На улице еще не рассвело, однако ночь уходила, и серый шлейф сумрака таял на глазах. Было прохладно и зябко. С неба то и дело падали не то редкие капли первого весеннего дождя, не то последние неполноценные мокрые снежинки.
- Прибавим шагу, - скомандовал Коршун. - Во-он там, гляди, «бээмвуха» стоит, тебя ждет-дожидается.
До темного силуэта «БМВ» пришлось пройти еще метров сорок. За рулем их ждал Ястреб.
- Здорово, Витя, залезай в кабину. - Ястреб приветствовал их дружелюбно, почти весело. - Как там дела, Коршун?
- Как сажа бела. Я и не надеялся, что сумею его вывести, полная больница графских прихвостней. Повезло, что отставной полковник, падла легавая, еще не приехал.
- Был легавым, да Графу продался, стал на манер нас с тобой, Коршун, ссученным. Ты с ним особо-то не конфликтуй, Акела просил тебя умнее быть.
- Ты ж знаешь, Ястреб, я ментов не люблю. Будь он хоть правильный мент, хоть гнилой. И настроения у меня сегодня нету с полканом целоваться. Двоих моих, Сову и Аиста, угрохали, скверно на душе.
- Терпи, терпила. Акела обещал в случае чего тебя вытащить. Акела слово держит, так ведь?
- Все так... - Коршун зябко поежился. - Значит, как и договаривались, я кручусь в больнице до последнего и каждый час прозваниваюсь Акеле, докладываю, чего вынюхал, пока меня или не заарестуют, или не попрут за ворота?
- Все правильно, звони.
- Секунду, Ястреб. Честно скажи: Акела напрочь с Евграфовым расплевался или они только так, повздорили, полаялись?
- Акела при мне Евграфова на хер послал.
- Так прямо и на хер.
- Ага. Теперь мы все Графу первые враги, и его безопасность с нами церемоний разводить не станет. А информация о ночном наезде на больничку Акеле позарез нужна, вот он тобой и рискует, оставляет заместо Штирлица.
- Слышь, а вдруг чего, ну, спалюсь или еще чего, как с моей долей?
- Акела сказал, ты в деле, значит, в доле. Сомневаешься?
- Слишком жирный кусок он мне обещал, слабо верится в такие цифры.
- Авторитетно тебе заявляю: цифры реальные. Я в тему врубился, куш светит завидный. Риск оправдан.
- Хочется верить.
- Иди давай, а то Витя уже заскучал. - Ястреб покосился на Виктора, давно дремавшего в кресле рядом с водителем. - Не забудь, Коршун, вдруг узнаешь, кто конкретно старуху увел, Акела обещал сверх доли премию тебе отстегнуть. Старайся.
Ястреб завел мотор, вывел «БМВ» на заледеневшую за ночь улицу и откинулся в водительском кресле. Он управлял машиной уверенно, сноровисто. Сразу было видно - этот человек любит автомобили, знает их, и скорость доставляет ему удовольствие.
- Вить, какой-то ты совсем уж смурной, радио, может, включим, музычку послушаем? - Ястреб коротко мотнул головой, взглянул на Виктора и опять впился глазами в дорогу, серой лентой убегающую под колеса. - Витя, ты когда хавал в последний раз?
- Позавчера... В ресторане.
- Вот тебя и колбасит. Кушать нужно регулярно. Сейчас поедем через Третьяковку, куплю тебе гамбургер, похаваешь.
- Ястреб, я спросить хочу.
- Спрашивай.
- Ястреб... - Виктор запнулся.
- Ну, спрашивай, чего ты?
- Как тебя по-настоящему зовут?
- Ты это хотел спросить?
- Нет, не только это, но как-то мне... неудобно, что ли, к тебе по кличке обращаться, не привык я к кличкам.
- Зря. Вот скажу я тебе сейчас свое имя и отчество, а минут через десять, ну, например, стрельба начнется, и будем мы с тобой ноги делать, допустим, от ментов. Начнешь ты орать, Витя, обзовешь меня с испугу родным именем, менты потом по имени и по описанию примет меня быстренько и вычислят.
- А по кличке? По кличке не вычислят?
- Не-а. Это у нас только у Акелы постоянная кликуха, да еще Слона, покойника, сколько помню, все Слоном звали, остальных Акела перекрещивает раз в полгода. Я уже и Питоном звался, и Чумой, и Сантехником - кем только не был. В зависимости от темы то названия змей в ходу, то болезней... Так что ты спросить хотел, Скворец?
- Что происходит, Ястреб?
- В смысле?
- Я ничегошеньки не понимаю, чего происходит. Все мною играют, как будто я футбольный мячик. То бьют, то везут куда-то. Разговоры вокруг какие-то малопонятные, трупы, кровь... Что происходит, Ястреб? Мне надоело быть неодушевленной вещью, я хочу знать, что происходит?!
- Ты, Витя, в крутой замес попал, жизнь твоя сейчас копейки три стоит. Расскажи я тебе все нюансы крутых разборок, она и вообще на грош не потянет. Лучше тебе, Витя, ничего не знать, для твоего же блага, честное слово.
- Нюансы... Не пойму я, Ястреб, ты кто? Бандит? Урка? Или кто? То как жлоб разговариваешь, то вдруг... нюансы...
Ястреб сбавил скорость. Повернул голову, внимательно посмотрел в глаза Скворцову.
- Вот только в душу мне не нужно лезть, убедительно прошу! - Виктора передернуло от его холодного взгляда, от вкрадчивой злобы в голосе, от волчьего оскала. - Как понял, Витя?
- Прости, если я... - Договорить Виктор не успел: Ястреб ударил его ребром ладони по горлу. Виктора согнуло пополам. Он задохнулся, схватился обеими руками за шею.
Ястреб безмятежно перевел взгляд на дорогу, прибавил газу, и следующие полчаса они ехали молча. Каждый думал о своем.
На Третьяковской, возле «Макдональдса», Ястреб остановил машину. Не глуша мотора, вышел, купил пару гамбургеров, вернулся и как ни в чем не бывало расплылся в улыбке.
- На, жрачку американскую кушай, Витя. Желудок набьешь - полегчает.
Он уселся за руль и неторопливо повел машину переулками в сторону Октябрьской.
- Витя, пока ты кушаешь, расскажу, куда мы едем, а то тебе, Скворушка, так хотелось знать, почему ты стал футбольным мячом, что ты даже забыл поинтересоваться, куда тебя, мячик, конкретно сейчас пинают, в какие ворота. - Ястреб засмеялся. - Отлично я сострил, согласись?
Виктор молча жевал гамбургер. Сначала он хотел гордо отказаться от еды, но запах горячей булки и сдобренной кетчупом мясной котлеты вызвал предательские спазмы в желудке. Он только сейчас понял, насколько голоден.
Ястреб и не ждал от него ответа. Посмеялся и продолжил:
- Вообще дела такие, Витя. Сучка Илонка, баба Кости, исчезла с концами. Добро бы просто исчезла, а то изничтожила все свои фото, представляешь...
- Ястреб, что будет, если я сейчас просто выйду из машины и поеду домой? - перебил Виктор. - Или, еще лучше, пойду в милицию и все расскажу? Все, что знаю.
- Витек, ты отвлекаешься от темы. Я тебе дело толкую, а ты хулиганить собрался, беда с тобой.
- Так я пошел? - Виктор взялся за ручку двери. - Гамбургеры на скамеечке дожую, качает в машине. Тормознешь или на ходу прыгать?
- Хамишь, Витя? - Ястреб стал серьезным. - Хамишь... Это плохо, что хамишь.
Он резко остановил машину - Виктор едва не выронил из руки заокеанский бутерброд.
- Выходи. - Ястреб полуобернулся в кресле. Смерил Виктора тем же взглядом, что и перед ударом по горлу. - Выходи, иди в ментуру, но не забудь ментам рассказать, как ты вчера человека убил. Ножом в горло. Или забыл?
Виктор отвел глаза. До этого он мужественно смотрел в коричневые зрачки Ястреба, готовый к самым решительным действиям. Слишком много его унижали за прошедшие сутки. Не было уже сил терпеть. Хотелось дать сдачи.
- Вспомнил? - Ястреб ухмыльнулся. - Вспомнил! Только не вешай мне лапшу, что все получилось случайно и ты не хотел никого мочить. Я, может быть, и поверю, а вот менты... Черт его знает, может, и они поверят?... Ну, чего глазки прячешь? Страшно? Неохота в камеру, а? Вчера ты себя умнее вел, сговорчив был. Что, отоспался, и на подвиги потянуло?
Виктор отвел взгляд, опустил голову. Все правильно говорит Ястреб, и глупо сейчас строить из себя героя. Нужно честно себе признаться, что ты игрушка в чужих руках, жертва обстоятельств, в чем-то трус... и все твои вчерашние попытки активно сопротивляться терпели фиаско. Почему? Ясно почему - вел себя как травоядное. Взбесившееся травоядное, в меру сильное и решительное, чтобы броситься на хищника, мечтая убежать, вырваться, спрятаться. А хищники вокруг никуда не бегали и ни от кого не прятались. Рвать друг друга зубами им было привычно, для них это рутина, обыденность. Хищник если кого и уважает, то себе подобного. Жертву хищник узнает с первого взгляда и изначально презирает ее в силу своей природы. Жертва послушна, ее просто приручить, да она и сама мечтает стать ручной. Только скажи, слизнет с ладони, хочешь, «таблетку памяти», а очень захочешь, и цианистый калий проглотит. А если жертва вдруг взбесится и покажет перепачканные в диетической кашке зубы, ее легко приструнить. Можно стегануть кнутом, можно врезать ребром ладони по горлу. Угомонится травоядное, дай ему пряник или гамбургер - и вы снова друзья. Старый, как мир, метод кнута и пряника эффективен по-прежнему, вот уже более двух тысяч лет...
- Ладно, Витя, не будем ссориться. - Ястреб, как старого приятеля, хлопнул его по плечу. - Проехали и едем дальше.
Он ухватился обеими руками за руль, не спеша тронул машину с места.
- Вообще, Витя, дела темные... Ты кушай, кушай, остынет... В общем, Илонка исчезла с концами. Дома у нее мы не нашли ни одной фотографии, представляешь? У нее там на стенке портрет висел, так она морду свою с портрета вырезала. Все осталось: рамка, подпись под рамкой: «Илона», груди голые нарисованные, а вместо головы - дыра. Фотки, само собой, все не спрячешь. Хорошенько поискать, и найдутся - у друзей, подруг, сослуживцев, это не проблема. Проблема со временем. Такой расклад, что некогда нам фотки искать, саму ее еще вчера надо было отыскать, с каждым днем это будет все сложнее и сложнее. Вот и шустрим по всей Москве... Черт!... Ты гляди, улицу разрыли. Еще в среду тут ездил, и нате вам! Теперь в объезд тащиться...
Матерясь, он крутанул руль. Развернуться в узком переулке было проблемой.
- Ястреб, а я тут при чем? - спросил Виктор, когда «БМВ» повернулся-таки задом к копошащимся в асфальтовой яме дорожным рабочим.
- В смысле? - не понял вопроса Ястреб.
- Зачем ты мне все это рассказываешь, про эту... про Илону?
- Ты ее видел, сам говорил.
- Видел... Позавчера, один раз. Мельком.
- Ну так и ништяк! Описать ее сможешь?
- Наверное.
- Сможешь, сможешь! Куда ты денешься... Ты вчера травил за то, что Илона ходила к ведьме-колдунье, да? Вот нам с тобой, Витя, и поручено эту самую ведьму отыскать. Мы Илонкиных друзей, тех, что за ночь разыскали, поспрошали, никто не в курсе. Врубаешься? Молчала она про ведьму. Может быть, стеснялась рассказывать, что пользовалась магическими услугами, а может, ведьма - ее закадычная подружка... Найдем - выясним.
- А я зачем нужен?
- А кто ведьмачке опишет внешность Илоны? Я могу, конечно, словесный портрет есть, но у тебя-то лучше получится, ты ее живьем видел... Тут еще такой расклад: в больнице тебя оставлять нельзя, так фишка легла, куда тебя девать дальше - тоже неясно, вот Акела и придумал тебе работу, да такую, чтоб всегда под рукой был. Считай, Витек, у нас с тобой взаимное сотрудничество. Ты мне помогаешь, я тебя охраняю.
- От кого охраняешь?
- От кого? Ты чего, Витя, забыл, что вчера чудом в живых остался? Забыл, да?... Вот ты, Витек, недавно до дому хотел пойти, так я, Витя, очень сомневаюсь, чтобы ты живьем дошел. Сомневаюсь... Хотя можешь рискнуть, если хочешь.
Виктор промолчал. Логика в словах Ястреба, безусловно, присутствовала.
- Чего молчишь, Витек?
- Думаю. Как можно отыскать одну-единственную ведьму в огромном городе, где сотни, если не тысячи, магических салонов, экстрасенсов, целителей...
- Уже, считай, отыскал! - Ястреб остановил машину, приглушил мотор. - Приехали, Витя. Видишь этот дом?
Виктор повернулся в ту сторону, куда он тыкал пальцем.
- Который?
- Вон, особнячок двухэтажный.
Старый двухэтажный особняк навевал ассоциации с пьесами Островского о замоскворецких купцах и тихой жизни девятнадцатого века. Сегодня, да и вчера уже, и позавчера киношники, экранизируя Островского, находят замоскворецкую натуру лишь в городе Суздале, реже в других городках «Золотого кольца».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52