Это открытие потрясло его… Полностью выписанное по-английски имя! Он держал на мушке своего соперника! Душа его преисполнилась дикой, безумной радостью, какой он не знал много лет. Произошло чудо: телеграмма была послана по его частному телеграфному адресу… по ошибке!
Он откинулся на стуле, тяжело дыша, с красным разгоряченным лицом. Эльза нашла его в таком виде, когда вошла, чтобы сказать, что она вечером, может быть, не будет дома. Он даже не ответил ей, и она, естественно, заключила по его красным щекам и воспаленным глазам, что он пил.
Сойока… у него в руках! Они хотят угрожать ему, да? Он им покажет…
Возвращаясь домой в тот вечер, Эльза, завернув на Чипсайд, увидела переходящую ей навстречу улицу знакомую фигуру.
— Как, Ральф? — сказала она. — Что вы делаете в этой трудолюбивой части Лондона? Я как-то не могу представить себе вас в Сити.
— Я виделся в этих краях с одним человеком, — сказал Ральф Халлам, шагая рядом с ней. — Вы собираетесь взять аристократический автомобиль или быть демократичной и сесть на автобус?
— Я собираюсь быть гигиеничной и идти пешком.
Они прошли по Ньюгэт-стрит, свернули к Олд-Бейли и остановились, чтобы полюбоваться пышным фасадом главного уголовного суда. Для Ральфа это здание представляло особый интерес, и он указал на место, где раньше находилась ньюгэтская тюрьма.
— Этот дом наводит на меня дрожь, — сказала Эльза и отвернулась.
— Я ручаюсь, что он наводит дрожь также на Мориса, — заметил неосторожно Ральф.
Эльза остановилась и взглянула на него.
— Что такое с мистером Тарном? — спросила она. — Он сделал что-нибудь ужасное, да? Вы не знаете, что именно?
Ральф рассмеялся и сменил тему. Он был плохой пешеход и потому обрадовался, когда они дошли до Эльгин Кресент.
— Вы ночуете сегодня у Лу, вы обещали ей вчера. Вы предупредили старика?
Она говорила с Тарном в тот день, но сомневалась, усвоил ли он, что она ему сказала. По какой-то причине, которую она не могла определить, она боялась этого предстоящего визита.
— Я не уверена, что мистер Тарн понял меня.
— А разве вы должны говорить ему? — спокойно спросил Ральф. — Морис сердит на меня за что-то, и мне сдается, что если он узнает, что вы едете к Лу, он станет возражать…
— Ну, что я могу ему сказать? — спросила удивленная Эльза. — Не могу же я лгать!
— Скажите ему, что вы собираетесь провести конец недели у подруги. Насколько я его знаю, он не станет спрашивать, у кого именно.
Эльзе это не особенно понравилось, но она согласилась.
— Я окажу вам моральную поддержку, — сказал он весело и, изменив свое первоначальное намерение расстаться с ней у подъезда, вошел в дом. Как Эльза и ожидала, мистер Тарн еще не возвращался.
Она оставила Ральфа в столовой, а сама пошла наверх собирать вещи.
Это заняло у нее больше времени, чем она предполагала, так как явилось одно новое и нелепое соображение. Одобрит ли ее поступок Поль Эмери? Действительно, нелепо! Она посмеялась над собой, продолжая собираться. Когда она спустилась вниз, Ральф сидел, развалившись в большом кресле у окна, и смотрел на игравших на Эльгин Кресент детей.
— Шум, который производят эти юные чертенята, должен действовать на нервы Морису, — сказал он. — Что он делает по вечерам? Пьет?
Эльза кивнула головой. Ей было противно разговаривать с ним о своем опекуне.
— Он не изменил своим привычкам, — сказала она.
— Да, насколько я знаю.
Эльза вздохнула.
— Он не всегда был таким. Только за последние несколько лет он стал пить.
Ральф кивнул.
— Странный субъект! Я бы хотел, чтобы он уехал в Южную Америку.
— Со мной? — улыбнулась Эльза.
Ральф покачал головой.
— Конечно, не с вами. Я не позволю ему взять вас.
Она поспешила перевести разговор на другой предмет.
В восемь часов мистер Тарн еще не приходил, и Ральф ушел после тщетных попыток убедить Эльзу позволить ему проводить ее до Херберт-Мэншонс.
— Я не могу, — сказала Эльза, пожав плечами. — Было бы нехорошо по отношению к нему, если бы я ушла, оставив лишь записку через прислугу. Я должна видеть его и объяснить все сама.
— Какая лояльность! — сказал Ральф с улыбкой.
Эльзе почему-то не понравился его тон.
После того как он ушел, ей пришло в голову, что, несмотря на полную возможность сделать это, она почему-то ничего не сказала ему про ночной визит Фенг-Хо. Странно было, что она не сделала этого. И вовсе не потому, что забыла. Дважды рассказ о ее ночном похождении был у нее на кончике языка, но что-то останавливало ее. Потом, в то время как Морис Тарн неверной рукой вставлял ключ в дверь внизу, она вдруг сообразила, в чем было дело, и сама удивилась себе. Она не сказала ничего Ральфу, потому что она укрывала Поля Эмери!
Глава 15
Инспектор Вильям Бикерсон написал последнюю строчку длинного доклада в управление. Он промокнул бумагу, сложил и запечатал ее. В этот момент вошел письмоводитель и спросил, примет ли он доктора Ральфа Халлама.
— Доктора Халлама? — удивленно переспросил инспектор. — Разумеется!
Он приветствовал Ральфа как старого приятеля.
— Я вас сотню лет не видел, доктор, — с жаром сказал он. Глаза его, однако, смотрели на часы. — Я жалею, что нет времени поболтать с вами, у меня дело в девять… Вы хотели меня видеть по какому-нибудь особенному делу?
— Если вы считаете кокаинные шайки чем-то особенным, тогда — да.
Инспектор свистнул.
— Кокаинные шайки? Вы знаете что-нибудь о них?
— Я знаю очень немного, но догадываюсь о многом. Я думаю, вы тоже кое о чем догадываетесь…
Инспектор ничего не ответил.
— Вы приятель мистера Тарна, не правда ли?
Ральф кивнул.
— Да, мы приятели. Но мы были раньше гораздо большими приятелями, чем сейчас.
— Что такое с ним?
Ральф пожал плечами.
— Я не знаю. Запой, должно быть. Он последнее время много пьет. Почему вы спрашиваете меня, приятель ли я ему?
Инспектор подумал немного.
— Потому что я с ним должен видеться в девять. Он просил меня зайти, сказал, что должен сообщить мне что-то весьма важное. Он дал мне понять, что собирается сделать важное заявление. Вы думаете, это он с пьяных глаз?
Ральф тут проявил осторожность.
— Может быть, — сказал он. — Какого рода заявление?
На этот раз инспектор пожал плечами.
— Не знаю. Вы его доктор.
— Был когда-то, хотя мне не приходится хвастаться медицинскими познаниями. В девять, вы говорите? Вы ничего не имеете против, если я пойду с вами?
Инспектор снова посмотрел на часы.
— Нет, вы можете идти со мной. Хотя, если это серьезно, не думаю, чтобы он стал много говорить при вас.
— В таком случае я могу уйти…
Бикерсон встал в тот момент как зазвонил телефон. Он взял трубку.
— Алло!
Ральф увидел, что он удивленно поднял брови.
— Это наш приятель, — сказал Бикерсон вполголоса, прикрывая ладонью трубку.
Это был голос Мориса Тарна, глухой и неясный, еле различимый.
— Это вы, Бикерсон… Вы придете ко мне? Они пытались покончить со мной сегодня… да, сегодня… Она в этом замешана… я не был удивлен. Она неблагодарна… После всего, что я сделал…
— О чем вы говорите, мистер Тарн? — резко спросил инспектор. — Я сейчас собираюсь к вам…
— Приходите как можно скорее. Я могу осведомить вас насчет Сойоки, я знаю его главного агента…
Он прошептал слово, и у Бикерсона отвисла челюсть. Он повесил трубку и повернулся к доктору, пожав плечами.
— Он пьян?..
— А что он сказал?
Но Бикерсон был так потрясен тем словом, которое прошептал ему в телефон Тарн, что ничего не ответил.
— Я бы не обращал особого внимания на то, что он говорит, — сказал Ральф, скрывая свое беспокойство. — Этот дурак рехнулся. Он хочет, например, жениться на своей племяннице…
— Гм! — промычал в глубоком раздумье Бикерсон. — Некоторые пьяницы бывают необыкновенно разговорчивы… Вы пойдете со мной?
От полицейского участка до Эльгин Кресент было десять минут ходьбы. Инспектор имел поэтому возможность расспросить Ральфа кое о чем.
— Где девушка? Она живет в том же доме?
— Да, но сегодня она гостит у моей родственницы. Правду сказать, ей солоно приходится с Тарном, а он становится все хуже. Он боится Сойоки и его шайки…
— Что-что?
Инспектор замедлил шаг и удивленно посмотрел на своего спутника.
— Что вы знаете о Сойоке и его шайке? — спросил он.
— Ничего, — поспешно ответил Ральф. — Это одна из его дурацких маний. Он вбил себе в голову, что он как-то обидел Сойоку.
У каждого полицейского чиновника есть свой опыт общения с маньяками. Никогда еще не было преступления, в связи с которым какой-нибудь сумасшедший не сделал бы признания. Поэтому интерес Бикерсона к предстоящему разговору немного остыл. Доктору Ральфу Халламу именно этого и хотелось.
— Я не знаю, почему, — сказал Бикерсон, — но меня не покидала мысль, что Тарн хочет видеть меня по поводу кокаинного дела. Нет, он ничего не говорил об этом. Это было просто предчувствие. Ну, вот мы и пришли. Идите вперед — вы знаете дорогу.
Они вместе поднялись на крыльцо. Инспектор шел сзади. Они очутились у дверей, из которых одна вела в нижнюю, другая — в верхнюю часть дома. Ральф позвонил. Ответа не было. Он нажал кнопку еще раз.
— Похоже, что дверь открыта, — сказал вдруг инспектор и толкнул дверь.
К их удивлению дверь оказалась не заперта. Они прошли к лестнице, и Ральф стал нащупывать рукой выключатель. После недолгих поисков он отыскал его и повернул, но в прихожей было по-прежнему темно.
— Странно! — сказал он. — Должно быть, лампочка перегорела.
Ощупью пробираясь вдоль стены, они поднялись до первой площадки.
— Это его кабинет, — сказал Халлам, поворачивая ручку двери.
Дверь отворилась. Единственный свет в комнате исходил от слабо горевшего камина. Разглядеть что-либо было невозможно.
— Вы здесь, мистер Тарн? — позвал инспектор.
В ответ послышался громкий храп.
Инспектор провел рукой по стене, и Ральф услышал щелчок выключателя. Но свет и здесь не загорелся.
— Это странно. Где он?
Определить местоположение храпевшего было нетрудно. Вскоре рука Ральфа опустилась на спинку кресла и дотронулась до поросшего жесткой щетиной лица.
— Он здесь, — сказал он.
В это время Морис Тарн беспокойно задвигался в кресле. Они услышали его сонливое ворчание. Точно человек, говорящий во сне, он проговорил глухо:
— Они пробовали опоить меня… я знаю… но я слишком силен… у меня лошадиное здоровье…
Слова его перешли в бессвязное бормотание.
— Проснитесь, Тарн! — сказал Ральф. — К вам пришел мистер Бикерсон.
Он потряс Тарна за плечо, и храп прекратился.
— Я боюсь, вам трудно будет поднять его.
— Он спит.
— Да… Тарн! Проснитесь!
— В комнате есть еще кто-то! — вскричал вдруг инспектор. — У вас найдется спичка, доктор?
Раздался стук падающего стула, и он напряг глаза, чтобы разглядеть что-нибудь в темноте. Вдруг он услышал шорох около двери, изогнулся и схватил за плечо неизвестного Послышался свистящий звук — три китайских слова, которые прозвучали точно вой пса. Костлявый кулак пришелся инспектору в нижнюю челюсть, и в одно мгновение незнакомец, освободился из его рук, скользнул в дверь и захлопнул ее. Они услышали шум шагов на лестнице.
— Свет, скорее! — хрипло сказал Бикерсон.
Ральф чиркнул спичкой. Спичка зашипела и разгорелась. Как будто в ответ на слова инспектора внезапно зажглось электричество и на мгновение ослепило их.
— Кто сделал это! Черт возьми! Смотрите… — прошептал инспектор, от ужаса раскрыв рот.
Морис Тарн лежал в кресле с откинутой назад головой. Его грязный белый жилет был весь в крови, а из груди торчала рукоятка ножа.
— Мертв! — пробормотал Халлам. — Убит, пока мы были здесь…
— Что? — начал Ральф и вдруг увидел…
В дальнем конце комнаты притаилась бледная девушка. Одежда ее была в беспорядке, блузка разорвана на плече, на лице краснело пятно крови…
Это была Эльза Марлоу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
Он откинулся на стуле, тяжело дыша, с красным разгоряченным лицом. Эльза нашла его в таком виде, когда вошла, чтобы сказать, что она вечером, может быть, не будет дома. Он даже не ответил ей, и она, естественно, заключила по его красным щекам и воспаленным глазам, что он пил.
Сойока… у него в руках! Они хотят угрожать ему, да? Он им покажет…
Возвращаясь домой в тот вечер, Эльза, завернув на Чипсайд, увидела переходящую ей навстречу улицу знакомую фигуру.
— Как, Ральф? — сказала она. — Что вы делаете в этой трудолюбивой части Лондона? Я как-то не могу представить себе вас в Сити.
— Я виделся в этих краях с одним человеком, — сказал Ральф Халлам, шагая рядом с ней. — Вы собираетесь взять аристократический автомобиль или быть демократичной и сесть на автобус?
— Я собираюсь быть гигиеничной и идти пешком.
Они прошли по Ньюгэт-стрит, свернули к Олд-Бейли и остановились, чтобы полюбоваться пышным фасадом главного уголовного суда. Для Ральфа это здание представляло особый интерес, и он указал на место, где раньше находилась ньюгэтская тюрьма.
— Этот дом наводит на меня дрожь, — сказала Эльза и отвернулась.
— Я ручаюсь, что он наводит дрожь также на Мориса, — заметил неосторожно Ральф.
Эльза остановилась и взглянула на него.
— Что такое с мистером Тарном? — спросила она. — Он сделал что-нибудь ужасное, да? Вы не знаете, что именно?
Ральф рассмеялся и сменил тему. Он был плохой пешеход и потому обрадовался, когда они дошли до Эльгин Кресент.
— Вы ночуете сегодня у Лу, вы обещали ей вчера. Вы предупредили старика?
Она говорила с Тарном в тот день, но сомневалась, усвоил ли он, что она ему сказала. По какой-то причине, которую она не могла определить, она боялась этого предстоящего визита.
— Я не уверена, что мистер Тарн понял меня.
— А разве вы должны говорить ему? — спокойно спросил Ральф. — Морис сердит на меня за что-то, и мне сдается, что если он узнает, что вы едете к Лу, он станет возражать…
— Ну, что я могу ему сказать? — спросила удивленная Эльза. — Не могу же я лгать!
— Скажите ему, что вы собираетесь провести конец недели у подруги. Насколько я его знаю, он не станет спрашивать, у кого именно.
Эльзе это не особенно понравилось, но она согласилась.
— Я окажу вам моральную поддержку, — сказал он весело и, изменив свое первоначальное намерение расстаться с ней у подъезда, вошел в дом. Как Эльза и ожидала, мистер Тарн еще не возвращался.
Она оставила Ральфа в столовой, а сама пошла наверх собирать вещи.
Это заняло у нее больше времени, чем она предполагала, так как явилось одно новое и нелепое соображение. Одобрит ли ее поступок Поль Эмери? Действительно, нелепо! Она посмеялась над собой, продолжая собираться. Когда она спустилась вниз, Ральф сидел, развалившись в большом кресле у окна, и смотрел на игравших на Эльгин Кресент детей.
— Шум, который производят эти юные чертенята, должен действовать на нервы Морису, — сказал он. — Что он делает по вечерам? Пьет?
Эльза кивнула головой. Ей было противно разговаривать с ним о своем опекуне.
— Он не изменил своим привычкам, — сказала она.
— Да, насколько я знаю.
Эльза вздохнула.
— Он не всегда был таким. Только за последние несколько лет он стал пить.
Ральф кивнул.
— Странный субъект! Я бы хотел, чтобы он уехал в Южную Америку.
— Со мной? — улыбнулась Эльза.
Ральф покачал головой.
— Конечно, не с вами. Я не позволю ему взять вас.
Она поспешила перевести разговор на другой предмет.
В восемь часов мистер Тарн еще не приходил, и Ральф ушел после тщетных попыток убедить Эльзу позволить ему проводить ее до Херберт-Мэншонс.
— Я не могу, — сказала Эльза, пожав плечами. — Было бы нехорошо по отношению к нему, если бы я ушла, оставив лишь записку через прислугу. Я должна видеть его и объяснить все сама.
— Какая лояльность! — сказал Ральф с улыбкой.
Эльзе почему-то не понравился его тон.
После того как он ушел, ей пришло в голову, что, несмотря на полную возможность сделать это, она почему-то ничего не сказала ему про ночной визит Фенг-Хо. Странно было, что она не сделала этого. И вовсе не потому, что забыла. Дважды рассказ о ее ночном похождении был у нее на кончике языка, но что-то останавливало ее. Потом, в то время как Морис Тарн неверной рукой вставлял ключ в дверь внизу, она вдруг сообразила, в чем было дело, и сама удивилась себе. Она не сказала ничего Ральфу, потому что она укрывала Поля Эмери!
Глава 15
Инспектор Вильям Бикерсон написал последнюю строчку длинного доклада в управление. Он промокнул бумагу, сложил и запечатал ее. В этот момент вошел письмоводитель и спросил, примет ли он доктора Ральфа Халлама.
— Доктора Халлама? — удивленно переспросил инспектор. — Разумеется!
Он приветствовал Ральфа как старого приятеля.
— Я вас сотню лет не видел, доктор, — с жаром сказал он. Глаза его, однако, смотрели на часы. — Я жалею, что нет времени поболтать с вами, у меня дело в девять… Вы хотели меня видеть по какому-нибудь особенному делу?
— Если вы считаете кокаинные шайки чем-то особенным, тогда — да.
Инспектор свистнул.
— Кокаинные шайки? Вы знаете что-нибудь о них?
— Я знаю очень немного, но догадываюсь о многом. Я думаю, вы тоже кое о чем догадываетесь…
Инспектор ничего не ответил.
— Вы приятель мистера Тарна, не правда ли?
Ральф кивнул.
— Да, мы приятели. Но мы были раньше гораздо большими приятелями, чем сейчас.
— Что такое с ним?
Ральф пожал плечами.
— Я не знаю. Запой, должно быть. Он последнее время много пьет. Почему вы спрашиваете меня, приятель ли я ему?
Инспектор подумал немного.
— Потому что я с ним должен видеться в девять. Он просил меня зайти, сказал, что должен сообщить мне что-то весьма важное. Он дал мне понять, что собирается сделать важное заявление. Вы думаете, это он с пьяных глаз?
Ральф тут проявил осторожность.
— Может быть, — сказал он. — Какого рода заявление?
На этот раз инспектор пожал плечами.
— Не знаю. Вы его доктор.
— Был когда-то, хотя мне не приходится хвастаться медицинскими познаниями. В девять, вы говорите? Вы ничего не имеете против, если я пойду с вами?
Инспектор снова посмотрел на часы.
— Нет, вы можете идти со мной. Хотя, если это серьезно, не думаю, чтобы он стал много говорить при вас.
— В таком случае я могу уйти…
Бикерсон встал в тот момент как зазвонил телефон. Он взял трубку.
— Алло!
Ральф увидел, что он удивленно поднял брови.
— Это наш приятель, — сказал Бикерсон вполголоса, прикрывая ладонью трубку.
Это был голос Мориса Тарна, глухой и неясный, еле различимый.
— Это вы, Бикерсон… Вы придете ко мне? Они пытались покончить со мной сегодня… да, сегодня… Она в этом замешана… я не был удивлен. Она неблагодарна… После всего, что я сделал…
— О чем вы говорите, мистер Тарн? — резко спросил инспектор. — Я сейчас собираюсь к вам…
— Приходите как можно скорее. Я могу осведомить вас насчет Сойоки, я знаю его главного агента…
Он прошептал слово, и у Бикерсона отвисла челюсть. Он повесил трубку и повернулся к доктору, пожав плечами.
— Он пьян?..
— А что он сказал?
Но Бикерсон был так потрясен тем словом, которое прошептал ему в телефон Тарн, что ничего не ответил.
— Я бы не обращал особого внимания на то, что он говорит, — сказал Ральф, скрывая свое беспокойство. — Этот дурак рехнулся. Он хочет, например, жениться на своей племяннице…
— Гм! — промычал в глубоком раздумье Бикерсон. — Некоторые пьяницы бывают необыкновенно разговорчивы… Вы пойдете со мной?
От полицейского участка до Эльгин Кресент было десять минут ходьбы. Инспектор имел поэтому возможность расспросить Ральфа кое о чем.
— Где девушка? Она живет в том же доме?
— Да, но сегодня она гостит у моей родственницы. Правду сказать, ей солоно приходится с Тарном, а он становится все хуже. Он боится Сойоки и его шайки…
— Что-что?
Инспектор замедлил шаг и удивленно посмотрел на своего спутника.
— Что вы знаете о Сойоке и его шайке? — спросил он.
— Ничего, — поспешно ответил Ральф. — Это одна из его дурацких маний. Он вбил себе в голову, что он как-то обидел Сойоку.
У каждого полицейского чиновника есть свой опыт общения с маньяками. Никогда еще не было преступления, в связи с которым какой-нибудь сумасшедший не сделал бы признания. Поэтому интерес Бикерсона к предстоящему разговору немного остыл. Доктору Ральфу Халламу именно этого и хотелось.
— Я не знаю, почему, — сказал Бикерсон, — но меня не покидала мысль, что Тарн хочет видеть меня по поводу кокаинного дела. Нет, он ничего не говорил об этом. Это было просто предчувствие. Ну, вот мы и пришли. Идите вперед — вы знаете дорогу.
Они вместе поднялись на крыльцо. Инспектор шел сзади. Они очутились у дверей, из которых одна вела в нижнюю, другая — в верхнюю часть дома. Ральф позвонил. Ответа не было. Он нажал кнопку еще раз.
— Похоже, что дверь открыта, — сказал вдруг инспектор и толкнул дверь.
К их удивлению дверь оказалась не заперта. Они прошли к лестнице, и Ральф стал нащупывать рукой выключатель. После недолгих поисков он отыскал его и повернул, но в прихожей было по-прежнему темно.
— Странно! — сказал он. — Должно быть, лампочка перегорела.
Ощупью пробираясь вдоль стены, они поднялись до первой площадки.
— Это его кабинет, — сказал Халлам, поворачивая ручку двери.
Дверь отворилась. Единственный свет в комнате исходил от слабо горевшего камина. Разглядеть что-либо было невозможно.
— Вы здесь, мистер Тарн? — позвал инспектор.
В ответ послышался громкий храп.
Инспектор провел рукой по стене, и Ральф услышал щелчок выключателя. Но свет и здесь не загорелся.
— Это странно. Где он?
Определить местоположение храпевшего было нетрудно. Вскоре рука Ральфа опустилась на спинку кресла и дотронулась до поросшего жесткой щетиной лица.
— Он здесь, — сказал он.
В это время Морис Тарн беспокойно задвигался в кресле. Они услышали его сонливое ворчание. Точно человек, говорящий во сне, он проговорил глухо:
— Они пробовали опоить меня… я знаю… но я слишком силен… у меня лошадиное здоровье…
Слова его перешли в бессвязное бормотание.
— Проснитесь, Тарн! — сказал Ральф. — К вам пришел мистер Бикерсон.
Он потряс Тарна за плечо, и храп прекратился.
— Я боюсь, вам трудно будет поднять его.
— Он спит.
— Да… Тарн! Проснитесь!
— В комнате есть еще кто-то! — вскричал вдруг инспектор. — У вас найдется спичка, доктор?
Раздался стук падающего стула, и он напряг глаза, чтобы разглядеть что-нибудь в темноте. Вдруг он услышал шорох около двери, изогнулся и схватил за плечо неизвестного Послышался свистящий звук — три китайских слова, которые прозвучали точно вой пса. Костлявый кулак пришелся инспектору в нижнюю челюсть, и в одно мгновение незнакомец, освободился из его рук, скользнул в дверь и захлопнул ее. Они услышали шум шагов на лестнице.
— Свет, скорее! — хрипло сказал Бикерсон.
Ральф чиркнул спичкой. Спичка зашипела и разгорелась. Как будто в ответ на слова инспектора внезапно зажглось электричество и на мгновение ослепило их.
— Кто сделал это! Черт возьми! Смотрите… — прошептал инспектор, от ужаса раскрыв рот.
Морис Тарн лежал в кресле с откинутой назад головой. Его грязный белый жилет был весь в крови, а из груди торчала рукоятка ножа.
— Мертв! — пробормотал Халлам. — Убит, пока мы были здесь…
— Что? — начал Ральф и вдруг увидел…
В дальнем конце комнаты притаилась бледная девушка. Одежда ее была в беспорядке, блузка разорвана на плече, на лице краснело пятно крови…
Это была Эльза Марлоу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37