— А может, у пани с печенью неладно? — услышала она за спиной голос знакомого по скачкам. — От болезни печени человек желтеет. Опомнитесь!
Вздрогнув, Элюня вернулась из мира мечтаний в грубую действительность, отказалась от намерения опять нажать повтор и перебросила восемьсот пунктов на свой кредит. Разбившая хрупкие мечты грубая реальность в лице знакомого по ипподрому наглядно продемонстрировала, что надеяться на любовь у неё нет ни малейших шансов.
Когда на её кредите уже набралось четыре тысячи пунктов, Стефан Барнич внезапно проявил к ней интерес. Элюня по-прежнему играла рассеянно, дублировала, что попадёт, правда, теперь уже по максимальной ставке. Постепенно игра увлекла её, она незаметно переключилась с сердечных переживаний на азартные, поглотила второе виски, не заметив этого, и вздрогнула от неожиданности, услышав голос своего предмета.
— Восхищён вашей отвагой и интуицией! — произнёс предмет так, что её всю обдало жаром. — Просто фантастика! А в жизни вы тоже так поступаете? И с таким же конечным результатом?
Выбитая из азартной колеи, Элюня вернулась к действительности. Глянула на свой кредит — четыре тысячи восемьсот, Езус-Мария, ведь это живые деньги! Довольно валять дурака, любовь любовью, а деньги — вот они, хватать их и смываться! Ну ладно, схватить-то она схватит, но смываться из казино не обязательно, ведь, как известно, надежда умирает последней…
По обыкновению постаравшись скрыть блаженство, охватившее все её естество при звуках любимого голоса, Элюня устремила на соседа взгляд нежной, беззащитной лани.
— Не знаю! — неуверенно произнесла она. — Пожалуй, насчёт отваги пан ошибается. Я ужасная трусиха, столько раз приходилось испытывать страх!
— Чего же вы боялись?
— Бугая, например! — доверчиво призналась девушка. — Разъярённый бык мчался прямо на меня, а я от страха просто окаменела! Экзаменов. Поезда. Ещё боюсь говорить перед публикой. А в раннем детстве меня испугало неведомое чудище, хотя мне оно ничего плохого не сделало. Да всего на свете боялась, даже собственной свадьбы.
— Вы замужем?
— Уже нет, мы развелись, — сообщила Элюня, вздохнув с облегчением, и вдруг спохватилась:
— А вы?
— Я уже тоже развёлся. В таком случае, вам просто невероятно везёт в игре. Таким пренебрегать нельзя, везучесть следует обязательно использовать.
— Как?
Стефан Барнич стукнул по кнопке максимальной ставки своего автомата, получил две пары, успешно удвоил их и только после этого повернулся к Элюне. Было на что посмотреть. Элюня выглядела восхитительно. Но Стефана Барнича в принципе привлекали миниатюрные выдроватые брюнетки, а не статные благодушные блондинки. Элюня была не в его вкусе, о чем, к счастью, — или к несчастью? — не знала. И все равно смотреть на неё было приятно. И не только смотреть, можно, пожалуй, иногда и попользоваться. Для разнообразия.
— Вам следует почаще бывать в казино, — посоветовал Стефан Барнич. — Выиграв в одном, надо отправляться в другое. Дворец культуры, Гранд-отель, Виктория… Золотое правило игрока — никогда не играть там, где выиграл накануне, посещать злачные места вперемежку. При вашей везучести есть все шансы ещё больше разбогатеть, даже если вы и сейчас не бедная. Дополнительные денежки никогда не лишние.
Элюня не стала возражать.
— А вы там бываете? — поинтересовалась она.
— Иногда. Гранд-отель, должен вас предупредить, это одни автоматы…
Не докончив, Барнич отвернулся и вновь занялся игрой, позабыв об Элюне. Вздохнув, она сгребла выигрыш и снова начала с нуля. Наверняка она была из породы везучих, ибо автомат принялся опять сыпать ей выигрыши, разрешал удваивать ставки и выдавал удачные сочетания, так что вскоре Элюня без особого труда приобрела ещё две тысячи. Увлёкшись игрой, хлебнула виски, и только после этого до неё дошло — уже третье. С укором она бросила соседу:
— Разве так можно? Вам непременно хочется, чтобы я спилась?
Тот возразил:
— Раз вы приходите сюда не так уж часто, а дома, насколько я понял, не пьёте, алкоголичкой вы не станете. А вот тот факт, что выигрывать виски помогает, не вызывает сомнения. Поскольку же у меня на сегодня нет больше дел, я охотно отвезу вас домой.
Услышав такое заявление, Элюня готова была упиться вдрызг. Молча кивнув, она предалась унаследованной от бабки страсти.
Появившийся на экране автомата в самом начале четвёртого виски большой покер не очень потряс девушку. Причём Элюня была ещё не пьяна. На экран смотрела без радости, напротив, с тоской. При такой колоссальной везучести приходилось примириться с потерей надежды на взаимность в любви. На всех фронтах выигрывать нельзя… Огребла очередные двести миллионов старыми, черт бы их побрал! Не нужны ей миллионы, ей нужен Стефан Барнич! Больше всего на свете.
Разумеется, он отвёз её домой, как и обещал. После очередного, теперь уже в рулетку, выигрыша, от которого Элюня совсем сникла. Надежда, несмотря на крепкое здоровье, все-таки помирала. Радикально упиться тоже не удалось, хотя и очень хотелось, наверное, слишком медленно цедила она проклятое виски и оставалась достаточно трезвой.
Итак, в два ночи Стефан Барнич отвёз Элюню домой и опять распростился у подъезда. Если бы Элюня была пьяной… а так у неё язык не повернулся пригласить его зайти на чаек. А она желала Стефана Барнича, желала всей собой, кожей, сердцем, когтями! Не задумываясь, выбросила бы в окно проклятые деньги, выигрыш, лишивший её надежды на счастье в любви.
Спать легла жутко несчастная, полная претензий к себе, к нему, ко всему свету. Первый раз в жизни её терзала самая настоящая страсть к мужчине, и когти этой страсти причиняли невыносимые мучения. Однако, к своему изумлению, спала Элюня отлично всю ночь. Может, потому, что всю ночь ей снился не любимый мужчина, а экран автомата…
* * *
Для получения своих ста злотых Агата придумала место встречи в небольшом кафе на Кручей, напротив Гранд-отеля. Её переполняло желание поболтать с подругой.
— Говорю тебе, не знаю, что и делать, — нервно говорила она Элюне. — Один богат, как не знаю кто, а другой мне страшно нравится. Я не Юстинка, та пустилась во все тяжкие, трех нашла и всех доит, уж не знаю, каким чудом ей удаётся удерживать между ними дистанцию, но богом клянусь, шесть каратов на её пальце видела собственными глазами, уж точно не с зубов, хотя она открыла частный кабинет. Как считаешь, что предпочесть, шесть каратов или мужика?
— Мужика, — не задумываясь, отвечала Элюня, руководствуясь собственным опытом актуальных сердечных переживаний.
— Это легко сказать, а у меня ребёнок.
— Ребёнку нужен отец…
— …а ещё еда и ботинки, не так ли? А тот, который мне так нравится, зарабатывать не способен. Так что мне делать?
— Ты сама неплохо зарабатываешь…
— Соображай, что говоришь! На мужика, ребёнка и на себя не заработаю, даже если подохну на работе.
— А он заработать не сможет?
— Не сможет, он глупый.
Элюне очень хотелось посоветовать подруге начать играть в казино, да она не осмелилась. Вернув сто злотых, одолжила Агате пятьсот и торжественно заверила, что данная сумма ей не потребуется как минимум год. Очень переживала из-за того, что сама богата, а ничего путного подруге не может посоветовать. Охотнее всего отдала бы ей последний выигрыш, да как это сделать?
Агата вдруг спохватилась, что её ждут, и в панике убежала, а Элюня долго сидела, уставившись тупо в окно, пока не сообразила, на что именно уставилась. Гранд-отель! В нем то самое казино с автоматами, значит, теперь надо идти в другое злачное место. Раз уж в любви не везёт, попробует опять счастья в игре, и пусть все катится к черту.
Десяти минут Элюне хватило, чтобы разобраться, что к чему в новом казино. Автоматы её заинтересовали, какие-то не похожие на те, с которыми уже имела дело, значит, надо испробовать. После того как отдала Агате пятьсот злотых, денег осталось немного, однако в Гранде был банкомат, могла по своей кредитной карточке получить, сколько требуется.
Приблизительно на четвёртом часу увлекательной забавы с автоматом у Элюни вышли все деньги, и она получила в банкомате без всяких хлопот пятьсот злотых. Ей это так понравилось, что сходила второй раз и сняла ещё пятьсот. Похвалила полезное устройство и в третий раз не стала его испытывать.
Сидя за автоматом и пережидая, пока он с тихим урчанием не перебросит её выигрыш в кредит, она услышала за спиной разговор и недовольно обернулась, полагая, что это опять болельщики, а их она просто не выносила. Оказалось, вовсе не болельщики и вовсе не за её спиной. Более того, смотрели совсем в другую сторону и так были увлечены разговором, что даже не замечали её.
— …третий раз, видишь? Кто он такой?
— Не знаю, ни разу его здесь не видел.
— И что, как пришёл, так сразу и бросился к банкомату?
— Так я же говорю, сел за автомат поблизости, взял сорок жетонов, но совсем не играет, только гребёт деньги из банкомата, вот, опять! Сорок пять кусков уже небось захапал, дай-ка погляжу… минутку… теперь уже и шестьдесят будет! Так его никто из вас не знает?
В одном из разговаривавших Элюня узнала сотрудника казино. Вот он опять обратился к собеседникам:
— Факт, снимает деньги. Первый раз его вижу, у нас не играл до сих пор. Интересно, он что же, за деньгами сюда пришёл?
Остальные двое рассмеялись.
— Вот уж этот точно уйдёт отсюда с денежками!
У Элюни кончился грейпфрутовый сок — спиртное она решила сегодня не пить, и девушка пошла к буфету за следующей порцией, по дороге тоже взглянув на человека у банкомата. Тот сидел к ней спиной. В отличие от сотрудника казино девушку не удивляло желание человека получить деньги, ибо в эту пору банки были уже закрыты, банкоматы же в Варшаве были ещё редкостью.
Возвращаясь с соком, Элюня опять посмотрела на человека у банкомата, а тот как раз встал. Знакомое лицо… Где она видела этого человека? Возможно, в Мариотте. Впрочем, какое ей дело, пусть те интересуются, она займётся игрой.
А мужчины за её спиной продолжали разговор, к которому Элюня невольно стала прислушиваться.
— Павел рассказывал, однажды был уже такой случай, — говорил сотрудник казино, — совсем недавно, кстати, прибежал какой-то тип, тоже сразу бросился к банкомату и даже не притворился, что играет. Явно пришёл за наличными! Так нам пришлось потом звонить в банк, чтобы опять наполнили ящик, вычерпал все!
— Того и гляди, и сейчас вычерпает.
— А ты что переживаешь? Деньги берет на кредитную карточку, имеет право. Ты тоже можешь. У тебя есть кредитная карточка?
— Карточка есть, только денег на ней нету…
Восполнив потери и получив весьма значительную прибыль, Элюня сменила автомат, ведь интересно было испробовать разные виды. Сменила из чистого интереса, не отдавая себе отчёта в том, что поступает правильно и профессионально. Правда, на этом новом она сразу же спустила почти всю прибыль, зато потом выиграла в два раза больше. Может, сейчас самое время пересесть за другой? Раздумывая над этим, она опять услышала разговор трех мужчин и вдруг позабыла об автомате. До неё лишь сейчас дошёл смысл их рассуждений. Прибежал некто, совсем не играл, а спешно принялся выкачивать деньги из банкомата по кредитной карточке. А ведь она в последнее время столько слышала о рэкетирах, силой отбиравших у своих жертв кредитные карточки (или ворующих их) и потом снимавших по ним деньги с банковских счётов. И комиссар Бежан ей рассказывал, да и несчастная Ремяшкова на этом погорела.
И тут же вспомнила, почему лицо мужчины у банкомата показалось ей знакомым. Как только о Ремяшках подумала, так и вспомнила. Именно этого мужчину она видела в тот вечер на Пилкарской. Правда, темно было, к тому же на его лицо падала тень от шляпы. Нет, опознала она не черты лица, а нос — точно так же блестел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51