ОДИНОЧ-
КА ПРОТИВ БОЕВОГО ВЕРТОЛЕТА, ЛЮБЕЗНО ПРЕДОСТАВЛЕННОГО ШЕФОМ СИНДИКАТА
"УНИСЕРВИС-ЧИСТОГАН"!!! СТРЕССОВЫЕ СИТУАЦИИ И ОБОСТРЕННАЯ БОРЬБА НА
ВЫЖИВАЕМОСТЬ ГАРАНТИРУЮТСЯ!
Виктор затравленно пялился в темное небо - из-за трибун поднялось,
сверкая разноцветными лазерными лучами, в радужном круге бешено враща-
ющегося винта, длинное, узкое тело идеальной машины для истребления
наземных целей, ощетинившееся пулеметами, пушками, хищными пальцами
ракет класса "воздух - земля" и баками с металлизированной "горючкой",
способной расплавить даже бетон.
Стрекот нарастал, пока не достиг максимума - вертолет завис над го-
ловой Джонга. Это не было похоже на честное единоборство - это была
заранее обреченная на успех попытка прикрыть преступление спортивной
терминологией и ссылкой на традиции! На глазах многочисленной публики
в центре города безнаказанно убивали человека! Практически безоружного
человека! Попробуйте-ка устоять с архаичным гранатометом против воору-
женной до колес бронированной стрекозы!
Но Виктор не забыл, что он - межзвездный охотник! Межзвездными не
рождаются, межзвездными становятся только те, кто никогда, ни при ка-
ких обстоятельствах не теряет головы!
Реакция выручила и на этот раз - вертолет пролил горячую жидкость
на газон, где мгновение назад находилась, казалось бы, полностью демо-
рализованная жертва. Но там ее уже не было. Виктор броском метнулся к
кромке поля, где опустевшие бетонные загоны давали единственный шанс
немного продержаться. Пилоты прозевали момент броска, а когда опомни-
лись и пустились вдогонку, землянин уже лежал на спине и смотрел на
приближающуюся жужжащую смерть в прорезь прицела. Когда вертолет под-
летел поближе, Смельчак Поневоле нажал спуск!
ВЖИХ! Кумулятивная граната чиркнула по светлому брюху, не причинив
ни малейшего вреда брони-снизу-рованному гаду. Вертолетчики не стреля-
ли и даже не пытались поливать загон "горючкой". Они забавлялись,
кружа на месте. Озорники не могли натешиться пойманным в кулачок
кузнечиком...
ВЖИХ! Второй выстрел оказался удачнее. Граната расплескалась вдоль
фюзеляжа, погасив разом все лазерные прицелы. На жаргоне межзвездных
такой выстрел носил название "храбрый портняжка". Стрекоза потеряла
кузнечика из виду. Настоящий Рыцарь использовал это обстоятельство и
скакнул в соседнее стойло. В ту же секунду на его прежнее убежище
обрушилась ракета.
ВЖИХ! Третья граната выхватила из незащищенного хвостового оперения
кусок обшивки, заставив опорный винт надсадно взреветь, а саму стреко-
зу - отпрыгнуть. При этом неуклюжем маневре она задела несущей плос-
костью решетчатую ферму с прожекторами. Зашипело. Водопадом посыпались
зеленые искры. Хомодром погрузился в темень... Только вспыхивали
огоньки сигарет на трибунах, да какие-то лихие зрители пытались зажечь
самодельные факелы из газет.
Огнедышащий Дракон наконец сообразил, что кузнечик вовсе не намерен
подымать лапки кверху, а пребольно кусается! В ход пошли все огневые
ресурсы воздушного убийцы: пулеметная очередь прочертила пунктирный
зигзаг по бетонному полу загона, только чудом не зацепив охотника;
разорвались два-три снаряда. Осколок вышиб гранатомет из рук, а когда
Виктор дотянулся до оружия снова, то с отчаянием убедился, что направ-
ляющие салазки искорежены окончательно и бесповоротно. Теперь гранато-
мет годился разве что для кружка "Умелые руки" да для неуемной любо-
знательности Кондратия Зурплы... Темная туша над Джонгом накренилась,
и за стеклом фонаря он угадал равнодушные очи профессиональных убийц.
"Эх, сюда бы противоракетный комплекс наземного базирования или на
худой конец средних размеров зенитное орудие!" - успел подумать меж-
звездный охотник, вспомнив экспозицию оружейной лавки. Но лавка была
далеко...
Стоп! Что-то очень важное сказал тогда Повелитель Взрывчатки...
Есть! "...Ни один приличный джентльмен не позволит себе выйти на про-
гулку без..."
Скорострельная машинка сама собой выскользнула из-за спины, привыч-
но надеваясь на ладонь...
Какой бы ни была скорость реакции у летчиков-убийц, у Виктора она
была лучше!
"Уби Вальтер" дернулся разок, другой, упредив движение пальцев опе-
ратора, снимавшего рукоять залпового огня. Пули пригвоздили оператора
к бронеспинке сиденья на манер букашки к планшету энтомолога. Но ин-
сектарий был бы не полон без первого пилота. В следующее мгновение
стальная игла в свинцовой оболочке намертво приколола и этого "жука".
Воздушный Убийца, оставшись без управления, прянул набок, потерял
равновесие и перевернулся. Винты продолжали бессмысленно рубить воз-
дух, но уже не могли удержать дракона на высоте положения. Летательный
аппарат заспешил вниз, как будто вспомнил, что он тяжелее воздуха...
Бронированная коробка, начиненная дорогостоящими навигационными
внутренностями, от удара о землю раскололась, выпустив из чрева верти-
кальный огненный столб, закрутивший пылающие обломки...
Дракон издох, да здравствует рыцарь!
Трибуны потрясла буря восторга. А с Виктором во второй раз стало
твориться что-то непонятное: сверху на охотника посыпался град дохлых
летучих мышей, не то нетопыри, не то перья, неизвестно откуда взявшие-
ся. А в заключение, как снег на голову, свалился пыльный мешок с зер-
ном, погрузив землянина в бессознательное состояние...
Подоспела аварийная команда, которая все вмиг исправила и починила.
Нацеленные в лицо лучи прожекторов привели в чувство героя, который
очнулся весь в зерне. Пошатываясь, он встал и побрел к запасному выхо-
ду, волоча "Уби Вальтер" на ремне по жухлой траве. Чумазый от копоти и
безразличный ко всему, кроме кусачих зерен, просочившихся под броне-
майку...
Он не видел, как компетентное жюри, напряженно следившее за ходом
событий, подняло планшеты с оценками. Сперва - за артистичность, потом
- за технику исполнения.
Он не слышал, как радиокомментатор, захлебываясь, перечислял эти
оценки:
- ...6-0,5-9,6-0,6-0! УВАЖАЕМЫЕ ЗРИТЕЛИ, ВСЕ СУДЬИ, ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ
БЛЕДНОЛИЦЕЙ ПОГАНКИ, ЕДИНОДУШНО ВЫСТАВИЛИ НАСТОЯЩЕМУ РЫЦАРЮ ВЫСШИЙ
БАЛЛ!!! У ВИКТОРА ДЖОНГА - ЛУЧШАЯ СУММА ЗА ВСЕ ВРЕМЯ ПОКАЗАТЕЛЬНЫХ
ВЫСТУПЛЕНИЙ!!! ГОСТЬ ПОЛИНТЫ ПОБИЛ РЕКОРД СЭРА ГАЛАХАДА, ВЫИГРАВШЕГО В
ПЯТИ СЕТАХ БОЙ У КИНГ-КОНГА ТРИ ГОДА НАЗАД!!! ФЕНОМЕНАЛЬНОЕ
ДОСТИЖЕНИЕ!!! ПРАВО ПОКАЗА ДРАМАТИЧЕСКОГО ПОЕДИНКА ПО ТВ-СЕТИ ЗАКУПИЛА
ФИРМА "ГЛАЗ ВОПИЮЩЕГО"!
Далеко-далеко, в толпе расходящихся зрителей, сполна вкусивших хле-
ба зрелищ, Джонг заметил знакомую грустинку в уголке капризного рта.
Милая Константа! Да, теперь он был уверен, что это Константа: супруга
охотника любила жизнь и носила, несмотря на прочно вошедшие в моду
колготки мертвецкого цвета, чулки оттенка интенсивного загара - на
спутнице Фингала с Подсветкой были такие же!
Он поспешил назад, но опоздал. Константа садилась на заднее сидение
роскошного "эйфориака" цвета горячего шоколада с золотистой пенкой.
(150-сильный мотор Ванкеля, пуленепробиваемые стекла салона, вместо
шофера - микропроцессор с виртуальной памятью). Садилась рядом с бан-
дитом и убийцей, одетым в элегантный двухпалубный костюм, приталенный
ниже ватерлинии.
- Такси!
Машина с призывным зеленым огоньком нашлась удивительно быстро. Во-
дитель не заявил, что едет в парк, что смена кончилась и что бензина
осталось только до ближайшей заправки. Впрочем, разговаривать он вряд
ли умел - за рулем сидела чудовищная зеленая жаба.
"Каждой твари - по паре!" - в сердцах подумал охотник, припомнив
амфибию из харчевни "Замори червячка!". Он не подозревал, что за води-
теля было то же самое земноводное.
"Эйфориак" петлял по ночному городу, как заяц, но и квалификация
столичных таксистов была выше всяких похвал. Утробное рычание мотора,
бешеная круговерть баранки, скрежет тормозов и запах горелого каучука
- они нагнали Фингала у парадного входа солидного здания синдиката
"Унисервис-Чистоган".
В мокром асфальте тротуара отражались неоновые буквы вывески. В го-
рячке погони Джонг не заметил, что прошел дождь. Впрочем, с равным
успехом это могла быть и поливочная машина.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
- Таким образом, я нашел Шарлотту совсем не там, где вы
предполагали, граф!
- Где же, черт побери!! - граф принялся подозрительно отпи-
вать малюсенькими глоточками черный кофе по-турецки из чашечки
тонкого и прозрачного китайского фарфора "Ивовый узор", таким
утонченным способом приводя себя в состояние безудержной ярос-
ти.
- В морге. И я догадываюсь, кто ее пришил!
Граф вскочил из-за табльдота и нанес сыщику сокрушительный
удар накрахмаленной манжетой.
Граф Бронтекристи. "Убийство в морге"
- Что ты собираешься делать, сумасшедший? - вопрошал Рассудок.
- Перед тобой - логово самого опасного хищника на Полните. Догматерий
- сосунок по сравнению с Фингалом! Ты добровольно лезешь в капкан, у
открытой дверцы которого стоит прекрасная зазывала в блузке с рукавами
"летучая мышь"!
- Вперед, вперед! - стучало Сердце в ритме скерцо из популярного
сублимоцартовского цикла "Ингредиенты жизни". - Константа ждет!!!
Сторож на входе грубо потребовал пропуск, Виктор предъявил.
- Убедительно! - согласился сторож, заглянув в дуло "Уби Вальтера".
- Весьма убедительно!
Он торопливо заклеил асептическим лейкопластырем из настенной
аптечки рот, дабы не поддаться искушению позвать на помощь, и слезно
умолял глазами привязать его к стулу.
Гулко стучало сердце. Гулко цокали башмаки охотника. С гулом пуль-
сировала кровь в мозгу.
Виктор подбежал к шахте скоростного лифта: печально гудели тросы,
унося в неизвестное главаря банды и копию жены. Ждать, пока лифт опус-
тится, было невыносимо, и Виктор побежал по лестнице, ориентируясь по
звуку, полагаясь на удачу, прыгая через семь ступеней.
Кабина с распахнутой дверцей стояла на площадке шестого этажа. С
площадки видна была дверь, массивная, под мореный дуб, с надписью на
бронзовой дощечке "ШЕФ". У двери неприступным бастионом возвышался
массивный же двухтумбовый письменный стол с батареей разнокалиберных
телефонов - здесь держала круговую оборону верная секретарша, готовая
грудью защищать хозяина и интересы фирмы. Но сейчас крутящееся кресло
за столом пустовало - должны же и секретарши когда-нибудь спать
дома...
Дверь резиденции Шефа была чуть приоткрыта. Это сразу не понрави-
лось Джонгу. Он знал из опыта: полуоткрытость - свойство идеальной
ловушки.
Из-за двери доносились голоса. Точнее, два голоса. Хриплый клекот
матерого филина и нежное щебетание полевой пичуги. Виктор поставил
скорострельную машинку на боевой взвод и решительно шагнул в полумрак.
В просторном помещении, освещенном лишь слабым отблеском неона с
улицы, на фоне одного из окон охотник увидел силуэт, столь милый
сердцу. Виктор сделал несколько осторожных шагов. Вдруг за спиной
оглушительно хлопнула входная дверь, будто великану дали пощечину за
Дюймовочку. Тут же вспыхнул ослепительный свет, а на окна с лязгом
опустились металлические жалюзи.
Виктор огляделся. Интерьер кабинета был, что называется, стилем
в'ампир. Вся мебель - с прокрустацией. Стол выглядел эшафотом, стулья
напоминали электрические, люстра свисала декоративными наручниками.
Даже для росписи стен применяли две краски: обожженную кость и общий
сепсис. Но самое главное, от чего сердце чуть не сделало сальто-морта-
ле, - человека в двухпалубном костюме не было!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12