А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  

 

Тогда-то она и решила продать дом, в котором она с тех пор не появлялась.
— Но вы осматривали только эту комнату?
— Да, только эту комнату и еще, правда, лестницу и переднюю.
— Однако, что же вас убедило, что это именно привидения?
— Кто же, по-вашему, может это быть, месье? Если бы это были воры, они не уходили бы с пустыми руками… И потом, они не приходили бы так… так регулярно, ну и еще, я слышал, как звенят цепи.
— Ладно, — вдруг сказал толстый мужчина, начиная спускаться по лестнице, — поскольку это дом с привидениями, я заплачу меньше.
— Месье, несмотря ни на что, покупает дом?
— Еще бы, черт возьми!
После чего, вновь возвращаясь к своей главной проблеме, толстяк добавил:
— Гораздо больше, чем ваши привидения, меня беспокоит сырость!
Очутившись на первом этаже здания, привратник, казалось, чувствовал себя увереннее.
— О, сырость, — сказал он, — с ней легко справиться. Месье сейчас увидит, у нас есть хороший калорифер!
— Но он сломан, ваш калорифер, — возразил дородный господин.
— О, это ничего страшного, его просто однажды залило… Его недорого будет починить. Если вам будет угодно посмотреть внутрь аппарата, вы сможете убедиться, что трубы в отличном состоянии…
— Действительно, здесь все в порядке, трубы в хорошем состоянии и, судя по их размерам, этот калорифер должен, наверное, отлично обогревать помещение.
— Я думаю! Трубы настолько широкие, что здесь может даже пролезть человек…
Обход дома заканчивался. Дядя и племянник наградили своего гида щедрыми чаевыми. Они, наверное, скоро еще раз зайдут! Наконец, попрощавшись, оба посетителя вышли на улицу.
— Фандор?
— Жюв?
— Они у нас в руках!
— Жюв, вы уверены в том, что вы говорите?
— Увидишь! Зайдем сюда!
Жюв подтолкнул Фандора к двери небольшого кабачка.
— Ты увидишь, Фандор…
Сев за пустой столик и попросив официанта принести что-нибудь выпить, Жюв вытащил из кармана кусочек чистой белой бумаги, придерживая его за самый край.
— Что это такое?
— Кусок бумаги, ты сам видишь, я подобрал его в тот момент, когда привратник повернулся спиной, на письменном столе леди Белтам… Это, по-видимому, кусок, оторванный от листа бумаги, вот здесь виден след разрыва… С его помощью я проведу небольшой эксперимент… Если в доме давно никого не было, мы ничего не обнаружим. Но если недавно кто-то прижимал руку к этой бумаге, то мы увидим ее отпечаток.
Жюв достал из кармана карандаш, затем, сделав вид, что он его чинит, инспектор начал скрести по грифелю лезвием своего ножа, из-под которого на бумагу тонкой струйкой посыпалась графитовая пыль.
И по мере того, как графитовый порошок рассыпался по бумаге, на ней стал появляться отпечаток руки!
— Таким вот простым способом, — продолжал Жюв, — можно определить отпечаток пальцев людей, которые писали на бумаге или просто коснулись бумаги, стекла, даже дерева и т. д. Судя по четкости отпечатка, что явилось результатом слипания частичек графита под воздействием выделений потовых желез руки, которая лежала на этой бумаге, я могу утверждать, что за письменным столом леди Белтам писали чуть больше недели назад!
— Поразительно, — заметил Фандор, — вот неоспоримое доказательство, что леди Белтам время от времени посещает свой особняк.
— Возможно так, но не исключено, что приходит и кто-то другой, поскольку это — рука мужчины…
— Но что же вы собираетесь сейчас делать, Жюв?
Полицейский взглянул на Фандора:
— Сейчас? Начну с того, что отправлюсь в префектуру снять свой «живот», он меня немного стесняет…
— А я наконец-то избавлюсь от своих фальшивых усов…
Глава XXXI
Любовники и сообщники
— О, боже! Кто там!
— Это я… я!
— Да, я узнаю вас, но почему вы так оделись, к чему эта борода, этот парик?
— Госпожа настоятельница, позвольте представиться — доктор Шалек… Впрочем, моему маскарадному костюму далеко до вашего, леди Белтам?
— Что вы хотите от меня? Говорите быстрее, мне страшно!
Шалек и леди Белтам стояли друг против друга в большой комнате, занимающей середину второго этажа особняка, расположенного на бульваре Инкерман в Нейи.
Леди Белтам почувствовала озноб и, натягивая на плечи огромное манто, прикрывающее монашеское одеяние, прошептала:
— Мне холодно.
Шалек толкнул ногой решетку отдушины калорифера, расположенного в углу комнаты:
— Не стоит оставлять его открытым. Через эту трубу, соединенную с погребом, поднимается жуткий ветер.
Леди Белтам тем временем с мучительным беспокойством наблюдала за своим мрачным собеседником. Монахиня сдавленно, словно ей не хватало воздуха, неподвижно смотрела на мужчину, который лихорадочно, как дикий зверь в клетке, расхаживал из угла в угол.
— Почему, — наконец осмелилась она задать вопрос, — почему вы сделали так, чтобы все подумали, что я мертва?
Шалек на секунду остановился, своим холодным как сталь взглядом он окинул леди Белтам.
— А почему вы, — спросил в свою очередь он после минутного молчания, — исчезли отсюда за два дня до преступления в квартале Фрошо?
Леди Белтам, опустив голову, заломила свои бледные руки и с рыданиями в голосе ответила:
— Меня покинули, бросили как собаку, я ревновала!
Она не осмеливалась поднять глаза на Шалека, который усмехался, видя ее отчаяние!
— Кроме того, — немного оживившись, продолжала она, — я испытывала ужасные угрызения совести! Мне даже пришла в голову мысль поделиться с бумагой своими страшными тайнами, которые терзали мой разум.
— Ну и что было потом? Продолжайте же!
— Потом написанное мною неожиданно исчезло. Тогда, ужасно испугавшись, убежденная, что меня предали, я сбежала… Я уже давно думала о том, чтобы уединиться от суетного мира и посвятить Богу то оставшееся время, которое отпущено мне в этой жизни; монахини ордена Святой Клотильды согласились предоставить мне убежище в своем скромном монастыре в Ножане. Вот и все!
— Это еще не все, вы забыли сказать, что вы сбежали также потому, что боялись! Ну, признайтесь! Боялись Герна, боялись меня!
— Ну что ж, да! — призналась она. — Я боялась, но боялась не столько вас… тебя… сколько наших преступлений… Я боялась умереть!
Шалек внимательно посмотрел на леди Белтам.
Красоту знаменитой любовницы Герна как ничто лучше подчеркивала одежда монахинь ордена Святой Клотильды.
— Вы зря потратили время. Об этой тайне, об этом исповедальном письме, леди Белтам, действительно, кто-то узнал и доверил его мне, подозревая, может быть, даже зная об отношениях, существовавших когда-то между Герном и леди Белтам. Кто-то, кто, более того, догадывался: все, что касается Герна, не может быть не связано с доктором Шалеком…
— Кто же это?
Шалек отошел вглубь комнаты и, казалось, внимательно рассматривал отдушину калорифера. Отдушина, которую недавно закрыли, вновь была открыта, и из нее поднимался идущий из подвала ледяной воздух.
— Дрянь оборудование, — ухмыльнувшись, заметил он, — эту отдушину невозможно закрыть!
Он вновь закрыл калорифер, затем вернулся к леди Белтам, ворча про себя:
— Нужно будет как-нибудь получше осмотреть эту установку.
Леди Белтам, нервно дрожа всем телом и стуча зубами от холода, по-прежнему настойчиво допытывалась:
— Но кто, кто меня предал? Кто заговорил?
— Глупое дитя! — воскликнул доктор Шалек.
Он стремительно подошел к леди Белтам, сел рядом с ней и, глядя ей прямо в глаза, принялся объяснять:
— Актер Вальгран, леди Белтам… Вы помните такого, не правда ли?.. Там, в доме… возле бульвара Араго? Так вот, актер Вальгран был женат; его вдова долго пыталась пролить свет на загадочное исчезновение мужа. Проницательная, как все женщины, после долгих поисков она оказалась в доме… Где, я вас спрашиваю? В вашем доме, леди Белтам! Вы взяли ее к себе в качестве компаньонки! Ах, трудно было найти более опасного шпиона, чем вдова Вальграна, известная как госпожа Раймон!
— Мы погибли…
Шалек замолчал. Сжав в своих руках руки женщины, в порыве откровения он крикнул:
— Нет, мы спасены! Госпожа Раймон больше никогда не заговорит!
— Труп в квартале Фрошо?
Шалек утвердительно кивнул головой.
Леди Белтам посмотрела на доктора со смесью отвращения и ужаса.
— Пойми же ты, — выкрикнул Шалек, приближаясь к ней настолько близко, что их губы едва не касались, — эта смерть спасла тебя, я спас тебя, потому что люблю тебя, все еще люблю тебя!
Ошеломленная, подавленная, леди Белтам упала в объятия Шалека, положив голову на плечо своему любовнику, и заплакала.
Да, леди Белтам вновь была покорена, побеждена!
— Кто же убил Раймон? Неужели тот бандит, о котором писали в газетах… Лупар?
— Гм, не совсем так.
— Тогда, — настойчиво продолжала леди Белтам, отодвинувшись немного, чтобы заглянуть любовнику прямо в глаза, — тогда это ты, говори, мне лучше знать правду!
— Гм, не совсем так тоже, это сделал ни он, ни я, но в то же время немного мы оба…
— Я не понимаю, — растерянно пролепетала несчастная…
Шалека забавляло ее волнение:
— Это, на самом деле, трудно понять! Наш… наш «палач» не лишен оригинальности, это, если можно так сказать, что-то живое, но не мыслящее…
— Кто это… кто это? — настойчиво повторяла свой вопрос леди Белтам, совершенно вне себя, не желая заканчивать разговор, не утолив своего любопытства.
Но Шалек уклонился от ответа, усмехнувшись, он с иронией произнес:
— Боже мой, госпожа настоятельница, вам лучше спросить об этом у полицейского Жюва, который блестяще разгадал загадку, приняв труп Раймон за леди Белтам… Ах, Жюву тоже хотелось бы узнать, что это за люди… Герн! Шалек! Лупар! И за всеми ними — Фантомас!
— Фантомас! Я едва осмеливаюсь произнести это имя. Я не хочу о нем думать, хотя сомнение гложет мое сердце!
— Скажи мне, освободи меня от постоянного мучительного ожидания чего-то неизвестного… Не ты ли, на самом деле… Фантомас?
Шалек осторожно освободился от объятий леди Белтам, которая умоляющим жестом обвила его шею своими прекрасными руками.
— Я ничто, — глухо произнес он, — я просто твой любовник, который любит тебя. И потом, я устал, я изнурен той запутанной жизнью, которую я веду. Быть одновременно одним и другим, вчера Герном, сегодня…
Леди Белтам прервала его:
— Лупар и Шалек — это одно лицо, не так ли? Это ты…
— Полицейские — болваны, — сказал он, — достаточно было раскинуть мозгами! Судьбы Шалека и Лупара в последнее время тесно переплетались, но никто никогда не видел их вместе!
Я жажду спокойной и уединенной жизни, мне нужен отдых и покой; да, я хочу покончить с тайнами и преступлениями…
Леди Белтам, опьяненная этими словами, загорелась:
— Я люблю тебя… я люблю тебя… Да, уедем! Уедем далеко, начнем нашу жизнь заново, ты хочешь, правда?
Внезапно она замерла.
— Мне послышался шум…
Шалек тоже прислушался. Тишину дома нарушало легкое поскрипывание и тихий скрежет…
За окном бешено выл ветер, лил сильный дождь: в этом пришедшем в упадок доме, покинутом, одиноком, не стоило удивляться разным шумам, которые здесь раздавались.
Вновь преобразившись, леди Белтам вслух предавалась своим мечтам, строила различные планы, видя в мыслях спокойное и счастливое будущее.
Коротким и легким замечанием Шалек вернул ее к действительности.
— Все это невозможно, — сказал он, — по крайней мере, сейчас, нужно еще…
Леди Белтам приложила руку к его губам.
— Замолчи! — начала умолять она, — опять новое преступление, наверное?
Шалек мягко отвел руку любовницы:
— Месть, казнь!
Один человек неотступно следует за мной, он решил меня погубить и сделает невозможное, чтобы схватить меня; между ним и мною беспощадная борьба, яростная война, я почувствую себя в безопасности только, если его не станет в живых, поэтому он должен быть уничтожен любой ценой.
— Пощади, — вступилась за его противника леди Белтам, — пощади его!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41