утонченно-лаконичное сочетание мореного дерева и роскошных, ослепительных люстр. Здешние цены (пара чашек кофе и бокал вина стоили столько же, сколько обед в ресторане средней руки) практически исключали появление молодежи, и в большинстве своем основными посетителями являлись пожилые европейцы, весьма органично вписывающиеся в интерьер. Единственной современной деталью общепита времен Австро-Венгерской империи были вездесущие японцы, впрочем, настолько уже привычные глазу в любом туристическом месте, что, пожалуй, так же не нарушали общей композиции.
Даша протиснулась сквозь вращающиеся деревянные двери и огляделась. Слева, у стены, за мраморным столиком сидела женщина в большой серой шляпе и темных очках. Даже за километр можно было догадаться, что жемчуг на ней натуральный.
— Это вы мне звонили?
Дама обернулась и кивнула, не снимая очков. Но и в них она выглядела потрясающе.
— Прошу вас, присаживайтесь.
«Чтобы так выглядеть, нужно начать ухаживать за собой еще до рождения», — подумала Даша, беззастенчиво разглядывая собеседницу. Неожиданно лицо дамы в сером показалось ей знакомым, но где они могли встречаться?
— Вас что-то смущает? — незнакомка заметила ее замешательство.
— Да… Мне кажется, я где-то вас видела. Вы… актриса?
— Нет, я не актриса, — ответила та и сняла очки, — а так?
Даша невольно отшатнулась: перед ней сидела повзрослевшая и восставшая из гроба Лунина.
4
— Боже мой, кто вы? — наконец пробормотала она, ущипнув себя на всякий случай под столом.
— Вам знакомо мое лицо?
— Да… вы поразительно похожи на одну мою знакомую. Ее убили три дня назад.
— Убили?! — вскричала женщина.
За соседними столиками начали оборачиваться. Незнакомка достала из сумочки фотографию и протянула Даше.
— Посмотрите, вот эту?
— Да, это Светка, — неуверенно произнесла она, — но… где это она? Вы ее мать? Как это могло случиться?
Ситуация выглядела просто невероятно. Если Лунина была дочерью сей роскошной дамы, то каким образом оказалась в Советском Союзе? Ее что, цыгане унесли через пять границ или она выпала из самолета по дороге из Бомбея в Париж?
— Я сняла в этой гостинице номер, — глухо произнесла незнакомка, — расплатитесь и поднимемся ко мне, нам нужно поговорить, — она встала и направилась к выходу.
«Ни фига себе, — растерялась Даша, — я что тут, девочка-паж?» Но, решив, что у той, видимо, от горя помутилось в голове, махнула рукой официанту в надежде, что счет окажется не очень большим.
5
В номере женщина сняла шляпу, очки и устало опустилась в кресло. Даша не могла отвести от нее глаз — вылитая Светка. Нет, пожалуй, даже красивее, линия губ более выразительная, глаза светлее и больше.
— Прошу вас, присаживайтесь, — дама уже полностью владела собой, — расскажите мне все, что вы знаете об этой девушке. Буквально все, до самых малейших подробностей.
Даша опешила от такого нахальства. Присев в кресло напротив, она достала сигарету и, не спрашивая разрешения, закурила. Ситуация из невероятной превращалась в комическую. Вот уже три дня подряд все кому не лень в ультимативной форме требуют от нее информацию о Светке. Друзья, полиция, а теперь еще это чудо в перьях. Она вздохнула:
— Мадам, вполне может быть, что вы неплохой и приятный в общении человек. Но сейчас вы, к сожалению, забыли об одной незначительной детали: я вам не подруга, не подчиненная и даже не близкая родственница. Денег в долг не брала и жизнью, насколько известно, не обязана. Назовите хотя бы одну причину, по которой я должна отчитываться перед вами.
Незнакомка сжала губы, видимо желая ответить что-то резкое, но в самую последнюю секунду сдержалась:
— Наверное, вы правы. Я могу вас попросить потушить сигарету?
— Не можете.
— Я так и думала. Какие ваши условия? Вы хотите денег?
Даша позеленела.
— Мадам, не заставляйте меня быть грубой, мы хоть и учились в разных школах, но, поверьте, я знаю достаточно выражений не только в английском, но и в немецком, чтобы объяснить, насколько вы заблуждаетесь.
Та взглянула на нее с таким изумлением, будто впервые узнала, что и козявки умеют разговаривать:
— И что же вы хотите?
— Информация за информацию. Я уверена, мы можем быть полезны друг другу. Со своей стороны клянусь, что ни одно слово, произнесенное в этой комнате, не выйдет за ее пределы. К тому же, — Даша со злорадством посмотрела на собеседницу, — я видела уже достаточно и остальное могу домыслить сама. Не думаю, что сильно ошибусь, поэтому можете быть со мной совершенно откровенны.
— Хорошо, — женщина раздраженно отогнала дым рукой, — но, боюсь, мне придется разочаровать вас. Никакой сенсационной историей я вас не порадую. Более того, еще несколько дней назад я была просто на сто процентов уверена, что не только в моей жизни, но и во всем нашем роду нет ни одной неизвестной страницы. Теперь же вокруг моей семьи происходят события, которым я не могу дать никакого логического объяснения. — Демонстративно сморщив нос, незнакомка встала и отошла к окну.
— Нельзя ли поконкретнее? — осторожно прервала монолог вредная Даша, стараясь при этом направить струю дыма ей вслед как можно точнее.
Стоя у окна, величественная дама молчала. Затем, обернувшись, с высоты своего роста задумчиво оглядела рыжеволосую собеседницу, словно оценивая, стоит ли с ней вообще разговаривать. По лицу было видно, что результат осмотра не вполне ее удовлетворил, но все же после небольшого Колебания она достала из сумки свою визитную карточку и протянула ее молодой женщине.
— Разрешите представиться.
Глава 15
1
На небольшом частном пляже в полном одиночестве сидела стройная загорелая женщина лет тридцати двух — тридцати трех. Прикрыв глаза, она напряженно вслушивалась в шум прибоя, словно пытаясь различить за ним едва слышную мелодию. Но волны с разбегу ударяли о камни, надрывно кричали чайки и почти пойманная мелодия исчезала. Женщина вздохнула и устало вытянулась в своем пляжном кресле.
На самом деле принцессе Маргарите недавно исполнилось сорок пять, и она уже имела не только троих взрослых детей, но и двух прелестных внуков.
Сыновья больше походили на отца — невысокие, медлительные, с бесцветными, чуть унылыми лицами. Старшая дочь Ирена, напротив, вобрала в себя всю красоту матери, унаследовав роскошные, серебристо-пепельного оттенка волосы, серые миндалевидные глаза, высокие скулы и изящную фигуру.
Окружающие не лукавили, принимая их за сестер. Они действительно были не только удивительно похожи, но и очень близки, ни одной подруге Ирена не доверяла так, как матери.
И вот все кончилось так внезапно…
2
Еще в марте они договорились провести несколько первых летних дней на юге Франции, где на скалистом берегу примостилась их небольшая летняя вилла «Лотта».
Во вторник ровно в пять часов принцесса заехала за дочерью, но Ирены дома не оказалось. Следующим неприятным открытием были пустые дорожные чемоданы посередине комнаты. Маргарита автоматически посмотрела на часы — до рейса оставалось чуть больше часа.
Через двадцать минут недовольство сменилось растерянностью: Ирена могла задержаться, но она не могла не предупредить об этом. С нарастающим беспокойством принцесса перезвонила в аэропорт, но никаких известий для нее не оставляли и регистрацию Ирена не проходила. Подруги также ничего не знали, а из студии девушка ушла около четырех. Оставалось ждать и надеяться, что все в порядке. Ирена вернулась домой около десяти.
— Мама, я хочу с тобой серьезно поговорить, — лицо дочери было бледным и уставшим.
— От тебя пахнет сигаретами, — удивленно вскинула брови принцесса, — ты курила?
— А от тебя пахнет ложью! — внезапно выкрикнула девушка и расплакалась. — Как ты могла так поступить? Ты просто чудовище!
Принцесса потеряла дар речи — вместо объяснений и извинений дочь набросилась на нее с оскорблениями.
— Ирен, ты обезумела, можешь мне сказать, что произошло?
Девушка достала платок и вытерла слезы, руки ее тряслись.
— Почему, почему ты не сказала, что у меня есть сестра?
Маргарите показалось, что она ослышалась:
— О чем ты говоришь?
— Я говорю о том, что сегодня утром мне позвонила девушка и сообщила, что она моя сестра.
Принцесса секунду молчала, потом прижала руки к груди и облегченно рассмеялась:
— Милая, но почему ты сразу не пришла ко мне? Странно не то, что тебе позвонили, а то, что ты еще ни разу не сталкивалась с подобными людьми. — Мать отложила книгу, которую безуспешно пыталась перед этим читать. — Видишь ли, моя дорогая, женщины порой производят ребенка на свет, не задумываясь об условностях… А потом, не найдя в себе мужества признать правду, выдумывают истории, в которых таинственным отцом является какой-нибудь известный человек. В результате бедные, обманутые дети вырастают полные вздорных иллюзий, причиняя горе себе и другим. Поверь, твой отец никогда не позволил бы себе ничего подобного.
Девушка скептически улыбнулась.
— А она не утверждала, что у нас общий отец. Она уверяет, что у нас общая мать.
Лицо принцессы вытянулось от удивления.
— Ирен, подобные шутки неуместны.
— Нет, мама, я совершенно серьезна. И более того, я ей верю.
В наступившей тишине было слышно, как разговаривают люди на улице.
— Никогда бы не подумала, что ты столь… наивна. — Маргарита встала, подошла к распахнутому окну, захлопнула створки и повернулась лицом к дочери. — Боже, да в мире полно сумасшедших, которые думают, что они отпрыски знатной семьи… По воле злого случая потерянные или украденные у своих настоящих родителей. Кроме того, существует огромное число проходимцев, пытающихся таким образом заработать славу или деньги. Потому-то и позвонили именно тебе, надеясь на твою доверчивость…
— Может, я, конечно, и доверчива, — слова матери еще больше вывели девушку из равновесия, — но не настолько, чтобы не узнать саму себя!
— Что ты имеешь в виду? — недоуменно переспросила принцесса.
— Та особа, с которой я сегодня встретилась, была похожа на меня как две капли воды!
— Ты уверена в этом? — нахмурив брови, Маргарита присела на диван рядом с дочерью.
Некоторое время обе женщины молчали, принцесса нервно крутила обручальное кольцо на пальце.
— Как скверно… Тогда все гораздо серьезнее. Значит, мы имеем дело не с сумасшедшей. И скорее всего она действует не одна. Не хватало нам еще скандала перед твоей свадьбой! Ах, прошу тебя, не расстраивайся так, — принцесса ласково улыбнулась дочери, — я думаю, все объясняется очень просто: в прессе столько твоих фотографий, что хорошему хирургу не составит труда превратить не очень порядочную даму в красавицу Ирен. Я немедленно позвоню отцу и адвокату Нойману.
— Мамочка, ты говоришь правду? — Впервые за прожитый день девушка испытала нечто похожее на облегчение.
— Конечно, моя дурочка, — мать ласково потрепала ее по волосам и протянула руку к телефону.
— Честно говоря, я тоже удивилась: как моя сестра могла вдруг оказаться русской? — Ирена забралась на диван с ногами и задумчиво подперла голову.
Рука с телефонной трубкой повисла в воздухе.
— Что с тобой, мамочка? — вскрикнула девушка.
— Сердце, — прошептала Маргарита побелевшими губами.
— Я вызову врача!
— Нет, не надо. Просто эта история выбила меня из равновесия. Наверное, отца тоже не стоит беспокоить на ночь… Вдруг он окажется еще более чувствительным, чем я, — вымученно улыбнулась принцесса. — Прежде чем обрушить на него столь катастрофическое известие, расскажи мне подробно, как все произошло.
Ирена подвинулась ближе к матери и взяла ее руку в свою. В неярком свете настольной лампы они выглядели почти ровесницами.
— Все началось с того, что утром в студию позвонила незнакомая девушка и предложила встретиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Даша протиснулась сквозь вращающиеся деревянные двери и огляделась. Слева, у стены, за мраморным столиком сидела женщина в большой серой шляпе и темных очках. Даже за километр можно было догадаться, что жемчуг на ней натуральный.
— Это вы мне звонили?
Дама обернулась и кивнула, не снимая очков. Но и в них она выглядела потрясающе.
— Прошу вас, присаживайтесь.
«Чтобы так выглядеть, нужно начать ухаживать за собой еще до рождения», — подумала Даша, беззастенчиво разглядывая собеседницу. Неожиданно лицо дамы в сером показалось ей знакомым, но где они могли встречаться?
— Вас что-то смущает? — незнакомка заметила ее замешательство.
— Да… Мне кажется, я где-то вас видела. Вы… актриса?
— Нет, я не актриса, — ответила та и сняла очки, — а так?
Даша невольно отшатнулась: перед ней сидела повзрослевшая и восставшая из гроба Лунина.
4
— Боже мой, кто вы? — наконец пробормотала она, ущипнув себя на всякий случай под столом.
— Вам знакомо мое лицо?
— Да… вы поразительно похожи на одну мою знакомую. Ее убили три дня назад.
— Убили?! — вскричала женщина.
За соседними столиками начали оборачиваться. Незнакомка достала из сумочки фотографию и протянула Даше.
— Посмотрите, вот эту?
— Да, это Светка, — неуверенно произнесла она, — но… где это она? Вы ее мать? Как это могло случиться?
Ситуация выглядела просто невероятно. Если Лунина была дочерью сей роскошной дамы, то каким образом оказалась в Советском Союзе? Ее что, цыгане унесли через пять границ или она выпала из самолета по дороге из Бомбея в Париж?
— Я сняла в этой гостинице номер, — глухо произнесла незнакомка, — расплатитесь и поднимемся ко мне, нам нужно поговорить, — она встала и направилась к выходу.
«Ни фига себе, — растерялась Даша, — я что тут, девочка-паж?» Но, решив, что у той, видимо, от горя помутилось в голове, махнула рукой официанту в надежде, что счет окажется не очень большим.
5
В номере женщина сняла шляпу, очки и устало опустилась в кресло. Даша не могла отвести от нее глаз — вылитая Светка. Нет, пожалуй, даже красивее, линия губ более выразительная, глаза светлее и больше.
— Прошу вас, присаживайтесь, — дама уже полностью владела собой, — расскажите мне все, что вы знаете об этой девушке. Буквально все, до самых малейших подробностей.
Даша опешила от такого нахальства. Присев в кресло напротив, она достала сигарету и, не спрашивая разрешения, закурила. Ситуация из невероятной превращалась в комическую. Вот уже три дня подряд все кому не лень в ультимативной форме требуют от нее информацию о Светке. Друзья, полиция, а теперь еще это чудо в перьях. Она вздохнула:
— Мадам, вполне может быть, что вы неплохой и приятный в общении человек. Но сейчас вы, к сожалению, забыли об одной незначительной детали: я вам не подруга, не подчиненная и даже не близкая родственница. Денег в долг не брала и жизнью, насколько известно, не обязана. Назовите хотя бы одну причину, по которой я должна отчитываться перед вами.
Незнакомка сжала губы, видимо желая ответить что-то резкое, но в самую последнюю секунду сдержалась:
— Наверное, вы правы. Я могу вас попросить потушить сигарету?
— Не можете.
— Я так и думала. Какие ваши условия? Вы хотите денег?
Даша позеленела.
— Мадам, не заставляйте меня быть грубой, мы хоть и учились в разных школах, но, поверьте, я знаю достаточно выражений не только в английском, но и в немецком, чтобы объяснить, насколько вы заблуждаетесь.
Та взглянула на нее с таким изумлением, будто впервые узнала, что и козявки умеют разговаривать:
— И что же вы хотите?
— Информация за информацию. Я уверена, мы можем быть полезны друг другу. Со своей стороны клянусь, что ни одно слово, произнесенное в этой комнате, не выйдет за ее пределы. К тому же, — Даша со злорадством посмотрела на собеседницу, — я видела уже достаточно и остальное могу домыслить сама. Не думаю, что сильно ошибусь, поэтому можете быть со мной совершенно откровенны.
— Хорошо, — женщина раздраженно отогнала дым рукой, — но, боюсь, мне придется разочаровать вас. Никакой сенсационной историей я вас не порадую. Более того, еще несколько дней назад я была просто на сто процентов уверена, что не только в моей жизни, но и во всем нашем роду нет ни одной неизвестной страницы. Теперь же вокруг моей семьи происходят события, которым я не могу дать никакого логического объяснения. — Демонстративно сморщив нос, незнакомка встала и отошла к окну.
— Нельзя ли поконкретнее? — осторожно прервала монолог вредная Даша, стараясь при этом направить струю дыма ей вслед как можно точнее.
Стоя у окна, величественная дама молчала. Затем, обернувшись, с высоты своего роста задумчиво оглядела рыжеволосую собеседницу, словно оценивая, стоит ли с ней вообще разговаривать. По лицу было видно, что результат осмотра не вполне ее удовлетворил, но все же после небольшого Колебания она достала из сумки свою визитную карточку и протянула ее молодой женщине.
— Разрешите представиться.
Глава 15
1
На небольшом частном пляже в полном одиночестве сидела стройная загорелая женщина лет тридцати двух — тридцати трех. Прикрыв глаза, она напряженно вслушивалась в шум прибоя, словно пытаясь различить за ним едва слышную мелодию. Но волны с разбегу ударяли о камни, надрывно кричали чайки и почти пойманная мелодия исчезала. Женщина вздохнула и устало вытянулась в своем пляжном кресле.
На самом деле принцессе Маргарите недавно исполнилось сорок пять, и она уже имела не только троих взрослых детей, но и двух прелестных внуков.
Сыновья больше походили на отца — невысокие, медлительные, с бесцветными, чуть унылыми лицами. Старшая дочь Ирена, напротив, вобрала в себя всю красоту матери, унаследовав роскошные, серебристо-пепельного оттенка волосы, серые миндалевидные глаза, высокие скулы и изящную фигуру.
Окружающие не лукавили, принимая их за сестер. Они действительно были не только удивительно похожи, но и очень близки, ни одной подруге Ирена не доверяла так, как матери.
И вот все кончилось так внезапно…
2
Еще в марте они договорились провести несколько первых летних дней на юге Франции, где на скалистом берегу примостилась их небольшая летняя вилла «Лотта».
Во вторник ровно в пять часов принцесса заехала за дочерью, но Ирены дома не оказалось. Следующим неприятным открытием были пустые дорожные чемоданы посередине комнаты. Маргарита автоматически посмотрела на часы — до рейса оставалось чуть больше часа.
Через двадцать минут недовольство сменилось растерянностью: Ирена могла задержаться, но она не могла не предупредить об этом. С нарастающим беспокойством принцесса перезвонила в аэропорт, но никаких известий для нее не оставляли и регистрацию Ирена не проходила. Подруги также ничего не знали, а из студии девушка ушла около четырех. Оставалось ждать и надеяться, что все в порядке. Ирена вернулась домой около десяти.
— Мама, я хочу с тобой серьезно поговорить, — лицо дочери было бледным и уставшим.
— От тебя пахнет сигаретами, — удивленно вскинула брови принцесса, — ты курила?
— А от тебя пахнет ложью! — внезапно выкрикнула девушка и расплакалась. — Как ты могла так поступить? Ты просто чудовище!
Принцесса потеряла дар речи — вместо объяснений и извинений дочь набросилась на нее с оскорблениями.
— Ирен, ты обезумела, можешь мне сказать, что произошло?
Девушка достала платок и вытерла слезы, руки ее тряслись.
— Почему, почему ты не сказала, что у меня есть сестра?
Маргарите показалось, что она ослышалась:
— О чем ты говоришь?
— Я говорю о том, что сегодня утром мне позвонила девушка и сообщила, что она моя сестра.
Принцесса секунду молчала, потом прижала руки к груди и облегченно рассмеялась:
— Милая, но почему ты сразу не пришла ко мне? Странно не то, что тебе позвонили, а то, что ты еще ни разу не сталкивалась с подобными людьми. — Мать отложила книгу, которую безуспешно пыталась перед этим читать. — Видишь ли, моя дорогая, женщины порой производят ребенка на свет, не задумываясь об условностях… А потом, не найдя в себе мужества признать правду, выдумывают истории, в которых таинственным отцом является какой-нибудь известный человек. В результате бедные, обманутые дети вырастают полные вздорных иллюзий, причиняя горе себе и другим. Поверь, твой отец никогда не позволил бы себе ничего подобного.
Девушка скептически улыбнулась.
— А она не утверждала, что у нас общий отец. Она уверяет, что у нас общая мать.
Лицо принцессы вытянулось от удивления.
— Ирен, подобные шутки неуместны.
— Нет, мама, я совершенно серьезна. И более того, я ей верю.
В наступившей тишине было слышно, как разговаривают люди на улице.
— Никогда бы не подумала, что ты столь… наивна. — Маргарита встала, подошла к распахнутому окну, захлопнула створки и повернулась лицом к дочери. — Боже, да в мире полно сумасшедших, которые думают, что они отпрыски знатной семьи… По воле злого случая потерянные или украденные у своих настоящих родителей. Кроме того, существует огромное число проходимцев, пытающихся таким образом заработать славу или деньги. Потому-то и позвонили именно тебе, надеясь на твою доверчивость…
— Может, я, конечно, и доверчива, — слова матери еще больше вывели девушку из равновесия, — но не настолько, чтобы не узнать саму себя!
— Что ты имеешь в виду? — недоуменно переспросила принцесса.
— Та особа, с которой я сегодня встретилась, была похожа на меня как две капли воды!
— Ты уверена в этом? — нахмурив брови, Маргарита присела на диван рядом с дочерью.
Некоторое время обе женщины молчали, принцесса нервно крутила обручальное кольцо на пальце.
— Как скверно… Тогда все гораздо серьезнее. Значит, мы имеем дело не с сумасшедшей. И скорее всего она действует не одна. Не хватало нам еще скандала перед твоей свадьбой! Ах, прошу тебя, не расстраивайся так, — принцесса ласково улыбнулась дочери, — я думаю, все объясняется очень просто: в прессе столько твоих фотографий, что хорошему хирургу не составит труда превратить не очень порядочную даму в красавицу Ирен. Я немедленно позвоню отцу и адвокату Нойману.
— Мамочка, ты говоришь правду? — Впервые за прожитый день девушка испытала нечто похожее на облегчение.
— Конечно, моя дурочка, — мать ласково потрепала ее по волосам и протянула руку к телефону.
— Честно говоря, я тоже удивилась: как моя сестра могла вдруг оказаться русской? — Ирена забралась на диван с ногами и задумчиво подперла голову.
Рука с телефонной трубкой повисла в воздухе.
— Что с тобой, мамочка? — вскрикнула девушка.
— Сердце, — прошептала Маргарита побелевшими губами.
— Я вызову врача!
— Нет, не надо. Просто эта история выбила меня из равновесия. Наверное, отца тоже не стоит беспокоить на ночь… Вдруг он окажется еще более чувствительным, чем я, — вымученно улыбнулась принцесса. — Прежде чем обрушить на него столь катастрофическое известие, расскажи мне подробно, как все произошло.
Ирена подвинулась ближе к матери и взяла ее руку в свою. В неярком свете настольной лампы они выглядели почти ровесницами.
— Все началось с того, что утром в студию позвонила незнакомая девушка и предложила встретиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53