— Да, Бог все видит,— согласился Хаген.
— И где же сейчас Док, отец?
— Божья десница его покарала! — торжественно произнес старик.— Точно так, как сказано в Библии!..
Морт Хаген вздрогнул. Страшное предчувствие охватило его. Он схватил старика за потрепанный свитер: — О чем вы говорите?
— О руке Господней... Она поразила его!.. Я сам видел «скорую помощь». Его отвезли в пригороднюю больницу...
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Надежда, появившаяся у Хагена, вмиг растаяла, как снег. Морт прореагировал на это, как большинство мужчин во всем мире.
— Боже мой! — с уважением воскликнула Дагни.— Я и не подозревала, что можно так долго ругаться, не повторяясь!
— Я только начал...— со злостью произнес Хаген. Он не жалел о том, что не сдержал себя. Это помогло ему
избавиться от досады. После небольшой разрядки он снова почувствовал прилив энергии.
Они поехали в больницу, расположенную на окраине города, хотя Хаген ничего хорошего от этого визита не ждал. Он был почти уверен, что в живых Дока уже нет...
— Мы были так близки к успеху! — в десятый раз повторял Морт.— Чертовское невезение!
— Не надо убиваться раньше времени,— успокаивала его Дагни.— Сотни людей попадают ежедневно в больницу, и большинство из них выздоравливают.
— Док живым оттуда не выйдет. Я нутром чувствую, Дагни. Это была бы слишком большая удача. Док был единственным, кто знал убийцу Хильды. Видимо, стрелок из лука догадался, что я доберусь до него. Это ясно, как день!
Дагни мрачно смотрела на дома, мимо которых они проезжали.
— Не знаю... Это ужасно. Как можно убить человека только потому, что он может быть опасен...
— Природный инстинкт,— невесело усмехнулся Хаген.— Почти все люди в первую очередь думают о самосохранении, а не о моральных причинах. Если вы знаете, что в Сен-Квентине вас ожидает электрический стул и единственный способ избежать его — убийство, вы не станете долго раздумывать, милая моя...
Дагни промолчала. Потом задумчиво заметила:
— Все же мы старались не зря... Во всяком случае, вы не могли убить Дока, Хаген! Практически весь день вы провели со мной... И в полиции.
— И что это мне дает?
— Ну... по-моему, это доказательство, хоть и от противного, что Хильду убили не вы.
Хаген дружески похлопал ее по коленке.
— Спасибо, Дагни! Я рад, что вы поверили мне. Но поверит ли так легко и полиция? Вот что меня тревожит. Они ведь только с моих слов знают о Доке, о том, что он меня нанял под видом Висарта. Капитан Трог может посчитать мою историю ловкой уверткой, желанием свалить все на умершего, зная, что он не сможет меня опровергнуть. Нет, Дагни, мне нужен живой Док! Иначе только вас одну я смогу убедить в своей невиновности. Это, конечно, приятно, но от тюрьмы меня не спасет...
Хаген свернул на дорогу, ведущую к большому больничному комплексу. Он уже бывал здесь раньше. Проехав мимо автостоянки к задней стороне здания, он затормозил у входа в приемный покой.
— Если хотите, можете подождать меня в машине. Уверен, что я скоро вернусь с печальным известием.
— И не подумаю! — запротестовала Дагни.— Я так долго сопровождала вас, что должна довести дело до конца.
Хаген кивнул, и они вместе вошли в больницу. Найдя кабинет старшей медсестры, Хаген, не постучавшись, решительно вошел туда:
Старшая медсестра оказалсь грузной женщиной средних лет, с руками борца и взглядом гориллы. Она подозрительно посмотрела на вошедших.
Хаген не дал ей возможности высказать свое недовольство.
— Полицейское расследование! — коротко сказал он.— Мне надо узнать, что произошло с пожилым мужчиной, которого сегодня утром доставили в вашу больницу, на «скорой помощи» с Фэдем-стрит.
Он вкратце описал Дока.
— Я дежурю только с полудня,— хмуро ответила сестра.— И об утренних событиях ничего пока не знаю.
Когда Хаген сказал, что нужная ему информация должна быть в регистрационном журнале, она, недовольно ворча, раскрыла его и, не торопясь, начала листать страницы. Терпение Хагена было на пределе, когда сестра нашла, наконец, нужную запись.
— Да... вот здесь записано... с Фэдем-стрит... номер 2891... Неопознанный нужчина. Белый, американец... Поступил...
— Я знаю, в каком виде он поступил,— резко прервал ее Хаген.
До этой минуты у него еще теплилась крохотная надежда застать Дока в живых. Теперь она исчезла. Он уже понял, что человек по прозвищу «Док» мертв и не может дать так необходимые ему, Морту Хагену, показания.
Тяжело вздохнув, Хаген спросил:
— Кто констатировал смерть? Я хочу поговорить с ним.
Медсестра с взглядом гориллы снова раскрыла журнал и опять начала мучительно долго его листать.
— Доктор Дворкин, наш терапевт. Я не знаю, где он сейчас находится...
— Я сам разыщу его! — решительно сказал Хаген.— Спасибо за помощь.
Выйдя в коридор, Хаген задумчиво произнес:
— Где же нам искать этого доктора Дворкина? В операционной? В лаборатории? У постели тяжело больного? Вряд ли! Ставлю шесть против одного, что он пьет кофе в здешней забегаловке. Будете возражать?
Дагни устало покачала головой. Ей снова пришлось почти бежать, чтобы поспевать за нетерпеливым Хагеном,
Дворкина они, действительно, нашли в больничном кафе. Он пил кофе вместе с группой молодых врачей, которые перебрасывались шутками с двумя невзрачными официантками. Увидев Дагни, они тотчас прекратили болтовню, и уставились на нее, словно никогда не видели красивую женщину.
Узнав кто из них Дворкин, Хаген отозвал его в сторону, и через минуту они втроем уселись за столик в тихом уголке зала..
— Да, это я подобрал на Фэдем-стрит мужчину, которого вы описываете,— сказал врач.— Но ему уже ничем нельзя было помочь.
— Когда он умер?
— В машине, по дороге в больницу. Почему вас интересует этот, вобщем-то, рядовой случай, мистер Хаген? Покойный был вашим другом?
— Меня интересует, как его убили...
Доктор Дворкин, внимание которого было занято Дагни, при последних словах Хагена удивленно воскликнул:
— О чем вы говорите? Никакого убийства не было! Теперь удивился Хаген.
— Вы уверены, доктор?
— Безусловно. Этот человек умер от сердечного приступа.
— А его не могли отравить?
— Он, действительно, был отравлен, но не так, как вы думаете,— покачал головой молодой врач.— Губительной для старика стала слишком обильная и тяжелая пища. В ночлежке мне сказали, что накануне он получил наследство. Он набросился на еду и просто-напросто объелся. Его желудок и сердце не выдержали...
Дворкин развел руками.
— Что вы на это скажете, мистер Хаген?
— Ничего. Здесь дама,— буркнул Морт.
— Но несколько раньше мое присутствие вам не помешало,— лукаво заметила Дагни.—Меня это даже развлекло.
— Жаль, что я не смог вам ничем помочь,— сказал Дворкин.
— Почему вы должны делать для нас исключение? — хмуро произнес Хаген.— Скажите, доктор, не могу ли я взглянуть на труп? Хочу хотя бы убедиться в правильности моих предположений...
— Пожалуйста,— ответил Дворкин, подымаясь из-за стола.— Нет ничего проще. Пойдемте со мной.
Он вывел их из кафе, снисходительно кивнув своим коллегам, которые продолжали глазеть на Дагни. В лифте Дагни шепнула:
— Вы не оставите меня одну, Хаген?
— Боитесь? — он взял ее за руку. — Боюсь... Но не мертвецов...
Она подмигнула ему, и Хаген невольно поймал себя на мысли, что присутствие Дагни почему-то стало его тяготить. Совсем недавно эта молодая, красивая, решительная женщина неодолимо привлекала его. Он попытался вспомнить, когда он испытывал подобное чувство к Хильде... И не смог...
Они спустились лифтом в подвал и через длинный коридор прошли к моргу. Это было мрачное помещение с низким потолком, холодным цементным полом, освещенное неестественно яркими лампами.
Дворкин подошел к одному из столов и похлопал по груди покрытое простыней тело.
— Вот он, голубчик,— почти весело сказал он.— Там, где мы с ним недавно расстались.
Хаген приподнял простыню. «Да, это он,— подумал Морт.— Те же мелкие черты лица, седина, впалые щеки...» Без сомнения, перед ним был мнимый Висарт.
Морт вздохнул.
— След оборвался,— сказал он и, обратившись к Дворнику, спросил: — Скажите, он ничего не произнес перед смертью? Какое-то слово, имя?
Дворкин покачал головой.
— Впрочем... Постойте... В машине он пробормотал что-то похожее на «вишни...» Во всяком случае, мне так показалось.
— Может быть, «Висарт»?
— Возможно. Это вам как-то поможет?
— Не знаю,— буркнул Хаген.— Не знаю...
Если Док действительно произнес фамилию Висарта,то, наверно, вспомнил свою последнюю «роль», а, может, и человека, поручившего ее сыграть.
Хаген снова взглянул на покойного, от которого уже нельзя было ждать помощи. Снова придется рассчитывать только на себя... И молить Бога, чтобы обстоятельства были милостивы к нему.
Внезапно ему в голову пришла интересная мысль. Он осторожно перевел взгляд на своих спутников. Дагни, бегло взглянув на покойника, сразу отвернулась. Молодой врач утратил интерес к своему бывшему пациенту и все внимание снова обратил на Дагни. На Хагена никто не смотрел.
Заслонив стол, он быстро обыскал карманы Дока, нотам ничего не оказалось. Однако Хагена это не разочаровало, у него на уме было другое. Он незаметно сунул в карман покойного свою визитную карточку. Если уж живой Док не смог ему помочь, то пусть поможет ему мертвый.
— Вы скоро, Хаген? — нетерпеливо спросила Дагни.— Я замерзла...
— Еще несколько секунд. Доктор, вы абсолютно уверены в причине смерти? Подумайте, это очень важно!
— Самый простой случай для врача,— ответил Двор-кин.— Вы найдете его во всех медицинских учебниках. И я уверен, что вскрытие подтвердит мой диагноз. Причина смерти предельно ясна.
— Большое спасибо, доктор.
Хаген вздохнул, и взяв Дагни под руку, направился к выходу...
Через несколько минут Морт Хаген позвонил капитану Трогу и сообщил ему неприятную новость о смерти-мнимого Висарта.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Капитан Трог не медлил с приездом в больницу. О» прибыл на патрульной машине, сопровождаемой диким воем сирены. Да, судя по всему, он очень спешил.
В полицейском управлении Трог славился своей выдержанностью и спокойствием. Но после убийства Хильды Висарт прошли уже сутки, а расследование не сдвинулось с мертвой, точки. Никто не попал под подозрение, кроме частного детектива Морта Хагена, бывшего мужа убитой. Да и против него были — хоть и веские — но
косвенные улики. На это и надеялся Хаген, вовсе не испытывая желания стать козлом отпущения в этой истории.Но на Трога оказывали давление сверху, ведь покойная носила громкое имя «Висарт». И капитан начал нервничать.
Внимательно, как всегда, выслушав сообщения Хагена и доктора Дворкина, Трог с двумя своими сотрудниками спустился в больничный морг осматривать тело покойного Дока. Хаген не стал их сопровождать. Он уселся на ступеньках больничной лестницы, рассматривая облака, плывущие в сторону океана. Ветер «Санта-Анна» стих, но эти цветные тучки говорили о том, что утро будет холодным.
— Как неожиданно обернулось это дело! — задумчиво произнесла Дагни, первой нарушив затянувшееся молчание.— Еще утром я хотела пристрелить вас, как бешенную собаку. И, честно говоря, это желание не покидало меня до полудня. А теперь я мирно сижу рядом с вами на ступеньках и даже позволяю держать меня за руку...
Хаген усмехнулся. Не отпуская руку Дагни, он пояснил:
— Это помогает мне держать себя в руках. Мне нельзя сейчас расслабляться, иначе я пропал.
— Морт, дела, действительно, так плохи?
— Хуже некуда... Хотя маленькая надежда есть.
Он подумал о своей визитной карточке, подсунутой им в карман мертвого Дока. Нашел ли ее Трог? Что-то долго он задержался в морге...
— Подождем, пока вернется Трог. Хоть ничего хорошего я от него не жду. До сих пор все складывалось неудачно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23