– Да, хотя мне и не хотелось оставлять ее. Она приняла ванну и собиралась лечь спать. Признаться, Мелли просто вытолкала меня, чтобы я ей не мешал. Я уговаривал ее позвонить какой-нибудь подруге и попросить, чтобы она пожила с ней эти дни, но она не захотела… Мелли по характеру человек довольно независимый и самостоятельный. Посторонний человек в доме… Я думаю, он бы ей больше мешал, чем помогал.
Тобиас сохранял на лице нейтральное выражение. Агент Паггерсон закончил говорить по телефону и доложил, что одна из коллег Мелины Ллойд вызвалась позвонить в гимнастический зал, который они часто посещали вместе.
– Вы говорите, у вас была назначена встреча? – продолжал тем временем Хеннингс. – Вряд ли Мелина просто забыла об этом – на нее это не похоже. Она человек очень организованный и внимательный даже к мелочам. Собственно говоря, бизнес, которым она занимается, как раз и состоит в том, чтобы назначать встречи и приходить на них вовремя. Впрочем, возможно, что после всех этих передряг она еще не совсем пришла в себя. Мне, во всяком случае, так показалось.
– Что конкретно вы имеете в виду, мистер Хеннингс?
– Ну, вчера она была несколько рассеянной, несобранной… не такой, как обычно. Я уверен, Мелли будет в ужасе, когда поймет, что забыла о вашей встрече. Кстати, почему бы вам не позвонить ей на сотовый? У меня есть номер, – добавил он, желая выглядеть любезным.
– Номер ее телефона у меня есть. – Тобиас звонил по нему уже несколько раз, но все время натыкался на голосовую почту.
– Так вы уже звонили… – разочарованно протянул Хеннингс. – И наверняка попадали на голосовую почту, верно? Джиллиан это всегда очень раздражало, но Мелли часто выключала свой телефон, чтобы не раздражать клиентов. Она сама не раз говорила, как неприятно, что ей звонят по личному делу, когда она сопровождает какую-нибудь большую шишку.
– Похоже, вы знаете мисс Ллойд не хуже, чем свою невесту.
– О-о, они были очень похожи, и не только внешне. Характеры, привычки, словом – все… Я полюбил Джиллиан, но Мелина была для меня все равно что сестра, вот почему я хотел бы помочь… – серьезно сказал Хеннингс. – Скажите правду, агент Тобиас, – у нее неприятности?
Вместо ответа Тобиас извлек из бумажника визитную карточку и протянул Хеннингсу.
– Буду очень обязан, если вы позвоните мне, как только вам станет что-либо известно о местонахождении мисс Мелины Ллойд. Это и будет ваша помощь ей.
– Конечно, я позвоню, – кивнул Хеннингс. – Но… это все? Что еще я могу для вас сделать? Для вас и для Мелли…
– Пока это все, – сухо ответил Тобиас.
– Но… мне бы хотелось знать, что происходит.
– Нам просто нужно поговорить с мисс Ллойд.
– Но ведь вы еще позвоните мне? – с тревогой спросил Хеннингс.
– Можете на это рассчитывать.
Когда агенты вышли в коридор и направились к лифтам, Паттерсон сказал:
– Лоусон был прав: этот Хеннингс – настоящая крыса.
– Которая к тому же из кожи вон лезет, чтобы быть нам полезной.
– Вы считаете, он лгал, когда сказал, что ушел от Мелины вчера вечером? Может быть, это он был в ее доме сегодня утром?
– Этого я не знаю. Я уверен в одном: в гостевой спальне ночевал не он.
– Откуда вы знаете?
– У Хеннингса светлые волнистые волосы…
– Ну и что?
Сотовый телефон Тобиаса зазвонил.
– Алло?
– Вы можете быть мною довольны, шеф!
– Что случилось, мисс Майрик?
– Я только что разговаривала с Мелиной Ллойд.
– …Высокий, примерно – шесть футов два дюйма, одевается, как куколка, – это ее слова. Роскошный мужчина – тоже ее слова. А главное – он чернокожий… – сказала Мелина, пристально глядя на Харта. – Похоже, эта Люси Майрик влюблена в мистера Тобиаса. Что касается Паттерсона, то она не знает, как он выглядит, поскольку Паттерсон – из далласского отделения.
– Значит, ты была права. Сегодняшний Паттерсон был не настоящим.
– И Тобиас тоже. Мисс Майрик совершенно определенно сказала, что ее босс – чернокожий, а я еще не ослепла и могу отличить негра от белого. К тому же оба наших агента были одеты так себе. Хотя их костюмы и не из дешевых, я бы не сказала, что наш утренний мистер Тобиас был одет, как куколка. – Она фыркнула. – Похоже, нас все-таки не отправят в тюрьму за нападение на правительственных агентов.
– Что ж, это хорошая новость, – задумчиво согласился Харт. – Что касается костюмов, то тебе, конечно, виднее… Ведь у тебя даже есть свой агент-снабженец, который делает тебе покупки в «Нимане».
– Ах, опять ты об этом! Может, хватит, а?
– Но твоя Мадлен явно знает свое дело. – Харт оценил новый наряд Мелины по достоинству, хотя с большим удовольствием он сделал комплимент самой мисс Ллойд: – Тебе очень идет!
Новые вещи прибыли полчаса назад. Мадлен прислала две пары брюк, юбку и несколько джемперов к ним. На случай холодной погоды она купила легкий шерстяной пуловер. Кроме этого, в большом пакете лежали две пары туфель, три смены нижнего белья и ночная рубашка. В другом, меньшем, пакете оказались косметика, туалетные принадлежности и записка от Мадлен с пожеланием «приятно провести время».
Как только одежда была доставлена, Мелина сразу приняла душ и переоделась в слаксы и тонкий джемпер из шерстяного трикотажа. Свою белую футболку с птичкой Твиди она своими руками опустила в мусорную корзину.
Проигнорировав комплимент, Мелина включила сотовый телефон.
– Мисс Майрик пообещала, что свяжется с боссом, и он нам перезвонит.
– И что ты ему скажешь?
– Понятия не имею. Сначала надо послушать, что он скажет не.
– Послушай, Мелина, а кто мог знать о том, что сегодня ты должна встретиться с агентами ФБР?
– Никто не мог, – ответила она твердо.
– Но ведь кто-то знал! – продолжал настаивать Харт.
– Люси Майрик звонила вчера вечером, когда я принимала ванну. Джем взял трубку, а потом я… – Она не договорила. Их взгляды встретились, и Харт понял: им одновременно пришла в голову одна и та же мысль.
– Значит, Хеннингс был у тебя, когда звонила Майрик?
– Да. Он еще спрашивал, кто звонил.
– И что ты ему ответила?
– Я сказала, что это один из клиентов Джиллиан.
Харт хотел что-то сказать, но не успел. Зазвонил сотовый телефон Мелины. Прежде чем ответить, она проверила высветившийся на экране номер, но он был ей незнаком. Убедившись, что это не Джем (а она не знала, что ей говорить, если он вдруг позвонит), она нажала кнопку приема:
– Вас слушают.
– Мисс Ллойд? Говорит специальный агент Тобиас.
– Извините, мистер Тобиас, что не смогла встретиться с вами сегодня утром.
– Я приехал ровно в девять, но…
– Обстоятельства изменились, мистер Тобиас.
– Скажите, мисс Ллойд… с вами все в порядке?
– Более или менее.
– Что произошло сегодня утром? Мы с агентом Паттерсоном побывали в вашем доме и видели кровь и следы борьбы. Вы ранены?
– Нет.
– А полковник Харт?
Ее глаза метнулись в сторону Харта, который внимательно прислушивался к тому, что она говорит. Увидев, что она молчит, он вопросительно поднял брови, но она отрицательно покачала головой.
Когда она так и не ответила на вопрос, Тобиас сказал:
– Я бы очень хотел побеседовать с вами, мисс Ллойд. Где вы находитесь?
– Я скажу, но только после того, как вы объясните, почему вас вдруг заинтересовало дело об убийстве моей сестры.
– Потому что она была клиенткой клиники «Уотерс».
– В этой клинике лечится много женщин и мужчин, но, насколько мне известно, на этой неделе никого из них не зарезали. Почему убили мою сестру, мистер Тобиас?
– Именно это я и надеюсь выяснить.
– Но у вас наверняка есть какие-то предположения!
– Пока никаких, мисс Ллойд.
– И все же что-то привлекло ваше внимание?
Тобиас помолчал.
– Да, – сказал он наконец. – Произошло несколько других преступлений, которые могут быть связаны между собой и могут быть, повторяю, только могут быть связаны с убийством мисс Джиллиан Ллойд.
Она насмешливо фыркнула:
– Уж не считаете ли вы Дейла Гордона серийным убийцей? Это жалкое ничтожество?..
– Нет, мы так не считаем, – ответил Тобиас ровным голосом. – Дейл Гордон убил только мисс Джиллиан. Это можно считать доказанным.
– Значит, вас насторожило, что все жертвы преступлений, о которых вы упомянули, были пациентками клиники «Уотерс»? Я правильно поняла?
– Правильно, за исключением одного: не все жертвы были пациентками клиники «Уотерс». Одна из женщин прошла процедуру искусственного оплодотворения у частнопрактикующего врача. Другая – с той же целью – обратилась в клинику, не имеющую никакого отношения к корпорации «Уотерс медикал лабораториз», но пользующуюся столь же солидной репутацией. Самым любопытным, впрочем, представляется случай, имевший место в Окленде, в Калифорнии, где имеется филиал клиники «Уотерс». Одна из его пациенток, как и ваша сестра, была убита через считаные дни после процедуры искусственного оплодотворения. Ее убийца тоже покончил с собой до того, как полиция сумела задержать его и допросить. Интересное совпадение, не так ли?
– Боже мой!.. – вырвалось у нее. – Значит, таких преступлений было много! Сколько же?!
Но Тобиас не ответил, и некоторое время оба молчали. Харт пристально смотрел на нее, и в его голубых глазах застыл вопрос, который он не осмеливался высказать, чтобы не помешать Мелине разговаривать с фэбээровцем.
– Больше я вам ничего не могу сообщить, – проговорил наконец Тобиас. – Пока не могу. Вот почему так важно, чтобы вы встретились со мной и агентом Паттерсоном. Давайте договоримся, где и когда…
– Однажды я уже пыталась с вами встретиться, но из этого ничего хорошего не получилось! – перебила она.
– Об этом я тоже хотел с вами поговорить, – сказал Тобиас совершенно спокойным голосом. – Кто приходил к вам домой сегодня утром, мисс Ллойд?
– Откуда я знаю! Спросите лучше у них. Разве вы их еще не допросили?
– Не допросили?..
– Да. Ведь вы сказали, что побывали в моем доме…
– Это так, но… Там никого не было, мисс Ллойд.
– Неужели они сбежали?! – вырвалось у нее, и Харт резко выпрямился. «Сбежали??!» – беззвучно произнесли его губы.
– Эти люди… они все еще были в доме, когда вы уходили? – спросил Тобиас.
– Да, оба были без сознания. В кухне… – ответила она, и агент попросил Мелину подробнее описать нежданных визитеров. Она попыталась сделать это, шепотом уточняя у Харта примерный рост и вес.
– Сначала я подумала, что они настоящие агенты, – закончила она. – Но только сначала…
Что же произошло потом? – уточнил Тобиас.
– Они прокололись, – коротко сказала она. – К счастью, я была достаточно внимательна, чтобы заметить их промах и принять меры, чтобы спасти себя.
– Мы увидели в вашей кухне настоящий разгром. И следы крови на полу в спальне, – заметил Тобиас. – Можете сказать, что произошло?
Она объяснила ему, что накануне вечером порезала ногу стеклом.
Тобиас долго молчал, потом поинтересовался, как часто она спит, положив ноги на подушку.
– Что-что? Я что-то не понимаю, мистер Тобиас.
– На подушке в гостевой спальне была засохшая кровь, – объяснил он. – И прямой черный волос… Я думаю, у вас был полковник Харт. Я не ошибся?
Но она не пожелала ни подтвердить, ни опровергнуть его слова.
– Я читал материалы, собранные детективом Лоусономг – продолжил Тобиас, видя, что она молчит. – Я знаю, что вечер накануне убийства вашей сестры Харт провел с нею. Были ли они знакомы до этого?
– Материалы Лоусона – у вас? Я думала, дело закрыто и сдано в архив.
– Полагаю, я могу вам сказать: я возобновил расследование по этому делу. Официально.
– Ах вот как…
– А в чем дело? Вы что, против?
– Н-нет. То есть… В общем, я вам еще позвоню. – Она быстро выключила телефон и отшвырнула от себя с такой поспешностью, словно маленькая коробочка обожгла ей руку.
– Что случилось? – заботливо спросил Харт, но она видела – он напряжен, как сжатая пружина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86