, – продолжал Лоу. – Это мясо идет в дело, когда заканчивается свежее… – он наблюдал, как Рози передвигает банки. – Если хочешь, я могу приготовить.
– А ну, заткнись, пацан, – прикрикнул Мейси. – Ты что, медаль решил заслужить, или как?…
– А почему это он не может приготовить? – заспорила Рози.
– Потому что я сказал: нет. Рози надула губки.
– Ладно, но ко мне тогда никаких претензий… – она выбрала пару консервных банок. – Как насчет тушеного мяса?
– Звучит неплохо.
– Мне на всех готовить?
– Конечно, – ответил Мейси. – Нам нужно поддерживать их силы, ты же видела, как они стремятся работать.
– Пожалуйста, тогда еще горох и морковь.
Бейкер достал несколько кастрюль и консервный нож. Он открыл банки, Рози вывалила их содержимое в кастрюли и поставила на плиту. Мейси тем временем сидел, развалившись на стуле, как султан.
– Хлеба мало осталось, – сообщила Рози. – А свежего нет? – она посмотрела на Лоу.
Лоу покачал головой.
– Мы не смогли сегодня испечь.
– Ты хочешь сказать, что вы сами печете себе хлеб?
– Конечно, нам приходится это делать. Каждый день.
– И ты тоже умеешь печь хлеб?
– Каждый из нас печет себе сам.
– Как! Каждый – только для себя? – поразилась Рози.
– Это традиция здесь, на маяке.
– Пожалуй, каждый боится, что другой его отравит, – вставил Мейси. – Не верят друг другу…
– Еще каждый сам заказывает себе еду, – продолжал Лоу, обращаясь к Рози. – Ее привозит сменный катер, для всех все разное… Тот, кто дежурит по кухне, готовит три разных блюда: себе и по заказу двух остальных. Мы практически никогда не едим то же самое.
– Теперь придется, – улыбнувшись, проговорила Рози. – Итак, тушеное мясо, горох и морковь… Все уже почти готово.
Мейси подошел к двери и позвал:
– Крис!…
Хайнес вошел в комнату вслед за Робсоном, держа свой нож открытым. Робсон тотчас же направился к раковине и вымыл руки.
– Ох, черт, ну у них здесь и лестницы! – недовольно заявил Хайнес. – Пожалуй, им здесь нужно лифт установить… У меня уже ноги не сгибаются.
– Тебе же на пользу, парень, – усмехнулся Мейси. – Немного физзарядки.
– Чем ты занимался, Роб? – спросил Митчел.
– Почистил оптику. Смазал генераторы.
– Как там погода?
– Понемногу успокаивается. Похоже, скоро опять будет тихо…
Хайнес все еще ворчал:
– Три раза то вверх, то вниз по этим проклятым лестницам. То сделать, это отнести. Эти идиоты прямо как рабочие муравьи… – он заглянул в кастрюли. – Боже, мы что, должны это есть?
– Если тебе не нравится, – отозвалась Рози, – знаешь, что можешь сделать?… – она принялась раскладывать еду на тарелки.
– Лучше опять связать Робсона, – сказал Мейси. – Только ноги, Крис.
– Что, опять я? Почему Томми не может это сделать?
– Он помогает Рози… Давай, дружище.
Нахмурившись, Хайнес связал Робсона и усадил рядом с остальными смотрителями. Потом Бейкер раздал тарелки, и все они с жадностью набросились на еду. Хайнес занял единственный свободный стул, поэтому Бейкеру пришлось есть стоя. Все молчали.
Когда они расправились с ужином, Мейси принялся раздавать инструкции, назначая, кому что делать.
– Приготовь чай, Томми… Мальчишка может начать мыть посуду… Развяжи его, Крис.
Таким образом, еще одного пленника освободили от пут. Лоу тотчас же занялся посудой, действуя спокойно, но быстро. Привык быть на побегушках, подумал Мейси.
Робсон посмотрел в окно:
– Примерно в это время мы включали прожектор. Мейси оглядел свою армию.
– Ладно, тогда ты, Рози, закончишь с посудой. Томми, сходи наверх с мальчишкой. Только возьми с собой ломик.
– Я не боюсь его, – ответил Бейкер.
– Конечно, ты его не боишься… Он с виду крупный, но это просто жирный щенок.
Бейкер и Лоу ушли. Через несколько минут послышалось гудение генератора. Потом включился прожектор. С того места, где он сидел, Робсон мог видеть его свет. Снаружи за окном к стене было прикреплено зеркальце, которое служило для них контрольным устройством. Это полезное приспособление придумал и сделал Митчел. Робсон раскурил свою трубку. В любом случае одной заботой на сегодня меньше.
Лоу вернулся в комнату, за ним – Бейкер. Обращаясь к Хайнесу, Мейси сказал:
– О'кей, Крис, свяжи мальчишку опять. Хайнес прямо зарычал:
– Слушай, Король, сколько еще мы будем заниматься этой ерундой?
– Пока я не скажу, что хватит.
– Король, хочешь, я это сделаю? – предложил Бейкер.
– Томми, ты лучше жди, пока я тебе не скажу… Нам нужна здесь строгая дисциплина, понятно?
Хайнес выполнил приказание.
– Ну ладно… А что мы теперь будем делать? – спросил он, глядя на часы. – Король, шесть часов – время новостей. Хочешь послушать?
– Конечно, – ответил Мейси. – Надо быть в курсе того, что происходит.
Хайнес достал радио и включил его. Солмаутское дело было вторым в перечне происшествий. Диктор сообщил:
– Следствие считает, что трое молодых людей и девушка, замешанные в ограблении кинотеатра в Солмауте, при котором был застрелен управляющий мистер Диксон, покинули Солмаутскую гавань на украденном катере, длина – тридцать футов, название – «Херон». Полиция и катера береговой охраны весь день обыскивали побережье, но никаких следов не обнаружили. Французская полиция предупреждена на случай, если банда грабителей попытается пересечь Ла-Манш, а также предупреждены рыболовные суда…
Хайнес сделал звук тише.
– Похоже, все это им не очень-то поможет, – с ухмылкой прокомментировал он. – Как тебе это нравится: предупредили французских ищеек?!
– То, что нам и нужно, – откликнулся Мейси. – Это значит, что никому не придет в голову искать нас здесь… Ребята, нам все удалось.
– Как у тебя с французским, Томми? – заржал Хайнес.
Бейкер ничего не ответил. Промолчала и Рози. Этот день был настолько заполнен событиями, что убийство управляющего отошло в их мыслях на задний план. Напоминание о трагедии было для них неприятным и гнетущим.
Хайнес вертел в руках приемник.
– Дедуля, а как случилось, что у вас здесь нет телека?
– У нас есть, – ответил Робсон.
– А где же он тогда?
– Внизу, в коробке. У него перегорела лампа.
– Черт, и вы не могли ее заменить?
– Она перегорела вечером того дня, когда приходил сменный катер. Теперь надо ждать до следующего раза.
– Не везет так не везет, – заключил Хайнес. – Как раз когда мы могли бы его смотреть… – он продолжал вертеть ручку настройки, пока не нашел какую-то танцевальную мелодию. – Вот, это ничего… – гримасничая, он постукивал ногой и щелкал пальцами в такт музыке.
От оглушающего звука прекратились все разговоры, замерли все мысли. Робсон, сидевший почти рядом с приемником, подумал, что в этой ситуации радио уже нельзя назвать благом. Смотрители никогда не включали его на полную громкость, и обычно пользовались им лишь для того, чтобы узнать, что нового в мире… Теперь казалось, что его звук заполнил всю округу.
В конце концов даже Мейси устал от этого шума.
– Выключи его, Крис, – здесь слишком мало места для такого концерта.
Хайнес мрачно повиновался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25