Он пришел в ярость. Его намерения были глупыми и даже опасными из-за недопонимания характера Фила. Он думал, что на Фила можно нагнать страху, тогда как я знал, что это бесполезно, но переубедить Артура было невозможно - он уперся на своем, как баран. Порешили на том, что он поговорит с Филом вечером в пять часов, и мы все трое встретимся в офисе Артура на следующее утро в среду. Мне оставалось только согласиться...
- Нет, это не пройдет. - Фокс замотал головой. - Не сходится. Не пытайтесь увести меня в сторону!
- А я и не пытаюсь. Я рассказываю вам вынужденно...
- Заведомую ложь, мистер Джад! - закончил за него Фокс. - Это без пользы! Вы все должны были встретиться в офисе Тингли во вторник вечером, а не в среду утром. И вы отправились туда. Сожалею, конечно, что та дверца, которую вы изо всех сил пытаетесь держать на замке, и есть единственная, через которую я должен проникнуть, чтобы найти убийцу, но это так, и вам придется ее открыть. Так что не тяните времени. Правда, я выколачиваю из вас показания под угрозой передать вас инспектору Дэймону, но правда и то, что этот инспектор висит и надо мной как дамоклов меч, и...
В дверь постучали. Оба оглянулись в направлении стука, и Джад произнес: "Войдите". Дверь открылась, и на пороге возник человек в ливрее.
Джад огрызнулся:
- Что там еще?
- Джентльмен, сэр!.. - Слуга приблизился, держа в руке поднос для визитных карточек.
- Я занят. Меня нет. Ни для кого!
- Да, сэр. Но он настаивает...
- Кто это?.. Ладно, давайте визитку.
Поднос поставили перед ним, и Джад, взглянув на карточку, нахмурился. Его глаза сузились, словно буравя визитку, а затем впились в Фокса, когда он протянул ее детективу. Фокс взял визитку и увидел, что на ней написано:
"ДЖОЗЕФ ДЭЙМОН
Инспектор Управление полиции Нью-Йорка".
Фокс прочитал в прищуренных глазах, устремленных на него, зловещее выражение, в котором подозрение смешалось с обвинением, и ответил:
- Нет!
- Если вы играете...
- Я же сказал: нет. - Фокс вернул карточку. - Почему бы нам его не впустить? Я ведь всего-навсего пришел для того, чтобы выяснить подробности предложения "Консолидейтед Кэрелз", предлагающей приобрести бизнес Тингли. Чем не причина? - Он улыбнулся.
- Я бы предпочел... Вы можете обождать в соседней комнате... - Джад коротко приказал слуге привести посетителя, и тот отправился выполнять распоряжение.
- Возможно, - предположил Фокс, - они каким-то образом докопались, что вы и были тот таинственный мистер Браун, посетивший Тингли во вторник утром. Их хлебом не корми, только дай уцепиться за что-либо подобное. Как вы выпутаетесь, конечно, дело ваше, но если хотите получить от меня дельный совет, то не пытайтесь в присутствии Дэймона повторить свое предложение о том, чтобы я обождал в соседней комнате. Это может поставить вас в неудобное положение, так как я все равно этого не сделаю.
Гатри Джад, потирая кончики пальцев, ничего не ответил и вообще не сделал ни одного движения, пока не повернул голову в сторону открывающейся двери и не встал, чтобы приветствовать посетителя.
Инспектор Дэймон пересек комнату и, когда увидел протянутую руку, переложил кожаную сумку, которую нес, из правой руки в левую, чтобы ответить на рукопожатие. Фокс, также поднявшийся, был втайне доволен и в равной степени поражен полным отсутствием удивления или любопытства, которое, казалось бы, должно было вызвать его неожиданное присутствие здесь.
Когда настала его очередь, он также протянул руку:
- Добрый вечер, инспектор!
- Привет, Фокс! Как поживаешь? - В голосе Дэймона прозвучало радушия не больше, чем обычно, а глаза смотрели ничуть не угрюмее, чем всегда. Он повернулся к хозяину: - Извините за то, что вынужден вторгнуться к вам, мистер Джад!
- Ничего страшного! - отрывисто ответил Джад. - Садитесь! Чем могу быть полезен?
- Ну... - Дэймон бросил взгляд на Фокса. - Боюсь, что должен обсудить с вами сугубо конфиденциальное дело. Если хотите сначала закончить ваши дела с мистером Фоксом, то я могу и обождать...
- Нет, нет! Конфиденциальное дело? Выкладывайте!
Я уже убедился... что на благоразумие мистера Фокса вполне можно положиться. Так что давайте при нем!
- Но для меня было бы предпочтительней, - настаивал Дэймон, - обсудить это лично с вами.
- Но не для меня, - отрезал Джад. Он сел. - Пожалуйста, примите во внимание следующее, инспектор!
Вы были допущены сюда в момент, когда я был чертовски занят, это сделано только ради уважения к должности, которую вы занимаете. Прошу вас, скажите мне, что вы хотите?
- Уверяю вас, мистер Джад, что вам, возможно, придется пожалеть...
- Я никогда ни о чем не сожалею!
Дэймон сдался, усевшись, поставил кожаную сумку на пол перед собой, нагнулся, расстегнул замки и открыл ее. Он выпрямился и взглянул на Джада.
- Посылка, отправленная по почте на мое имя, была доставлена в управление полиции в пять часов после полудня. Отправлена этим утром с Тридцать четвертой улицы. Упакована в коричневую бумагу, перевязана шпагатом, адрес написан от руки чернильным карандашом. - Он нагнулся, достал какой-то предмет из сумки и положил его на колени. - Это было в посылке. Могу я спросить, видели ли вы это когда-нибудь прежде?
Джад ответил:
- Нет!
Дэймон перевел взгляд.
- Раз уж вы здесь, Фокс, тот же вопрос я задам и вам.
Фокс отрицательно покачал головой.
- Нет, не приходилось!
- Как видите, - продолжал Дэймон, - эти металлические шкатулки с замком подобного типа продаются в магазинах для хранения ценных бумаг; замок очень надежный, да и сама шкатулка отменного качества и весьма тяжелая. Вот здесь, на крышке ее, довольно грубо, видимо кончиком ножа, вырезаны буквы "Г.Д.". Первое, что из этого следует, - это то, что шкатулка, похожая по описанию на эту, включая и инициалы "Г.Д." на крышке, была оставлена на ваше имя по завещанию Артура Тингли. Комиссар полиции спрашивал вас о ней в то утро, и вы заявили, что ничего не знаете о шкатулке и понятия не имеете, что в ней может находиться. Припоминаете, мистер Джад?
- Припоминаю, - признал Джад. - Хомберт сообщил мне, что в завещании сказано, что шкатулку можно найти в офисе Тингли, но ее там не оказалось.
- Совершенно верно! Второе - это то, что замок ее был взломан. Он уже был взломан, когда посылку вскрыли. Третье - это ее содержимое. - Инспектор окинул взглядом Джада. - Желаете ли вы поверить в то, что в ней находится, так же как и в благоразумие Фокса?
- Откуда мне знать? Я... впрочем, продолжайте!
- Очень хорошо! - Дэймон откинул крышку. - Предмет номер один - пара детских башмачков.
Инспектор представил их на обозрение - и ничего не могло выглядеть более несуразным в той атмосфере, которая царила в этот момент в комнате, чем то, на чем сосредоточились пристальные взгляды всех троих. Детские башмачки предназначались для маленького ребенка и были изрядно поношены, верх их покороблен, мыски задраны кверху, подошвы стерты.
Дэймон поставил их на ковер возле ножки своего стула.
- Предмет номер два - папка с тиснением на обложке: "Метрополитен Траст компани", а внутри отпечатанный список ее ответственных работников по состоянию на 29 июня 1939 года. Чернильным кружком обведены имена Гатри Джада и президента и сумма общих доходов - шестьсот тридцать миллионов долларов.
Дэймон положил папку обратно в шкатулку и извлек новый экспонат.
- Предмет номер три - большой посылочный конверт из плотной бумаги. Он был запечатан, но печать сломана, и конверт вскрыт. На нем надпись, сделанная рукой Артура Тингли, следующего содержания:
"Конфиденциально. В случае моей смерти вручить лично в руки Гатри Джада. Артур Тингли. Июль, девятого, 1936 год".
Джад уже протянул руку:
- Это мое! - Его тон был резким и не допускающим возражений. - И вы осмелились открыть...
- Нет, сэр, я его не вскрывал. - Дэймон не выказывал ни малейшего намерения отдать конверт. - Он был уже вскрыт до меня. Это, бесспорно, ваша собственность, и, как таковая, будет вам передана, но в настоящее время пока останется у нас. В нем содержится: свидетельство о рождении "ребенка Филипа", датированное 18 сентября 1911 года, и четыре страницы записей Эллен Джеймс в связи с пребыванием в этом заведении некой молодой женщины по имени Марта Джад; письменное заявление, датированное 9 июля 1936 года и подписанное Артуром Тингли. Кроме того, там есть свидетельство об официальном усыновлении Филипа Тингли Артуром Тингли, датированное 11 мая 1915 года. Если желаете, то можете просмотреть документы в моем присутствии...
- Нет, - отрезал Джад. - Однако требую немедленной передачи мне шкатулки со всем ее содержимым!
Дэймон рассматривал его с кислым видом.
- В данный момент, сэр...
- Я сам отберу ее! - воскликнул Джад.
- Сомневаюсь в этом. Свидетельство по делу об убийстве...
- Шкатулка ничего общего не имеет с убийством Тингли!
- Надеюсь, что это так. - Дэймон постарался придать своему голосу искренность. - Можете представить, как мало удовольствия я испытывал по дороге сюда.
Такой человек, как вы, и вдруг подобная вещь! Скажу вам откровенно: окружной прокурор не пожелал с этим связываться, что называется, умыл руки и возложил эту обязанность на меня. Поймите, это моя работа, и я ею занимаюсь. У вас есть сестра по имени Марта. Была ли она в приюте Эллен Джеймс в 1911 году?
Гатри Джад скрестил руки.
- Для вашей же пользы было бы лучше, если бы вы последовали примеру окружного прокурора. Утром вам придется беседовать с моим адвокатом. Гатри Джад указал пальцем на шкатулку. - Советовал бы вам оставить ее здесь. Она принадлежит мне.
- Значит, вы отказываетесь отвечать на любые вопросы, связанные с нею?
- Я отказываюсь отвечать вообще на какие бы то ни было вопросы! И сразу же позвоню Хомберту, как только вы уберетесь отсюда.
Дэймон хмыкнул. Методически, без спешки, он вложил все бумаги обратно в конверт, конверт в шкатулку, сверху всего этого поставил башмачки, закрыл крышку, положил шкатулку в кожаную сумку, тщательно застегнул застежки и поднялся.
- Подумать только, что воображают о себе люди, подобные вам, мистер Джад! - произнес Дэймон с ненавистью. - В этой сумке история, которая - и вы знаете это чертовски хорошо - если получит огласку, то обойдется вам в разворот на газетной полосе минимум в восемь колонок, а вы ведете себя подобным образом, да еще и ожидаете при этом от нас, что мы не выпустим джинна из бутылки. И дьявол меня подери, если нам не придется так и сделать, и вы нисколько в этом не сомневаетесь. Да, будем помалкивать в тряпочку! - Он резко повернулся: - А ты, Фокс, я хочу тебя видеть. Или ты тоже собираешься звонить комиссару полиции?
- Нет, не собираюсь! - Фокс уже поднялся. - Напротив, хочу помочь вам нести сумку... Есть ли у вас что-нибудь, что вы желали бы сообщить мне дополнительно, мистер Джад?
Тот даже не удостоил взглядом детектива.
- Не забудьте же про зажженный фитиль, - напомнил Фокс и направился к двери, открыл ее и вышел вместе с инспектором.
Вместе они спустились по широкой лестнице, получили свои пальто и шляпы, и перед ними обоими отворили дверь подъезда.
Полицейский автомобиль с сержантом за рулем ожидал у тротуара.
- Ты поедешь со мной, - грубовато сказал Дэймон, открывая дверцу. .
- Это входит и в мои намерения. - Фокс забрался в машину и забился в угол. - Но мы продвинемся дальше и намного быстрей, если вы прикажете ему остановиться у дома номер 914 на Западной Двадцать девятой.
Дэймон, усаживаясь на свое место, так и впился в Фокса взглядом.
- Нет, я уже останавливался там, когда ехал в верхнюю часть города, и его там не оказалось.. Я оставил перед домом человека, и меня известят, когда...
- Не хотел бы спорить с вами, инспектор, но приходится. Остановитесь по указанному адресу, и я вам кое-что покажу.
- У тебя еще будет возможность, - мрачно заметил Дэймон, - показать мне много кое-чего до того, как закончится эта ночь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34