До телефонной будки пять шагов. Раз, два, три... Он наступил на муравья, на асфальте осталось лишь мокрое пятнышко, а где-то далеко, на другом конце земного шара заплакала девочка.
Мать подошла к ней и спросила:
- Клавдия, что с тобой?
По улице проехал трамвай, со стола упал стакан и разбился.
Девочка плакала.
Клавдия, что с тобой?
Проснулся отец, проворчал, поднялся на локте, увидел в открытой форточке небо, а на нем звезды россыпью.
Одна звезда упала и сгорела миллиарды лет назад. Ночь затаилась в душной комнате. За окном шурша шинами машины бежали прочь. Все бежали, бежали подальше, в свет фонарей, фар, свечей и глаз. Одинокими остаются старики, дети и семейные, подумал отец.
А девочка плакала. Клавдия, что с тобой?
Девочка сидела в классе на третьей парте возле окна. А в окно билась муха. Муха жужжала, отлетала в сторону, чтобы разогнаться, и снова билась в стекло. И снова...
И снова...
Вдруг девочка увидела, что муха пролетела сквозь стекло на улицу, где стояла осень и дворники жгли багровые листья кленов, собранные в кучи.
- Клавдия, что с тобой?
Голос учительницы был строгий, как и полагается разговаривать с нерадивыми ученицами. Девочка широко раскрыла синие глаза - это должно было означать прилежание. И решительно отбросила косу за спину.
Все равно! Она видела, как муха пробилась сквозь стекло.
...Телефон долго не отвечал, а когда наконец сняли трубку, мужчина попросил:
- Позовите... - и назвал свое имя.
Он не первый раз звонил самому себе.
- Я слушаю, - ответил голос.
Удивительно было разговаривать с самим собой по телефону.
Монетка, обиженно гремя, провалилась в брюхо автомата.
- Ты уронил монетку, - сказала девочка мальчику. - Ничего я не ронял. Тебе послышалось.
- Нет, не послышалось. Не спорь, я не сумасшедшая.
- Ты психованная. Слышишь? Ничего я не ронял. Клавдия, что с тобой?
Они разошлись в разные стороны. Через много лет мальчик понял - он на самом деле что-то потерял в тот вечер. Только не монетку. И теперь он звонил сам себе из уличного телефона.
И удивительно, каждый раз трубку снимали разные люди.
А девочка в тот вечер страшно обиделась. Она до сих пор таила обиду. Она ведь точно слышала, как звякнула уроненная монетка.
Человек вышел из телефонной будки и пнул попавшийся под ноги камень. Тот покатился и задел другой. Где-то там далеко, на крыше мира. Далекий камень покатился вниз, увлекая за собой другие.
В палатке было душно и влажно от дыхания.
- Идет лавина, - сказала женщина, прислушиваясь.
- Ерунда, - ответил муж. - Такая тишина...
- Неужели ты не слышишь?
- Тебе почудилось, - друг зевнул.
- И верно, почудилось, - призналась Клавдия.
Но она слышала, слышала!
Милая, что с тобой?
Горная лавина, вызванная одним упавшим камнем, снесла все на пути, раздавив палатку с альпинистами, как будто муравья каблуком.
Но мужчина, звонивший сам себе из телефона-автомата, не знал об этом, он продолжал жить и мечтать - где-то существует его двойник, и тот женат на девочке, в которую был влюблен еще в юности, и в отпуск они ездят в швейцарские Альпы. Отдохнуть."
Люди постепенно расходились, и к концу рассказа осталось всего трое Ренат, Семен и Джессика.
* * *
- Пойдем! - Джессика подошла и толкнула его коленкой. - Мне понравилась твоя история. Правда, для публичного выступления я выбрала бы посмешнее и проще, вроде романа карманного формата.
- Неужели? - Дима открыл глаза и увидел друзей. - Рад, что с вами все в порядке, - невыразительно произнес он и перевел взгляд на коробку из-под ксерокса, которая стояла перед ним. - Тут на бутылку пива не хватит! возмутился он, сгребая мелкие монеты. - Нет, отучился народ от литературы! Все Холливуд, блин. Кино им подавай. А откуда он взялся на нашу голову, этот Холливуд?
- Колумб виноват, сука, Америку открыл, - хмыкнул Ренат.
- Исторически выражаясь, во всем виноват Ренессанс. Принялись голых баб рисовать, и вместо идеи, пищи для ума - конкретные картинки "для сеанса" изображать. Отсюда и пошел упадок. Нет, пацаны, - он обнял сначала Семена, а потом Рената.
- Если бы вы знали, как я рад вас видеть...
И он голодным взглядом посмотрел на остатки булочек в их руках.
- Ешь, Митрич, - Семен тут же протянул ему свою булочку. - Мы сейчас тебе еще купим.
- У меня, пока течением тащило, все из карманов повыдергивало, - начал оправдываться Дима.
- Ага, и он решил подзаработать, - ехидно пояснила девица.
- Талант. Пища для ума. А жрать все равно хочет.
- Просто я место неудачное выбрал - вокзал, - Дима разглядывал монетки на ладони. - Нужна другая аудитория. Стоит попробывать возле библиотеки, или кинотеатра - на худой конец.
- Он не разрешил мне самой бабки зашибить, - пожаловалась девица. - А я наверняка здесь клиента сниму. Вокзал - самый верняк. Обедали бы сейчас в ресторане.
- Деньги будут, - небрежно махнул рукой Ренат. - Можем этот ресторан хоть на всю ночь только для нас троих... нет, четверых, - он посмотрел на Джессику, - снять. Отметим счастливое спасение и воссоединение?
- Тебе удалось сохранить деньги? Ваш плот не перевернулся?
- удивился Дима. - А проводник говорил...
- Жулик этот проводник, - возмутился Семен. - Когда мы добрались до отмели, где собирались встретиться, он сбежал, украв последнюю сумку.
- Разве ваш плот не разбили пороги?
- Ренат нас спас. Но его шестом - как долбанет! И - в реку. А дальше спокойная вода началась. Ренат без плота самостоятельно доплыл.
- Любопытно, - задумчиво проговорил Дима. - Похоже, наш проводник обманщик. С какой стати он вдруг оказался рядом со мной, хотя доплыл вместе с Семеном до самой отмели? Значит, он вернулся назад. Надо будет с ним побеседовать.
- Держи карман шире! - сердито предложила Джессика. - Представляете, она обратилась к Ренату и Семену, - он разрешил этому бомжу продать лодочный мотор и сети какому-то барыге, и договорился встретиться здесь, чтобы поделить деньги.
- Какой мотор? Какие сети?
- А, обзавелись по дороге, - она небрежно махнула рукой. - Только не видать нам теперь никаких денег.
- Да будут бабки, будут, - напомнил Ренат.
- Откуда, если и ты все в реке оставил? - удивился Дима.
- Из банка.
- Какого банка?
- Местного. Я звонил в Москву и попросил перевести...
- Звонил в Москву? - Дима аж отшатнулся.
- Ну и что здесь такого?
- Хан, подумай! Ты не получишь денег, ты пулю в лоб получишь. Или что похуже.
- С какой стати?
- Если они устроили нам две засады, в которых участвовало столько боевиков, неужели ты думаешь, они НЕ организовали наблюдение за твоим офисом? Тем более сейчас, когда нам удалось от них ускользнуть, и они ждут, на какой паутинке мы задергаемся, чтобы направить сюда своих людей.
- Не лишено логики, - вздохнул Семен. - Образно сказано, но логики не лишено. Но только в том случае, если за нами и в правду охотятся в связи с убийством Трупина.
- Надо выработать план, - почему-то шепотом предложила Джессика.
- Надо сначала пообедать, - возразил Семен громко.
- Если хоть какие деньги сохранились, то я видел неподалеку шашлычную, предложил Дима. - Не уверен, ЧТО именно они нанизывают на шампуры, но пахнет восхитительно.
- Свинину, наверное, - поморщился Семен.
- А ты бы предпочел собачатину?
Семен посмотрел в ответ глазами потерявшегося бассета.
* * *
Компания заказала четыре порции шашлыка и сухое красное вино.
- Я бы предпочел красное вино, приготовленное по-кахетински, сорт значения не имеет. Я не привередлив, - заметил Дима вслед принявшей заказ официантке в запачканном кетчупом переднике.
- А почему именно по-кахетински? - поинтересовался Ренат.
- В этом какая-то фенька?
- Виноград давят вместе с косточками и гребнем, ну, веточкой, на которой ягоды, и так все вместе и сбраживают. От этого у вина неповторимый терпкий вкус.
- О-бо-жаю шашлык! - завопила Джессика, когда принесли заказ, и, достав жевательную резинку изо рта, запустила здоровые белые зубы в кусок мяса, нанизанный на шампур.
- Дочка, не так, не так! - Семен отобрал у нее шампур, виртуозно снял с него мясо. - А теперь вилочкой и ножом, - посоветовал он. - Мясо, все-таки.
- Вот еще! - она схватила прямо руками кусок пожирнее и, обмакнув его в соусник, который принесли один на всех, отправила шашлык в рот.
Жуя, периодически она открывала рот и шумно через него дышала, чтобы мясо подостыло.
- Вкусно, - наконец заключила она, проглотив. - Но жестко.
Мужчины тоже принялись за свои порции, но уже без прежнего энтузиазма.
- Как же нам получить деньги? - риторически спросил Семен, отрезая ножом ровно столько от куска, сколько наколол вилкой. - Я имею ввиду, как нам без риска получить деньги, если все-таки на дороге на нас напали не просто разбойники.
- Нам необходимо получить эти деньги, - согласился Ренат, отправляя шашлык в рот целыми кусками, и проглатывая их практически не разжевывая..
- Может, обойдемся? - Дима с вызовом взглянул на сотрапезников и тоже взял мясо руками. - Резоннее пока залечь на дно, осмотреться...
- На какие шиши? - поморщился Ренат.
- До Москвы нам хватит, - Семен похлопал себя по карману.
- Говорил уже, у меня пятьсот баксов. Эксчейндж...
- В Москву возвращаться нельзя, - отрезал Ренат. - Пока не выясним, связано или нет нападение на нас с событиями в Москве. С тем, что моего бывшего соседа по офису убили, а сейф его открыли. Если за нами охотятся, - он говорил отрывисто, так как после каждой фразы отправлял себе в рот или кусок шашлыка, или делал глоток вина, которое оказалось банальной "изабеллой", видимо, официантка проигнорировала димину мечту о кахетинском вине, - то пока мы - как заяц в кустах. За нами охотятся, но мы можем спрятаться. Дома окажемся - как овцы в загоне. Подходи и режь любую на шашлык. Я закажу еще по порции и вина каждому? - он посмотрел на Семена, так как тому предстояло платить.
- Но мы же не можем все время быть в бегах? - Семен подозвал официантку и повторил заказ.
- Хан прав, - вмешался Дима. - Мы вынуждены, как ты выразился, находиться в бегах, пока не выясним, почему за нами гонятся.
- А почему за вами гонятся? - поинтересовалась Джессика.
- Четыре возможные причины. Или один из нас убил Трупина. Или один из нас опустошил его сейф. Или один из нас был свидетелем того или другого.
- А четвертая причина?
- За нами гонятся по ошибке.
- Последняя причина мне нравится больше всего, - признался Семен.
- Теперь ты понимаешь, зачем нам нужны деньги? - Ренат удовлетворенно пододвинул к себе тарелку с вновь принесенным шашлыком.
Если первая порция была посыпана зеленым луком, то эта - репчатым маринованным.
(Нарезать тонкими ровными колечками, поперчить и посолить крепко, затем сбрызнуть уксусом и залить крутым кипятком минуты на четыре, - отметил про себя Семен, - впрочем, поперчить лучше после, так смотрится аппетитнее, и вкус острее).
- С деньгами, с нормальными деньгами мы не только сможем успешно убегать от них, но и организовать оборону. Это наш шанс, пацаны, до тех пор, пока все не выяснится, - продолжал Ренат.
- Идея! - Дима хлопнул ладонью по столешнице, так что зазвенели приборы.
- Какая? - Предположим, они проследили звонок и знают, что мы собираемся получить деньги здесь, в местном отделении банка. Значит, они пришлют сюда своих людей. Причем, памятуя, как мы разметали их предыдущие кордоны, боевиков окажется по максимуму.
- Увы.
- А мы сегодня же мчимся в населенный пункт, отстоящий отсюда часов на пять езды, и заказываем - ты, Ренат, заказываешь - новые деньги в тамошнем банке. Идея в чем: ОНИ сосредоточат все свои силы ЗДЕСЬ, и не успеют их перекинуть ТУДА, где МЫ окажемся.
- Идея отличная, - Джессика отодвинула тарелку и откинулась на спинку пластмассового кресла, - отличная от других, хотя других я не услышала. Братва, кто-нибудь хочет мою порцию? А то я так обожралась, что сейчас вытошнит, - на тарелке еще оставалось несколько самых жилистых или подгоревших кусочков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52