Алена открыла багажник и показала рыбоглазому незнакомцу:
- Ну вот, смотрите, что тут есть.
Мужчина приблизился к ней, облизал свои узкие губы. Он не смотрел на содержимое багажника, его холодные глаза не отрываясь смотрели на Алену.
- Ну что, есть тут ваш.., тосол? - напомнила ему молодая женщина.
Незнакомец засунул руку в карман плаща.
В это время из-за памятника с веселым лаем выскочил довольный жизнью фокстерьер. Вслед за ним выбежала взмыленная женщина лет пятидесяти с поводком в руке.
- Ники! - кричала она разыгравшемуся псу. - Ники, паршивец, сколько можно удирать! Ты же знаешь, что нам пора возвращаться домой!
Ники делал вид, что он этого не знает, и думает, что хозяйке приятно поиграть с ним в пятнашки.
Мужчина в черном плаще замер, не вынимая руки из кармана, и уставился на фокстерьера и его хозяйку с таким выражением лица, как будто он дожидается ухода надоевших гостей.
Фокстерьер залился веселым лаем и умчался за памятник. Хозяйка, обзывая его последними словами, скрылась следом.
Рыбоглазый перевел дыхание и снова уставился на Алену.
- Ну что, - проговорила та нетерпеливо, - есть здесь то, что вам нужно?
- Есть, - ответил мужчина, медленно вынимая руку из кармана.
И в эту секунду возле них затормозила большая темно-зеленая машина. Дверцы ее распахнулись, и из машины вылетели четыре огромных грязнобелых шара. Эти шары превратились в четырех любопытных жизнерадостных собак, которые налетели на Алену и рыбоглазого мужчину, с веселым лаем, пытаясь одновременно перепачкать их шестнадцатью грязными лапами и облизать четырьмя розовыми языками.
Мужчина, злобно скривившись, сбросил двух темпераментных псов со своего изумительного плаща, юркнул в черный "опель" и исчез, забыв о тосоле. Алена стояла, обвешанная восторженно лающими собаками, и пыталась понять, что происходит.
Наконец из зеленой машины выкарабкалась Лола и призвала разбушевавшихся собак к порядку:
- Черчилль, Трумэн, оставьте девушку в покое! Эйзенхауэр, прекрати немедленно! Рузвельт, как ты себя ведешь?
Собаки постепенно успокоились и остановились возле Алены полукругом, дружелюбно помахивая смешными хвостами.
- Это твои? - поинтересовалась Алена, узнав свою новую подругу. - Какая прелесть!
- Не совсем мои, - призналась Лола, - я их взяла напрокат. Точнее, хозяйка разрешила им немножко покататься со мной на машине. Собакам очень полезна перемена обстановки и новые впечатления. Познакомьтесь, мальчики!
Бульдоги дружелюбно обнюхали Алену.
- Это - Черчилль, - представляла их Лола, - это - Трумэн.., нет, уже Рузвельт.., мальчики, постойте спокойно хоть минутку! А вот этот Эйзенхауэр, он из них самый обаятельный.
- Боюсь, никто уже ко мне не придет, - озабоченно проговорила Алена, время встречи давно уже прошло...
- Не хочу тебя расстраивать, но никто и не мог прийти, - в тон ей заметила Лола, придерживая разыгравшихся бульдогов, - детективное агентство закрыто, сам директор, он же частный детектив, убит, а его секретарша и единственная помощница исчезла в неизвестном направлении...
- Ничего себе! - Алена удивленно округлила глаза. - Что же делать? И кто же тогда мне звонил?
- Вот это мне тоже хотелось бы понять. Слушай, а что за мужчина с тобой разговаривал, когда мы с мальчиками подъехали?
Алена пожала плечами:
- Понятия не имею. Остановился рядом с моей машиной и попросил какой-то посол...
- Какой посол? - удивилась Лола.
- Для мотора... Он сказал, что у его машины мотор перегрелся, и ему не доехать до автосервиса, а когда вы появились, уехал как ни в чем не бывало. Странный какой-то...
- Наверное, он просил не посол, а тосол.
- Может быть, я в этом не разбираюсь. Только мужчина какой-то неприятный.., мне даже страшно стало. - Алена передернулась, как от холода.
Лола внимательно посмотрела на подругу.
- Вот что я тебе скажу, моя дорогая, - строго начала она, - мало тебе было приключений на собственную голову? Зачем ты согласилась встретиться с девицей из агентства, если она тебя уже один раз обманула?
- Я так боюсь, что фотографии попадут к мужу... - В голосе Алены послышались слезы.
- Сделаем так, - решительно сказала Лола, - куда ты дела те фотографии, с собачкой?
- Разорвала на мелкие кусочки и выбросила в мусоропровод вместе с конвертом!
- Собачка-то чем помешала... - недовольно пробормотала Лола.
- Я боялась, что муж найдет и заподозрит...
- Кстати, ты устроила ему сцену, как я советовала? - вспомнила Лола.
- Не очень-то получилось.., но я работаю над собой! - оживилась Алена.
- Продолжай в том же духе, и если что - сразу звони мне! А этих гони в шею, мол, ничего не знаешь, нет у тебя никаких фотографий, и про агентство "Гудвин" ты впервые слышишь...
Бульдоги дали ей понять, что им тоже нужно уделить внимание.
- Да, я ведь обещала угостить их мороженым! - вспомнила Лола. Господи, не перепутать бы, кто что любит...
Алена не скрывала удивления.
- Поехали отсюда. - Лола открыла дверцу машины, и бульдоги послушно запрыгнули один за другим на заднее сиденье. Только солидный задумчивый Эйзенхауэр задержался - его место было рядом с водителем.
- Остановимся около вокзала, - сказала Лола, садясь в машину.
Проехав мимо пустынного сквера, они оказались в привокзальной сутолоке. Лола с трудом припарковала машину около тележки мороженщика и протянула замерзшей тетке деньги:
- Эскимо "Балтийское", трубочка с вареной сгущенкой, вафельный стаканчик с черной смородиной и шоколадный брикет.
Алена из своей машины в восторге наблюдала за происходящим.
Расплатившись с мороженщицей, Лола повернулась к собакам, которые следили за ней в радостном ожидании:
- Рузвельт, ты любишь шоколадные брикеты, это я помню...
Рузвельт подтвердил, глухо рыкнув и сглотнув слюну.
- Тебе, Эйзенхауэр, - вафельный стаканчик, у тебя простецкие вкусы. Но вот кто из вас, ребята, любит эскимо, а кто трубочки - я забыла! Хоть на бумажке записывать! - огорченно проговорила она, глядя на Трумэна и Черчилля.
Черчилль потянулся к ней слюнявой квадратной мордой и схватил свое любимое эскимо, - Ну и отлично, разобрались! - удовлетворенно вздохнула Лола.
К восторгу окружающих, счастливые бульдоги, радостно чавкая, расправлялись со своим любимым лакомством.
- Не нравится мне все это! - озабоченно сказал Леня, когда Лола, вернув американских бульдогов хозяйке, выложила ему все свои приключения. Какая-то возле нас происходит возня, да не просто возня, а возня криминальная. Ну допустим, тот детектив-неудачник следил за тобой по просьбе Маргариты Павловны, собирал сведения о Пу И...
- Там-то как раз все разъяснилось! - запальчиво сказала Лола. - Пу И оказался ни при чем!
- Очень даже при чем! - не согласился Маркиз. - Потому что из-за Пу И в это дело впутали нас всех.
Он погладил песика, который демонстративно сидел поближе к Маркизу, потому что от Лолы пахло четырьмя большими собаками.
- Тимофей О. Рябчик был редкостный дурак, не тем будь помянут, - начал Маркиз, - и очень даже может быть, что он сам перепутал конверты с фотографиями. Маловероятно, что у него одновременно в работе было больше двух дел. Честно говоря, я еще тогда удивился, что у него вообще есть хоть какая-то работа.
- Брал он недорого, вот некоторые и соблазнялись, - поддакнула Лола.
- Очевидно, что-то случилось, и убийца не успел допросить Тимофея прежде, чем убил, - продолжал Маркиз, - иначе не было бы никакой путаницы. Передать конверт с фотографиями Кочану Тимофей не успел, это мы знаем от Алены.
Далее, Алене фотографии тоже не достались, потому что если бы у той девчонки, секретарши, они были в наличии, то она отдала бы их Алене, самой ей они совершенно ни к чему. В офисе фотографий тоже не было, потому что, надо полагать, убийца тщательно там все обыскал, прежде чем уйти. Если бы он их нашел, они не стали бы беспокоить снова Алену.
- Стало быть, все дело в фотографиях... - задумчиво проговорила Лола. Но что такого на них может быть изображено? Алена со своим хахалем Олегом Панкратовым...
- Это ты так думаешь. Но нужно помнить, что Рябчик был неудачником. Поэтому он вполне мог делать некачественные снимки, то есть в кадр могло попасть что-то еще...
- Или кто-то... Но позволь, в ресторане "Белый олень" столиков человек на двадцать. Что ж они теперь, всех клиентов будут убивать?
- При чем здесь клиенты? Даже если клиенты что-то и видели, они могли забыть, не сообразить, не обратить внимания... А вот снимки - это неопровержимое доказательство. Кстати, знаешь, где я был сегодня? В том самом ресторане "Белый олень".
- Хорошо пообедал? - насмешливо спросила Лола.
- Совсем не пообедал, там было закрыто, и знаешь по какой причине?
- Ну не томи!
- Позавчера, в тот самый вечер, когда ты там была, взорвалась машина одного официанта. Он сам в ней сидел.
- Круто! - восхитилась Лола. - Еще одно убийство!
- Лолка, нужно найти те фотографии, пока их не нашел убийца, - строго сказал Леня, - а то они и Маргариту еще пришьют. То есть там-то пускай они сами разбираются, но не нравится. мне, что все крутится вокруг нас, ни к чему попадать в сферу их интересов.
- Кого - их?
- Сам не знаю, - признался Леня, - но очень хочу узнать.
- Чувствую, придется мне с Маргаритой помириться, - вздохнула Лола, для пользы дела.
Пу И поглядел недовольно, но не посмел заворчать.
- Звони, - Леня протянул трубку, - и будь с ней полюбезнее.
Лола с ненавистью посмотрела на Пу И и набрала номер.
К счастью, ей ответила сама Маргарита.
- Маргарита Павловна, душечка! - защебетала Лола. - Это Лола, хозяйка Пу И...
- Слышать о нем не хочу! - истерично взвизгнула Марго. - И нечего мне звонить! Между нами все кончено.., после того, что устроил ваш монстр, я не желаю с вами разговаривать!
- Марго, милая, умоляю, не вешайте трубку!
Очень прошу вас, выслушайте меня!
- Это телефонное хулиганство! Я сообщу в милицию! Что вам от меня нужно? Что вам нужно от моей девочки?
- Маргариточка, золотко, только выслушайте меня! Дайте мне буквально несколько минут...
- Моя бедняжка перенесла из-за вас такой стресс... - Госпожа Ашотова громко всхлипнула.
- Я не спала три ночи! - в тон ей отозвалась Лола и тоже подпустила в голос слезу. - Я думала о наших детях...
- Снотворное надо принимать, - недовольным голосом прервала ее Маргарита, но прежнего ожесточения Лола уже не слышала.
- Никакое снотворное мне не поможет, - на этот раз всхлипнула уже Лола, - я думала о них все эти ночи...
- И что вы надумали? - Голос ее все еще звучал неприязненно, но в нем послышалась заинтересованность.
- Мы с вами должны забыть свои обиды... Мы должны думать только о счастье детей...
- О каком счастье вы говорите! - трагически воскликнула Маргарита Павловна. - После того, что случилось между ними...
- Но они созданы друг для друга! - в этот возглас Лола вложила все свое актерское мастерство, и ее собеседница не смогла остаться равнодушной. Лед в ее сердце постепенно начал таять. - Перед моими глазами, как живая, стоит ваша милая Пенни, - продолжала Лола развивать наступление, - ее чудесные глазки.., ее очаровательные мохнатые ушки.., я не мечтаю о другой невесте для моего сорванца! Как ей шла фата и веночек из флердоранжа!
- Да, но на вашего разбойника она не произвела должного впечатления... - обиженно возразила Маргарита.
- Я думаю, он повел себя так исключительно от смущения.., я уверена, что она ему безумно, просто безумно понравилась, а вы ведь знаете, как действуют сильные чувства на некоторых мужчин...
- Ну не знаю, не знаю... - Маргарита Павловна была близка к капитуляции, и Лола продолжила наступление:
- Я провела с ним беседу.., он чувствует себя очень виноватым.., я уверена, что больше такое не повторится...
- Вы не слишком ругали бедного мальчика? - заволновалась Марго. - У него тоже очень ранимая душа.., чихуахуа вообще такие трепетные... Это может нежелательным образом сказаться на его психике!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36