– Добрый день! – радостно поздоровался он. – Вы кто? Никогда еще вас не видел. А я Пафнутий, проживаю…
– А, так это ты Пафнутий! – не дал ему договорить первый, самый крупный зверь. – Очень приятно с тобой познакомиться. Можешь не продолжать, все мы немного слышали о Пафнутии и прекрасно знаем, где ты проживаешь. А теперь собственными глазами убедились: ты действительно очень симпатичный медведь. А мы – лоси.
– Очень, очень рад! – твердил Пафнутий. – Вы где живете?
Главный лось раздраженно ответил:
– Да уж не здесь, ясное дело. Тут для нас слишком сухо, мы любим болота и вообще глухомань, где помокрее. В той стороне, откуда мы сейчас идем, как раз и проживали, там наша территория. Жили себе спокойно, так нет же, люди нас спугнули, пришлось покидать обжитые места.
– Когда спугнули? – спросил Пафнутий.
– Да сегодня и согнали с болот. Такой шум подняли вокруг – выдержать невозможно. Крики, грохот, треск – мочи нет выносить все это. Мы и решили переждать где-нибудь в надежде вернуться, когда успокоятся.
– А что там происходит? – допытывался Пафнутий. – Что у людей случилось? Вот и
кабаны мне жаловались.
Лоси ответили, что не знают, и прошествовали дальше. Пафнутий еще раз внимательно осмотрел каждого лося, распрощался с ними и продолжил путь. Он решил во что бы то ни стало дознаться, что же там у людей произошло. Иногда медведь от нетерпения даже припускал рысцой.
И вот Пафнутий добрался до края леса. Правду сказали звери: уже издали услышал он человеческие крики, грохот, свист, гулкие удары – в общем, оглушительный шум. Выглянув из-за последних деревьев на опушке леса, медведь попытался понять, что же происходит в деревне.
Разобраться было трудно, хотя деревню от леса разделял лишь небольшой луг, тоже кое-где проросший деревьями. Ясно было одно: люди чем-то взбудоражены. Они высыпали из домов и метались по улицам деревушки, стараясь производить как можно больше шума. Орали, свистели, били железками по железу, трубили в рога и даже стреляли. Вместе с людьми метались собаки, жутко много собак, которые подняли оглушительный лай. У каждого человека в руках что-то. Но медведь не знал, что это топоры, вилы, грабли и прочие сельскохозяйственные орудия.
Смотрел, смотрел на них Пафнутий, ничего не понял и решил подобраться к деревне поближе. Вышел из-за деревьев, пробежал немного по лугу и, укрывшись за деревьями и кустами, опять выглянул. И опять не понял, в чем дело. Перебежал к следующей купе деревьев, потом еще дальше и вот вплотную приблизился к одной из усадеб, притаившись за стеной сарая.
Высунув голову, медведь смотрел на столпотворение в деревне и не мог понять причины этого столпотворения. А ведь Пафнутию уже приходилось не раз иметь дело с людьми. За лугом в их лесу тоже жили люди, а с ними – лучший друг Пафнутия пес Чак. И Пафнутий имел возможность неплохо познакомиться с жизнью людей, стараясь, правда, чтобы те его не заметили. Наблюдал Пафнутий за ними и в процессе мытья автомашин у озера, на другом конце леса, там, где медведю пришлось немного их попугать, чтобы перестали безобразничать. Но такого непонятного поведения людей, как в данном случае, Пафнутию встречать еще не приходилось. Не мог же он так просто повернуться и уйти. А что скажет Марианне? Что так и не понял, в чем дело? Нет, невозможно, Марианна тут же отправила бы его обратно. Так что надо выяснить причину переполоха в деревне.
Шум и крики людей постепенно переместились на другой конец деревни и немного затихли. Осмелев, Пафнутий встал и вышел из-за сарая. Сделал шага два-три, как со двора навстречу ему шагнул человек.
Пафнутий встревожился. Он уже давно понял, что ему не следует показываться людям, потому что, в отличие от зверей, им никак не втолкуешь, какой ты добрый, смирный и хороший медведь. Почему-то люди до смерти боятся медведей, и тут уж ничего не поделаешь, лучше просто не попадаться им на глаза.
И вот внезапно медведь и человек столкнулись нос к носу. Человек перепугался безумно, хотя Пафнутий сразу же сделал приятное выражение лица и успокаивающе заурчал.
Успокаивающее урчание огромного, кудлатого медведя для человека прозвучало таким страшным рыком, что ноги, казалось бы, просто вросшие в землю от страха, вдруг сами собой отпрыгнули в сторону. Пронзительно заверещав, человек повернулся и скрылся за сараем.
Бедный медведь сам окаменел, не зная, как отреагировать на такое поведение человека. И тут услышал, как удалившийся было шум стал опять приближаться, сопровождаемый громким лаем бесчисленных собак. Пафнутий сидел спокойно. Он ничего на свете не боялся и очень хотел выяснить недоразумение с этим пугливым человеком, объяснить, что его не надо бояться, что ему, Пафнутию, очень неприятно, когда его боятся.
Вот он и сидел, раздумывая, как же людям все объяснить, а шум быстро приближался к нему, становился все сильнее, пока не разразился с оглушительной силой.
Первыми из-за сарая выскочили собаки. Целая свора псов! А во главе ее неслась Карина.
О, как обрадовался Пафнутий, встретив кого-то знакомого! Карина тоже моментально узнала Пафнутия, с которым познакомилась тогда, когда пришлось поработать в деревне, где проживал ее приятель Чак.
Увидев Карину, Пафнутий сразу успокоился и с улыбкой ожидал встречи с ней. Умная собака сразу поняла, какой опасности подвергается медведь, и сделала все от нее зависящее. Она первой подбежала к медведю и, задыхаясь, прокричала:
– Беги, Пафнутий! Спасайся! Скройся с глаз людских! Они убьют тебя! Они сейчас в таком состоянии, что способны на все! Скорее же! Спасайся!
Пафнутий понял – не время выяснять причины переполоха, надо спасать жизнь. Не раздумывая, он со всех ног бросился к лесу. Бежал так быстро, как еще ни разу в жизни не бегал. А Карина мчалась за ним и как можно громче кричала:
– В лес! В лес! Не оглядывайся! Скорее! Потом через Чака передам тебе, что случилось, а сейчас спасайся! Беги! Беги!
Преследователи остались далеко позади. Люди слышали яростный лай Карины и восхищались смелостью собаки, в одиночку прогнавшую страшного зверя. А собаки подрастерялись: они-то понимали, что Карина кричала медведю, и поняли – она спасает зверя. Наверное, знает, что делает, а им, пожалуй, лучше не проявлять излишнюю прыть.
К счастью для Пафнутия, лес был недалеко. Люди еще не выбежали на луг, когда Пафнутий уже скрылся за деревьями на опушке леса. И даже не очень запыхался. Пробежав с разбегу еще немного, медведь снизил темп и уже не так быстро добрался до чащи. Там он перестал спешить и неторопливо направился домой.
Смущенный, расстроенный шел Пафнутий и размышлял. Ох, неладно получилось. Неудачным был этот поход, нечего скрывать. Не узнал причин поднятого людьми переполоха, да и самому пришлось спасаться бегством, чего уж тут приятного. Хорошо, он еще не знал, что сцену позорного бегства видела вездесущая сорока. Она часто пребывала в этих местах, вот и сегодня, сидя на дереве, что растет на опушке, видела все происходящее и поспешила поделиться новостями с обитателями родного леса.
Оказавшись в лесной чаще, Пафнутий тяжело вздохнул, остановился и огляделся в рассуждении, чего бы поесть, ведь еда для медведя была лучшим лекарством во всех затруднительных случаях.
Разыскивая лекарство и принимая его, топал Пафнутий по лесу без особой спешки. Прошло немало времени, пока добрался он до озера Марианны. А та уже давно поджидала друга, не находя места от нетерпения.
– Пафнутий, наконец-то! – вскричала выдра, увидев медведя. – А я жду и жду, сил уже нет. Что случилось? Говорят, тебе пришлось убегать? Зачем же ты в такие ужасные места забрался? Прилетела сорока, такого нарассказывала. Мы не знали, увидим ли тебя живым. Никогда, никогда больше не ходи туда! Я просто поверить не могла сороке. Знаю – вздорная птица. Чтобы Пафнутий от кого-то бежал – да разве такое возможно? Думаю, глупая птица сболтнет что ни попадя, наверняка ей что-то привиделось, выдумывает несусветную чушь. Немедленно говори, что там было! Обо всем подробно!
Немного ошарашенный таким натиском Пафнутий тяжело плюхнулся на траву и неуверенно поинтересовался:
– У тебя уже появились детки?
– Что? – не поняла Марианна. – Какие детки? Ах, ты о моих. Нет, еще не появились, думаю, через неделю появятся. Да ты не беспокойся. Мельхиор! За работу!
Мельхиор послушно бросился ловить рыбу для Пафнутия, а Марианна продолжала:
– Хорошо, другие птицы прилетели с сообщением – ты жив-здоров, идешь сюда. Иначе я с ума бы сошла от беспокойства. Ну, что молчишь? Немедленно рассказывай, что там такое происходило!
Заботливая Марианна оглушила бедного Пафнутия, пожалуй, не меньше, чем переполох в деревне. Хорошо, Мельхиор уже принялся вылавливать рыбу, и Пафнутий получил возможность принять свое любимое лекарство, помогающее во всех трудных обстоятельствах. И с такой скоростью потреблял его, что Мельхиор совсем запарился с непривычки. Но вот, наконец Пафнутий немного снизил темп, должно быть, червячка заморил, и рыба уже не так молниеносно исчезала. От бдительного взора Марианны не укрылось это обстоятельство, и она потребовала тоном, не терпящим возражений:
– Вижу, теперь ты уже можешь рассказывать. Ну, давай!
– Рассказывать сначала? – спросил Пафнутий.
– А твое бегство было в самом начале? – вопросом на вопрос ответила любопытная выдра.
Пафнутий честно признался:
– Нет, в конце.
– В таком случае, начни с конца! Пафнутий выполнил пожелание Марианны
и начал рассказывать:
– Мне надо было скрыться с глаз людских. Бежать, спасаться, потому что они были в таком состоянии! Так сказала Карина, ты помнишь ее, хорошая знакомая Чака, должно быть, она там живет, потому что тот человек перепугался меня… Не знаешь, почему эти люди так меня боятся? Аж обидно. Ну да понятно, он не знал, что я там, от неожиданности испугался, ведь я к самым жилищам людей подобрался, издали ничего не мог понять, а там с утра такой переполох, звери в лесу меня предупредили, бежали куда глаза глядят…
– Стоп! – перебила Марианна Пафнутия. – Отменяю предыдущее распоряжение. С конца у тебя не очень хорошо получается, и я ничего не понимаю. Давай с самого начала!
Медведь послушно начал сначала и рассказал по порядку обо всем, что с ним произошло.
– Ну и из-за чего у людей такое столпотворение? – задала законный вопрос Марианна.
– Кхххм! – подавился Пафнутий очередной рыбой, но прежде, чем выдра успела дать волю гневу, проглотил ее и пояснил:
– Так я же тебе все время твержу – не знаю! И никто не знает.
– Может, сорока знает? – предположил Мельхиор.
Все подняли головы к ветке, на которой прочно сидела сорока.
– Мне очень жаль, – сказала она, – но я тоже не знаю. Люди подняли такой страшный шум, что все птицы разлетелись, не у кого было спросить. Лично я не очень боюсь шума, вот я и сидела там, но сама не поняла, а спросить не у кого!
– Ну вот! – огорчилась Марианна. – А так хочется знать! Если не узнаю – разболеюсь, нет, просто умру! И никто мне не поможет, потому что о людях никто из наших зверей ничего не знает. Один Ремигий разбирается в них, но его нет. Нет!
Старый барсук с раздражением упрекнул выдру:
– Делать тебе нечего, как только интересоваться человеческими проблемами. Своих мало?
– Мало! – упорствовала Марианна. – Вернее, совсем нет. Появятся лишь через неделю, а пока… Пафнутий! Пожалуйста…
– Чак расскажет! – быстро вставил Пафнутий. – Карина крикнула мне, что все объяснит через Чака.
Услышав эти слова, Марианна так разволновалась, что сама бухнулась в воду и, не сознавая что делает, рефлекторно выловила большую рыбу и преподнесла ее Пафнутию. Рыбная ловля всегда благотворно сказывалась на ее нервах, вот и теперь она почти успокоилась, во всяком случае, сразу решила, что надо делать Пафнутию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52