И никто не знает, что эту неделю я прожила за городом.
И тут мне пришла в голову еще одна мысль.
Никто действительно не знал, что я здесь нахожусь. Стало быть, если убийцы шли сюда, то вовсе не по мою душу. Официально тут должна была находиться Полина Сергеевна, в крайнем случае — Лена. О том, что вместо нее особняк караулю я, кроме самой Лены и ее тетки, не знала ни одна живая душа. Хозяйка говорила со мной, и я представилась ей как Лена.
Значит, убить хотели не меня, а кого-то из них.
Убийцы не знали свою жертву в лицо — иначе сразу поняли бы, что перед ними не тот человек. С другой стороны, они, конечно, увидели, что убивают молодую девушку…
Таким образом, мне стало ясно, что целью ночных гостей была Ленка.
Хоть я и думала, что больше не смогу сегодня заснуть, тем не менее сон сморил меня прямо в кресле. Мне даже приснилась какая-то невразумительная криминальная история — кто-то крался за мной, подстерегал, целился в меня из чердачного окошка. Так, наверное, во сне преобразились кошмарные события минувшей ночи…
Утром я проснулась с сильной головной болью и многочисленными вопросами. Вопросы я до поры до времени загнала подальше, от головной боли приняла еще одну таблетку и пошла оглядеться. День был солнечный, и это придало мне бодрости. В первый момент даже мелькнула мысль, не приснились ли мне ночные ужасы, но шея болела, и, взглянув в зеркало, я убедилась, что царапины никуда не делись.
Выйдя в холл, я увидела и тот след грязного ботинка, который заметила ночью. Он кое о чем мне напомнил, я засунула руку в карман и нащупала кусочек прозрачного розового стекла, который нашла на полу. Нет, все это произошло на самом деле!
С невольным страхом я открыла дверь и вышла на улицу.
Светило солнце, природа ощутимо двигалась к весне, но меня это нисколько не радовало. Казалось, все вокруг подменили. Только вчера я спокойно гуляла вокруг дома, сгребала снег с дорожек, чувствуя себя в полной безопасности, а теперь то и дело оглядывалась через плечо, словно ощущая чей-то взгляд… Точно так же Робинзон Крузо с ужасом ходил по своему острову с того дня, когда нашел на песке след дикаря!
Вспомнив, что действительно только накануне чистила дорожки, я наклонилась и осмотрела их. Конечно, я не следопыт и не ищейка, но глаза у меня хорошие, и я заметила несколько отпечатков ботинка, очень похожих на тот, что красовался в холле. Значит, был один человек! Следы вели к ограде, в сторону от ворот, где забор был чуть ниже за счет рельефа почвы. В этом месте я нашла на снегу несколько гораздо более глубоких отпечатков — видимо, здесь ночной гость спрыгивал с ограды, когда пришел с визитом.
Легче мне от всех этих открытий не стало, и, что делать, я не придумала. Во всяком случае, рассказывать о происшедшем Полине Сергеевне мне совершенно не хотелось. Помня, что она возвращается завтра, я постаралась ликвидировать все следы трагических событий. Впрочем, это было нетрудно, потому что, кроме отпечатков ботинок, ничто не говорило о проникновении. Самым заметным последствием случившегося были царапины на моей шее, но это тоже совсем нетрудно скрыть — достаточно завтра надеть свитер с высоким воротником…
Когда день начал клониться к вечеру, меня охватило страшное беспокойство. Что, если он поймет, что не довел свое дело до конца, и вернется?
Я проверила все замки, кроме того, накинула на обе входные двери цепочку и придвинула к главной двери тяжелый диван, а к запасной — шкаф с посудой. Так, по крайней мере, я заранее узнаю о появлении ночных гостей по грохоту… Возле своего дивана я положила большую и очень удобную деревянную скалку и легла, не погасив света в комнатах нижнего этажа.
Всю ночь я проворочалась, боясь сомкнуть глаза и подскакивая от любого шороха, однако ничего ужасного на этот раз не произошло. Страшными были мои мысли, хоть я и пыталась с ними бороться и рассуждать логически.
Оставим в стороне мысль, зачем кому-то убивать Ленку. Я слишком давно с ней не виделась и не в курсе ее проблем. При поверхностном разговоре мне показалось, что проблем у нее никаких нету, то есть они есть, конечно, но как у всех, — много работы, мало времени, хочется нормальную квартиру, свекровь достает… Из-за такого не убивают. Но я могу многого не знать. Поэтому не будем гадать на кофейной гуще, а лучше сообразим, кто мог знать, что Ленка замещает свою тетю? Во-первых, я, во-вторых, Полина Сергеевна. Но нас двоих, я думаю, можно исключить. Потом еще хозяйка дома. Я ведь представилась ей как Ленка. Не знаю, зачем ей нужно убивать Ленку… Так что пока исключим и ее. Теперь еще Ленкина свекровь, подруга ведь сама говорила, что скажет ей про отъезд, чтобы та не требовала ухода. Наверное, мужу она тоже сообщила, что уезжает, чтобы он не проболтался матери, а то потом начнутся обиды и все такое прочее… Но как я могу думать на мужа, если никогда в жизни его не видела и понятия не имею, кто он такой? Окончательно запутавшись, я попыталась заснуть, так и не придя ни к какому выводу.
Я поднялась совершенно разбитая, чтобы навести лоск к приезду Полины Сергеевны, и подумала, как хорошо, что она возвращается уже сегодня, — не знаю, как бы я перенесла еще одну тревожную ночь.
Меня, кроме всего прочего, мучили сомнения — не должна ли я рассказать обо всем Полине Сергеевне, предупредить ее об опасности, которая может ей угрожать? Однако я, честно говоря, боялась вводить ее в курс дела, не зная, как она отнесется к этому, и поэтому успокоила себя тем, что, по моим соображениям, ночные злодеи, а вернее, злодей охотился не на нее, а на Лену, а ее здесь нет и не будет.
Только я закончила генеральную уборку, раздался звонок.
Подбежав к калитке, я глянула в глазок: осторожность теперь была у меня в крови. За воротами действительно стояла Полина Сергеевна, а не парочка бритоголовых молодчиков с автоматами Калашникова наперевес. Я отворила.
— Ну, что у тебя тут? Ничего не стряслось? — вместо приветствия осведомилась она, озабоченно оглядываясь. У меня язык не повернулся сказать что-нибудь, кроме невинного: «Все в порядке».
Полина Сергеевна не поверила мне на слово. Она обошла весь дом от подвала до хозяйских спален, но не нашла ничего предосудительного и вынуждена была неохотно признать:
— Ну, вроде ничего… грязновато, конечно, но я ожидала худшего.
Не знаю, где она нашла грязь, но заедаться я не стала. Мне не терпелось уйти — этот дом уже не казался мне тихим островком покоя и безопасности, как вначале, а вызывал воспоминания о страшной ночи. Кроме того, послушный Багратион пока тихонько сидел в сумке, и я не хотела слишком долго подвергать испытанию его выносливость.
Распрощавшись с Полиной Сергеевной, я направилась к станции.
Калитка захлопнулась у меня за спиной, я бодро вышагивала по морозу, только тяжелая сумка с отъевшимся на хозяйской рыбе котом ощутимо оттягивала руку. Пройдя поселок, я вышла на дорогу, ведущую к станции, как вдруг рядом со мной затормозила машина.
— Девушка, садитесь, до города подвезу! — раздался довольно приятный мужской голос.
Я оглянулась. Рядом со мной стояла иномарка — я в них не очень разбираюсь, но не из дорогих, — дверца приоткрыта, и из нее выглядывает симпатичный светловолосый мужчина лет тридцати.
Я не очень люблю садиться в машины к незнакомцам. Правда, мне это нечасто предлагают. Если бы не тяжелая сумка с Багратионом, я бы вежливо поблагодарила блондина и отказалась. Но несчастный четвероногий обжора умудрился за неделю жутко растолстеть и весил теперь, должно быть, не меньше десяти килограммов.
Кроме того, старые советские фильмы, которые я люблю и смотрю довольно часто, приучили меня к мысли, что круглолицый блондин — это обычно хороший человек и ему можно доверять, в отличие от худощавого брюнета, который почти наверняка совратитель, пижон, моральный урод, а возможно, даже агент иностранной разведки.
Я отбросила мысль, что симпатичный блондин может быть тем самым убийцей, который приходил ко мне в дом позапрошлой ночью. Он бы не рискнул вот так, среди бела дня, посадить меня в машину. Мы поедем до города, может остановить гаишник… да мало ли что может случиться в дороге! Меня запомнят. Нет, он не станет рисковать. Я почти успокоила себя.
— Ну садитесь, холодно же! — блондин зябко поежился. — И кот у вас такой тяжелый!
«Откуда он знает, что у меня в сумке кот?» — подумала я, забираясь в машину, и сердце сжала черная рука страха.
— Как вы догадались, что у меня там кот? — спросила я через минуту, не справившись с любопытством.
— У меня тоже был когда-то кот, — ответил он, с интересом покосившись на Багратиона, который мигом высунул голову, — очень легко заметить, как он ворочается в сумке!
Мы поговорили немного о котах, потом он поинтересовался, откуда я еду. То есть понятно, что из поселка, но…
— Что, не похожа на здешнюю жительницу? — усмехнулась я. — Те пешком не ходят?
— Нуда…
— Работала я там, — вздохнула я, — дом стерегла. А вы?
— Я тоже… работал. — Он отвернулся, давая понять, что дальнейшие расспросы нежелательны.
Мне-то что до того, кто он такой? Он меня совершенно не интересует.
Водитель довез меня до города, как раз до того самого места, где мы договорились встретиться с Ленкой, на прощанье потрепал Багратиона за ушами и уехал.
— Ну? — набросилась на меня Ленка при встрече. — Как отдохнула?
— Да ничего, — промямлила я, — а ты как поработала?
— Отлично! — с энтузиазмом ответила она. — Столько всего успеваешь, когда никто не дергает! Спасибо тебе, Сонька, век буду благодарна. А сейчас идем перекусим. Я от радости всегда есть хочу.
Я пригляделась к ней внимательнее: и правда, Ленка очень рада меня видеть. Она никогда не притворяется, это я помню еще по школе.
В кафе она расстегнула сумку и внимательно оглядела кота.
— Слушай, да он просто прекрасно выглядит! Потолстел там на свежем воздухе!
— Боюсь, что он объел хозяев твоей тетки, — пробормотала я, — как бы не было у нее неприятностей.
— Я тебя умоляю! — Ленка махнула рукой. — Не бери в голову. Они на такие вещи и внимания не обратят! Вот если бы с домом, не дай бог, что случилось… тогда тетке мало не показалось бы…
Я подумала, что если бы Полина Сергеевна, вернувшись, нашла в доме мой хладный труп, то ей от хозяев тоже бы досталось на орехи.
Ленка ела, а я пила кофе и думала, что же мне теперь делать.
— Слушай, Голубева, — с набитым ртом сказала Ленка, — погляжу я на тебя — слишком ты много думаешь. Все молчишь и в одну точку смотришь. Таким манером ничего не высидишь, ты ведь не курица на яйцах. Это ей никуда не уйти, а тебе нужно бегать, работу искать. Я, конечно, понимаю, что горе у тебя и все такое, но ведь самое страшное-то уже случилось, верно? Уже ведь целый год прошел, так что нужно привыкнуть к мысли, что матери нет, и жить дальше.
— А то я сама не знаю, что нужно жизнь свою устраивать, — проворчала я, — думаешь, ты одна такая умная? И как мне теперь быть, если в свою собственную квартиру вернуться боюсь? Маргарита небось в травмопункт побежала, синяки свои предъявила, эти сволочи еще на меня в суд подадут! Кстати, у тебя нет никакого знакомого юриста?
— У меня нет, разве что у Ника, — неуверенно пробормотала Ленка, — хотя у него тоже нету.
Но я вовсе не собиралась начинать знакомство с Ленкиным мужем с рассказа о том, как я подралась с любовницей своего отчима и что теперь на меня могут подать в суд за хулиганство.
— Пойдем, мне нужно позвонить. — Я поднялась с места.
— Звони отсюда! — Ленка протянула мне мобильник.
На мой вопрос, когда будет на месте нотариус Кулешов, секретарша вежливо ответила, что Евгений Стратилатович еще болен и чтобы я позвонила примерно через неделю.
— Ну и порядки у них, а если мне срочно? — вздохнула я.
— Что, очень боишься домой идти? — сочувственно спросила Ленка, видя, как я помрачнела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40