Не мучить ни себя, ни её, не расковыривать старые раны. Жить как жилось.Но именно этого он не мог сделать теперь. Не мог уйти, не посмотрев ей в глаза...
Лару охватила давно забытая легкость и безшабашное веселье. Сид оказался славным парнем. Он нравился ей, не смотря ни на что. А она - ему.
- Давай начистоту... - предложила она, как только был сделан заказ на изысканный ужин и официант удалился, пожелав счастливого ужина. - Скажи прямо - ты жиголо?
Сид покраснел! Потом пристально взглянул на неё из-под густых нахмуренных бровей:
- Нет... Вообще-то я здорово умею врать. И сейчас должен делать именно это, но как на зло, не могу. Ты, вы... вы прекрасная женщина, Лара. Я бы непременно влюбился по-настоящему. Но вышло так, что совсем недавно я встретил ту, которую не могу забыть. Это смешно?
- Так и должно быть, Сидней... Но бывает, к сожалению, редко. Не можешь забыть! Восхитительная старомодность. Я полагала, с романтическими иллюзиями давно покончено.
- Я тоже. - Сид пожал плечами. - Не пойму, как это произошло. Но произошло, это верно.
- Надеюсь, мы не отменим ужин? После сегодняшней прогулки на катере и чудесного сна у меня волчий аппетит. - Неожиданно для себя Лара ощутила облегчение.
- О, конечно же! Спасибо. Спасибо, что не обиделись и не отказались провести со мной вечер.
- Но зачем тебе мое общество, мальчик?
- Я искал вас... Мне надо только одно - услышать от вас правду.Речь идет о серьезных вкщах.
- Господи, ты из ФБР?
- У меня частное расследование... Вам что-то говорит имя Гудвина? Арчи Гудвина?
- Н-нет... Нам доставили закуску. Приступим, а я пошевелю извилинами...Он музыкант?
- Бизнесмен, американец... - Сидней кивнул вопросительно смотрящему на шампанское в ведерке официанту. Тот извлек изо льда бутылку и ловко открыл её именно так, чтобы и хлопок был, и пена, но не на костюмах клиентов. Лара взяла бокал.
- За удачу, Сидней. Я полагаю, нам обоим она сейчас не помешает.
Они выпили и перешли к соблазнительно выглядевшим блюдам. Здесь предпочитали французскую кухню. Поэтому на столе появились волованы с паштетами из печени, лосося, осетрины. В качестве горячей закуски в сверкающей жаровне находилась утиная печень, запеченая на свежем инжире с маслом, настоенном на цедре апельсина и лимона. Под эти кулинарные роскошества рассказ Сида о пропавшей в семьдесят втором году пленке выглядел сказочным. Но Лара погрустнела.
- Возможно, господин Гудвин рассказал тебе, что у меня был в то лето роман с болгарским фотографом... До сих пор я считаю, что пережила единственную настоящую любовь в моей жизни... Чем меньше реальных оснований, тем дольше живет иллюзия. Когда двое провели вместе всего пару недель, а расставание оказалось сущиим адом, то боль утраты остается навсегда... Возможно, если бы нам удалось пожениться, мы вскоре развелись бы. Причем,с лютой враждой... Если любовь умирает сама, остается поганый привкус и тайная уверенность, что никакой любви и не было. А вот если её убивают - остается в живых иллюзия...
- Простите, Лара. Я затронул невеселую тему. Похоже, для всех участников этой истории то лето оказалось не лучшим. Я видел Анжелу и Снежину...
- О! Как сложилась судьба этих девочек?
- Я расскажу, после того, как вы развеете мои сомнения... Снежина уверяет, что в плену у бандитов она передала пленку вам.
- Ну да! Черная пластинка, не больше слайда, в пакете из фотобумаги... Я считала себя боевой девочкой - была уверена, что папа защитит меня от всего... Даже от диких налетчиков.
- Бандиты отобрали пленку?
- Они не обыскивали нас. Я сунула пакетик под подкладку бюстгальтера. Понимаешь, тогда в СССР хорошее белье было редкостью. А у меня, естественно, оно имелось - черный гипюр на атласной подкладке с твердыми чашечками... Да, у меня тогда уже была крупная грудь...
- Куда вы потом дели пленку? Передали милиции?
Лара посмотрела на него круглыми от удивления глазами:
- Не знаю... Господи... Честное слово... Я и не вспоминала о ней...
- Вы сунули белье в стиралку, когда вернулись в Москву?
- Возможно... Конечно! Хотя... Нет... такие нежные вещи я стирала вручную. Машины у нас выпускало оборонное производств. Они работали, как мясорубка.
- И что, что же случилось? Стирали и не нашли?
Лара отрицательно покачала головой:
- Ничего не нашла... Более того! Я не нашла самого бюстгальтера. Да, сейчас точно вспомнила, что даже огорчилсь, потеряв любимую вещь...
- Выходит, пленка осталась в Крыму... - Сид рсслабился, словно из него вытащили натянутую струну. - Уф! - С шумом выдохнул он. - Вечная ей память, этой треклятой пленке. Хотя нет - счастливой. Благодаря ей, я встретил много хороших людей. И Софи.
- Ее зовут Софи? Ту девушку, которую невозможно забыть?
- Она дочь Снежины...
- А мою дочь зовут Мария. Она ещё школьница... Сидней, вас очень огорчила пропажа пленки? Может быть вы мне не верите?
- Верю. Если честно, я с самого начала педчувствовал, что затея Арчи окончиться чем-то подобны. Отлично... Может, ему таким образом, через меня, хотелось встретиться с прошлым?
- Похоже на то. - Лара с улыбкой посмотрела на Сиднея. - Он выбрал оличную кандидатуру на роль "дублера". Я рада, что мы познакомиоись. У меня в последнее время была не слишком веселая жизнь. Я злилась на себя, на обстоятельства и готова была наделать кучу ошибок. А теперь мне легко и весело. Завтра я улечу домой и расскажу Машке, как чудесно провела время.
- Хотите, я расскажу вам о давних знакомых?
- Лучше потанцуем. У меня отличное настроение. Все же я не зря притащилась в это местечко.
Они вышли на веранду. Сид двигался прекрасно, поддерживая свою даму с нежным почтением.
- Все же немного жаль, что вы не жиголо! - Засмеялась Лара. - Я ведь примчалась сюда со зла. На себя, на всех мужчин, за то, что они не похожи на того, первого. Ой! - Лару толкнул кудрявый брюнет. Она кивнула на него Сиду. - Что они такие, как этот грубиян. Даже толком не извинился.
- Сегодня я ваш преданный кавалер, Лара. Я изо всех сил стараюсь казаться лучше, чем есть.
- Получается здорово. Но поверьте мне, вы и в самом деле чудесный...
Они вернулись за столик, на котором произошла смена блюд. И даже нежные цветы в вазе сменились двумя крупными алыми розами.
- Одну в петлицу, одну - мне, насколько я поняла эту символику. Но сначала попробуем, силен ли местный шеф в мясных блюдах... Вы можете не отвечать, но я не могу не спросить. Что было на той пленке?
- Новая сказка, и уж действительно смешная. Но придумал её не я Арчи. Я только вошел в долю и выполнял поручение. Ведь он уже совсем старикан. Симпатичный старикан... Жаль... огорчится... Видите ли, Лара, на дне Черного моря уже целый век покоится клад. Мистер Гудвин пребывает в приятнейшем заблуждении. Он полагает,что сумеет достать его.
Они шли к отелю Лары по набережной вдоль берега. Глядя на гладь озера, Лара отчетливо вспоминала черноморские ночи и шепот Пламена "обичам те"... Рассказ Сиднея о кладе звучал фантастически, но это не имело значения. Арчи Гудвину, как оказалось, бывшему агенту разведслужб, не сиделось без дела, и он придумывал хитроумные способы разбогатеть. Ну, что ж, другие играют на бегах или в лото, лезут в различные телеконкурсы. Сидней, кажется, хорошо сознавал безнадежность своих розысков.Но он-то какраз остался в выигрыше наше девушку, которую не может забыть.
На темной воде плясали цветные блики от огней набережной, пахло водорослями и сладкими ночными цветами. Хорошее оформление, конечно, великое дело в лирических историях.Но как ужасна освещенная сцена, если на не нет актеров, способных сыграть хороший спектакль...
- Ненавижу пустыню... - неожиданно для себя сказала Лара. Раскаленный песок, от которого нет спасения... Наверняка, я не смогла почувствовать что-нибудь кроме отвращения среди бескрайнего мертвого, палящего жаром песка. Это я о фильме "Английский пациент". Желтое мертвое, перетекаюшее волнами пространство конечно, здорово выглядит на пленке, стильно и, вроде, не слащаво.Пустота и безжизненность окружения подчеркивают внутренний накал чувств. А вот если люди испытывают друг к другу те же чувства под пальмами у кромки лазурного прибоя - слащаво, банально. Я - заурядная бюргерша. Обожаю пальмы и кромку прибоя.
- Мне довелось видеть пустыню лишь с самолета, когда летел в Каир... Сид достал из петлицы смокинга красную розу и задумчиво покрутил её. Может, это и пошло, но этот цветок нравится мне больше. Больше всех песков в мире. Он похож на Софи... Думаю, что я нашел клад, Лара. Только, к несчастью, не для себя. Не может же Сидней Кларк стать родней графини и президента Фаруха?!
- Все возможно... Я уверена - все. Любовь - могучее оружие, я не сумела им воспользоваться. И не смогла исправить ошибку... Но мы пришли. Вон и мой домик - уютный и тихий. Лишь в холле горит свет.
Свернув на аллею, ведущую к отелю, Сид остановился.
- Завтра я уеду. Спасибо за чудесный вечер.
- Вы заказали шикарный ужин и не позволили мне оплатить свою долю в счете.Можно было бы ограничиться баром на пляже.Непозволительная расточительнось.
- Расточительность - не что иное, как умение доставлять себе удовольвствие. Так утверждает Арчи, оправдывая свое безденежье. Но я с ним согласен. Разве вы одели бы столь восхитительное платье в пляжный бар? А мой вечерний костюм? Не смейтесь - он взят на прокат. Тоже из опыта Арчи. И потом, когда ещё я смогу повести даму в такой ресторан? Возможно - никогда. Не вспоминать же мне, краснея от стыда, как я взял деньги у приглашенной на ужин очаровательной женщины?
- Спасибо, Сидней... Мне тоже почему-то кажется, что этот вечер я буду вспоминать довольно часто. Прощай. Будешь в Москве - непременно заходи в гости и передай привет мистеру Гудвину. - Вместо того, чтобы протянуть руку, Лара положила руки на плечи Сида и поцеловала его в щеку. - Завидую Софи.
В это мгновение некто огромный, хрустя ветками, выскочил из-за подстриженного кустарника и сбил Сида с ног. Лара тихо взвизгнула, отпрянув в сторону.Резко вскочив, Сид ударил в колени нападавшего, повалил его и двинул в челюсть. Тут же из темноты появились двое крепких парней в летних костюмах и предьявили жетоны:
- Охрана курорта. Нужна помощь, синьора?
- На нас напал какой-то человек... - Лара смотрела на поднимающегося с дорожки мужчину. А он на нее, так, словно увидел привидение.
- Здравствуй, Лара, - сказал Пламен по-русски.
- Ты?! - Она попятилась, качая головой. - Не может быть...
Секьюрити сориентировались:
- Выходит, мы здесь лишние?
- Да, да. Это мой друг...
Охранники исчезли. Трое молча стояли на освещенной голубоватыми фонарями дорожке.
- Сидней, это Пламен Бончев. Тот самый, - наконец сказала Лара и обратилась к Пламену. - Сидней - друг мистера Гудвина, того, что отдыхал тогда в Крыму.
- Черт! Дерешься ты здорово! - Пламен легонько толкнул парня.
- Простите... Я думал... Меня вы тоже не плохо приложили. И без всякого повода.
- Ты приставал к даме...
- Перестаньте... Поднимемся ко мне и выпьем кофе. Ведь нам надо поговорить, да? - Предложила Лара.
- Не думаю, что удобно ночью посещать номер одинокой леди двум столь драчливым кавалерам, - возразил Пламен. - Я знаю здесь маленькое ночное кафе. Абсолютно пустое.
- Согласна. - Лара посмотрела на Сида. - Идем?
- Думаю, вам надо побеседовать, а мы с вами, Лара, почти простились. Завтра я уезжаю. Если возникнут проблемы - комната 27, отель "Сирена". Приятно было познакомиться, синьор Бончев. Желаю удачи, господа. Откланявшись, Сид быстро зашагал вниз к озеру.
- Ну что... составишь мне компанию? - Пламен тревожно взглянул на Лару.
Она легко содрогнулась и вдруг стала опускаться, держась за живот... Да она хохотала! Согнувшись, прижав ладони к животу, Лара смеялась, содрогаясь всем телом. Потом села на каменный бордюр, поджала колени и спрятала в них лицо. Смех прекратился, она тихо всхлипывала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52