- Смотрите, Нолан, - сказал он. - Вы опознали эту девушку. Что она для вас значит?
Допрос длился уже больше получаса. В комнате было жарко. Стив пребывал в смятении. Он вновь и вновь рассказывал одно и то же. Похоже, его словам не верили.
С того момента, как они вошли, Родс стал вести себя ещё сдержаннее. Теперь он держался исключительно по-деловому и ничем не показывал, что они были друзьями. И не сделал ни единой попытки его понять.
- Я задал вам вопрос, - напомнил Финч.
- Расскажи ему все, - сказал Родс.
- Я уже рассказал все, что знаю.
- Этого недостаточно, - покачал головой Финч. - Насколько вы были близки?
- Она была моей женой.
Финч фыркнул и нагнулся к Стиву, сидевшему на стуле. Глаза его налились кровью, он просопел:
- Ваша жена сейчас у вас дома, Нолан. Какого черта вы настаиваете, что погибшая девушка была вашей женой?
- Потому что это правда.
- С кем вы были вместе до вчерашнего вечера?
- С моей женой.
- С убитой девушкой?
- Да. То есть нет. Не знаю... - теперь он просто заорал Финчу в лицо: - Я был с ней вместе! Я на ней женился!
- Как же тогда получается, что вы оказались с другой девушкой, которая утверждает, что является вашей женой? Эта девушка ждет вас дома. И говорит, что она и есть Дженис Лансфорд.
- Что она говорит, меня не интересует.
К нему подошел Родс.
- Послушай, Стив. Скажи правду, ладно? Твоя история звучит совершенно неправдоподобно. И ты это знаешь.
- Правдоподобно или нет, но это моя история.
- Ее он и будет держаться, - буркнул Финч.
- Совершенно верно, - кивнул Стив.
- Так мы далеко не уйдем, - воскликнул Родс.
- Ты даже не пытаешься мне помочь.
- Сегодня утром я был у доктора Пэйджа. Я знаю, что ты пережил. Но это нужно, Стив.
- О, Боже! - фыркнул Финч. - Вы слишком с ним миндальничаете! - он подался вперед. - Если бы это зависело от меня, знаете, что бы я сделал, Нолан?
Томпсон кашлянул.
Финч снова подался вперед.
- Вы знаете, что вы единственный, кто смог опознать эту девушку?
Стив не ответил.
Финч обернулся и взглянул на Томпсона, который сделал какой-то жест рукой. Родс прислонился к стене и закурил.
- Можете идти, - буркнул Финч, оттолкнулся от стола и вышел. Полицейский в форме последовал за ним. Томпсон продолжал невозмутимо восседать на стуле. Родс пускал кольца дыма, наблюдая за Стивом.
Тот встал.
- Билл, я рассказал все, что знаю.
Родс не реагировал. Он лишь курил и смотрел на носки своих ботинок. Томпсон снова откашлялся, но не тронулся с места.
Стив поехал домой. С него градом лил пот. Мысли перескакивали с одного на другое. Он знал, что сядет за решетку, если что-то не предпримет, это только вопрос времени. Но что именно? Почему его отпустили? Ведь его могли задержать по подозрению в убийстве!
Должна же быть какая-то причина?
Видимо, Родс списал его со счета.
Никто ему не верил.
11
Девушку он встретил в кухне. На ней были узкие черные шорты, которые она закатала как можно выше, черные босоножки на очень тонких каблучках и легкий белый пуловер без рукавов, сидевший на ней в обтяжку. Каштановые волосы тяжелыми блестящими волнами падали на плечи. Прислонившись к раковине, она потягивала какой-то коктейль.
- Привет! - она отставила стакан, оперлась руками на раковину и, откинув голову назад, стала разглядывать его сквозь прищуренные веки.
Его охватили отвращение и ярость. Он готов был на неё накинуться и бить, бить до тех пор, пока не скажет правду. Но Стив знал, что на такое не способен.
Девушка, казалось, прочитала его мысли. Она оттолкнулась от раковины и прошла через кухню к столу в углу. Стол заливали солнечные блики. Она выдвинула стул и села, нежась в солнечных лучах.
- Что нового, Стив?
Он с трудом себя сдерживал. Охотнее всего он бы схватил её за волосы и вытряс из неё всю правду. Но вместо этого решил добиться цели другим способом.
- Ничего. Как дела у Эды?
- Неважно. Я звонила доктору Пэйджу. Думаю, он должен её посмотреть. Она не вставала.
- У неё что-нибудь болит?
- Трудно сказать. Она словно одурманенная...
Стив подошел к столу, присел на край. Никакого сомнения: самозванка красивая женщина. Но она не Джейн. Внезапно нахлынули воспоминания, и он подумал было, что его сейчас стошнит, но поборол приступ. Его глаза блуждали по роскошному телу девушки и наконец встретились с её взглядом.
Она улыбнулась с такой самоуверенностью, которая пронзила Стива до глубины души. Он видел тугие холмы её грудей в глубоком вырезе тонкого пуловера. Когда она сидела, шорты казались двумя узкими черными полосками. И тут некстати вспомнилась прошлая ночь...
- О чем ты думаешь? - спросила девушка.
- Ни о чем особенном.
- Тебе уже лучше, да? Ты выглядишь свежее. Нужно только время, Стив, поверь мне. Ты знаешь, мы ведь даже не успели насладиться нашим медовым месяцем.
- Нет.
- Это звучит так, что его и в ближайшее время не предвидится.
Он молчал.
- Если ты не можешь...
Ярость хлынула через край. Он схватил её за руки, рывком поднял со стула и встряхнул. Ее губы тронула улыбка.
- Ты постепенно становишься самим собой, - заметила она.
- Да.
Он схватил подол её пуловера и задрал его. Она перестала улыбаться, издала глубокий вздох, но не сделал попытки отодвинуться,
- Стив, милый...
Он видел, как бьется у неё на шее голубая жилка. Его окутал аромат духов Джейн, и он закрыл глаза. На какой-то миг она стала Джейн.
- Ты меня сводишь с ума, - шептала девушка, прижимаясь губами к его уху.
Она завела руку себе за спину, и Стив почувствовал, что она нащупывает молнию на своих шортах.
- Называй меня Джейн, - прошептала она. И повторила это снова и снова: - Называй меня Джейн... Называй меня Джейн...
Он её оттолкнул, она на мгновение непонимающе уставилась на него, и тут он со всех сил хлестнул её по лицу. Она отлетела назад, споткнулась и упала, раскинув руки.
- Тварь подлая, - рявкнул он.
Она лежала, глядя на него и явно не понимая, что произошло.
Раздался звонок в дверь. Звон разнесся по всему дому, разорвав гнетущую тишину. Звонили беспрерывно. Этот настойчивый звон привел Стива в чувство. На какое-то мгновение он ощутил себя зверем в западне.
- Тварь подлая, - повторил он ещё раз, глядя сверху вниз на её роскошное тело.
- Не уходи! - простонала она. - Не открывай! Не сейчас!
Он оставил её на полу и зашагал к двери. Взявшись за ручку, Стив заметил, как дрожат пальцы.
За дверью стоял Родс. Его глаза смотрели серьезно, вокруг рта залегли суровые складки.
- Я хотел бы поговорить с тобой, Стив. С тобой и с этой девушкой. Пожалуйста, пригласи её сюда, - сказал он, входя в дом.
- Кто там, дорогой?
Стив обернулся. Девушка стояла в дверях кухни. И никаких следов ещё недавно обуревавших ею чувств. Она пригладила волосы, снова закатала шорты и одернула пуловер.
С улыбкой подошла она к мужчинам.
- Я - миссис Нолан.
Родс кивнул.
- Я - полицейский детектив, и хотел бы несколько минут поговорить с вами обоими, если у вас найдется время, - он окинул девушку оценивающим взглядом. - Мы со Стивом старые друзья. Он мне рассказывал о вас.
Девушка улыбнулась и взяла Стива за руку, которую тот тут же отдернул.
- Пойдемте в гостиную.
Просторная гостиная располагалась слева от прихожей. Жалюзи были опущены, так что на тяжеловесную мебель падал лишь слабый шафрановый отблеск. Родс какой-то миг скованно стоял на пороге, затем присел на край мягкого кресла и бросил шляпу на пол у своих ног.
У Стива появилось ощущение, будто он задыхается, будто вся эта сцена происходит в каком-то кошмарном сне.
Зачем пришел Родс? Чтобы понаблюдать за ним и девушкой вместе, допросить и посмотреть, как они реагируют! Очевидно, он сомневался в рассказе Стива. Их многолетняя дружба для него ничего не значила. Сейчас Родс был только полицейским, идущим по следу. Стив даже вдруг почувствовал себя в чем-то виновным. Казалось, он вот - вот потеряет самообладание.
Он сел напротив Родса. Девушка опустилась на диван рядом с ним.
- Итак, - сказала она, - что мы можем сделать для вас, мистер...
- Родс.
В доме стояла тишина. Мысли Стива метались по кругу. Больше ничего не произошло. Наверху, на втором этаже лежала в постели больная Эда. Он должен был навестить её сразу, как только вернулся. К тому же, он совершенно забыл попросить Пэйджа к ней заехать. Но ведь девушка сама ему звонила...
Она смотрит на Родса. Тот надеется, что кто-то что-то ему скажет. В укоризненном взгляде Родса читалось напряженное нетерпение. Но в остальном лицо его оставалось непроницаемым.
- Муж не слишком хорошо себя чувствует, - заметила девушка. - Он сейчас под наблюдением врача.
- Я знаю, - кивнул Родс.
Не в состоянии сидеть спокойно, Стив вскочил и зашагал по комнате, перехватив при этом взгляд, которым обменялись девушка и Родс.
- Как ваша девичья фамилия, миссис Нолан?
- Лансфорд. Дженис Лансфорд. Стив, наверное, вам говорил...
Стиву хотелось крикнуть Родсу в лицо, что она не Дженис Лансфорд. Дженис Лансфорд мертвая лежит на холодном мраморном столе. Ее прекрасное тело обезображено, истерзано, изувечено.
Ему кое-что пришло в голову.
- Простите, - сказал он, - я сейчас вернусь.
И вышел в кухню.
Стакан, из которого девушка пила, ещё стоял там. Он осторожно, придерживая стакан за внутренние стенки, выплеснул остатки содержимого и на мгновение задумался, как поступить. Потом поспешил к мойке, взял коробку с овсяными хлопьями и высыпал их в мусорное ведро. Осторожно положив стакан в коробку, Стив тихонько прокрался к черному ходу.
Служебная машина Родса стояла у подъезда. За рулем дремал полицейский с тлеющей сигаретой в зубах. Он был молод, круглолиц и голубоглаз.
- Возьмите, - протянул коробку Стив. - Будьте осторожны. Передайте это Родсу, когда он выйдет.
Полицейский недоверчиво прищурился.
- Что это значит?
- Просто сделайте так, как я сказал. Он в курсе дела. Там стакан с отпечатками пальцев. Билл просил меня их раздобыть.
- Кто вы?
Полицейский хотел выйти из машины.
- Я - Стив Нолан. Оставайтесь на месте. Возьмите коробку и потом отдайте её Родсу.
- Лучше я проверю.
Стив принялся многословно убеждать парня этого не делать. Полицейский не знал. как себя вести. В конце концов он взял коробку и снова сел в машину, переводя взгляд с коробки на Стива и обратно.
- Ладно. Но лучше бы вы объяснили мне толком...
- У меня просто нет времени.
Он обежал вокруг дома и через кухню вернулся в гостиную. Родс разговаривал с девушкой. Когда Стив вошел, они сразу замолчали.
В дверь снова позвонили.
Стив хотел идти открывать, но девушка вскочила, опередив его.
- Я открою...
Родс проследил глазами за соблазнительным покачиванием её бедер в обтягивающих шортах. Затем покосился на Стива.
Девушка вернулась в комнату.
- Так какой-то полицейский хочет вас видеть, мистер Родс.
Родс направился к двери. Должно быть, водитель служебной машины все-таки решил справиться у него насчет коробки.
Стив почувствовал, как кровь застучала в висках. В ушах зашумело.
- Родс такой симпатичный, - заметила девушка.
Стив не ответил, пытаясь расслышать разговор у входной двери. Но долетал лишь неразборчивый шепот.
Девушка вернулась на диван. Вернулся Родс, бросив на Стива короткий взгляд. Хотя он не сказал ни слова, взгляд был пронзительным и острым. Подойдя к креслу, детектив присел на подлокотник.
- Убита неизвестная девушка, - сказал он.
- Я её опознал, - возразил Стив.
Родс наблюдал за девушкой.
- Считаю необходимым сообщить вам, миссис Нолан, что вашего мужа подозревают в убийстве.
Ее лицо исказил испуг.
- Какой ужас!
- Черт возьми! - вспылил Стив.
Родс спокойно посмотрел на него.
Стив не мог защищаться. Слишком мало он знал. Но в этот миг он понял, что влип всерьез. Петля закона все теснее стягивалась вокруг него. Он чувствовал, что Родс уже не входит в его положение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19