- А зачем тебе мои рваные штаны? - задал Глеб Андреевич последний вопрос. И, не дожидаясь ответа, он щелчком отправил ко мне червонец: Держите монетку.
Я едва успел поймать и подумал, что это провокация.
- Не бойтесь, это не провокация. Пусть монета поможет вам найти убийцу, пусть будет моим авансом за успешную работу.
- Наутро после убийства старика что было у вас в руках, Чистов?
- Кейс, а что?
- А у Князева?
- Тоже.
- Он мог вытащить монеты?
- Исключено. На это потребовалось бы полчаса, не меньше. Система возврата у "Капитала" сложная.
По белому туннелю фонарей он ушел в ночь.
Улицы были совершенно пусты. Я уселся на бульварную скамейку, слушая монотонное шипение собственных мозгов. Попытался анализировать, но скоро понял бесполезность этого занятия, а потому, глотнув чистовского "презента", вышел на дорогу в надежде поймать редкую теперь тачку.
Уже сидя в машине, я подумал, что хорошо сделал, отослав Бориса с его еще не женой от греха подальше. Ведь мог же он, не найдя "рыжиков" у Валентины, попробовать поискать их у Кротова-сына. Хорошо было бы переговорить с уборщицей Любой, но в полночь подобные визиты не разумны. На душе было неспокойно, и чем ближе я подъезжал к дому, тем становилось тревожней. Наконец я не выдержал:
- Мужик, давай-ка по этой улице направо.
- А вы уверены?
- Абсолютно. Что за вопрос?
- Что я мужик?
Водитель чуть повернулся ко мне, и тут я сразу понял, что это совсем даже не мужик, а наоборот - телка. А ведь я смотрел на нее, когда говорил адрес. Я извинился и назвал новые ориентиры. И даже попытался ее обаять, но как-то устало и неактивно. Моя измученная полухмельная физиономия с двухдневной щетиной на лирический лад ее не настраивала. И когда я приложился губами к губам "Смирнова", она категорически заявила:
- Не пейте в машине. Муж психует, если перегар остается.
А я все же успел сделать хороший глоток и попросил остановиться.
* * *
Окна были темны.
Тишина на лестнице мне не понравилась сразу. Ни шороха, ни движения. Где Эдик? Вообще-то он мог уйти домой или нажраться в подвале. Но на всякий случай поднимался я осторожно. Подъезд тускло освещался двумя межэтажными лампочками, заключенными в новые плафоны. Вплоть до третьего этажа было тихо. Так же осторожно я прошел на чердачную площадку, освещенную и вовсе едва-едва. Дом был старый, толстостенный, с двойными дубовыми дверями. Ни звука, ни скрипа - тишина. Зажег спичку, осматривая логово за буфетом, где нашел стяжку для волос из велосипедной камеры. После меня здесь никого не было. И тут я увидел... На последней ступеньке, у решетки перил, стояла бутылка. Зажег вторую - и чуть не застонал от боли и отчаяния. Бутылка была отпита наполовину. Стакан, стоявший рядом, был на треть полон, а на куске газеты лежали два яйца, котлета и помидор.
Проклиная себя и чуть не плача, я втыкал серию ключей в гнезда замков, мало уже беспокоясь, что меня могут увидеть, страшась только одного и уже зная, что увижу там, внутри, за проклятой этой дверью. Выключатель был справа, я с остервенением искал его, и вот я увидел.
Эдик лежал прямо у моих ног в диагональ прихожей, головой к Борькиной комнате. Лежал на правом боку, закрыв большими руками лицо, словно плакал, а из левого, чуть выше подмышки, чуть-чуть под углом торчала светлая лакированная ручка стамески. Чуть дальше, в метре с правой стороны, был отброшен разводной гаечный ключ, не оправдавший себя в последнюю критическую минуту.
Я закрыл входные двери и тут только понял, что реву, как институтка, и тем более мне были ненавистны звери, устроившие это: убийство было подлым. Я уже видел такие позы убитых, с такими же закрытыми ладонями лицами. Обычно один из убийц прыскает в лицо жертвы слезоточивый газ, и, когда тот инстинктивно закрывается, второй подонок уже совершенно спокойно убивает беззащитного. Без риска и наверняка, как на бойне. Я чувствовал, как дергаются мои пальцы от ненависти и беспомощности: вот сейчас, сию минуту задушить, разодрать без суда и следствия этих равнодушных жвачных, по ошибке засунутых в человечье тело.
Надо было исчезать, помочь ему я уже не мог. У Борьки будут проблемы, по милициям затаскают как пить дать. Аккуратненько же я работаю: три трупа, причем Эдик на моей совести.
Я обошел все комнаты. Везде был порядок. И только в кухонном коридорчике обратил внимание на четкие следы. Они были тем более видимы, что отпечатаны известью на темном линолеуме. Наследили двое: мужчина и женщина. В голове уже зарождалась нелепая мысль, но я ее вовремя отбросил. Борис проделать это не мог. Да и Эдику не было резона, оставив недопитую водку, идти на хозяина с гаечным ключом. Осторожно я прошел на кухню, отметив про себя, что туфли придется выбросить. А там до сих пор стоял туман из извести и штукатурки. От правой стены разделочный стол был отодвинут и площадью в два квадратных метра снята штукатурка вместе с кафелем, причем до самой кирпичной кладки.
Теперь-то ясно: клад был замурован, и старик демонстрировал захоронение именно поэтому. И Эдик пришел потому, что услышал звуки долбежки. И дернуло же его. Я осматривал крупные куски штукатурки, и удивление мое росло. А когда осмотрел, то понял, что вообще ничего не понимаю. Толщина оштукатуренного слоя была сантиметра два-три. И запрятать туда червонцы в упаковке было невозможно. Значит, замуровали вразброс, но ни одного круглого оттиска не было, ни целого, ни хотя бы десятой части.
Открыв холодильник, я отломил кусок колбасы (извини меня, Борис) и тут же, запивая водкой, съел. Потом осторожно, словно боясь разбудить мертвого, обошел Эдика и выскользнул за дверь, теперь уже осторожно. От подъезда налево шли элитные гаражи, и третий был кротовский. Я с сожалением оглядывал сложный замок, сладить с которым был не в силах, когда послышался шепот:
- Константин Иванович, вы?
"Залетел!" - пронзила мысль, но шепот повторился, и я узнал Бориса. Он осторожно вылез из щели между гаражами.
- А мы подъехали, свет на кухне. Я тогда машину отогнал подальше - и сюда. Понаблюдать. Как дела?
- Дела очень плохи. Пойдем к Ольге, там все расскажу. Слушай, она у тебя не припадочная, как у нее с нервами?
- Не жалуюсь. Крепкая дева.
Я завалился на заднее сиденье и, чуть не засыпая, начал инструктаж с предисловия:
- Ребята, положение сложилось скверное. И от того, как вы будете себя вести, зависит все остальное - я имею в виду наше дальнейшее расследование. Поэтому слушайте меня внимательно. Первым делом, как войдете в квартиру, не наступите на труп.
- Что?! - Это они пискнули в унисон, но пока еще чисто автоматически, а дойдет до них позднее.
- Да, труп Эдика Константинова. Не перебивайте, попробую все рассказать.
Как мог связно, я вкратце передал им почти все события, произошедшие со мной за это время. В конце от себя поздравил их с сегодняшним отсутствием.
- Теперь, Борис, основное: сейчас вам нужно подняться в квартиру как ни в чем не бывало. И там, впервые увидев мертвого, вызвать милицию. До ее приезда тебе, Борис, нужно несколько раз пройти от двери до кухни, там немного потоптаться. Вроде за водой или еще за чем. Ваши друзья смогут подтвердить, что вы были у них? Много было народу?
- Да нет. Они да мы. Еще, правда, соседи заглядывали.
- Соседи - это хорошо. Теперь так, Боренька. Я, кажется, унюхал зверя этого. Но он страшный. И может случиться, следующим нарочным к твоему отцу окажусь я, поэтому дома меня не ищи. Если что-то серьезное, позвони вот по этому телефону, а если срочно, то... то так и скажи: срочно - я тебя сам найду. Учти, сейчас тебя затаскают. Рассказывай все, что считаешь нужным, по возможности обходя мою персону. А если атака будет сильна, то расскажи, как я пришел к тебе и наотрез отказался. Нет, погоди, скажи и это сразу. Если уж совсем станет хреново, звони Глебу Андреевичу. Он поможет. Ну а теперь снимай свои штиблеты в обмен на мои сандалии. Серьезно, Борис, я там наследил, что нежелательно.
Переобувшись, я пошлепал в большеватой для меня Борисовой обуви домой, справедливо полагая, что сегодня убийцы уже спят. Дома, не раздеваясь, лишь удовлетворенно оглядев себя в зеркале, я долакал водку и отключился.
* * *
В шесть утра, еще вчера задуманное время, я оторвал головную боль от подушки, автоматически пошел было в ванную, но вовремя вспомнил, что мне этого делать не стоит.
Голыми руками мне Князя не взять, должны быть четкие доказательства. А у меня он все время находился сзади, как будто от третьего лица. И трудно, чертовски трудно вытащить его на первый план. Подойдя к зеркалу, с удовольствием отметил, что рожа весьма соответствует моей предстоящей роли. Надо признать, добился я этого без особых усилий. Вот только прическа подводила: аккуратно-короткая, она диссонировала с рожей и поставленной задачей. Но приходилось мириться. Обрить наголо - очень броско и заметно, а сделать патлы длиннее за пять минут не получалось. Ладно.
Я прошел на кухню, первой сигаретой приводя мозги в порядок.
Уткнув черную пипку носа в драный уплотнитель холодильника, Студент, глядя на меня снизу вверх, закатил черные сливы глаз на манер рыбы камбалы. Молча и некрикливо он осуждал меня, хотя, помнится, ночью перед сном я ему что-то давал пожевать.
Но на лирику времени не оставалось. И в темпе переодевшись в чистовский дачный костюмчик и прихватив украденную у Василия Ивановича авоську с тремя пустыми бутылками, я сбежал вниз и тихонько, чтобы не проснулась его ведьма, тренькнул в Юркину дверь. Он открыл, озадаченно глядя на "козырные" джинсы и такую же рубашку.
- Потом, Юра, потом, некогда. Сейчас я на пару дней исчезаю. Ты меня не видел, корми песика и пока ни о чем не спрашивай. - Сунув ему ключи, я решительно закрыл дверь с другой стороны.
* * *
Утро было замечательное. И если бы не перепой и Борькины проблемы, можно было бы вспомнить какого-нибудь Фета. Так думал я, подходя к кротовскому району. На расстоянии трехсот метров я включился в работу, методично и придирчиво осматривая газоны и кусты сквера, неуклонно, однако, двигаясь по заданному азимуту, в то же время боковым зрением наблюдая дислокацию двух или трех бродяжек, занимающихся аналогичным промыслом.
Первой моей наживой оказалась заляпанная клейкая бутылка из-под вина. Она трогательно высунула мне голову из кустарника живой изгороди. Я закинул ее к товаркам в авоську и с превосходством предводителя банды поглядел на конкурентов. Но у одного типа, со злобным взглядом хорька, их было по меньшей мере штук десять, и он в ответ лишь хрюкнул презрительно. А другому до меня вообще дела не было. Глубокомысленно и задумчиво шел он каким-то одному ему ведомым зигзагом и находил эти сволочные пузыри как грибы после дождя. Он внимательно разглядывал очередную находку, потом задирал кверху подбородок, о чем-то сосредоточенно думая или просчитывая денежную сумму, затем, плавно опустив тару в большую спортивную сумку, шел совершать зигзаг дальше. Я прозвал его Гамлетом, размышляющим - быть или не быть... Шишковатился старый большой рюкзак.
А злобный хорек, как я его нарек сразу же, тем временем увел у меня из-под носа бутылку из-под "Пшеничной"; хрустально чистая, она бессильно лежала у меня под носом в трех шагах. Я уже был готов ее поднять, когда с шипением ястреба тот налетел и унес ее в своих когтях, буквально чиркнув по мне курткой.
Теперь я понял, чего мне не хватало. Мне не хватало их запаха. Стойкого, едкого запаха мочи, пота, перегара и каких-то характерных нечистот.
- Отдай пузырь, хорек, - не выдержал я такого хамства.
- А ты вообще линяй отсюда. - Хорек присел, словно готовясь к прыжку. - Это наше место, мы с поэтом его уже год обслуживаем. Понял?
Похоже, что они-то мне и нужны. Я продолжал завязывать узелок:
- Да уж год... Здесь Сашка с Натальей Александровной работали, еще весной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17