Они сидели в этом грязном ресторанчике уже минут двадцать, но пока ни солдаты шейха, ни агенты его тайной полиции не появились. Во всяком случае, Фрост их не заметил.
— Ни черта я не вынюхал, — с сожалением сказал Жильдер. — Надо было нам заранее договориться о том, как вступать в контакт. Я мог бы попытаться подкупить кого-нибудь из слуг, скажем, на кухне. Эта публика очень любит денежки.
— Да. Но тогда тебя могли бы вычислить и убить. А теперь уже поздно что-то придумывать. Я принял решение, когда увидел эту репетицию покушения сегодня днем. Тревожно мне что-то, Морис.
Короче, я сделаю то, что должен был сделать уже давно — войду во дворец, заберу женщин и выйду оттуда. А тебе и всем остальным незачем рисковать своими жизнями. Я не обижусь, обещаю. Лишние жертвы нам совершенно ни к чему.
— Похоже, ты не равнодушен к этой Джули Пульман, а?
— Может быть, — буркнул Фрост.
Ему очень хотелось курить, но он не мог достать сигареты — это сразу привлекло бы к нему ненужное внимание. Ведь очень немногие арабы были подвержены этой привычке, запрещенной Кораном.
— Ну, в общем, — снова заговорил капитан, — это не то, что ты думаешь. Да, она классная девчонка и все такое, но тут дело в другом… Понимаешь, как бы это объяснить…
— Ну, выкладывай же, Хэнк, — поторопил Жильдер.
— Понимаешь, я так подумал… Вот я, ты, любой из нас — мы мужики и естественно должны рисковать, драться. Такими уж нас создал Господь Бог. Наша психика и все остальное… И вот Джули Пульман… Да, она смелая, до глупости смелая, но не потому ли ей приходится быть такой, что мы, мужики, ее толкаем на это?
— Ну, ты и накрутил.
— Подумай сам, Морис. Если бы тебе сказали, что ты встретишься с частным детективом, одним из самых классных, самых крутых и самых высокооплачиваемых в мире, который имеет дело с террористами и похитителями и тому подобной публикой…
— Ты хочешь сказать, что при таких рекомендациях я ожидал бы встретить мужчину?
— Вот взять тебя, — все больше горячился Фрост. — Почему ты пашешь, как лошадь, в своем университете? У тебя есть научная степень, ты опубликовал несколько работ. Так почему ты вкалываешь до седьмого пота?
— Наверное, потому, что я негр.
— То-то. Так и с ней. Если уж она, женщина, выбрала себе такую работу, то тут она должна быть не просто лучшей, а самой лучшей. Она должна прыгнуть выше головы, чтобы доказать миру: я могу это делать не хуже, чем мужчины. Вот почему она сейчас сидит там, в гареме шейха. Вот почему она готова на все, готова рискнуть там, где даже парни вроде нас дважды подумают. У нее нет выбора.
Жильдер задумчиво покачал головой.
— Черт возьми! — взорвался Фрост. — Ну почему она просто не вышла замуж за приличного человека или не стала секретаршей в уважаемой фирме? Разве это женская работа?
— Похоже, ты стал ярым противником эмансипации, — заметил Жильдер с улыбкой.
— Да нет, не в том дело, — отмахнулся Фрост. — Просто я думал о комплексах, которые мы все имеем…
— Понял, Хэнк. Ты стараешься, потому что у тебя только один глаз, и ты хочешь доказать, что не хуже других. Я негр и должен доказывать, что не хуже белых. А она женщина, занимающаяся мужской работой…
— Ну, примерно так, — кивнул Фрост. — Ладно, давай сматываться отсюда. А ночью я пробьюсь в этот проклятый бордель и увезу ее отсюда. И к дьяволу все остальное.
Фрост начал подниматься, Жильдер положил руку ему на плечо и улыбнулся грустной улыбкой.
— Можешь рассчитывать на меня. Я ведь тоже законченный идиот.
— Спасибо, друг, — с чувством сказал Фрост и обнял его.
Глава одиннадцатая
Таможенник, который досматривал багаж Фроста на границе, окинул капитана озадаченным взглядом. В его чемодане лежали два черных шелковых шарфа. И ничего больше.
Очень сомневаясь в том, что чиновник знает достаточно английский, Фрост все же пояснил:
— Я собираюсь вскоре сломать руку, а потому решил запастись материалом для перевязи. Ведь неизвестно, можно ли что-то подобное достать в вашей стране.
Таможенник закрыл чемодан и снова подозрительно посмотрел на странного пассажира.
И вот теперь один из шарфов был повязан на голове Фроста в лучших традициях цыган, а второй закрывал нижнюю часть его лица, словно маска. Его лоб был покрыт черным маскировочным составом, от которого кожа стягивалась и болела, на руках он носил темные перчатки с обрезанными пальцами. Фрост был одет в облегающие, но не тесные черные джинсы, заправленные в высокие армейские ботинки. Довершала экипировку черная рубашка с длинными рукавами.
Фрост решил, что нет смысла брать с собой М—16. Вместо этого он прихватил два штыка, свой собственный и Жильдера. Они теперь висели на обоих его боках. Основным его оружием пока являлся незаменимый “Хеклер и Кох” с глушителем. Ну, а уж потом, на территории дворца можно будет завладеть и автоматом.
Несколько запасных магазинов были рассованы по карманам. Фрост подготовился к операции очень тщательно.
Между тем местом, где он сейчас стоял, прячась в тени какого-то дома, и стеной дворца шейха было около двухсот ярдов. Бурнус и надоевший балахон сейчас валялись у его ног. Но не просто так валялись — они скрывали несколько приспособлений, которыми обычно пользуются ниндзя и которые понадобятся Фросту, когда он начнет действовать.
Жильдер и остальные тоже придут на помощь, но не сейчас, в свое время. Задачей Фроста было проникнуть на территорию дворца и отыскать женщин. Он собирался сделать это без особого шума. Ведь стрельбы, скорее всего, и так не избежать, а потому следовало максимально оттягивать этот момент. И все же главное было — спасти Джули Пульман и Луизу Канаретти, которые томились в гареме шейха Акарана.
Фрост посмотрел на часы. Через двадцать минут Жильдер, Больс, Майлс, Лючиано, Смит и Коэн предпримут атаку на западные ворота дворца, чтобы отвлечь внимание.
Фрост огляделся, потом еще раз проверил пистолет. А потом начал двигаться. По его губам, скрытым под маской, скользнула улыбка. Он подумал, что жизнь внесла свои коррективы в его планы и планы Бесс, которые он строил, когда летел на самолете.
Капитан вспомнил и красивую шатенку, Фрэн Гуд, которая спасла ему жизнь. Где-то она теперь?
Если эта работа закончится благополучно, на его счету в швейцарском банке будут лежать триста пятьдесят тысяч долларов. Этого вполне хватило бы благоразумному человеку — если умело вложить деньги — на остаток жизни, чтобы провести его приятно и без забот.
Если, конечно, ему удастся сохранить эту самую жизнь.
Капитан снова улыбнулся — подумать только: Хэнк Фрост в качестве благоразумного человека. Классная шутка. Да нет, чем вести такую жизнь, уж лучше взять автомат, пистолет иди нож и вновь вступить в борьбу с теми, кто сеет зло на земле.
Трудно представить, что ему придется существовать в зависимости от того, какой будет курс акций на бирже. Нет, уж лучше, как сейчас. Здесь, если ты сделаешь ошибку, то можно вообще не волноваться о будущем… Его просто не будет…
Человек с одной извилиной — кто-то когда-то назвал его так. Что ж, может тот был и прав. Для Фроста не существовало оттенков, только хороший — плохой, жизнь — смерть. Вот и все. Куда проще? И ему всегда нравился именно такой незамысловатый расклад.
Он мельком бросил взгляд на часы и глубоко вздохнул.
— Ну, вот и опять все сначала, — прошептал капитан и бросился бежать к высокой стене дворца шейха, стараясь выбирать наиболее затененные места на пути.
Он отдавал себе отчет, что если там, на стене, есть часовой и часовой этот заметит его, то капитан Фрост закончит свой жизненный путь раньше, чем рассчитывал. Его попросту пристрелят.
И тем не менее, он продолжал бежать, с трудом переводя дыхание, жадно хватая воздух, который с трудом проходил через шелковую маску.
И вот, наконец, стена дворца. Фрост прижался к ней спиной, пытаясь восстановить дыхание и подготовиться к следующему этапу смертельно опасной операции.
Майлс, Колдуэлл Майлс, знаменитый каскадер и знаток искусства ниндзя, объяснил ему, что делать дальше.
Фрост сунул руку в большую сумку, которая висела на его левом боку и достал странное приспособление, похожее на гибрид пары коньков и альпинистских крюков.
Он нагнулся и прикрепил эти штуки к носкам своих армейских ботинок, а специальными зажимами зафиксировал их на подошвах и на каблуках. Из той же сумки он достал подобные приспособления и для рук. Затем забросил сумку куда-то в темноту.
Фрост проверил, сможет ли он держать пистолет в руке, окольцованной штучкой из арсенала ниндзя, но сразу понял, что тут ничего не выйдет. Что ж, остается надеяться, что оружие не понадобится ему, пока он не взберется по стене.
Перед этим на квартире, которую они сняли, капитан пытался провести пару тренировок. И ему действительно удавалось взобраться на стену комнаты. Но только на три фута, не более.
Майлс объяснил, что если приспособлениями правильно пользоваться, то с их помощью можно даже ползать по потолку, но Фросту в это верилось с трудом, и он не рискнул поставить эксперимент. В этот момент он отдал себе отчет, что просто боится высоты, и понял, почему не любил до сих пор летать на самолетах.
Но теперь отступать было некуда. Капитан пожал плечами и двинулся вдоль стены, выискивая наиболее подходящее место, чтобы начать опасный, но неизбежный подъем.
Идти на шипах было очень неудобно, раз он неосторожно поставил нога слишком близко и сцепился крюками, а при попытке разъединить ступни едва не лишился пальца.
Но наконец Фрост отыскал наиболее приемлемое место на стене и остановился, пытаясь дышать глубоко и размеренно. Он поднял правую ногу и поставил ее на стену на уровне колена. Подергал. Вроде держит крепко. Потом протянул левую руку, вцепился в гладкий камень. Затем взялся и правой.
— Ну, с Богом, — шепнул капитан себе под нос и начал подъем.
Шаг, перехват… шаг, перехват…
“Ну ничего себе”, — подумал Фрост, глядя вниз и улыбаясь.
Он взобрался уже на два фута по совершенно гладкой отвесной стене дворца шейха.
“Вот бы так и дальше”, — мысленно сказал он и продолжал карабкаться, стараясь не думать о том, что забирается все выше и выше.
Он, собственно, не очень хорошо понимал, что делает — просто повторял те движения, которым научил его Майлс. Через какое-то время ему начало даже нравиться это приключение, и он попытался вспомнить, как звали того героя комиксов, который любил взбираться на стены.
Но стоило только бросить взгляд вниз, как эйфория прошла. Капитан находился теперь на высоте в пятнадцать футов. И еще столько же оставалось преодолеть. Фрост продолжал свой путь.
Наконец его правая рука ухватилась за верх стены, и он остановился, переводя дыхание. Похоже, часовых здесь не было. Видимо, шейх слишком уж надеялся на неприступность своей ограды.
По краю стены бежал бесконечный ряд острых металлических прутьев, футов в пять высотой. Фрост ухватился за один из них и взобрался наверх. Ну, вот и конец подъему.
Он оглянулся и посмотрел вниз.
— Ого, — пробормотал капитан. — Не хотел бы я отсюда слететь.
Он осторожно двинулся по стене, стараясь не задевать ногами прутья, ибо при этом раздавался громкий металлический звук. Фросту уже изрядно надоела обувь ниндзя, и он не мог дождаться, когда же наконец избавится от нее.
Но для этого еще необходимо было спуститься вниз — прыгать было высоковато, и Фрост вовсе не хотел, чтобы охранники шейха утром обнаружили его в саду со сломанными ногами.
Пользуясь той же методикой, капитан начал осторожно спускаться вниз по внутренней стороне стены. Это оказалось значительно легче, чем подниматься, и вскоре он с облегчением спрыгнул на мягкую траву газона.
— Слава Богу, — шепнул сам себе Фрост.
— Кто здесь? Стой!
Раздавшийся внезапно крик на мгновение парализовал его, но уже в следующий миг Фрост разглядел темную фигуру в трех футах от себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21