Заметив вывеску дешевого кафе, он вышел на ближайшей остановке. Потоптался перед закрытой дверью с вывеской «свободных мест нет», пока не догадался сунуть швейцару. Как по волшебству, двери распахнулись, и он очутился в зале - прокуренном, с сипящим музыкальным автоматом и выкрашенными в непотребный сиреневый цвет стенами.
Большинство столиков оказалось действительно занятыми. Помыкавшись, Ворона спросил разрешения и присел за столик к молодому рослому парню, усердно накачивавшему вином размалеванную девицу с бойкими, многообещающими глазами.
Сделав официантке заказ, Гришка закурил и мрачно уставился на скатерть. Сидевший напротив парень налил ему рюмку вина:
- Давай с нами! Принесут, отдашь, чего душу томить?
Анашкин молча кивнул в знак благодарности и опрокинул рюмку в рот - спиртное показалось безвкусной водой.
Когда официантка принесла заказанное, Ворона попросил еще две бутылки и угостил соседей по столу. Парень назвался Олегом, а имени его девицы Гришка то ли не расслышал, то ли сразу же забыл: какая разница, как ее зовут?
Олег рассказал анекдот. Выпили, слегка закусили и снова выпили. Девица хихикала - наверное, ухажер тискал под столом ее ноги - и часто уходила в туалет, а мужчины пили рюмку за рюмкой, и на душе у Вороны становилось все светлее, а в мозгах все туманнее. Недавние невзгоды и неприятности тонули в вине, росло желание общаться с такими милыми и понимающими его с полуслова людьми. Снова пили, говорили, куда-то исчезла девица, и остался только Олег, подливавший и подливавший Гришке и рюмку, а потом в памяти наступил провал…
Проснулся Ворона с чувством крайней обеспокоенности - что-то было не так, как всегда. Нечто еще неосознанное, заставляло тревожиться и мучительно вспоминать вчерашний день. За окном светло, но что это - утро, день, вечер? И где он вообще лежит? С трудом сев на постели, Гришка помотал головой.
- Проснулся?
Ворона повернул голову на голос - в комнату вошел странно знакомый парень с бутылкой пива в руках. Черт, где же он его уже видел? Неужто тоже вчера?
Опустив глаза, Гришка увидел на себе мятые брюки и сунул руку в карман - деньги целы, слава Богу. Тем временем парень отхлебнул из бутылки и щедрым жестом передал ее Вороне, Анашкин схватил бутылку и присосался к горлышку.
- Попей, попей, - присев на стул и доставая сигареты, усмехнулся парень. - Тяжелый ты вчера был.
- Да? - Ворона отставил пустую бутылку. - Ты кто?
- Здрасьте, - шутовски поклонился парень, - приехали! Олег меня зовут. Забыл, что ли?
- А-а, - облегченно засмеялся Гришка, - вчера… И эта с тобой, как ее, Клава?
- Не имеет значения, - небрежно отмахнулся Олег, - женщины приходят и уходят, а дела остаются. Еще пива хочешь?
Где-то в глубине квартиры раздался звонок, и Олег ушел. Вернулся он в компании с другим парнем - постарше возрастом, модно одетым, с внимательно-насмешливыми глазами. Поставив на пол сумку с бутылками, он начал разглядывать Гришку.
- Чего уставился? - с вызовом спросил Ворона. - Дай пивка.
Парень подал бутылку пива, предупредительно открыв ее и даже обтерев горлышко ладонью. Это Гришке понравилось.
- Сервис, - хохотнул он.
- Даром тебя поить никто не будет, - спокойно заметил незнакомый парень. - Давай, рассказывай про миллионера.
- Чего? - поперхнулся Гришка. - Чего буровишь, какие миллионеры? У тебя с утра крыша поехала, что ли?
- Не придуривайся, - оборвал незнакомец. - Болтал вчера про Михаила Павловича? Даже расписал, как он тебя отделал около шашлычной, а теперь память отшибло? Или натрепался? Чего голову опустил, отвечай! Ты ведь даже номерочек его машины, помнится, упоминал?
- Вот так вот, да? - искренне удивился Ворона, оставляя бутылку с недопитым пивом. - А почему, собственно, я тебе должен наизнанку выворачиваться? Ты что, опер-исповедник?
- Перестань, - брезгливо поморщился незнакомец, а стоявший рядом с ним Олег захохотал. - Одному тебе все равно этого человека не съесть, подавишься. А в компании с умными людьми, глядишь, перепадет на бедность. Ну?!
Анашкин вытащил мятые сигареты и прикурил. Опять поворот в судьбе: занесла его нелегкая в какой-то кабак и дернула молоть языком, а теперь… Надо решать, как быть.
- Это ты, что ли, умный? - фыркнул он.
- Вот твой паспорт, - показал незнакомец, и Гришка дернулся выхватить свою красную книжицу, но Олег ловко отбросил его назад, больно стукнув по ребрам. - И номер машины ты нам сказал, и телефончик назовешь, а потом помозгуем, как быть. Иначе паспорта тебе не видать, да можем и здесь оставить отдохнуть, пока не передумаешь.
- Положим, я скажу. И что? - прищурился Ворона, прикидывая как бы улизнуть отсюда. Олег - как лось, под притолку вымахал, да и второй не мелкота, отметелят, и харкай потом кровью. И квартиру не найдешь, где тебя изувечили. Самое страшное, что у них паспорт, адрес, фамилия, имя-отчество!
Но кто они? На блатных не похожи. Может, современные «вольные стрелки», еще не нюхавшие зоны, но готовые заняться рэкетом?
- Говори, - поощрительно улыбнулся незнакомец. - Только правду. Ты, как я слышал, желал найти приличное место под солнцем? Дадим.
- Заранее договориться надо, - Анашкин почувствовал себя спокойнее, и все происходящее перестало казаться страшным.
Действительно, отчего не попробовать столковаться с этими парнями? Они правы: один он зубы сломает об Михаила Павловича, а эти ничем не хуже и не лучше парней Боба. Хотя нет, может, и лучше: пивка дают, место обещают и практически без рук разговор идет, а обвести их вокруг пальца - плевое дело. Сейчас пошел торг, задели ребяток за живое чужие денежки, а они у Мишки есть. Но сразу их не выжмешь, время нужно.
После долгого разговора, когда выпили все пиво и выкурили почти все сигареты, Олег пошел проводить Лыкова. В полутемной прихожей придержал его за локоть:
- Что скажешь, Аркадий?
Лыков приостановился, раздумывая, - когда Олег Кислов позвонил ему и рассказал об услышанном от случайного знакомого, с которым вчера оказался за одним столиком в кафе «Парус», он хотел повесить трубку, но что-то удержало. Сомнение или неясное чувство - вот оно, горячо, рядом, только думай, как взять… Купив пива, он приехал, предварительно отпросившись на работе, а теперь надо обмозговать все услышанное, раскладывая интересные факты по полочкам и сортируя их по значимости.
В том, что некий богатый человек Михаил Павлович действительно существует, Аркадий не сомневался - такое придумать невозможно, да и извилин для подобных фантазий у примитивного Анашкина маловато. Но действовать с бухты барахты нельзя - так просто денежки современный Корейко не отдаст. Надо работать тонко, перехитрить, запутать. Господь велел делиться, так пусть пока неизвестный Михаил Павлович поделится со страждущими. Но сначала надо точно выяснить: велико ли его богатство?
- Из дома его пока не выпускай, тебе все равно делать нечего, - посоветовал Лыков. - Возьми бабкины снотворные и сыпани в пиво, пусть отдохнет, полезно.
- Сделаю, - улыбнувшись заверил Олег. - А потом?
- Вечерком сгоняю к Жедю, переговорю. Думаю, без него нам не обойтись. Если, конечно, этот не наврал. Может, пристроим дурачка на бутылки? Будет у Витька на глазах и при деле. Извини, я должен уйти. На работе хочу нарисоваться хоть ненадолго, да и подумать не мешает обо всем. Созвонимся.
Когда Олег вернулся в комнату, Ворона лежал на кровати, блаженно щурясь и покуривая сигарету.
- Сходи за пивом, - нахально велел он.
- Схожу, - легко согласился хозяин, вспоминая, где лежат бабушкины порошки от бессонницы…
Глава 6
На работу Лыков возвращался как на автопилоте - не видел лиц попутчиков, машинально выходил из вагона метро на нужной станции и шагал на пересадку. Неужели то, о чем он мечтал долгие годы, теперь само приплывает в руки, и капризная судьба дарует ему шанс, приведя к Олегу Кислову, сидевшему за столиком в кафе, невзрачного пьянчужку, недавно освободившегося из тюрьмы? Воистину, сколько лиц у фортуны - встретишь такого около пивного ларька и отвернешься. Ан нет, судьба оказалась хитра и облекла своего посланца в неприметную оболочку, заставив идти по заранее начертанному пути и приведя именно к нему, Аркадию.
На работе все было по прежнему - одни играли в карманные шахматы, спрятав их в выдвинутый ящик письменного стола, другие жевали и читали газеты, третьи трепались по телефону.
- Меня Котофеич не спрашивал? - бросил вопрос Лыков.
- Нет, - буркнул Кучумов и передвинул в ящике стола шахматную фигурку. - Шах!
- А мы пешечкой, - гнусаво пропел Сагальский.
Не слушая их перепалки и взаимных уличений в ошибках, Аркадий курил, размышляя о собственных заботах. Да, Михаил Павлович штучка не простая, придется изрядно попотеть, пока расколешь орешек. Так, чем мы располагаем, вступая на путь войны? Витя Жедь - человек с пестрой биографией, непревзойденный мастер по стеклотаре, уже успевший сколотить на бое посуды деньжат на «Москвича». Тертый мужичок, с жизненным опытом и хваткой, жадный до денег и удовольствий. Придется его приглашать в долю, как и Олега. Тем более Гришку хотели пристроить на работу именно к Вите. Ну, конечно, и сам Анашкин. Тоже не новичок, уже срок отмотал, да и как его теперь от дела отставить? Не убивать же в самом деле, не волки они, люди.
- Значит, выступим в поход вчетвером? Голова - сам Аркадий, хитрость и опыт - Витя Жедь, железный кулак - Олег Кислов, а руки для грязных дел - Гришка Анашкин? Не густо, прямо скажем.
Вечером, выпив на своей крохотной кухне чаю, Аркадий позвонил Олегу Кислову и поинтересовался, как там Гришка.
- Дрыхнет, - хохотнул Олег, - бабушку во сне видит…
Ночь Аркадий провел в тревожных сноведениях - чудился Гришка Анашкин, сидевший на кровати, поджав под себя ноги, как турок, и игравший с Олегом Кисловым в подкидного дурачка. Но только вместо карт у них в руках были купюры, а где-то в глубине слабо освещенной комнаты, почти скрытая мраком, вырисовывалась фигура никогда ранее не виденного Лыковым подпольного миллионера Михаила Павловича.
Поблескивая белками глаз, он наблюдал за играющими и что-то шептал невнятно, тревожно. Потом вдруг, откуда ни возьмись, появился Витька Жедь с полной авоськой пустых бутылок в руках и начал ловко жонглировать ими, а Михаил Павлович вытянул из мрака длинную руку и поймал Витьку за горло - тот дернулся раз-другой и исчез в темноте, а бутылки совершенно беззвучно попадали на пол. Гришка соскочил с кровати, подобрал одну и тоже нырнул в темноту, где уже пропали Жедь, Михаил Павлович и кто-то еще - неясный, как призрак.
Олег, сидя на кровати, подравнивал стопочкой сотенные купюры, и Аркадий хотел закричать ему, предупредить, что и Кислова может сейчас схватить протянувшаяся из темноты рука, но не закричал - рот открывался, не издавая ни звука…
Ночью Олег Кислов ходил выстаивать очередь за театральными билетами - в столицу приехали на гастроли несколько театров, и ребята из института попросили его поучаствовать в «бизнесе». Обычно студенты сколачивали большую компанию, с ночи занимали очередь и скупали все билеты, а потом перепродавали их с «наценкой» или оптом загоняли перекупщикам. В очередях частенько возникали потасовки между противоборствующими группами, поэтому и звали Олега, владевшего приемами каратэ.
Отстояв положенное, он забежал домой, принял душ, переоделся и направился в тихий переулочек, где притаилась малоприметная хибара Витьки Жедя: пункт по приему стеклотары.
Сидя на пустых ящиках и поставив один между собой, - «стол», покрытый вместо скатерти газеткой, - устроились Витя Жедь и его новый помощник Гришка Аиашкин. На «столе» бутылка водки, мутные граненые стаканы, горка соли на клочке бумаги, пучок редиски, черный хлеб и рыбка иваси.
- Привет, - улыбнулся Олег.
Ворона молча налил ему водки и щедро дал редиску.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48