— А это что такое?
— Угадайте и вы с трех раз…
— Та самая?
— Именно. Лекарство от астмы.
— И где же это лекарство было обнаружено?
— Не поверите, в номере у мадам Вронской… Точнее сказать, тоже у ее мартышки Чучу…
— Стало быть, убийца Кубоцкого живет здесь, в отеле «Королевский сад»?
— Надо полагать. Ведь наша Чучу не гастролерша, работает только дома. Ворует только у своих.
— Это очень интересная новость…. — Сыщик задумчиво разглядывал коробочку, предусмотрительно для сохранения отпечатков упакованную Светловой в прозрачный пакет.
— Еще бы! Представляете, если бы мадам Вронская так и уехала тогда? Столь внезапно, как она собиралась это сделать… Понимаете? Вронская, сама того не ведая, увезла бы эту коробочку с собой, и мы бы никогда не узнали, почему преступник не вернул ее на место.
— Мадам Вронская собиралась уехать?
— Да. Причем она так торопилась тогда — мне с большим трудом удалось ее удержать.
— Странная поспешность…
— Правда? Что же вас так настораживает?
— Ну, например, то, что мадам Вронской так не нравится присутствие полиции в отеле.
— А кому это может понравиться?
— Некоторым, как мы видим, это не нравится особенно. Они сразу же хватаются за чемодан и бегут из отеля. И это, безусловно, настораживает. У Вронской ведь уже были неприятности с полицией, вы знаете об этом?
— Вот как? Это интересно…
— Вы помните, что написано на ее визитной карточке, которую она всем вручает?
— О, да… «Мадам Вронская. Исцеление и хиромантия».
— Так вот… Одна из ее клиенток, которую она от чего-то исцеляла, так и не исцелилась. А ровно наоборот.
— Неужели?
— Представьте. И Вронская даже некоторое время находилась под следствием. Правда, потом все обошлось. Ее вину не смогли доказать… Что, впрочем, совсем не говорит о том, что она действительно не была виновата.
— Однако…. — возразила Светлова. — К таким целительницам приходят ведь не слишком здоровые люди. Иногда уже обреченные… Они никому не отказывают. Так что обвинить потом, если человек все-таки умер, целительницу в шарлатанстве и причинении вреда жизни и здоровью ничего не стоит.
— Кстати, о тех, кто к ней приходит и пользуется ее услугами… — продолжал Сыщик. — Вронская не однажды хвастала, что среди ее пациентов очень солидные люди… Какие-то «новые русские» с толстыми кошельками.
— Очень любопытная информация…
Светлова задумалась.
— Вы что-то вспомнили?
— Кажется, да…
— Что именно?
— В тот вечер, — заявила наконец Анна, — когда Кубоцкий появился в отеле, Вронская дольше всех засиделась в гостиной. Все ушли, а она еще отчего-то оставалась.
— Что-то ее задерживало, не так ли?
— Выходит, что так… А утром мадам Вронская была за завтраком первой. Причем уже с известием, что в отеле появился мертвец. Она объяснила это тем, что не спала и слышала все, что происходило в отеле: как приезжала «Скорая помощь», полиция…
— А на самом деле, если Кубоцкий был ее пациентом и планировал с ней встретиться — что и объясняет его выбор отеля, — то, вполне возможно, эта встреча и состоялась. Но сеанс исцеления оказался неудачным, и он вместо того, чтобы излечиться…
— Да-да.., ровно наоборот!
— Вронская испугалась, никому не сказала, что была знакома с покойником, а потом долго разыгрывала — актриса она, видимо, неплохая! — изумление.
— Ну, не знаю… Я все-таки более склоняюсь к тому, что в нашем отеле Кубоцкий появился из-за Дэзи. А не для того, чтобы полечиться у целительницы Вронской… — заметила Светлова.
— Однако пока загадка его смерти не разгадана, не раскрыта. И Вронскую из числа подозреваемых исключать нельзя.
И обремененный «дарами» Светловой — компьютером и коробкой с лекарством — Сыщик заторопился: ему явно не терпелось поскорее обработать полученные «вещественные доказательства».
— Кстати, — заметила ему вдогонку Анна, — обратите внимание, когда будете работать с файлами, на явные медицинские интересы обладателя этого компьютера.
Когда некоторое время назад Интерпол, получив сведения о том, что «мисс Смерть», возможно, поселилась в скромном, незаметном отеле в самом центре Европы, незамедлительно направил туда Сыщика, тот и не предполагал, что это дело окажется для него не единственным.
Он получил задание и поспешил в этот небольшой, похожий на курорт городок.
Преследование «мисс Смерти» продолжалось уже много лет… Интерпол то терял преступницу из виду, то вновь выходил на ее след. Увы, как правило, выходил на след после очередного совершенного ею убийства. Родители погибших детей поклялись разыскать «мисс Смерть» во что бы то ни стало. Месть — это все, что им оставалось, месть за погибших детей.
Найти «мисс Смерть» было делом чести.
Поселившись в отеле под видом молодого скучающего бездельника и плейбоя, Никита стал вести наблюдения за объектом.
Увы, «мисс Смерть» никогда не оставляла после себя фотографий. Она была неуловима. Но если человек есть, если он не призрак, то он — это знают все сыщики — не может не оставлять после себя следов.
У Интерпола были ее отпечатки пальцев. Был анализ ее ДНК.
И свою деятельность в отеле «Королевский сад»
Сыщик начал с собирания отпечатков пальцев… Разумеется, тайно для их обладателей. Вот почему у пани Черниковой исчезали время от времени немытые кофейные чашки и опустошенные постояльцами бокалы из-под вина и пива…
Сначала Сыщик добыл отпечатки пальцев всех, кто подходил по возрасту и описанию. То есть пожилых, степенных, с благообразной и внушающей доверие внешностью женщин. Имеющих этакий имидж «доброй бабушки». Первой и главной в этот перечень попала мадам Гоцци. Но это ничего не дало.
Конечно, преступница могла сделать операцию — пересадку кожи на кончиках пальцев… Такие вещи случаются. Маловероятно, но все-таки возможно. И поэтому для очистки совести Сыщик собрал отпечатки пальцев у всех, кто находился в отеле «Королевский сад». К счастью, отель был совсем небольшим.
Например, Сыщик взял их не только у пожилых, но и у молодых женщин, обитательниц отеля «Королевский сад». Ведь с помощью той же пластической операции преступница могла сбросить десяток-другой лет.
Он взял отпечатки пальцев даже у мужчин… Чем лукавый не шутит?! В конце концов трансвеститы, например, так ловко переодеваются и гримируются: женщину от мужчины не отличишь. Почему это не может сделать и преступница?
Но, увы, ни одни из этих отпечатков пальцев не были идентичны тем, что находились в распоряжении Интерпола.
И еще недавно проделанную им работу Сыщик считал зряшной, бесполезной…
Однако теперь эта небольшая, но, как оказалось, весьма ценная коллекция отпечатков пальцев, принадлежащих обитателям отеля «Королевский сад», сыграла неожиданно свою решающую роль в другом расследовании…
Дело в том, что по содержимому компьютера, похищенного вороватой Чучу, определить, кому он принадлежит, было, увы, невозможно. Но на его поверхности и клавиатуре в изобилии были отпечатки пальцев. И если не считать отпечатков пальцев, принадлежащих Светловой, и тех, что оставила Чучу — забавно, но Сыщик впервые работал с отпечатками пальцев какой-то мартышки! — все они принадлежат одному и тому же человеку. То есть все они, безусловно, принадлежали владельцу украденного покетбука.
И теперь Сыщик точно знал, кто этот человек.
В общем, это, без преувеличения, была информация, которая могла изменить и его собственную жизнь.
Никита лежал в своем номере на диване и смотрел на синий просвет между шторами. На столе сухо и мертво шуршали от сквозняка листья засохших цветов. Это г букет он хотел подарить Дэзи в их последнюю перед ссорой встречу. Но она отказалась и прогнала его. И тогда Сыщик поставил эти цветы в вазу.
И часто потом смотрел на них… Теперь эти цветы уже совсем засохли, но он все равно не разрешал горничной их выбрасывать.
«Недаром в старину возникновение любви объясняли прихотью мальчика Амура, стреляющего из лука, — думал он. — Только глупый и капризный ребенок с золотой игрушкой в руках, а вовсе не взрослый, думающий и умеющий сострадать человек, и решился бы рассылать во все стороны эти ужасные стрелы…»
Если однажды, думал Сыщик, в приоткрытое окно врывается ветер и, разбросав бумаги, разрушает наведенный на столе порядок, какая в этом цель? Кому, зачем это нужно? Такова, наверное, и любовь — случайный, разрушающий жизненный порядок ветер.
Кому, зачем нужно, чтобы он стал так внезапно глуп и ленив и не мог, более того, не хотел избавиться от этого чувства к Дэзи, не мог управлять собой?
Раньше мир был прост и понятен ему. И вот явился ребенок с золотой игрушкой, и на месте простого и стройного мира — руины и хаос.
Наконец Сыщик решился выйти на улицу. Некоторое время он стоял на пороге отеля, вглядываясь в сумерки. Дождь, и темно. Казалось, что на пустой улице скользят невидимки: вздохи, шорохи, шаги…
Вдруг зажглись фонари — и оказалось, что улица полна торопящимися прохожими..
Он долго бродил по городу, пока не промок окончательно. Вернулся в отель он уже с принятым решением.
Наутро Светлова напрасно прождала Сыщика за завтраком. На условленном месте его тоже не было.
Он не появился и за ужином.
— А где у нас симпатичный молодой человек из двенадцатого номера? — наконец наигранно весело поинтересовалась Анна у пани Черниковой.
— А он с вами разве не попрощался?
— Попрощался?!
— Ну да…
— Что все это значит?
— Да он уехал еще рано утром. Ему надо было успеть на самолет.
— Может быть, вы скажете, что он и такси еще с вечера заказал?
— Скажу. Именно так оно все и было. А разве в этом есть что-то странное? Что вас удивляет?
— Да нет… — вздохнула Анна "Как раз в том, что он заказал такси, ничего странного нет… — ошеломленно думала Аня. — А вот все остальное! Какое, однако, коварство… И ведь даже словом не обмолвился о своем отъезде! А потом ушел в номер, тут же заказал такси — и фью-ю! Только его и видели! Ну и дела…
Какая, однако, ты, Светлова, простофиля… Развесила уши! Поверила россказням… Сотрудник Интерпола… А если бы он рассказал, что он принц Уэльский? Тоже бы поверила?!"
Однако, словно взамен Никиты, в отеле появился новый постоялец… Светлова уже знала, что его зовут Стив Боннер.

Часть вторая
Глава 1
— Господин Климов у себя? — поинтересовалась Дэзи у пани Черниковой.
— Нет, его нет.
— А когда он вернется, вы не знаете?
— Обещал часа через два.
Минуту Дэзи стояла, глубоко задумавшись. Неожиданно, не обращая внимания на пани Черникову, она схватила со стойки ключ от его номера и помчалась наверх. Вслед ей неслись удивленные возгласы хозяйки отеля.
Дэзи открыла дверь. И замерла на пороге. Номер был пуст…
Минуту-другую она сомневалась. И наконец решительно направилась к мольберту со своим портретом. Подошла… И снова замерла в нерешительности.
Это было табу. Руслан не разрешал ей смотреть на его работу. Но теперь это, кажется, уже не имело значения…
Она откинула покрывало, занавешивающее холст.
И в ужасе закрыла лицо руками.
«Весеннее утро»…
Это было ужасно. Какая-то невероятная мазня…
Как будто с кистью в руке резвился сумасшедший.
Или ребенок баловался, рисуя «каляки-маляки».
За спиной раздались шаги. Она испуганно оглянулась. На пороге, наблюдая за ней, стояла Аня Светлова.
— Вы это ухе видели? — подавленно спросила Дэзи.
Светлова кивнула.
— Почему же вы мне ничего не сказали?
— Это долгий разговор.
— Даже так?
— К тому же я пока не могу обо всем с вами говорить откровенно.
— Но ведь, если человек плохо рисует, это еще не говорит о нем дурно? — бросилась Дэзи на защиту своего жениха.
— О да, разумеется… — кротко согласилась Анна. — Отсутствие таланта вовсе не грех.
«Лучше бы Светлова мне возражала! — подумала девушка. — Нет ничего хуже такого лицемерного согласия, исполненного намеков и недомолвок…»
Опустив плечи, она отправилась в себе в номер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38