- Анечка, дорогая! Приехала наконец! Радость-то какая! - пропела эта гора, в ответ на что я с подозрением поинтересовались:
- Мы знакомы?
- Знакомы, конечно, знакомы! Причем давно и очень близко. - закивал он в ответ.
Я с сомнением оглядела его с ног до головы и он мне не понравился. Может раньше, в далекой молодости он и был высоким, стройным парнем с приятным лицом. Теперь же этому типу было далеко за шестьдесят, тело его расплылось вширь и на боках наросли подушечки жира, которые не могла скрыть даже широкая рубаха. Живот напоминал огромный шар, ноги больше подошли бы слону средних размеров, а поросшие светлыми волосами руки напоминали два окорока. Не лучше было и лоснящееся от жира, сплошь состоящее из выпуклостей и вмятин лицо. Всю эту красу довершали две здоровые бородавки. Они царственно венчали массивный нос, но очарования владельцу не добавляли. Общее неприятное впечатление сглаживали лишь глаза с цепким, слегка ироничным взглядом. Казалось, они принадлежат совершенно другому человеку, живут своей, независимой от остального тела, жизнью и попали на это потное, мясистое лицо по ошибке. В общем, смотреть на него было противно и я побыстрее отвела глаза, удрученно подумав:
- Если этот бугай действительно мой хороший знакомый, то с какими же мерзкими типами я водила дружбу.
А хозяин растянул толстые губы в улыбке, показавшейся мне неискренней, и проворковал:
- Ну, что на пороге стоишь? Проходи! Нам о многом поговорить нужно, а в ногах, как известно, правды нет.
С этими словами он развернулся и тяжело потопал в комнату. Я пошла следом, а шествие замыкал парень, что доставил меня туда. В большой и весьма мрачной комнате мы расселись вокруг стола и толстяк, подперев огромной рукой массивный подбородок, со вздохом проронил:
- Ну, рассказывай.
В ответ я недоуменно пожала плечами:
- А что рассказывать? Я ж ничего не знаю.
Он коротко хихикнул и этот тоненький смешок совершенно не вязался с его слоновьей внешностью:
- Шутница!
- Я не шучу. Говорю совершенно серьезно. Что рассказывать? О чем?
- Аня, Анечка! Цветочек мой ненаглядный! Знаю твой своеобразный характер и всегда относился к нему с пониманием, но сейчас не время для шуток. Перестань придуриваться и давай рассказывай.
- Ну, зачем Вы так! Я не придуриваюсь и с дорогой душой рассказала бы все, что знаю. Да загвоздка в том, что я НИЧЕГО не знаю. Абсолютно! И даже не догадываюсь, что Вам от меня нужно.
Услышав мой ответ, толстяк заметно посуровел. Игривые нотки исчезли из его голоса, а на смену им пришел металл. Чеканя каждое слово, он сказал:
- Мне нужно, чтоб ты объяснила мне, что произошло. Рассказала все с самого начала и до конца, желательно ничего не пропуская.
Тут уж посуровела я:
- Послушайте, Вы ведете себя, мягко говоря, странно. Вы схватили меня на улице, силой приволокли сюда и теперь говорите загадками. Что вам от меня надо? И вообще! Кто вы такие, черт вас возьми! Могли бы и представиться!
- Во дает! - восхищенно прошептал парень.
- Заткнись! - проревел толстяк, шумно выдохнул через нос и растягивая слова спросил меня:
- Представиться? Ты говоришь представиться?
- Ну, да! - кивнула я. - Незнакомые люди всегда сначала знакомятся, а потом уж ведут разговоры. А то, знаете ли, некрасиво получается. Вы, похоже, меня знаете, я же в полном неведение, кто вы такие.
- Ты хочешь сказать что не знаешь меня?! - опять начал закипать толстяк.
- Наконец, сообразили! Я Вам русским языком уже битый час твержу: не знаю, кто вы, вижу вас обоих в первый раз в жизни и не понимаю, чего вы от меня добиваетесь.
Толстяк моргнул в растерянности, а потом горестно вздохнул:
- Правду говорят: горбатого могила исправит. Как была ты взбалмошной дурой, так ею и осталась. Ничему тебя время не научило.
На "дуру", конечно, можно было бы и обидеться, но в его словах не было злобы, скорее сожаление и я не стала цепляться. Ну, сорвалось у мужика грубое выражение, так видно же, что не со зла, а по горячности. А толстяк между тем продолжал:
- Я твой хороший знакомый. Можно даже сказать друг и многое сделал для тебя.
- А что Вы сделали?
- А сама ты не знаешь?
- Нет. Я память потеряла и ничего не помню.
Он коротко глянул на меня и тяжело вздохнул:
- Ясно. Ну, что ж! Потеряла, так потеряла! Мне не трудно, могу и рассказать. Я подобрал тебя на Курском вокзале.
- Как это подобрали? Я, что, щенок бездомный? - с возмущением перебила его я.
- Точно! - кивнул он. - Голенастый, худой, голодный щенок. И именно бездомный! Твоя мать, кстати сказать потомственная алкоголичка с большим стажем, в очередной раз привела в дом случайного хахаля. Они хорошенько выпили, пришли в игривое настроение и ухажер, подзуживаемый мамашей, стал к тебе приставать. Тебе это не понравилось, ты треснула его разделочной доской по башке и убежала из дома. Идти тебе было некуда, на улице стояли холода и ты пошла на вокзал. Устроилась на скамейке в зале ожидания и закимарила.
- И там мы с Вами познакомились?
- Слово познакомились не совсем точное. Я вынужден был вмешаться, когда к тебе привязался пьяный хулиган. Он схватил тебя за руку и хотел выволочь на улицу.
- И никто не вступился? - возмутилась я.
- Была глубокая ночь. Кто спал, кто просто не хотел вмешиваться в скандал.
- А Вы вмешались? Вы с ним подрались?
- Зачем драться? Я уже тогда был в возрасте да и комплекция у меня не та, чтоб в драку кидаться. Я действовал через убеждение.
- И хулиган прислушался?
- Ему пришлось. У меня был только один аргумент, но очень весомый.
При этих словах парень тихо хрюкнул, за что и был награжден суровым взглядом толстяка.
- А дальше? Что дальше было? - подстегнула я рассказчика.
- Ну что дальше? Мне стало жаль тебя. Подумал, что, если оставлю тебя, пропадешь! Вот и взял с собой.
- Я стала Вашей любовницей?
- Деточка моя, что ты городишь? Какая из тебя любовница? Это же были кости, обтянутые кожей! Ты от голода была зеленой! Первое время ела не переставая и не могла наесться.
- А почему тогда Вы забрали меня с собой? В бескорыстную доброту я не верю, значит, была причина?
Толстяк еле заметно усмехнулся краем рта:
- Мне нужна была помошница. А у тебя была очень смышленая мордашка. Вот я и решил, что ты можешь мне подойти.
- А чем Вы занимаетесь?
- Я искусствовед.
- Значит, и я стала искусствоведом? - с интересом спросила я.
- Ты специалист широкого профиля. Я положил на тебя много сил и многому тебя научил. Справедливости ради надо признать, что ты была способной ученицей. У тебя были очень хорошие природные задатки и я только развил их.
Он замолк. Видно, вспоминал былые дни, а когда заговорил снова, то голос его звучал резко и крайне неприятно:
- Ну, теперь все вспомнила? Может хватит дурака валять? Давай перейдем к делу. Рассказывай!
- Вы не поверите, но я действительно ничего не помню.
Услышав такое начало, толстяк побагровел и собрался заорать, но я не дала ему открыть рта.
- Подождите! - зачастила я. - Не перебивайте меня! Выслушайте, что я скажу, потом будете ругаться. Я действительно ничего не помню, даже собственного имени. Все, что мне известно, я узнала со слов бабы Глаши. Мои воспоминания начинаются с момента, когда я очнулась в деревенской избе. Я открыла глаза и увидела перед собой бревенчатую стену, а на ней большую фотографию в резной рамке. На фото были изображены молодой мужчина в военной форме и женщина, трогательно припавшая головой к его плечу. Я порылась в памяти, пытаясь понять, кто бы это мог быть, но ничего не вспомнила. Тогда повела глазами и поняла, что лежу на кровати, в окно светит солнце, а сбоку от меня сидит старуха и что-то рассказывает. Совсем этому не удивилась, просто отметила про себя, что нахожусь в избе, а старуху зовут Глашей.
Глаша же внимания на меня не обращала, смотрела мимо и продолжала распевно говорить:
- ...а в лесу я, милая, оказалась потому, что пришла пора собирать травку. Травка эта не видная, только мне известная, а сила в ней большая. Многие болезни та травка лечит, а растет как раз в тех местах, где я тебя нашла. И нашла-то как интересно! Иду лесом, все больше под ноги смотрю и вдруг между деревьев вижу машину. Думаю, что это такая дорогая и красивая машина заехала в нашу непролазную чащобу? Место там гиблое, болотистое, от дороги далекое, потому любители выпить да погулять туда не заглядывают. Не скрою, попутал меня бес любопытства. Решила подойти поближе и посмотреть, кто же это там стоит. Ничего плохого я не подозревала, зря врать не буду, а только знаешь ли, милая, страшновато мне вдруг стало. Идти-то я шла, а только все кустов держалась и старалась особо не шуметь. Ну, подобралась я ближе и вижу, за рулем сидит молодая женщина. Странно так сидит, будто больная. Кулем привалилась к спинке, голову назад откинула и плечи опустила. С первого взгляда показалось, что она без сознания. И ведь тогда, я старая, ничего дурного не заподозрила. Решила, заехала по какой-то ей одной известной причине молодка в глубь леса и там ей вдруг стало плохо. Подивилась я людским причудам и стала пробираться через кусты к машине. Надеясь, что явилась не слишком поздно и ещё как-то помочь можно. Я уж почти рядом с машиной была, даже видела сквозь стекло, что глаза у неё закрыты и бледная она очень, как с противоположной стороны, из чащи, выскочили двое парней. Уж не знаю почему, только испугалась я. Показались они мне подозрительными и я, вместо того что б их окликнуть, быстренько в траву присела. Затаилась я, а сердце так ходуном и ходит. Веришь ли, милая, сижу трясусь, а сама жду, что же будет дальше. А парни-то канистру с собой притащили! Крышку отвинтили и давай поливать машину! Как в воздухе запахло бензином, я совсем голову от страха потеряла. Сижу и не знаю, что делать! Вижу, что-то плохое творится, а что предпринять ума не приложу. А они все льют и льют этот проклятый бензин. Наконец, тот, что постарше, скомандовал:
- Хорош! Уходим!
Второй молча подчинился, схватил канистру и побежал прочь. Тот же, что отдавал команду, остался. Вытащил из кармана носовой платок, поджег его и бросил на капот. Голубое пламя резво побежало во все стороны, в миг охватило весь корпус и машина заполыхала. Парень отскочил на безопасное расстояние, посмотрел через плечо и бросился вслед за товарищем. В тот же миг услыхала я, как в стороне заработал двигатель. Что за машина, в каком направлении уехала, за деревьями видно не было, да я и внимания не обращала, потому как дверь горящей машины вдруг распахнулась и на траву вывалилась женщина. Ну, тут я совсем голову потеряла! Сама не помню, как бросилась к ней, подхватила под руки и прочь поволокла. И откуда только силы у меня, старой, взялись?
А женщиной этой, милая, ты была! И такая ты была слабая, что одной тебе никогда б не справиться, да видно Господь берег тебя, раз меня на помощь послал. Тебе, считай, повезло, ведь кроме меня по этим чащобам никто не лазит, так что ты вполне могла там проваляться без сознания несколько дней да и помереть. Если бы, конечно, уцелела при взрыве.
Отползли мы в сторону совместными усилиями, а тут и бак рванул. Машина полыхает, я возле тебя стою и что делать не знаю. У тебя сил хватило только, чтобы из машины выброситься, да с моей помощью в сторону отползти. После ты сознание потеряла, я рядом топчусь и на тебя гляжу. Ясно, что своим ходом ты до деревни не доберешься, мне в одиночку тебя не дотащить, значит нужна подмога. Постояла, поглядела, поняла, что в себя ты приходить не собираешься, да и потрусила в деревню.
Говоря по справедливости, это давно уж и не деревня, а только воспоминание о ней. Она и раньше-то была не больно большой и процветающей из-за удаленности от районного центра, а теперь в ней и вовсе осталось только три жилых дома. Один мне принадлежит, два других занимают такие же, как я, старухи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44