— Зачем это? — спросила она Моти. — Я же тебе велела отвести меня к моему другу.
Тот молча потянул шнур возле лестницы, затем добыл из недр своих лохмотьев крошечную флейту и извлек из нее несколько высоких нот...
Склонившись над люком, Мадху Гупта увидела треугольную голову кобры и все поняла. В давние времена махараджи с помощью ядовитых змей оберегали свои богатства. Женщине едва не сделалось дурно.
— Скорее! — сказала она, стараясь говорить как можно тверже.
Моти стал считать гадов. Когда все переползли в другое помещение, он закрыл их и умоляюще посмотрел на женщину.
— Она меня отдаст им! — простонал он.
От ужаса голос его дрожал.
Мадху Гупта заставила себя покрутить факел перед его лицом.
— Ну! Поторапливайся! Или...
Вдова одновременно испытывала смертельный страх и невероятную гордость за самое себя. Запах парафина дурманил ее. Она с чувством благодарности подумала о своем «свами», давшем ей силы выполнить эту трудную миссию.
Моти прополз по салону и проник в комнату своей хозяйки.
Мадху Гупта неотступно следовала за ним. От мысли, что Нариндер Сингх и Шанти могут в любой момент возвратиться, ноги ее задрожали, и она прикрикнула на калеку:
— Да скорей же!
Тот откинул край ковра. Подождав, когда он откроет люк, вдова отогнала его факелом и позвала:
— Малко!
* * *
Услышав, как открылась вытяжка, Малко насторожился, не понимая, что бы это могло означать. И вдруг из открывшегося люка на него хлынул поток света и тут же послышался дрожавший от волнения голос Мадху Гупта:
— Малко!
Малко подскочил, как на пружинах.
— Я здесь! — крикнул он, подняв лицо. — Осторожно! Кобры!
— Иди скорее сюда! Змеи заперты! — кричала вдова, склонившись над проемом.
Малко бросился к лестнице.
Дневной свет ослепил его. Он озирался, но ничего не мог различить, кроме скрючившегося в углу Моти.
— Где полиция?
— Полиции нет! — ответила вдова, трепеща от гордости. — Я одна!
— Одна?
Малко не верил своим глазам. Подойдя к Мадху, смотревшей на него мокрыми от счастья глазами, он обнял ее? и тут же, отбросив факел, женщина обвила его шею горячими руками и, дрожа всем телом, прилипла к нему, как некая ароматическая присоска.
— Как я боялась! — воскликнула она.
— Ты великолепна! — ответил Малко. — Это просто фантастика!
Несколько секунд, показавшихся им вечностью, Малко и Мадху Гупта стояли, прижавшись друг к другу.
За двое суток заточения глаза Малко отвыкли от света и теперь болели... Он чувствовал, как Мадху таяла в его объятиях. Он поцеловал ее, и она ответила ему жарким лобзанием.
С трудом расцепив ее руки, Малко сказал:
— Шанти уехала, чтобы убить Раджива Ганди.
Мадху Гупта обмякла.
— Это невозможно!
— И тем не менее... Спроси у этого, где Нариндер и его хозяйка.
Вдова задала Моти вопрос на хинди. Калека ответил, что ему это не известно. Мадху Гупта снова охватил страх. Она взяла Малко за руку:
— Надо уезжать. Они могут вернуться.
Малко взглянул на часы. Было пять минут четвертого.
— Ты можешь позвонить Аруну Неру?
— Конечно. Ты хочешь поехать в министерство?
— Надо срочно узнать сегодняшний распорядок дня Раджива Ганди.
Мадху заставила себя пойти к телефону.
До Малко долетали лишь обрывки английских фраз.
Прикрыв трубку ладонью, Мадху доложила:
— Арун в Бенаресе. Возвратится вечером.
Весьма неприятная неожиданность.
— Есть ли другая возможность узнать, что сегодня делает премьер-министр?
— Управляющий его аппаратом, Ашок Сингал, мой хороший знакомый.
Мадху набрала номер Ашока Сингала.
Малко принялся осматривать комнату Шанти Сингх, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку.
Тем временем Мадху Гупта что-то лихорадочно записывала.
Наконец она положила трубку.
— Вот. Все расписание на день. Сейчас он находится на совещании в Конгрессе. Затем у него запланированы личные дела. После этого он возвратится к себе в бюро для встречи с представителями Зия уль-Хака. Оттуда премьер-министр направится в «Саут Блок» подписывать документы. И наконец даст официальный обед в своей резиденции.
Программа классическая, и охрана у Раджива Ганди тоже будет обычная. И все же... все же Шанти Сингх уехала, чтобы его убить...
— Личные дела? Что это? — спросил Малко. — Тебе что-нибудь известно?
Мадху Гупта нервно огляделась. Моти все так же, как злое, но уже безопасное животное, лежал в углу.
— Может, все-таки поедем?
— Не сейчас.
— Я позвоню Манди Шарма, управляющему аппаратом Аруна. Он мой хороший знакомый. Может, он скажет?
— Расскажи ему обо всем и главное о готовящемся покушении.
Снова телефон и бесконечное ожидание. И вот расстроенное лицо вдовы.
— Они не могут его позвать. Он на митинге.
— Поехали туда, — приказал Малко. — Обязательно надо его увидеть.
— А Шанти Сингх?
— Нам не известно, где она...
Полузасохшие растения и вытертый красный ковер указывали на то, что святая святых, то есть кабинет премьер-министра, был уже близко. Увы, начальник аппарата премьера, Манди Шарма, все еще находился на совещании. Его секретарь, еще один сикх в розовом тюрбане, встретил Малко и Мадху Гупта вежливой улыбкой, изображавшей сожаление. Ему было не известно, в котором часу закончится совещание.
Мадху достала из сумочки визитную карточку, чиркнула на ней несколько слов и протянула ее секретарю.
— Срочно передайте господину Манди Шарма, — приказала она.
Секретарь повиновался. Полминуты спустя он появился вновь, согнувшись пополам в почтительном поклоне. Начальник аппарата был готов немедленно принять Мадху Гупта.
Они вошли в просторный кабинет, где человек в костюме Мао, с гладко зачесанными волосами, разговаривал по телефону. Он положил трубку, поднялся и взял руку вдовы в свои ладони. По его влажному взгляду Малко понял, что Мадху и здесь производит впечатление. Хозяин кабинета и гостья обменялись несколькими словами, и Малко заметил, как на лице Манди Шармы появилось выражение крайнего удивления. Он подошел к Малко.
— Госпожа Гупта сообщила мне, кем вы являетесь, а также об имеющихся у вас сведениях (он удовлетворенно улыбнулся). Боюсь, они не верны, ибо премьер-министр имеет очень надежную охрану. Каким образом, по вашему мнению, может совершиться покушение? Я готов усилить охрану при условии, что буду располагать точными сведениями.
— Этого я не знаю, — признался Малко. — Не могли бы вы сказать, в чем будет заключаться сегодняшняя неофициальная деятельность премьер-министра?
Начальник аппарата удивился такому вопросу. Обменявшись несколькими словами на хинди с Мадху Гупта, он ответил:
— У нас, в Индии, придается большое значение астрологии. Премьер-министр навестит сегодня своего астролога, господина Рангхари. Он это делает регулярно. Как и я, впрочем, — хохотнув, добавил Манди Шарма.
— Разве не астролог ездит к премьер-министру? — удивился Малко.
— Нет, астролог принимает клиентов весь день и потому не может выезжать.
Малко задумался, но вот, словно хороший компьютер, память выдала какую-то информацию, и ему стало ясно, чем он, Малко, был опасен для Шанти Сингх.
— Не живет ли астролог премьер-министра в квартале Хауч-Кхас, возле правительственного «Грэнд-Эмпориум» с двумя слонами? — спросил он.
Теперь очередь удивляться настала для Манти Шарма и Мадху Гупта.
— Вы его знаете?
— Нет, — ответил Малко. — Но опасность подстерегает премьер-министра именно там. Не могли бы вы предоставить мне несколько ваших человек и машину, чтобы поехать туда?
К этому астрологу Малко отвозил Шанти Сингх в день их первой встречи. Тогда она еще доверяла Малко... Совпадение было слишком очевидным, и он был уверен, что покушение совершится у астролога.
Манди Шарма недоверчиво взглянул на Малко.
— Вы хотите сказать, что эта женщина собирается напасть на премьер-министра там? Но это абсолютно невозможно! Меры предосторожности...
— Вы, разумеется, правы, — сказал Малко. — Но мне хотелось бы в этом убедиться лично. Я уверен, что она там и что собирается его убить...
Индус смотрел на Малко, как на умалишенного. Но на объяснения времени у Малко не было. Мадху Гупта поспешила вмешаться в разговор мужчин. Переговорив с ней на хинди, Манди Шарма пошел к себе в кабинет и позвонил по телефону. Возвратившись, он сказал:
— Начальник службы безопасности, мой подчиненный, вас отвезет. Он вас уже ждет внизу в машине с эскортом.
* * *
Справа показались два больших белых слона, символ «Эмпориум». Чуть дальше два джипа в красно-синюю полоску перегораживали дорогу, ведущую к астрологу.
— Это полиция, объяснил начальник службы безопасности.
Малко ввел его в курс дела, но, как и Манди Шарма, тот отнесся к словам иностранца крайне скептически.
Уставшая от треволнений, вдова уехала домой; вся эта история наводила на нее ужас.
Начальник службы безопасности назвал себя, и их пропустили. Переодетые в штатское полицейские расхаживали по грязной дороге в двухстах метрах от дома астролога. Оставив машину чуть дальше, начальник службы безопасности прошел в штабной фургон, где командовал высокопоставленный чиновник из криминальной полиции.
— Где сейчас находится премьер-министр?
— Он еще не приезжал сюда, — рапортовал полицейский. — Но по радиосвязи сообщили, что он должен прибыть минут через десять.
— Астролог один? — спросил Малко.
— Нет. У него посетительница.
— Кто?
— Его постоянная клиентка. Мисс Шанти Сингх.
Малко почувствовал, как огромная тяжесть свалилась с его плеч. Он оказался прав! Оставалось узнать, как она собиралась совершить покушение... Полицейские смотрели на него с любопытством и раздражением одновременно: они не любили, когда их учили.
— Она одна? — задал вопрос Малко.
— Одна.
— Вы обыскали?
В беседу вступил полицейский чин в красной фуражке.
— Сэр, — сухо сказал он на отличном английском языке. — Сэр, я из отдела контрразведки делийской полиции. Мои люди прочесали весь дом. Никакого оружия, а также взрывных устройств здесь нет. Мы обыскали господина Рангхари. Из дома он не выходил, у женщины, о которой вы говорите, был найден лишь ее «кирпан» длиной в пять сантиметров. Мы ей его оставили. В любом случае, как только появится премьер-министр, она отсюда уберется.
— Где ее машина?
— Во дворе. Разумеется, ее мы обыскали тоже. Как и шофера.
— Вы располагаете средствами обнаружения взрывных устройств? — поинтересовался Малко.
Полицейский раздраженно поскреб себе шею.
— Да. То есть оно неисправно. Но мы все осмотрели лично. Это еще надежнее.
Малко подумал об упаковке «С-4», найденной Ведлой у Лала Сингха. Он колебался: арестовать Нариндера Сингха и Шанти было бы просто. Но пока он не знал, каким способом террористы намеревались совершить покушение, это было опасно. Нападение могло бы произойти и без их участия... Оставлять на свободе эту пару тоже было рискованно...
Радиосвязь прервала его размышления. Начальник службы безопасности торжественно объявил:
— Прибывает премьер-министр. Мисс Сингх еще на приеме. Мы проведем премьер-министра через двор. Пойдемте.
Малко последовал за ним. Сердце его колотилось. Пробежав метров двадцать, они оказались во дворе дома астролога. Там, среди множества полицейских машин, Малко увидел серый «амбассадор» Шанти Сингх. Нариндер Сингх курил, облокотившись на дверцу, и мирно беседовал с полицейскими.
Малко быстро оценил обстановку. Полиция, похоже, предусмотрела все. Начальник службы безопасности был прав. И все же у Малко не было сомнений, что покушение совершится. Для того, чтобы Шанти Сингх смогла явиться на это свидание, уже погибло несколько человек. Значит...
Из дома выскочил полицейский и подбежал к начальнику службы безопасности.
— Они уже заканчивают. Премьер-министр может въезжать во двор.
— Вы думали о том, что они могут встретиться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31