На противоположной её стороне темнели силуэты невысоких строений, понять назначение которых, ввиду полного отсутствия фонарей, было невозможно. Выглядели строения неприветливо, но пустырь за спиной доверия тоже не внушал, поэтому, решив, что все же предпочтительнее держаться поближе к человеческому жилью, я шагнула на проезжую часть. Я успела сделать пару шагов, как совершенно неожиданно слева послышался рев мотора и из темноты вынырнула машина. Я торопливо шагнула вперед, но тут последовал удар в бок и все погрузилось во тьму.
Я всхлипнула и проснулась. Лицо и подушка были мокрыми от слез, значит я снова плакала во сне. В комнате стояла темень, хоть глаз коли. Сквозь плотные шторы, которые я с вечера тщательно задернула, разобрать, что делается на улице было невозможно, но у меня создалось впечатление, что за окном стоит глубокая ночь. Прикинув, что уснула я после двенадцати, спала не долго, пришла к выводу, что теперь где-то часа три - четыре ночи. О том, что время было позднее, свидетельствовала и стоящая в доме тишина. Не было слышно ни музыки, ни позвякивания посуды на первом этаже, ни людских голосов. Похоже, вся семья уже угомонилась и видела седьмой сон. Я тоже сладко зевнула, натянула простыню до подбородка и собралась закрыть глаза, как неожиданно услышала за дверью шаги. Человек старался идти тихо, ступал осторожно, но его выдавало в поскрипывание паркета, которое не скрадывала даже толстая ковровая дорожка. Не будь мои нервы так взвинчены и не жди я ежеминутно опасности, вряд ли обратила бы внимание на эти еле слышные звуки, но в моем состоянии всякая мелочь привлекала внимание и становилась сигналом тревоги. Неизвестный поравнялся с моей дверью, я сжалась в комок и моментально покрылась гусиной кожей, решив, что пришли за мной. Но шаги прошествовали дальше и тут я сообразила, что нахожусь в доме Стаса, куда моим недругам не добраться и где мне ничего не грозит. Я судорожно выдохнула сквозь крепко сцепленные зубы, напряжение схлынуло, а на смену ему пришло недоумение. Кто это разгуливает по дому посреди ночи да ещё так осторожно? Подгоняемая своим неумеренным любопытством, тихо сползла с кровати, на цыпочках подбежала к двери и припала глазом к замочной скважине. К сожалению, обзор был ограничен и удалось увидеть только противоположную стену в обоях. Разочарованная, я прислонила ухо к отверстию и услышала, как где-то слева тихо постукивают в дверь. Сначала кроме этих еле различимых звуков ничего слышно не было, потом раздался негромкий шепот:
- Костя, открой. Слышишь, открой.
Голос был женский, но кому он принадлежит определить было трудно. Ответом была тишина, но неизвестная не сдавалась и продолжала упорно настукивать в дверь:
- Открой! Я же знаю, что ты не спишь. Открой, нам нужно поговорить.
Я думала, что женщина так и уйдет ни с чем, но послышался скрип отворяемой двери и сердитый Костин шепот:
- Зачем ты пришла? Я же просил тебя этого не делать!
- Чего ты боишься? Все спят.
- Это ты так думаешь! А если найдется любопытный, которому не спится?
- Ну тогда не стой в проходе и дай мне войти! - сердито прошипела она.
Дверь захлопнулась и на мгновение стало тихо. Потом снова послышался скрип плохо смазанных дверных петель, но теперь уже в противоположной от меня стороне, а потом и звук осторожно прикрываемой двери. Значит ещё кому-то не спалось в эту ночь и он, как и я, стал свидетелем ночных приключений Константина. Я усмехнулась, удивленно покрутила головой и вернулась в кровать. Чисто по житейски было интересно, кого это Костя принимает в такой поздний час, но принципиального значения не имело. Костя парень молодой, мало ли какие дела у него могут быть! Успокоенная, я поглубже зарылась головой в подушку, натянула простыню и мгновенно уснула.
Глава 4
Утром меня разбудил громкий голос Марии Ефимовны, которая кричала с первого этажа:
- Анна! Спускайся завтракать! Все уж давно на столе и стынет!
Чувствуя себя вполне выспавшейся и отлично отдохнувшей, я резво вскочила с постели, быстро умылась и, весело напевая, вприпрыжку спустилась вниз. Влетев в кухню, обнаружила, что вся дружная семья уже в сборе и завтракает. Лучезарно улыбнувшись, бросила всем общее "Доброе утро", но на мое приветствие по настоящему откликнулся только Константин, который не только поздоровался, но ещё и озорно подмигнул. Тетя Маня, занятая с кастрюлями у плиты, мотнула головой, Стасик что-то мрачно и неразборчиво пробурчал, его жена вообще рта не открыла, но зато одарила неприязненным взглядом. Мне на её взгляды было глубоко плевать, что я и поспешила продемонстрировать, плюхнувшись на свободный стул рядом с ней и приветливо прощебетав:
- Прелестно выглядишь! Просто майская роза в цвету!
Честно говоря, тут я немного покривила душой, выглядела она хуже некуда. Бледненькая какая-то, синева под глазами и две скорбные морщинки вокруг рта. Но я человек не злобный и говорить ей об этом не стала, чтоб попусту не расстраивать. В конце концов, надо быть великодушной! Я открыла рот, собираясь сказать молодой хозяйке ещё что-нибудь ободряющее, но тут неожиданно зазвонил телефон. Мария Ефимовна стояла рядом, потому трубку подняла она. Послушала, что говорят, побледнела и неожиданно осипшим голосом сказала племяннику:
- Тебя!
Он вскочил, выхватил трубку у неё из рук и закричал:
- Слушаю!
После этого наступила пауза. Стас молча слушал, что ему говорят, и белел лицом. Видно было, что звонок не простой и очень его взволновал. Решив, что только похитители могли привести его в такое состояние, я вся обратилась в слух. И не столько из любопытства, а потому, что это касалось меня напрямую. Однако, он положил трубку, так и не сказав ни слова.
- Ну, говори! Что молчишь? - накинулась на племянника Мария Ефимовна.
- Звонили по поводу Полины. Требуют денег. - тусклым голосом ответил Стас, пододвинул к себе стул и тяжело опустился на него.
- И что ты собираешься делать? - опять полезла к нему с расспросами тетка.
- Заплачу, конечно! Сегодня же возьму деньги в банке и буду ждать следующего звонка. - вяло повел он плечами.
- Сколько они хотят? - резко спросила жена.
- Пятьсот тысяч долларов.
- Сколько?! - возмутилась она и даже лицом постарела. - Это же куча денег! Неужели отдашь их им?
Стас дернулся, будто его ударили и раздраженно рявкнул:
- Конечно, отдам! Я и больше отдам, лишь бы девочка вернулась домой целой и невредимой!
Рычание мужа не произвели на жену никакого впечатления и она продолжала гнуть свою линию:
- Это же грабеж! Не за здоро живешь отдать полмиллиона долларов!
- Кристина, ты забыла, что у них твоя дочь! - окрысился он.
Она тоже не собиралась оставаться в долгу и открыла уже рот, чтоб дать достойный ответ, но тут вмешалась я. И не потому, что хотела сохранить мир между супругами, мне эта проблема была глубоко безразлична, просто не терпелось побыстрее узнать суть требований. Я не оставляла надежды разобраться в истории этого похищения и выяснить собственную роль в ней.
- Когда они должны звонить снова? - спросила я и сама почувствовала, как жестко прозвучал мой голос.
Стас ещё раз дернулся, перевел взгляд с жены на меня и покорно ответил:
- В среду, в 10 утра. Скажут, куда привезти деньги.
Я удивленно вздернула брови:
- И ты собираешься отдать их по первому требованию?
Он молча кивнул.
- Такие дела так не делаются. - покачала я головой.
- Что ты лезешь? Тебе какое дело? - выкрикнула Кристина, ревниво сверкая глазами.
- Замолчи! - цыкнул на неё муж, потом повернулся ко мне и спросил: Что ты имеешь в виду?
Я пожала плечами:
- А вдруг это мошенники? Узнали о похищении и решили нагреть руки. Нужно сначала убедиться, что ребенок у них и с ним все в порядке, а потом говорить о выкупе. И не соглашайся сразу на их условия, иначе они поймут, что продешевили, и цена резко возрастет. Тяни время! Говори, что столько дать не можешь! Торгуйся и требуй гарантий! Ты же бизнесмен! Знаешь, как дела вести!
- Это не бизнес! Там моя дочь и она в опасности. Не могу я торговаться!
Мне его мягкотелость стала надоедать и, что б немного взбодрить парня, я суровей, чем того требовала ситуация, прикрикнула:
- Сможешь! И не распускайся! Сейчас не время!
Тут Кристина не выдержала и снова влезла в разговор:
- Стас, почему она разговаривает с тобой таким тоном? Кто она вообще такая? И что она делает в нашем доме?
Понимая, что женщина нервничает, я внимания на неё не обратила и продолжала расспрашивать её мужа:
- В милицию заявлял?
Нет и не собираюсь.
В себе я приязни к милиции не ощущала и чувствовала, что по доброй воли на контакт с ней никогда не пойду, но я-это я. А почему добропорядочный бизнесмен не желает обращаться в милицию? Мне стало интересно и я спросила:
- Отчего так?
Наш город маленький, опыта работы с похитителями у местной милиции нет. Боюсь, как бы хуже не было! Лучше я заплачу, сколько скажут, и баста.
Я пожала плечами, показывая, что право решать принадлежит ему, встала и пошла к раковине. Что не говори, а меня этот звонок тоже здорово взволновал, даже в горле пересохло. Взяв с полки стакан, я набрала холодной воды и, чтобы успокоиться, принялась пить маленькими глотками.
Тут хлопнула входная дверь, послышались быстрые шаги и в кухню влетела молодая девушка.
- Привет, Стася! Вчера поздно приехала, решила, что ты уже спишь, не стала подниматься к тебе и беспокоить. Ну, есть новости? - прямо с порога выпалила она, увидела Кристину и воскликнула: Надо же, и ты тут! Откуда взялась?
- Юля, прекрати! - страдальчески простонал брат. - И без ваших склок тошно!
- Все, все! Молчу!
Она шутливо подняла руки вверх, показывая, что сдается, потом подошла к Стасу, обняла его за плечи и ласково сказала:
- Извини! Больше не буду! Расскажи, лучше, что за новости! Хорошие?
Только что звонили похитители.
Она отступила на шаг и тревожно спросила:
- Что говорили?
- Просят выкуп в пятьсот тысяч.
Юля бросилась к брату, схватила его за плечи и просительно заглянула в глаза:
- Ты конечно дашь! Ведь дашь?
Уж не знаю почему, но он молчал, тогда она принялась трясти его за плечи и требовать:
- Ты обязательно отдашь им эти деньги! Слышишь! Обязательно! Сколько попросят, столько и дашь!
Все это время Кристина сидела молча и только сверлила глазами юную нахалку, но тут не выдержала и вмешалась:
- Что ты раскомандовалась! В конце концов, это не твои деньги и не тебе решать, как нам ими распоряжаться!
Услышав эти слова, Юля отпустила брата и развернулась в сторону невестки:
- Нам? Я не ослышалась? Ты так и сказала?
Она закатила глаза и трагически воскликнула:
- Ну, а ты тут при чем? Какое ты имеешь отношение к этим деньгам?
Оскорбленная до глубины души Кристина крикнула:
- Я жена и мать ребенка.
- А если ты мать, то не жмись над каждой копейкой, заплати выкуп и твой ребенок к тебе вернется! - отрезала Юля и моментально потеряв интерес к Кристине, снова повернулась к брату:
- Стася, послушай меня! Надо заплатить! У них же Полинка! Ты понимаешь? Полинка! А у тебя есть деньги, я знаю! И если ты не будешь жадничать, мы её скоро увидим! А ты себе потом ещё заработаешь! Завтра же все отдай!
Я поняла, что эти бабы в два счета замордуют бедного мужика, от их трескотни у меня уже голова шла кругом, а ему завтра вести переговоры с похитителями. В общем, я решила вмешаться и подала голос из своего угла:
- Вы зря трясете Вашего брата, он ведь не отказывается платить, но сделать это надо с умом.
Услышав эти слова, Юля быстро развернулась в мою сторону, увидела меня и замерла на месте. Глаза её расширились, челюсть отвисла, а на лице проступило выражение крайнего изумления, почти граничащего с идиотизмом. Черты её так изменились и стали настолько странными, что я почувствовала опасение за рассудок девушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
Я всхлипнула и проснулась. Лицо и подушка были мокрыми от слез, значит я снова плакала во сне. В комнате стояла темень, хоть глаз коли. Сквозь плотные шторы, которые я с вечера тщательно задернула, разобрать, что делается на улице было невозможно, но у меня создалось впечатление, что за окном стоит глубокая ночь. Прикинув, что уснула я после двенадцати, спала не долго, пришла к выводу, что теперь где-то часа три - четыре ночи. О том, что время было позднее, свидетельствовала и стоящая в доме тишина. Не было слышно ни музыки, ни позвякивания посуды на первом этаже, ни людских голосов. Похоже, вся семья уже угомонилась и видела седьмой сон. Я тоже сладко зевнула, натянула простыню до подбородка и собралась закрыть глаза, как неожиданно услышала за дверью шаги. Человек старался идти тихо, ступал осторожно, но его выдавало в поскрипывание паркета, которое не скрадывала даже толстая ковровая дорожка. Не будь мои нервы так взвинчены и не жди я ежеминутно опасности, вряд ли обратила бы внимание на эти еле слышные звуки, но в моем состоянии всякая мелочь привлекала внимание и становилась сигналом тревоги. Неизвестный поравнялся с моей дверью, я сжалась в комок и моментально покрылась гусиной кожей, решив, что пришли за мной. Но шаги прошествовали дальше и тут я сообразила, что нахожусь в доме Стаса, куда моим недругам не добраться и где мне ничего не грозит. Я судорожно выдохнула сквозь крепко сцепленные зубы, напряжение схлынуло, а на смену ему пришло недоумение. Кто это разгуливает по дому посреди ночи да ещё так осторожно? Подгоняемая своим неумеренным любопытством, тихо сползла с кровати, на цыпочках подбежала к двери и припала глазом к замочной скважине. К сожалению, обзор был ограничен и удалось увидеть только противоположную стену в обоях. Разочарованная, я прислонила ухо к отверстию и услышала, как где-то слева тихо постукивают в дверь. Сначала кроме этих еле различимых звуков ничего слышно не было, потом раздался негромкий шепот:
- Костя, открой. Слышишь, открой.
Голос был женский, но кому он принадлежит определить было трудно. Ответом была тишина, но неизвестная не сдавалась и продолжала упорно настукивать в дверь:
- Открой! Я же знаю, что ты не спишь. Открой, нам нужно поговорить.
Я думала, что женщина так и уйдет ни с чем, но послышался скрип отворяемой двери и сердитый Костин шепот:
- Зачем ты пришла? Я же просил тебя этого не делать!
- Чего ты боишься? Все спят.
- Это ты так думаешь! А если найдется любопытный, которому не спится?
- Ну тогда не стой в проходе и дай мне войти! - сердито прошипела она.
Дверь захлопнулась и на мгновение стало тихо. Потом снова послышался скрип плохо смазанных дверных петель, но теперь уже в противоположной от меня стороне, а потом и звук осторожно прикрываемой двери. Значит ещё кому-то не спалось в эту ночь и он, как и я, стал свидетелем ночных приключений Константина. Я усмехнулась, удивленно покрутила головой и вернулась в кровать. Чисто по житейски было интересно, кого это Костя принимает в такой поздний час, но принципиального значения не имело. Костя парень молодой, мало ли какие дела у него могут быть! Успокоенная, я поглубже зарылась головой в подушку, натянула простыню и мгновенно уснула.
Глава 4
Утром меня разбудил громкий голос Марии Ефимовны, которая кричала с первого этажа:
- Анна! Спускайся завтракать! Все уж давно на столе и стынет!
Чувствуя себя вполне выспавшейся и отлично отдохнувшей, я резво вскочила с постели, быстро умылась и, весело напевая, вприпрыжку спустилась вниз. Влетев в кухню, обнаружила, что вся дружная семья уже в сборе и завтракает. Лучезарно улыбнувшись, бросила всем общее "Доброе утро", но на мое приветствие по настоящему откликнулся только Константин, который не только поздоровался, но ещё и озорно подмигнул. Тетя Маня, занятая с кастрюлями у плиты, мотнула головой, Стасик что-то мрачно и неразборчиво пробурчал, его жена вообще рта не открыла, но зато одарила неприязненным взглядом. Мне на её взгляды было глубоко плевать, что я и поспешила продемонстрировать, плюхнувшись на свободный стул рядом с ней и приветливо прощебетав:
- Прелестно выглядишь! Просто майская роза в цвету!
Честно говоря, тут я немного покривила душой, выглядела она хуже некуда. Бледненькая какая-то, синева под глазами и две скорбные морщинки вокруг рта. Но я человек не злобный и говорить ей об этом не стала, чтоб попусту не расстраивать. В конце концов, надо быть великодушной! Я открыла рот, собираясь сказать молодой хозяйке ещё что-нибудь ободряющее, но тут неожиданно зазвонил телефон. Мария Ефимовна стояла рядом, потому трубку подняла она. Послушала, что говорят, побледнела и неожиданно осипшим голосом сказала племяннику:
- Тебя!
Он вскочил, выхватил трубку у неё из рук и закричал:
- Слушаю!
После этого наступила пауза. Стас молча слушал, что ему говорят, и белел лицом. Видно было, что звонок не простой и очень его взволновал. Решив, что только похитители могли привести его в такое состояние, я вся обратилась в слух. И не столько из любопытства, а потому, что это касалось меня напрямую. Однако, он положил трубку, так и не сказав ни слова.
- Ну, говори! Что молчишь? - накинулась на племянника Мария Ефимовна.
- Звонили по поводу Полины. Требуют денег. - тусклым голосом ответил Стас, пододвинул к себе стул и тяжело опустился на него.
- И что ты собираешься делать? - опять полезла к нему с расспросами тетка.
- Заплачу, конечно! Сегодня же возьму деньги в банке и буду ждать следующего звонка. - вяло повел он плечами.
- Сколько они хотят? - резко спросила жена.
- Пятьсот тысяч долларов.
- Сколько?! - возмутилась она и даже лицом постарела. - Это же куча денег! Неужели отдашь их им?
Стас дернулся, будто его ударили и раздраженно рявкнул:
- Конечно, отдам! Я и больше отдам, лишь бы девочка вернулась домой целой и невредимой!
Рычание мужа не произвели на жену никакого впечатления и она продолжала гнуть свою линию:
- Это же грабеж! Не за здоро живешь отдать полмиллиона долларов!
- Кристина, ты забыла, что у них твоя дочь! - окрысился он.
Она тоже не собиралась оставаться в долгу и открыла уже рот, чтоб дать достойный ответ, но тут вмешалась я. И не потому, что хотела сохранить мир между супругами, мне эта проблема была глубоко безразлична, просто не терпелось побыстрее узнать суть требований. Я не оставляла надежды разобраться в истории этого похищения и выяснить собственную роль в ней.
- Когда они должны звонить снова? - спросила я и сама почувствовала, как жестко прозвучал мой голос.
Стас ещё раз дернулся, перевел взгляд с жены на меня и покорно ответил:
- В среду, в 10 утра. Скажут, куда привезти деньги.
Я удивленно вздернула брови:
- И ты собираешься отдать их по первому требованию?
Он молча кивнул.
- Такие дела так не делаются. - покачала я головой.
- Что ты лезешь? Тебе какое дело? - выкрикнула Кристина, ревниво сверкая глазами.
- Замолчи! - цыкнул на неё муж, потом повернулся ко мне и спросил: Что ты имеешь в виду?
Я пожала плечами:
- А вдруг это мошенники? Узнали о похищении и решили нагреть руки. Нужно сначала убедиться, что ребенок у них и с ним все в порядке, а потом говорить о выкупе. И не соглашайся сразу на их условия, иначе они поймут, что продешевили, и цена резко возрастет. Тяни время! Говори, что столько дать не можешь! Торгуйся и требуй гарантий! Ты же бизнесмен! Знаешь, как дела вести!
- Это не бизнес! Там моя дочь и она в опасности. Не могу я торговаться!
Мне его мягкотелость стала надоедать и, что б немного взбодрить парня, я суровей, чем того требовала ситуация, прикрикнула:
- Сможешь! И не распускайся! Сейчас не время!
Тут Кристина не выдержала и снова влезла в разговор:
- Стас, почему она разговаривает с тобой таким тоном? Кто она вообще такая? И что она делает в нашем доме?
Понимая, что женщина нервничает, я внимания на неё не обратила и продолжала расспрашивать её мужа:
- В милицию заявлял?
Нет и не собираюсь.
В себе я приязни к милиции не ощущала и чувствовала, что по доброй воли на контакт с ней никогда не пойду, но я-это я. А почему добропорядочный бизнесмен не желает обращаться в милицию? Мне стало интересно и я спросила:
- Отчего так?
Наш город маленький, опыта работы с похитителями у местной милиции нет. Боюсь, как бы хуже не было! Лучше я заплачу, сколько скажут, и баста.
Я пожала плечами, показывая, что право решать принадлежит ему, встала и пошла к раковине. Что не говори, а меня этот звонок тоже здорово взволновал, даже в горле пересохло. Взяв с полки стакан, я набрала холодной воды и, чтобы успокоиться, принялась пить маленькими глотками.
Тут хлопнула входная дверь, послышались быстрые шаги и в кухню влетела молодая девушка.
- Привет, Стася! Вчера поздно приехала, решила, что ты уже спишь, не стала подниматься к тебе и беспокоить. Ну, есть новости? - прямо с порога выпалила она, увидела Кристину и воскликнула: Надо же, и ты тут! Откуда взялась?
- Юля, прекрати! - страдальчески простонал брат. - И без ваших склок тошно!
- Все, все! Молчу!
Она шутливо подняла руки вверх, показывая, что сдается, потом подошла к Стасу, обняла его за плечи и ласково сказала:
- Извини! Больше не буду! Расскажи, лучше, что за новости! Хорошие?
Только что звонили похитители.
Она отступила на шаг и тревожно спросила:
- Что говорили?
- Просят выкуп в пятьсот тысяч.
Юля бросилась к брату, схватила его за плечи и просительно заглянула в глаза:
- Ты конечно дашь! Ведь дашь?
Уж не знаю почему, но он молчал, тогда она принялась трясти его за плечи и требовать:
- Ты обязательно отдашь им эти деньги! Слышишь! Обязательно! Сколько попросят, столько и дашь!
Все это время Кристина сидела молча и только сверлила глазами юную нахалку, но тут не выдержала и вмешалась:
- Что ты раскомандовалась! В конце концов, это не твои деньги и не тебе решать, как нам ими распоряжаться!
Услышав эти слова, Юля отпустила брата и развернулась в сторону невестки:
- Нам? Я не ослышалась? Ты так и сказала?
Она закатила глаза и трагически воскликнула:
- Ну, а ты тут при чем? Какое ты имеешь отношение к этим деньгам?
Оскорбленная до глубины души Кристина крикнула:
- Я жена и мать ребенка.
- А если ты мать, то не жмись над каждой копейкой, заплати выкуп и твой ребенок к тебе вернется! - отрезала Юля и моментально потеряв интерес к Кристине, снова повернулась к брату:
- Стася, послушай меня! Надо заплатить! У них же Полинка! Ты понимаешь? Полинка! А у тебя есть деньги, я знаю! И если ты не будешь жадничать, мы её скоро увидим! А ты себе потом ещё заработаешь! Завтра же все отдай!
Я поняла, что эти бабы в два счета замордуют бедного мужика, от их трескотни у меня уже голова шла кругом, а ему завтра вести переговоры с похитителями. В общем, я решила вмешаться и подала голос из своего угла:
- Вы зря трясете Вашего брата, он ведь не отказывается платить, но сделать это надо с умом.
Услышав эти слова, Юля быстро развернулась в мою сторону, увидела меня и замерла на месте. Глаза её расширились, челюсть отвисла, а на лице проступило выражение крайнего изумления, почти граничащего с идиотизмом. Черты её так изменились и стали настолько странными, что я почувствовала опасение за рассудок девушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44