Спустя небольшое время вольная мысль моя сама собою набрела на дога с белыми ушами.То,что он и вместе с ним подлый кот вовсе не продукт гипноза,я уже понял.И сосредоточился на двух вещах: на удивительной способности этого пса - а равно и кота - проникать сквозь препятствия и на том факте,что дог уже дважды удирал от меня без видимой причины.Соблазнительным казалось причину трусливого поведения этой здоровенной клыкастой твари выяснить.
Но ничего умного придумать я не смог.А вместо этого вспомнил,что вчера вечером Паша приставал ко мне с заявкой на изобретение.И правильно делал,что приставал.Однако,с заявкой была связана,хотя и косвенно,некая кошмарная догадка - касалась она убитого в дачном кооперативе мужчины.И это было серьёзно.А в серьёзных делах я был человеком дотошным.И понимал: чтобы придти к какому-то конкретному выводу,нужна дополнительная информация.
Подумав немного,я вспомнил,что труп мужчины исследовал,так сказать,на добровольных началах известный мне Витя Лупырёв.Так почему бы не расспросить об этом случае его самого?
Ухватив телефонную трубку,я набрал номер его домашнего телефона.Лупырёв мгновенно откликнулся,хотя время давно перевалило через обеденный перерыв и кандидату наук полагалось быть на работе.
- Ты ещё не кончил обедать? - вежливо поинтересовался я.
- Давно кончил, - возмущённо отвечал Витя,что-то спешно дожёвывая. Жду звонок из Петербурга. - И вдруг встревожился: - А тебе в отделе сказали,что я дома?
- Никто ничего мне не говорил, - успокоил я его. - Я сам догадался.
- Как?
- Ну... интуиция.Ты через часик ещё дома будешь?
Витя подумал.
- Ещё буду.У тебя какой-то вопрос?
- Ага.Пустяк,но по телефону не решить.Так я зайду?
- Ну конечно, - Витя,кажется,был даже доволен. - Заходи.Помогу, чем могу.
На этом мы закончили.
Спустя сорок минут я в нетерпении топтался у Витиной двери и безуспешно давил на кнопку звонка.На звонок никто не откликался.
Это было странно.В недоумении я огляделся.
Квартира находилась на первом этаже,площадка его была довольно густо усыпана окурками.Вероятно,здешние курильщики имели обыкновение последние затяжки делать,уже войдя в подъезд,после чего швыряли окурок под ноги.
- Это как же? - бурчал я,относясь к Лупырёву. - Подождать не мог...
И тут увидел,что дверь,перед которой я стоял,прижата к косяку неплотно.В сильном недоумении я постоял,подумал и толкнул дверь рукой.Она легко приоткрылась.
- Хозяева! - заорал я,приблизив физиономию к щели. - К вам можно?
В ответ не раздалось ни звука.Я опять подумал,постоял,открыл дверь пошире и перешагнул через порог.
- Эй! Почему у вас дверь открыта? - завопил я,надеясь,что сейчас по полу зашлёпают чьи-то ноги и в коридор высунется заспанная физиономия.
Но ноги не зашлёпали.
Вот балда этот Лупырёв,возмутился я; ушёл,не сдержав обещания,да ещё и дверь не запер.Заходи,ребята,кто хочет.В наше-то время...
Я хотел уже повернуться и выйти,но тут из дверей комнаты показалась серенькая хозяйская кошка.Она остановилась и посмотрела на меня зелёными выпученными глазами.
- Ты чего так смотришь? - спросил я,чем-то вдруг смутно обеспокоенный.Кошка,никак не откликаясь на предложение пообщаться,стояла неподвижно и смотрела на меня круглыми,как у совы,глазищами.
Покачав головой,я сделал несколько шагов и заглянул налево,в кухню.Конечно,она была пуста.Тогда я сунул голову в большую комнату против входной двери.Там стояла помпезная итальянская стенка,хмурый японский телевизор,столик неизвестного производства,диван; на потолке висела люстра,на полу лежал ковёр.Всё.Правее была дверь,ведущая в спальню.Пустые кровати и раскрытый шкаф с бельём глядели на меня укоризненно.Наконец,направо блестела зелёной краской дверь,ведущая в третью комнату - Лупырёв жил,однако,просторно.Открыв эту дверь,я обнаружил за нею нечто,по обстановке напоминающее кабинет.И здесь не было никого,но у стола лежала сброшенная на пол книга.Не утерпев,я подошёл,поднял её,взглянул на заглавие и положил на стол. А повернувшись,чтобы уйти,увидел,что из-за открытой двери,прикрывавшей часть стены с обоями,высовывается человеческая нога...
Я ощутил,как на голове моей явственно шевельнулись волосы.
Человеческая нога в ботинке,вытянутая,лежала на полу.
Постояв с минуту,я двинулся к двери. Подошёл,помедлил и осторожно заглянул за неё.
За дверью сидел в белой рубашке,запрокинув бороду и глядя на меня мёртвыми глазами,кандидат наук Лупырёв.
ЧАСТЬ 2.
РЕФЛЕКТОР КАССЕГРЕНА.
ГЛАВА 10.
Кто умножает знание
умножает зло.
Сомнительная истина. Лупырёв был убит ударом тупого тяжёлого предмета по затылку.Это всё,что я смог узнать об обстоятельствах его смерти.
Меня довольно долго терзали какие-то серые мрачноватые люди в штатском,заставляя подробно рассказывать,каким путём я шёл к его дому, сколько раз звонил в дверь квартиры,что именно орал в приоткрытую дверь,видел ли меня кто-нибудь в тот момент и ещё о множестве скучных,но,видимо,очень важных для следствия вещей.
И в конце каждого рассказа задавали неизменно вопрос: зачем я,собственно,к нему,Лупырёву,попёрся? Да ещё в рабочее время.
От такого вопроса я слегка мрачнел,но каждый раз отвечал: чтобы проконсультироваться по вопросу о значении кариологических признаков для таксономии и систематики хирономид.Что сие означало в переводе на нормальный язык,никто меня в возникшей суматохе не спрашивал.
Наконец люди в штатском в основном удовлетворили своё любопытство и,поглощённые другими заботами,от меня отстали.
Вечер и ночь того дня я провёл в большом расстройстве,ужасаясь и соображая,какой причиной можно объяснить произошедшее трагическое событие.Но так ничего путного и не сообразил.
На следующее утро,лишь только,позавтракав,я стал в боевую позицию перед полкой с массой толстых журналов научной ориентации,раздался телефонный звонок и бодрый голос в трубке известил, чтобы я шёл от него к чёртовой матери.
- Не понял, - ответил я,моргнув от возмущения. - Пошёл бы ты сам туда же.
- Это я не вам, - сообщил голос. - Вы Конусов... как вас... Филипп Лукьянович?
- Да.
Тут трубка крякнула и сообщила,что говорит помощник дежурного по райотделу Свердловского округа и сим ставит меня в известность,что мне назначена встреча в восемнадцать ноль-ноль со следователем Пендерецким в кабинете номер пять.Вопросы есть?
- Есть! - заорал я. - В восемнадцать ноль-ноль я буду на работе.
- Ага, - согласился помощник дежурного и мгновенно догадался: Значит,сейчас не работаете?
- Нет.
- Минутку.
И голос из трубки выпал.Вместо него в ухо полез неприятный шум,треск и отдалённые голоса,говорившие на какую-то конфликтную тему.Что-то об отсутствии нужных позарез документов и некоем болване,которому следует коров пасти,а не...
Минутка,отведённая помощником дежурного,кончилась,снова началась и потекла уже,кажется,в четвёртый раз,когда шум и треск исчезли и прежний бодрый голос заявил:
- Слабак ты,бегать не умеешь.Вот и попался.
- На чём попался? - осведомился я.
- Это не вам, - отвечала трубка. - Вам вот что: приезжайте в течение получаса.Устроит? Или...
- Устроит, - поспешил я с ответом, - если троллейбусы ходят.
Но помощник дежурного,не ответив,брякнул трубку на рычаг.Троллейбусы были не в его компетенции.
* * *
Райотдел находился в старом двухэтажном здании с множеством хитроумных антенн на крыше.В приёмной на первом этаже горела электрическая лампочка,но всё равно было темно,хотя на улице светило солнце.Справа стоял барьер с застеклёнными рамами под потолок,за барьером размещались коммутаторы и дежурный.Судя по его устало журчащему голосу - вовсе не тот,с которым общался я.Слева на скамьях располагались несколько неопределённых личностей обоего пола.При моём появлении они повернули головы и вытянули шеи; этот народ жаден до любых развлечений.
Я подошёл к окошку в барьере,подождал,пока дежурный по телефону запишет чей-то адрес,сунул голову в полукруглое отверстие и спросил следователя Пендерецкого.Тотчас я услышал,как кто-то сдержанно засопел за моей спиной,а в нос ударил запах перегара.Дежурный поднял голову.
- Коробкин,сядь! - сказал он.
- А чего,нельзя стоять,что ли? - спросили за спиной хрипло. - Сколь ещё тут сидеть? Ноги отнимутся.
- Подождёшь.Отойди и не мешай работать.
Удаляясь,хриплый голос заговорил что-то любопытное и полезное о правах человека.Личности,сидевшие на скамьях,внимательно слушали.
- Умными все стали, - сурово сообщил мне дежурный. - Вы по какому вопросу?
- По его приглашению.
- Угу.Третья дверь по коридору налево.
Я пошёл по коридору налево,руками ощупывая двери,чтобы не ошибиться номером.Неужели милиция борется за экономию электроэнергии? Не за то борется...
За третьей дверью налево оказался маленький кабинетик,в нём стояли стол,три стула и сейф.На стене висел почему-то портрет английского учёного,доктора Томаса Хилла Грина.Известного философа-идеалиста.Откуда он его выкопал? У окна стоял сейф,широкий и массивный,покрытый бурой краской и похожий на медведя,вставшего на задние лапы.Стол же имел вид понурый и был из разряда той мебели,которую завхоз перетаскивает из кабинета в кабинет до тех пор,пока где-нибудь в узком проходе она окончательно не рассыплется...
За этим ветераном,положив на него руки,сидел мужчина средних лет,маленький,худенький,чёрненький и насупленный.
- Здравствуйте, - сказал я. - Я Конусов Филипп Лукьянович.
- Вот как? - удивился почему-то он; возможно,представлял меня совсем другим. - Ну,садитесь.Меня зовут Олег Ильич.
Я сел на шаткий стул.Следователь молчал и рассматривал меня с интересом,но без видимого доброжелательства.Доктор философии на стене наоборот,глядел с ласковым любопытством.
- Не нашли ребята вчера орудия убийства, - сказал вдруг Олег Ильич и откинулся на спинку стула. - С собой унёс?
Я вздрогнул.Он спрашивает моё мнение или ждёт моего признания?
- Если не нашли - наверное унёс, - осторожно отвечал я,озадаченно уставясь на Олега Ильича.
- Возможно, - согласился тот. - Ну,рассказывайте,зачем вы вчера приходили к своему другу Лупырёву.И поподробней.
Я слегка поёрзал на стуле,обдумывая ответ.Глаза у следователя были выжидающие.Не стоило,пожалуй,дурить ему голову таксономией хирономид; вдруг он знает не только философию,но и термины из науки о кровососущих насекомых.Вот уж потеха тогда будет!Но если,вместо хирономид правду сказать - не поверит...
Не сводя настороженных глаз с Олега Ильича,я поведал ему полуправду что причина визита совсем пустяковая: на дачных участках у нас творятся странные шалости,а Лупырёв однажды ночью видел там подозрительную личность,так я,значит,хотел получить у него информацию...
Олег Ильич молча выслушал это сообщение,постучал пальцами по столу и посмотрел в зарешеченное окно.
- Так, - сказал он,повернулся ко мне и ещё немного подумал. Так.Оставим это пока.Скажите,были ли враги у пострадавшего?
- Мгм... - ответил я и посмотрел с отвращением на доктора философии Томаса Хилла,висевшего на стене.Тот глядел на меня почему-то теперь с усмешечкой. - Если честно - не знаю таких.
И прибавил для пущей убедительности,что врагов у Вити,судя по его неконфликтному характеру,вообще не могло быть.Так,мелкие недоброжелатели и завистники...
- Ну,ну, - укоризненно прервал меня Олег Ильич. - Убили же.И ничего не взяли в квартире.Возможно,месть.А дверь он сам открыл,вот как если бы вы к нему пришли...
Что за гадкие намёки? Я дёрнул головой и скроил возмущённое лицо,но рта раскрыть не успел.Олег Ильич в тот же момент настойчиво заговорил,поглядывая почему-то на сейф,что в жизни нередко бывает и так, что люди малознакомые,но наблюдательные,знают много такого,о чём не догадываются лучшие друзья.Но имеют обыкновение молчать такие люди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36