Они полусонно курили и слушали музыку, и у них был такой вид, как будто они находятся здесь от сотворения мира и с тех самых пор не мылись, не причесывались и не меняли одежду. Впрочем, присмотревшись к ним, Леня понял, что их жуткие отрепья куплены в дорогих бутиках, а космы уложены самыми модными парикмахерами, и каждый из присутствующих побывал в руках опытного визажиста.
И еще всех присутствующих объединяли татуировки.
Татуировки были у них на всех доступных обозрению местах - на лице, на руках, на шее, на открытых животах девиц. Можно было предположить, что на местах недоступных обозрению татуировок еще больше.
Татуировки были однотонные и цветные, они изображали змей, скорпионов, ящериц, драконов, самых разных насекомых, пресмыкающихся, земноводных и млекопитающих. Кроме того, встречались цветы, деревья, звезды, гербы, надписи на самых разных языках, включая китайские иероглифы, и просто сложные геометрические узоры.
Появление Маркиза вызвало у здешней полусонной и равнодушной к внешнему миру публики некоторое оживление. Действительно, он выглядел здесь чужеродно, как член Французской академии на танцах в деревне Сковородкино или скорее как концертмейстер Нью-йоркской филармонии на охотничьем празднике племени людоедов Мвамбе.
- Дядя, ты что, думал, что здесь платный туалет? - вежливо осведомилось юное создание со слипшимися сосульками-дредами на голове и свернувшимся вокруг пупка красно-синим драконом.
- Нет, девочка, - возразил Маркиз, - меня прислали из твоей школы спросить, придешь ли ты на урок чистописания.
- Я приду на урок чисто арифметики! - беззлобно хохотнула в ответ девица. - И конкретно чтения!
- Ну и умница. - Маркиз прошел мимо разговорчивой школьницы и подошел к невысокому смуглому мужичку с заплетенной в косичку бородой, в котором определил что-то вроде здешнего администратора.
- Чего тебе, папик? - поинтересовался тот. - У нас валюту не меняют и акции не продают.
- Догадываюсь, - усмехнулся Маркиз и протянул мужичку свой рисунок двух борющихся пауков. - Вот это делали у вас?
Бородач брезгливо, двумя пальцами взял листок и поднес его к свету. Маркиз внимательно следил за его лицом и успел заметить пробежавший по нему мимолетный испуг. Но лицо тут же стало брезгливо-равнодушным, и мужчина бросил листок Маркизу, презрительно скривившись:
- Маэстро Волкодафф на такую мерлузу не разменивается! Это вам в вокзальном туалете за полтинник нарисуют!
Листок пролетел мимо Лениной руки и плавно спланировал на колени остроумной школьницы, рядом с ее ручным драконом. Девушка подняла его и с интересом взглянула на рисунок.
- А я таких паучков видела! - проговорила она, протягивая листок Лене.
- Где? - склонился к ней Маркиз.
- У одного лося на клешне... Он кун-фу или какой-то пургой вроде того занимался, там ему и накололи. У них это вроде эмблемы...
- Заткнись, мерлуза! - рявкнул бородач, подскочив к девице и злобно сверкая глазами, и тут же повернулся к Маркизу:
- А ты, папик, вали отсюда срочно, а то мы тебе на морде сейчас такое наколем, что тебя собственная собака на порог не пустит!
- Я к вам тоже очень хорошо отношусь, - ответил Леня, пятясь к дверям и стараясь не поворачиваться спиной к своему собеседнику.
Когда он проходил мимо толстого привратника, в прежней позе дремавшего на табуретке, тот снова приоткрыл глаза и пробормотал:
- Быстро же тебя обслужили, папик!
***
Первой, кого Лола и Пу И встретили, выйдя на улицу, была их новая знакомая Анна Сергеевна в сопровождении четырех американских бульдогов.
- Что это, Лолочка, вы такая грустная? - участливо осведомилась пожилая дама.
Сама она была одета в спортивный костюм, румяна и весела, как птичка. Бульдоги бурно приветствовали Лолу, вывалив розовые языки и жизнерадостно помахивая хвостами.
Пу И вообще-то побаивался больших собак, если они были не дамского пола, бульдоги, конечно, были очень добродушными, но иногда слишком уж необузданными, им, к примеру, могло прийти в голову поиграть Пу И в американский футбол, используя его вместо мяча, так что Лола на всякий случай держала Пу И на руках.
- Ах, Анна Сергеевна, дорогая! - воскликнула Лола. - Как вы только с ними управляетесь!
Они у вас такие дружные и так хорошо вас слушаются! А у меня кот едва не покалечил Пу И, потому что попугай испортил его игрушку! Он их нарочно стравил друг с другом!
- Дорогая моя! - воскликнула Анна Сергеевна. - Вы совершенно напрасно думаете, что попугай - виновник ссоры! Он - жертва! Да-да, он жертва вашего плохого к нему отношения! Если на то пошло, он просто ревнует. Ну скажите, не случалось ли вам в последнее время уделать больше внимания кому-то одному из ваших питомцев?
Лола вспомнила, как долго она возилась с собачьей свадьбой. Кот, который привык проводить больше времени с Маркизом, был не слишком обделен вниманием, но Перришон оказался совершенно заброшен.
- Вероятно, вы правы, - покаянно согласилась Лола, а про себя подумала, что она же еще и виновата оказалась.
- Я никогда не показываю своим мальчикам, что кого-то из них люблю больше остальных! Дорогая, вам нужно почитать книги по воспитанию животных! Да вот хотя бы у меня есть замечательная книга Конрада Лоренца "Человек находит друга"! Больше всего там написано про общение человека и собаки, но про кошек тоже кое-что есть.
- А про попугаев там ничего не сказано? - робко спросила Лола.
- Думаю, что вы найдете там много интересного и поучительного для себя! - рассмеялась Анна Сергеевна. - Давайте зайдем ко мне прямо сейчас, а то потом я могу забыть.
Лоле так не хотелось возвращаться домой, она была согласна на все.
- Ребята! Наперегонки до подъезда! - крикнула Анна Сергеевна, и бульдоги бросились вперед. - Черч, не отставай!
- Интересное дело! - "сказала она Лоле. - Кормлю всех совершенно одинаково, а Черчилль почему-то толстеет.
Бульдоги мчались по лужам, повизгивая и сопя от удовольствия.
- Все-таки Эйзенхауэр - самый обаятельный, - вполголоса сказала Лола.
Анна Сергеевна, смеясь, прижала палец к губам.
Квартира у Анны Сергеевны, как Лола и ожидала, оказалось большой и удобной. В просторной прихожей было две вешалки: одна повыше - для людей, а другая - для собак, то есть там висели многочисленные поводки, ошейники и намордники. Под каждым крючком было на аккуратной табличке надписано имя собаки.
- Раздевайтесь, дорогая, и проходите, - обратилась Анна Сергеевна к Лоле, - песика возьмите с собой, а то как бы мои разбойники его не затоптали между делом. Я с вашего разрешения займусь своими мальчиками.
Ритуал возвращения с прогулки был отработан отлично. Вообще Лола заметила, что бульдоги, очень живые и непосредственные на улице, в квартире мигом присмирели. Они чинно уселись в прихожей на коврике. Анна Сергеевна сняла с каждого по очереди ошейник и поводок, после чего очередной бульдог скрывался за одной из дверей в прихожей. Лола думала, что там ванная и не ошиблась: там находилась специальная собачья ванная. Последним в очереди оказался толстячок Черчилль, который успел малость вздремнуть на коврике.
Бульдогов с чисто вымытыми лапами отправили в "детскую", как выразилась Анна Сергеевна. Это была большая светлая комната, вдоль одной стены лежали четыре одинаковых матрасика, вдоль другой - стояли разные снаряды, вроде как на собачьей площадке, только поменьше.
- Здесь ребята проводят почти все время, - рассказывала Анна Сергеевна, - едят на кухне, иногда я позволяю им посмотреть телевизор в гостиной.
Лола подумала, что ее питомцы шляются, где им вздумается, кот, например, больше всего времени проводит в кровати у Лени, Пу И тоже норовит залезть под одеяло. Днем же они все, включая попугая, делают, что хотят, и поэтому в квартире все вверх дном, и невозможно добиться никакого порядка и дисциплины. Пожалуй, Анна Сергеевна права, и они с Маркизом не правильно воспитывают своих питомцев, нужно быть с ними построже. Но Пу И такой беспомощный и такой милый...
Лола в ближайшем времени не собиралась выходить замуж и заводить детей, в крошечного песика она вложила всю нежность, которая накопилась у нее за долгое время.
На кухне стояли четыре разноцветные миски для еды, каждая была подписана: "Черчилль", "Трумэн", "Рузвельт" и "Эйзенхауэр". Лола привычно умилилась.
- Выпьем кофе у меня в кабинете! - предложила Анна Сергеевна. - Только собакам туда вход воспрещен! Оставьте своего крошечку в гостиной, его никто не тронет.
Лола опасалась, как бы Пу И сам кого-нибудь или чего-нибудь не тронул, и поглядела на песика очень выразительно. Тот скромно опустил глазки-бусинки.
- Убью! - шепнула Лола.
Насчет такой страшной угрозы Пу И усомнился, но все же проникся серьезностью момента и пообещал вести себя прилично. Лоле не хотелось ссориться с Анной Сергеевной из-за плохо воспитанного Пу И, ее все больше интересовала эта женщина.
Они прошли в кабинет и очутились совсем в другом мире. Письменный стол из красного дерева, старинные шкафы, заполненные книгами... Лоле показалось, что она попала в кабинет какого-нибудь дореволюционного профессора. На столе лежали какие-то бумаги, рукописи, бронзовое пресс-папье, очки небрежно брошены на журнал, чувствовалось, что хозяйка кабинета проводит здесь много времени и действительно работает. Имелся в кабинете и маленький столик возле дивана, на котором хозяйка сервировала кофе.
- Вижу, что вы задаете себе вопросы, кто я и что я? - усмехнулась Анна Сергеевна, усевшись напротив Лолы. - Да, с некоторых пор у меня появилась возможность устроить собственную жизнь по своему вкусу. Мы недавно переехали в этот район, потому что здесь много места для прогулок с мальчиками. Квартиру я выбрала соответствующую, перестроила ее так, чтобы нам всем было в ней удобно.
- Ваши собаки прекрасно воспитаны! - вставила Лола.
- Главное - это чтобы мы не мешали друг другу. - согласилась Анна Сергеевна.
Лола с удовольствием отхлебнула отлично сваренный кофе. Ее интересовала новая знакомая, но не слишком. В данный момент Лоле просто неохота было возвращаться домой, в разоренную квартиру.
Мелькнула даже мысль, а ну как в их с Пу И отсутствие кот Аскольд доберется до попугая и побеседует с ним по-свойски, то есть по-кошачьему, с помощью когтей и зубов. Но Лола тут же устыдилась такой подлой мысли. "Мы в ответе за тех, кого приручили!" - утверждал Маленький принц, и Лола была с ним совершенно согласна. Правда, попугая они с Маркизом не приручали и не покупали, он сам влетел как-то в форточку морозным зимним днем. Но если уж сразу не выгнали, то теперь должны терпеть. Лола вспомнила, что Леня еще тогда предлагал устроить попугая в живой уголок или сдать в зоопарк, Лола чуть не со скандалом Перришона отстояла. Теперь же Лола думает, что, может, зря она тогда так погорячилась? Лоле все-таки ужасно жалко было китайской фарфоровой вазы.
- Вам обязательно нужно прочитать побольше книг о воспитании зверей! воскликнула Анна Сергеевна. - Ах, вот уже забыла, что обещала вам Лоренца!
Она открыла один из шкафов и стала рыться в книгах.
- Неужели переложила? - бормотала она. - Вот уж некстати...
В это время зазвонил телефон. Хозяйка извинилась, взяла трубку и вышла из комнаты, чтобы поговорить спокойно.
Оставшись одна, Лола от нечего делать подошла к шкафу и стала рассматривать книги. На первый взгляд, они стояли там без всякой системы. Книг было много на самые разные темы, так что определить род занятий их хозяйки было сложно. То есть Лола знала, что Анна Сергеевна была доктором исторических наук, но вот чем конкретно она занималась, было неясно.
Лолино внимание привлекла одна толстая книга в хорошо сохранившемся переплете брусничного цвета, на котором золотом было вытиснено:
"Редкие ювелирные изделия".
Название книги было выписано старым шрифтом, с ятями, из чего Лола сделала вывод, что книга издана по крайней мере в девятнадцатом веке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36