Фрост бросился дальше по коридору, заглядывая во все комнаты, которые попадались на пути. Резким движением он сорвал с головы и лица шелковые черные шарфы — маскировка была уже не нужна, а ткань мешала дышать. Затем капитан достал новую обойму и хотел на ходу перезарядить пистолет, чтобы не терять времени.
Фрост бежал, словно молодой олень; заворачивая за угол, он неожиданно столкнулся с какой-то преградой. Преграда оказалась огромных размеров мужчиной в чалме и с неизменным мечом в руке. Это был, наверное, самый крупный экземпляр среди охранников дворца.
Мужчина яростно завопил и выкрикнул что-то, звучавшее довольно угрожающе, но смысла Фрост не понял. Но зато капитан понял другое — он остался совершенно безоружным против этого монстра, ибо еще не успел вставить в “Хеклер и Кох” новую обойму, а просто держал ее в руке.
— Америка! — злобно взвыл охранник с такой гримасой, будто произнес какое-то неприличное слово.
И налетел на Фроста, потрясая мечом и размахивая огромной рукой, больше похожей на ковш экскаватора.
Капитан швырнул ему в лицо ставшую бесполезной обойму и охранник невольно отшатнулся, замедлив развитие атаки. Фрост в отчаянии оглянулся. Его взгляд упал на тело мужчины, которого он пристрелил перед этим и которое лежало в нескольких шагах позади.
Пистолета на нем не было видно, поэтому капитан — одним прыжком преодолев разделяющее их расстояние — схватил меч охранника. Разворачиваясь, чтобы встретить гиганта, который вновь устремился в наступление, Фрост успел подумать, что он понятия не имеет, как обращаться с этой штукой. То ли дело М—16.
А охранник несся на него, словно рассвирепевший буйвол, на его губах играла садистская улыбка.
— Америка! — орал он в возбуждении.
“Ну, что ж, — подумал Фрост, — будем пользоваться мечом так, словно это всего лишь штык, прикрепленный к стволу автоматической винтовки. Господи, помоги”.
Он взмахнул рукой и два блестящих лезвия скрестились, послышался звон стали. Лица противников были теперь совсем близко друг от друга. По щекам Фроста стекал пот.
“Кто бы мог подумать, что у меня такая одышка”, — мысленно удивился капитан.
Он отскочил назад и присел, клинок охранника свистнул у него над головой. Тут же Фрост нанес удар мечом по ногам великана, но тот неожиданно резко подпрыгнул и лезвие лишь рассекло воздух.
Фрост выпрямился и бросился бежать по коридору, преследователь тяжело сопел у него за спиной.
А снаружи продолжали трещать автоматы и рваться гранаты. Шум стоял невообразимый, ибо все новые женщины — на сей раз в весьма откровенном нижнем белье — словно тараканы выскакивали из щелей и с воплями метались по гарему, внося свою лепту в оглушительную какофонию звуков.
Фрост продолжал бежать, вот он резко свернул в какой-то боковой проход. Там капитан задержался, пытаясь преодолеть дрожь в руках, чтобы наконец вставить новую обойму в “Хеклера и Коха”.
Но охранник — несмотря на свои размеры — передвигался очень быстро, и прежде чем Фрост успел зарядить оружие, вновь появился рядом, яростно размахивая мечом и по-прежнему крича во все горло:
— Америка!
Видимо, более грязных ругательств он не знал.
Фрост в отчаянии сунул пистолет за пояс, а обойму — в зубы, и нанес удар своим клинком. Промахнулся на ярд, не меньше. Великан-охранник презрительно захохотал.
Теперь он явно наслаждался своим преимуществом: несколько раз ловко перебросил меч из правой руки в левую, выполнил три-четыре искусных фехтовальных приема, чтобы поразить неграмотного чужеземца своим мастерством и лишить его последних иллюзий.
Но вот ему надоело паясничать, и охранник нанес удар. Фрост успел подставить свое оружие, но мощный толчок швырнул его на колени. Меч противника взвился над его головой, но капитан сумел быстро уклониться и откатиться в сторону.
Еще лежа, он опять отбил меч араба и вскочил на ноги. Но тот нападал снова и снова, лезвие мелькало перед глазами Фроста, а сил в руках — он чувствовал — оставалось все меньше и меньше.
— Америка!
Боевой клич великана разрывал капитану барабанные перепонки.
Он в очередной раз ушел корпусом в сторону, чтобы избежать удара, и понял, что долго так не выдержит. Внезапно краем глаза он заметил появившуюся невесть откуда женщину со светлыми волосами. Это не была Джули Пульман, следовательно, оставалось уповать, что это Луиза Канаретти.
Фрост на миг отвлекся и араб тут же воспользовался этим — только чудом капитан уклонился от очередного страшного удара, но зато потерял равновесие и полетел на пол.
Правда, противник тоже зацепился своей огромной рукой за какой-то выступ, и Фрост успел подняться на ноги раньше, чем лезвие охранника рассекло его пополам.
— Вы Канаретти? — прохрипел Фрост, не глядя на блондинку.
Все его внимание было поглощено великаном и мечом, который тот сжимал в руках.
— А кто же еще? — ответила девушка.
Фрост бросил на нее быстрый взгляд и окаменел. Девушка была не одна — за собой она волокла лежащего на одеяле неподвижного человека. Очередную блондинку. Ее глаза были закрыты, кожа отличалась неестественной бледностью. То была Джули Пульман. Джули Пульман без сознания.
Араб наконец собрался с силами и возобновил атаку. Фросту снова пришлось падать на колени и откатываться в сторону. Таким манером они добрались до какого-то каменного ограждения — видимо, парапета, окружавшего один из фонтанов.
Араб свирепел все больше и больше — забава перестала ему нравиться, он мечтал поскорее добраться до американца и отрубить ему голову.
Но ярость — плохой помощник в бою. Фрост этим воспользовался. Когда охранник в очередной раз взмахнул мечом, капитан не стал выполнять свой обычный маневр, а просто бросился на великана мечом вперед.
Тот испугался, отшатнулся, но успел отбить клинок Фроста, направленный ему в живот. Однако острое лезвие с силой ударило его по правой ноге, рассекло бедро до самой кости. Хлынула кровь.
Решив довершить дело, Фрост подскочил к охраннику и ударил его коленом в пах. Но ожидаемой реакции не последовало. Наоборот, охранник захохотал и сделал попытку схватить капитана за горло своей огромной ручищей. Тот еле успел отступить.
— Осторожно! — крикнула где-то позади Луиза Канаретти. — Они тут все евнухи.
— И ты только теперь это вспомнила? — рявкнул Фрост.
Несмотря на то, что из широкой раны на ноге араба хлестала кровь, он не думал прекращать борьбу и упорно надвигался на американца. Тот уже был на последнем издыхании.
Фроста спасла его любовь к кинематографу. Каким-то проблеском через его мозг пролетело воспоминание о старом фильме, герой которого применял один интересный трюк, когда ему приходилось сходиться с кем-нибудь в рукопашной.
Фрост незаметно опустил левую руку и отстегнул штык, висевший на боку.
Араб взмахнул мечом, капитан подставил свое оружие, и лезвия снова столкнулись в воздухе. Охранник оскалился в злобной улыбке. Это было последнее, что он сделал в жизни.
Фрост резко двинул левой рукой вперед и вверх; от сильного удара его запястье едва не хрустнуло. Но зато улыбка мгновенно сошла с лица великана. Он в изумлении выкатил свои круглые глаза, несколько раз дернулся и упал. Умер сразу.
Фрост отступил на шаг от огромного окровавленного тела и тыльной стороной ладони вытер пот со лба.
— Благослови, Бог, того, кто изобрел огнестрельное оружие, — хрипло проговорил он.
Потом бросил меч на пол, перезарядил “Хеклер и Кох” и поспешил туда, где были Луиза Канаретти и Джули Пульман.
Глава тринадцатая
— А кот вы, собственно, такой, черт побери? А, наверное, вас прислал мой отец? Старый…
— Помолчи, — бросил Фрост. В данный момент Луиза Канаретти меньше всего его интересовала. Он склонился над телом Джули. — Ее что, накачали наркотиками?
— Снотворным, — ответила Луиза уже не таким агрессивным тоном. — Она работала с вами?
— Угу. А зачем это было нужно?
— Ну, знаете, это как наркоз после операции…
— Какой еще операции?
Луиза Канаретти с трудом проглотила комок, застрявший в горле, и опустила глаза.
— Ну… в общем… шейх пришел сюда и начал избивать одну из женщин, а Джули вступилась за нее. Она просто вышла из себя, она назвала его трусом, который только и способен, что издеваться над женщинами. А он… он приказал отрезать ей язык. Я тут ничего не могла…
Она умолкла, не поднимая головы.
Грохот автоматического оружия все усиливался, разрывы гранат тоже звучали ближе. Зато крики и визг прекратились почти совсем, ибо большинство женщин уже удрали из гарема.
— Что? — переспросил Фрост, не веря своим ушам. — Отрезал язык? Господи Боже!
Он посмотрел на лицо Джули, спокойное бледное лицо. Ее губы были плотно сжаты.
“Уже навсегда”, — подумал Фрост с горечью.
— Эй, послушайте, — снова пришла в себя Луиза Канаретти, — лучше бы вы забрали нас отсюда, иначе и Джули, и мне придется еще хуже. Да и вам не поздоровится.
Фрост как в трансе медленно поднял голову.
— Да, конечно, я увезу вас отсюда. Но…
Он почувствовал, что его горло сжал спазм, Капитан нагнулся и поднял на руки безжизненное тело женщины.
— Но этот подонок, этот сукин сын…
— Осторожно!
Фрост неловко развернулся, держа Джули на руках, но и не выпуская из ладони пистолет. По коридору прямо на них бежал один из охранников, размахивая мечом.
— На, сука! — прорычал Фрост, посылая в его направлении две пули.
Мужчина волчком крутнулся на месте и упал на пол лицом вниз, прижав руки к груди.
— Ладно, давай сматываться, — коротко бросил Фрост Луизе.
Он подошел к телу охранника, наклонился и попытался вытащить из-за его пояса традиционную “Беретту”. Но Фросту было очень неудобно делать это с Джули на руках.
— Давайте я помогу, — предложила Луиза. Она схватила оружие и посмотрела на капитана.
— Молодец, — похвалил тот. — По пути постарайся раздобыть еще пару пушек. Они нам пригодятся. Ты умеешь обращаться с такими штуками?
— Я дочь своего отца, — гордо ответила Луиза Канаретти.
Но голос ее звучал прерывисто, на глаза навернулись слезы. Лицо Фроста смягчилось.
— Ну, ладно, крошка. Сейчас мы им устроим изящную жизнь.
Фрост двинулся вперед со всей возможной скоростью, неся Джули на руках. Она была почти такого же роста, как и он сам — по крайней мере, когда носила туфли на каблуках — и весила тоже не так мало, как на первый взгляд.
Капитан мельком взглянул на Луизу Канаретти и подумал, что она довольно смешно выглядит в восточных шароварах, какой-то прозрачной накидке и с пистолетом в руке.
— Как быстрее выйти к западным воротам дворца?
— Сюда.
Девушка показала на массивную дубовую дверь в конце коридора.
— О’кей, мисс Канаретти. Вперед.
— Оставьте эту “мисс”. Мои друзья зовут меня Луи. А вас, мистер, как вас там, я уже считаю своим другом.
Фрост невольно улыбнулся. Девушка опередила его и побежала к двери. По дороге она подобрала еще три пистолета и меч.
Фрост следовал за ней, пытаясь не отставать, и с сожалением думал, что если его сегодняшняя удача осталась на прежнем уровне, то дверь наверняка окажется запертой на амбарный замок.
Когда он добежал, Луиза уже безуспешно сражалась с дверной ручкой, закусив губу в бессильной злобе.
— Она закрыта!
Фрост обреченно пожал плечами, приподнял тело Джули Пульман и положил его себе на плечо. Затем взял “Хеклер и Кох” в левую руку, а правой забрал у Луизы один из трофейных пистолетов.
— Как ты думаешь, зачем люди придумали огнестрельное оружие? — спросил он и отступил на шаг от двери. — Отойди.
Он вскинул “Беретту” и одну за другой послал три пули в то место, где должен был находиться замок.
— Стань сзади и поддержи меня, если я потеряю равновесие, — сказал он Луизе.
Девушка обошла Фроста и уперлась руками в его спину. Капитан поднял правую ногу и изо всех сил ударил по двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21