В большой лабораторной комнате валялись обломки взорванного осциллографа и зияла чёрная дыра в стене.Бочка с окошком,вертушка и труба рефлектора непостижимым образом исчезли.
- Ты как великий историк, - продолжил Пэ Пэ. - Живописуешь события во всех подробностях,все про них читают,но никто не может понять,почему они,собственно,происходили.Чем запутанней всё написано, тем историк знаменитей.
- Ну-у... - засмущался я. - Я не историк,Пётр Петрович.
- Не историк, - согласился он. - Тогда скажи кратко и внятно,из-за чего убили Павла.
- Из-за того,что на нём была моя куртка.
Пэ Пэ долго смотрел в пол,теребил двумя пальцами бороду и,наконец,спросил:
- А тебя зачем надо было убивать?
- Кратко?
- Кратко.
- Без комментариев? Из-за этой вот дыры в стене.
Пэ Пэ вздохнул и сказал:
- Хитрый ты засранец,однако.А по внешнему виду не подумаешь...Ладно,объясняй тогда происхождение этой дыры.И почему в лаборатории такой бардак.Вы что,пьяными здесь работали?
- Ну ты хватил,Пётр Петрович.Как можно...В лаборатории во время работы произошёл взрыв.Как в НИИФРИСе недавно,помнишь? Но у нас никого не убило,однако пробило насквозь стену и осциллограф того... этого.
- А кто платить будет? - возмутился Пэ Пэ. - И вообще,как мог взрыв сделать такую аккуратненькую дырку?
- В этом весь секрет.Про дифракционную теорию адронных резонансов помнишь?
После этого минут десять я разъяснял ему,чем отличаются уравнения Клейна-Гордона от уравнений Рариты-Швингера и лишь в конце монолога сообщил,что если в эксперименте получить нужный спин,то торсионные лучи от генератора инерции соберутся в фокус и сожрут любую массу,попавшую в него.У нас...э...у меня в фокус попала эта вот часть стены и её теперь,стало быть,ремонтировать надо.
- А где генератор-то? - взревел П.П.Гурин и вдруг,взяв тоном ниже,спросил осторожно: - А ты,значит,нашёл нужный спин?
- А за что же я теперь страдаю? - в запальчивости спросил я. - И другие со мной тоже.
- Кроме Павла ещё кто-то? - поинтересовался Пэ Пэ.
- Саваренский тоже...убит.
Пэ Пэ тряхнул головой.
- Это никуда не годится, - гневно заявил он,встал и начал неторопливо ходить из угла в угол,сунув руки в карманы.
- Нет,не годится, - подтвердил он,останавливаясь против меня. - Кто его убил? И почему я до сих пор ничего не знаю?
Предвидя дальнейшие расспросы,я поведал ему кое-что о деловых интересах фирмы "Контакт",бульдожьей хватке её сотрудников и о её роковой роли в нашей судьбе.О последних фантастических событиях в гараже умолчал.А чтобы развеять могущие возникнуть сомнения в моей благонадёжности,заявил,что претерпел все удары судьбы,борясь исключительно за интересы лаборатории и любезного моему сердцу спонсора.
- Ага, - согласился председатель. - Приятно слышать.За чёрную дыру претерпеть можно...А кто ещё с тобою был,когда этот...нужный спин вы нашли?
Я посмотрел на председателя с лёгкой укоризной.За чёрную дыру претерпеть можно...Кажется,не только я ему,но и он мне голову морочит.Откуда он узнал этот термин - чёрная дыра?
- А разве я сказал,что нас в тот момент было двое?
- Мне так послышалось.
- Не может быть...Впрочем,дело вовсе не в том,сколько нас в тот момент было, - заявил я не совсем логично. - Понадобится подсчитать - не ошибёмся.Дело в том,что наш генератор имеет,как сейчас стало известно,неизмеримую научную ценность.Интересно,кому ты его собирался продать?
- О-о! - вдруг горестно воскликнул Пётр Петрович. - Ядрёна вошь...Совсем плохие дела.Хорошим людям я собирался продать его,Филипп.Хорошим в том смысле,что они в науке ни хрена не соображают. Однако чёрную дыру в кармане очень хотят иметь для...своих целей.Понимаешь?
- Кто они?
- Частное сыскное агентство "Заслон".Вполне приличная контора.
- Угум...Двойник не оттуда к нам приходил?
- Не знаю.Может быть.Они говорят,что давно хотят раздобыть подобный генератор.Не иначе,кто-то надоумил...Мы им продадим за хорошую цену наш экземпляр,но не чертежи,заметь.
- Хе-хе! - сказал я. - Другим путём у них,значит,не получилось.
- У кого не получилось? Ты о чём?
- Да так...Ты его найди вначале,наш экземпляр.
- О-о! - опять завёл печальную песнь Пэ Пэ. - Худые дела,чёрт побери...И трупы теперь на нас повисли.Совсем не в масть,совсем...
Внезапно он осёкся и глаза его стали круглыми.Медленно,опираясь руками о стол,он начал подниматься со стула,глядя поверх моего плеча.Я повернул голову к двери.
На пороге её стоял Саваренский.
* * *
- Здравствуйте, - сказал он своим обычным хрипловатым голосом и чуть наклонил в поклоне голову.
В сумеречном свете коридорной лампы его лицо казалось серым,на губах застыла лёгкая усмешка,в глазах было незнакомое прежде шальное выражение.
- Гриша! - потрясённо сказал Гурин и протянул к нему руку. - Ты жив! А мне этот сказал...
Он мотнул в мою сторону головой.
- Извините,у меня мало времени, - произнёс Григорий.
- Гриша,родной,да заходи же,что ты стоишь на пороге?
- Не приглашай,он не зайдёт, - хмуро сказал я. - У него мало времени.Ты рискуешь,Григорий?
- Совсем немного.У них сейчас дел по горло.Вы не обращайте внимания на то,что я говорю с вами из коридора.Мне так удобней.
Гурин стоял у стола неподвижно и пристально смотрел на него.Конечно, он почувствовал что-то неладное.Но в чём заключалось оно - понять не мог.
- Я пришёл к вам с предложением, - сказал Саваренский. - Если вы,Филипп Лукьянович,не переменили своих взглядов на занятия наукой... после событий последних дней.Как знать...Смерть Павла была совершенно непредсказуемой.Я предлагаю вам свои услуги.Вместо него.Не отказывайтесь сразу,подумайте.Это предложение имеет свои преимущества.Если вы заинтересуетесь...
- Минуточку. - Я смотрел на него исподлобья. - Это твоё предложение? Или не твоё?
- Не верите,значит, - молвил он,чуть заметно усмехаясь. - Я вас понимаю...
И опять я почувствовал некую недосказанность ответа,как тогда, на платформе электрички.
- Предложение,Григорий...Оно твоё или не твоё?
- Филипп Лукьянович! Что за вопрос? Это же чистая формальность.Я могу дать вам слово,что буду честно работать и выполнять свои обязанности.Это главное.Я же неплохой специалист.
Понятно.Честный человек - это уж навечно.Он и в другой жизни старается врать как можно меньше.Язык не поворачивается у него сказать мне сейчас,что да,моё,отвяжись только...
- Честное слово,мне жаль,Гриша.Я нисколько не сомневаюсь,что преимущества у этого предложения есть.Для меня и для тебя,вероятно. И ещё для кого-то,кого я,кажется,знаю.Но,чёрт возьми,есть ещё третий субъект.Наука.
- Григорий! - вдруг громко произнёс Пётр Петрович и всплеснул руками. - Извини за бестактность.Ты не болен?
- Хе-хе...Наука, - сказал он,не обращая никакого внимания на Пэ Пэ. Тогда... - тут он внезапно нахмурился. - Тогда уезжайте.Не оставляя следов,как Владислав Евсеевич.Но вряд ли это науке поможет, знаете ли.Впрочем,ваша совесть тогда будет чиста.
- Ага, - согласился я. - Чиста.Только уезжать мне некуда.Да и вряд ли это науке поможет,я с тобою согласен.Но заниматься этой работой с такими типами я всё равно не хочу.
- Ребята! - воззвал возмущённый Гурин. - Не говорите загадками. Гриша! Разве такие разговоры ведутся в дверях? Ё-кэ-лэ-мэ-нэ! Проходи и садись.Я безмерно рад,что вижу тебя.Представь себе,Филипп меня только что ошарашил...
Саваренский прижал руки к груди.
- Я не могу,Пётр Петрович.Поверьте,я бы рад...но теперь я должен уйти.
Видно,что-то сильно мучило Петра Петровича,и,наконец,теперь вырвалось наружу.Он спросил:
- А ты как зашёл? Я ведь запер входную дверь.
Грустная улыбка появилась на лице Саваренского.
- Как зашёл,так и уйду, - сказал он. - Счастливой вам жизни.
Он повернулся,шагнул к стене и беззвучно вошёл в неё...Как в дурном сне,в холодной серой штукатурке исчезла наклонённая вперёд голова,за нею пропала фигура и напоследок в бетон ушла нога, делающая шаг вперёд...Через секунду он исчез весь.
* * *
Пётр Петрович стоял у стола и смотрел на стену остекленевшими глазами.Челюсть его отвисла,борода была всклокочена.Я взглянул на него,вздохнул и сказал:
- Вот так,гражданин начальник.
- Ты всё видел сейчас? - спросил он,не отрывая глаз от стены.
- Всё видел.
- А что видел?
- То же,что и ты,Пётр Петрович.Мы оба с тобой в здравом уме и твёрдой памяти.
- Но этого не может быть!
- Может.Фантом сделан из инерционного поля,а оно проходит сквозь все природные среды беспрепятственно.
- Фантом! То-то я смотрю... - начал Пётр Петрович,но замолчал, не закончив.Глядя в пространство,он медленно сел на стул и аккуратно сложил руки перед собой.
- Он что,живёт в другом измерении?
- Сначала надо определить,что это такое - другое измерение.Он фантом.У него нет тела.
- Кто его лишил тела? Наши добрые знакомые?
- Да,фирма "Контакт".Ты догадываешься,почему он не зашёл в комнату?
- Нет, - ответил Пэ Пэ отрывисто.
- Здесь включена яркая лампа,а у него нет тени.Если бы ты это заметил,то помешал бы закончить наш разговор.А он рассчитывал всё-таки договориться.
- Откуда ты знаешь про тень?
- Откуда знаю? Я видел его как-то ночью.Мы беседовали и тогда он не поостерёгся и встал под фонарь.
- Вот беда-то,вот беда какая... - пробормотал Пэ Пэ и вдруг сказал негромко:
- Значит,он обладает такими качествами,которые нам не даны...
- Не завидуй,Пётр Петрович.Он не свободен.Его интеллект под контролем,так же,как и действия.При таких условиях помощь его в наших делах может дорого нам обойтись,сам понимаешь.
Гурин помолчал,поиграл желваками.Спросил:
- Кто его контролирует? "Контакт"?
- Да.
- Послушай,Филипп... - он опять помолчал,почертил что-то пальцем на столе. - Скажи честно,человеческий фантом может быть опасен? Ну,как оружие в чужих руках.
- Фантом есть копия своего бывшего оригинала,включая и его сознание.Каков был характер,мм...базовой личности,таков будет характер фантома.Есть агрессивные личности и есть агрессивные фантомы. Устраивает?
- Хм...Почему ты в настоящем времени говоришь?
Я подумал и признался:
- Потому что довелось с одним таким встретиться.Пистолетом грозил,но,к слову сказать,так и не выстрелил.
У Гурина глаза,как перископы,выдвинулись наружу.Он сжал пальцы в кулак и снова разжал их.
- Надо же...Фантастика.Что вы не поделили?
Меня почему-то охватило раздражение.
- Да ничего мы не делили! Фирма "Контакт" на меня его просто натравила,ённать...В гробу я его видел в белых тапках!
- Да не видел ты его в гробу! - почему-то обозлился и председатель. У него тени нет,таких в гроб не кладут.Почему не рассказал об этом раньше?
- А ты бы поверил?Я тебе про чёрного кота рассказывал - ты верил? Ты и сейчас глазам своим не поверил,потому что живёшь этим... разумом.Думаешь,разум не обманывается?
Реакция председателя оказалась неожиданной.Он насупился и выпалил:
- Чёрт бы взял эту науку! Сатанинское занятие.
- При чём здесь наука,Пётр Петрович?
- При том.Оружие массового поражения откуда пошло? Из кабинетов профессоров,сам знаешь.А оружие массового зомбирования? Из лабораторий доцентов.И так далее.Что?
- Это...какое массовое зомбирование? - изумился я.
- А телевизор! Одна реклама чего стоит.Чистый зомбаж.И всё остальное тоже.
- Да ты что? - завопил я,чуть не упав со стула от возмущения. - Кто нас,несчастных,зомбирует-то? Учёные? Разве профессор Шмаков или профессор Розинг составляли телепрограммы? Или рекламу? Бред какой-то...Они-то причём?
- Вообщем так, - заявил Пэ Пэ и по-хозяйски хлопнул руками по столу. Человеческие фантомы меня не устраивают.Ну их в жопу.И чтобы они здесь больше не появлялись - лабораторию мы пока прикроем.Со спонсором я договорюсь.Только вот где нам этот...рефлектор искать? - опять задумался он. - Стоящая вещь,жаль отдавать за просто так.
- Тут и думать нечего, - я опять стал озлобляться при упоминании о рефлекторе. - Кто Григория прислал,у того и искать надо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36