Открывайте немедля! Лешка, зараза, сколько раз предупреждала!? Убью!
- Убьет... - подтвердил побледневший Алексей. - Это за мной - Галка! Мужики... не выдавайте, вам тоже достанется! Я забыл Влад - какой у тебя этаж?..
- Высоковато... - отвечал Берестов, направляясь в ванну.
- Ты что открывать!? - чуть не во весь голос возопил несчастный муж, забыв о конспирации, - я тебе надоел что ли!?
- Ну, не держать же барышню за дверью...
- Все, мне конец! Умру, так и не походив майором... - уже не стонал скулил Лешка, обречено откинувшись на спинку дивана.
Остальные женатики притихли, с пониманием и соболезнованием глядя на агонию друга. Владислав, умывшись холодной водой и быстро придя в себя, открыл дверь.
- Где этот мерзкий заморыш? - властно спросила усталая женщина со следами былой красоты, решительно переступая через порог.
- Может, для начала поздороваемся, Галя? - спросил умевший быстро трезветь Берестов.
- Зубы заговариваешь, Влад? - зловеще поинтересовалась жена Алексея, все-таки слегка понизив воинственный тон.
- Почему? - спросил он, делая вид, что вежливость для него всю жизнь пребывала на первом плане.
При этом весьма привлекательный молодой человек осторожно взял её руку, поднес к губам и, поцеловав, долго не выпускал. Бессовестно притворяясь, что наслаждается шершавой ладонью домохозяйки, он старался удержать непрошеную гостью от незамедлительного и грубого вторжения в жилище. Доверительно, будто они все жизнь только и толковали по душам, обаятельный Владислав говорил озадаченной Галке:
- Алексей здесь и ничуть не пьяней меня... Ты молодец что пришла, мы все равно собирались идти за вами...
Сбитая с толку женщина в замешательстве, часто моргая, смотрела в "правдивые" глаза импозантному хозяину квартиры. Ей и в голову не могло придти, что в течение двух часов тот, в сообществе с друзьями уже влил в себя изрядное количество водки. Тетка была явно обескуражена.
- А чем же вы тут, собственно, занимаетесь?
- Звезды Галочка собираемся обмывать, - впервые почти не соврал Берестов, слыша краем уха, как в комнате убирают со стола десяток пустых бутылок. - Ты не поможешь приготовить что-нибудь...
- Конечно... только я не поняла, что вы тут собрались обмывать? переспросила почти укрощенная дамочка.
- Майорские звезды, милая. И муж твой утром произведен в майоры... он ещё раз приложился к пухлой ручке губами и решил, что времени у собутыльников, для устранения следов "преступной" деятельности, было предостаточно...
Конфликта удалось избежать гораздо проще, чем предполагалось. Галина, внезапно ощутив уважительное отношение и давно забытое к себе внимание, оттаяла прямо на глазах. Войдя в комнату, довольная женщина поздравила и поцеловала каждого. Даже своего нимало обалдевшего и все ещё испуганного Лешку. Затем, собрав грязные тарелки, упорхнула на кухню, мило щебеча по дороге:
- Владик ты уж посиди с ребятами. Я сама там разберусь...
За столом воцарилась гробовая тишина. Пятеро друзей изумленно смотрели на Берестова, словно на факира, только что проглотившего алебарду...
- Господи... ты что с ней, блин, сделал-то? - не веря своим глазам и ушам, пролепетал враз осипшим голосом Лешка. - Научи! Я ж тебя из каждого полета со стаканом коньяка встречать буду!
- У кого ещё схожие проблемы? - с напускной важностью спросил Влад, только сегодня принимаю без записи...
Еще через час все супруги были в наличие. Стол ломился от настоящей закуски, и атмосфера вечеринки воистину напоминала веселый праздник. Женщины сидели возле мужей счастливые, раскрепощенные и без малейших признаков недовольства спонтанно организованной летчиками пьянкой. Разливая очередную бутылку по стаканам и рюмкам, Владислав предложил выпить за присутствующих дам. Мужчины дружно согласились и встали. Довольные жены сияли и с благодарностью смотрели на молодых майоров...
- Влад и тебе пора бы подумать... А то ведь насильно женим! - весело пообещала Галя.
- Надо найти парню хорошую невесту. Есть у меня одна знакомая...
"Понеслось, - недовольно подумал хозяин, - оседлали любимого конька! Теперь не остановятся..."
- Может быть, наш красавчик хочет остаться "вольным стрелком", встала не его сторону одна из жен, - что вы к нему прицепились?
- Да-а... - протянул, улыбаясь, Лешка, - выстрелы у этого снайпера выходят отменные. Недавно такая барышня его в клубе приглашала... Просто слов нет - сказка... Ой!
Получив от Галки локтем в бок, пилот умолк. Компания, наконец, выпила за пятерых женщин и продолжила веселье. Но Александра, о которой напомнил приятель, уже не выходила из головы Берестова.
"Сказка... Наверное, так и есть, - Владислав отрешенно смотрел в одну точку, восстанавливая в памяти милые черты девушки. - Видно, сам Бог посылал мне Сашеньку, а я что наделал!? Уродский урод..."
Следующим утром, изрядно помучившись с больной головой, он, постояв по холодным душем, все же привел себя в порядок и занялся восстановлением внешнего вида однокомнатной квартиры. Жены приятелей помогли вчера вымыть посуду, но остальное...
"Развал и разруха! - почесал затылок Берестов, глядя на место прошедшего пиршества, - ладно, начнем со стола..."
Только ко второй половине дня жилище, равно как и его хозяин, приобрели исходный, благообразный облик.
"Все... - вздохнул с облегчением Влад, усаживаясь в кресло, объявляется табу на прием гостей! Надо повесить на дверь табличку..."
Удачную и разумную мысль неожиданно прервал звонок в дверь. Пилот скривился от проклятой действительности и противного звука, но с места не сдвинулся. Но, кто-то упорно продолжал названивать, и с лестничной площадки, к тому же, послышался чей-то мужской голос.
"А вдруг это посыльный из штаба! - вскочил с кресла Владислав. - Хоть Виталий Николаевич и обещал не трогать, но могут ведь вызывать и на срочный вылет..."
Открыв дверь, он весьма удивился. Перед ним стояли радостные Лихачевы, а за их спинами - смущенная Александра.
- Разрешите, товарищ майор? - шутливо поприветствовал Макс на весь подъезд.
- Затворник! - бросила летчику Настя, проходя мимо и подталкивая впереди себя Сашу.
- Поздравления принимаешь, или все здоровье вчера с мужиками потерял? - поинтересовался капитан, передавая жене какую-то поклажу.
- Немного приберег... Вот что, граждане - вы располагайтесь, а я сбегаю в магазин...
- Никуда бежать не надо! - заявила Анастасия, пронося в комнату сумки. - Мы что, с сестрой - зря старались!?
Берестов обескуражено смотрел, как гости вынимали глубокие тарелки с салатами, бутылки шампанского, торт... Старшая сестра сноровисто сервировала журнальный столик, младшая скромно помогала. Максим разгуливал по комнате, рассматривая висевшие на стенах, большие фотографии самолетов. Вся троица впервые оказалась у него в квартире, если не считать недавнего краткосрочного визита Насти, не прошедшей тогда далее коридора.
Сегодняшним утром, несмотря на головную боль, Владислав впервые за последние дни почувствовал на душе некоторое облегчение. Безысходность, томившая тяжелым гнетом сердце, понемногу отступала. Нелегкий разговор почти двухнедельной давности с Анастасией и её твердое решение, неумолимо становились реальностью и перемещались в прошлое. Нужно было продолжать жить...
"Этот неожиданный визит - её работа, - ухмылялся про себя молодой человек, - но, кто знает, возможно, умная женщина, как всегда права..."
Александра собиралась устроиться за столом рядом с сестрой, но та, чуть не насильно, усадила её возле Берестова. Теперь он снова оказался бок о бок с юной девушкой, но уже не воспринимал близкое соседство с ней, как нечто отвлекающее от настоящей любви. Майор принимал поздравления от старшей сестры, сознавая, что та отдаляется от него с каждой минутой.
Влад изредка поглядывал на Сашу. Девочка напряженно сидела рядом, сдержанно отказываясь от любых знаков внимания и стараясь не смотреть в его сторону. Изредка - во время тостов, она поднимала красивой рукой фужер с шампанским и, чокнувшись со всеми, делала маленький глоток. Четкий профиль лица, строго очерченный на фоне залитого солнцем окна, все настойчивее притягивал взгляд Берестова.
"Нужно что-то предпринять... Необходимо попытаться восстановить наши отношения, - любуясь ей, размышлял Владислав, - совсем скоро она должна уехать..."
И снова Анастасия старалась помочь, делая это чрезвычайно деликатно и осторожно. Что-то рассказывая и спрашивая, она обращалась к ним обойм, будто не случилось и в помине никакой размолвки. Иногда заставляла их смеяться, то подшучивая над Максом, то рассказывая анекдотичные истории из врачебной практики. Венцом же примирительных действий послужило изобретательно подобранное продолжение, начатой мужем, темы. Лишь только капитан заикнулся о работе - Настя находчиво поддержала:
- Не представляю, как наши мужики летают над морем. Отважный Лихачев, например, умеет плавать только по прямой. И, насколько я помню, не дольше трех минут.
- Это точно! Плаваю - как гусь в яблоках... - с готовностью подхватил Максим и уже серьезно поинтересовался у пилота: - страшно, когда из кабины кроме океана ничего не видно?
Неопределенно пожав плечами, Берестов с неохотой ответил:
- Чаще летаешь над облаками. А под ними, если не заглядывать в карту, можно представлять что угодно...
- Нет, от такой работы - оторопь берет! А случись что с самолетом? не унимался капитан.
- Ну, если уж ты о крайностях... - улыбнулся Влад, - то не все ли равно куда падать?
Беседа, вильнув, перескочила на другие откровения, но Александра впервые, забыв обиду, посмотрела на соседа с тревогой и испугом. А следом майор поймал лукавый, довольный взгляд Анастасии...
Вскоре Лихачевы друг за другом отправились на кухню. Макс испросил разрешения покурить, а жена задумала сварить для компании кофе по своему особому и неповторимому рецепту. Молодая девушка, дабы не смущаться самой и не ставить в неловкое положение молодого человека, осторожно встала из-за стола и отошла к открытой балконной двери. На ней было легкое летнее платье... Саша любовалась прекрасным видом Дальневосточных сопок, а он наслаждался её стройной, точеной фигурой...
Наконец, решившись, Владислав приблизился к ней. Услышав за спиной шаги, Александра в волнении замерла, но вида старалась не подать.
- Сашенька, - еле слышно прошептал он.
Она вздрогнула, не ожидая услышать столь ласкового обращения, но продолжала стоять молча.
- Сашенька, - снова повторил Влад и чуть тронул её плечо, - вы смогли бы простить меня?
На сей раз, не выдержав, девушка повернулась и, взяв молодого человека за руку, тихо ответила:
- Я не обижаюсь на тебя и все прекрасно понимаю. Кроме одного...
Он вопросительно и с тревогой смотрел на нее.
- ...Почему ты называешь меня на "вы"? - закончила она фразу и, тут же уловив облегченный вздох, улыбнулась...
6
На следующий день за Берестовым пришли два охранника. Знаками приказав выйти из камеры, они завели ему руки за спину и, надев наручники, повели по длинному коридору. С левой стороны широкого прохода располагался сплошной ряд таких же камер, правая стена оставалась глухой. Упиралась тюремная "улица" в большое, полностью застекленное, служебное помещение. За высокими оконными переплетами, защищенными металлической сеткой, находилось ещё три человека в форме - надзиратели. Влево от "аквариума" уходила вниз металлическая лестница, вправо вел похожий на первый, коридор с нескончаемой вереницей дверей. По нему троица проследовала до комнаты, служившей, как понял пилот, местом проведения допросов. В просторном кабинете за огромным столом сидели два китайских офицера. Один - в очках, пожилой и лысеющий. Другой - молоденький и худощавый.
- Садитесь, - приказал на сносном русском языке тощий.
Пленный уселся на стул, отстоящий далеко от стола - едва не в центре помещения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35