Не выдумав ничего более умного, он юркнул за портьеру. Было
слышно, как лязгнул замок, и истеричный мужской голос певуче и полунавзрыд
вывел вечный вопрос всех мужчин:
- Где он?!
Отклик Летиции был менее банален. Вместо ожидаемого "Кто?" она
хладнокровно ответствовала:
- Иди в гостиную, Кларк, там его и увидишь.
- Ага! Значит, до спальни вы еще не добрались? Прекрасно!..
В прихожей загремели шаги. Легкую поступь хозяйки квартиры они
заглушали напрочь.
- Интересно, кто тебе нашептал про него? Неужели опять
соседушка-старичок? Какой же он непоседа!..
Шаги замерли. Мужчина остановился недалеко от портьеры. Хрипло дыша,
он, видимо, оглядывал комнату.
- Кажется, ты сказала: он здесь?
- Он и был здесь, но услышал, как ты стучишь, и куда-то исчез.
- Ты спрятала его, Тицци! Куда?!
- Не смеши меня, Кларк! Тебе ли не знать все мои потайные места...
"Ведьма! - мысленно обругал ее Виктор. - Гнусная похотливая ведьма!"
- Послушай, какого черта ты заявился сюда с дробовиком? Ты
собираешься прикончить его прямо здесь? А труп? Ты подумал о трупе?
Виктор опешил. Он изучил эту девочку вдоль и поперек. Она ничего не
делала просто так. Господи! Да она же подавала ему знак! Заговаривала
этому типу зубы и одновременно подсказывала спрятавшемуся донору, что этот
самый Кларк приплелся сюда не с пустыми руками. Ай да Тицци! Ай да
девочка!.. А если бы он не успел спрятаться?..
Он не стал доводить мысль до логического завершения. Мужчина рыскал
по комнате, и вот-вот мог оказаться рядом.
Как оказалось, момент Виктор выбрал не самый удачный. Мужчина как раз
оборачивался и, конечно же, заметил Виктора чуть раньше, чем надеялся
последний. Внушительного вида двуствольный обрез дернулся в сторону
соперника, однако за мгновение до выстрела Летиция опустила на голову
Кларка тяжелую чугунную статуэтку. Выстрел все же прогрохотал, но картечь
не задела Виктора. Он стоял, ошарашенный, во все глаза глядя на девушку и
на поверженного у ее ног мужчину.
- Тебе не следовало этого делать. Когда он очухается...
- Когда он очухается, он вряд ли о чем-нибудь вспомнит вообще. -
Летиция поставила статуэтку на место. - А если и вспомнит, то, прости
милый, мне придется свалить все на твоего дружка, который незаметно
подкрался сзади.
- Какого еще дружка? - туповато спросил Виктор и тут же смутился.
Хитрая бестия, она играла в свои игры быстрее любого смертного.
- Но зачем ты впустила его?
- Я заглянула в глазок и, рассмотрев Кларка, подумала, что ваши
размеры могут вполне совпасть. Разве не замечательно, что твои ботинки
пришли к тебе сами?
Она не наслаждалась произведенным эффектом и не позировала. Пока он
стоял с раскрытым ртом, Летиция, присев на корточки, уже деловито
стаскивала с Кларка обувь.
- И еще: ты забрал у меня все бинты. Оставь хотя бы один. Я замотаю
голову этому олуху и расскажу, как самоотверженно спасла ему жизнь. Вот
увидишь, он купит мне новые портьеры и самолично замажет все следы от
дроби.
Все с тем же ошарашенным видом он принял от нее обувь.
- Примеряй же, чего стоишь! Чужие носки - не очень гигиенично, но
вовсе без носок - это верные мозоли.
Виктор подчинился ей, как новобранец подчиняется суровому капралу.
- Так в какую же историю ты вляпался, милый? - она уже сидела в
кресле, подперев точеный подбородок кистью.
- Долго рассказывать. И все равно ты не поверишь, - Виктор улыбнулся,
заметив, что глаза ее знакомо разгораются. Там, где начинались разного
рода тайны, начинался и ее настоящий мир. Единственный ее суженный, если
такой вообще был возможен, должен был бы ежедневно драться с
десятком-другим мужчин, бомбить с самолетов и вертолетов вражеские города
и, участвуя в бое быков, ни в коем случае не забывать о супружеских
обязанностях. Все вместе это, конечно, выглядело невыполнимым, и лучшее,
что для нее могло существовать, это жалкое человекоподобное создание,
именуемое донором.
Виктор снова улыбнулся. Неожиданная мысль ему понравилась. Вечное
донорство и женитьба на Летиции были чем-то равноценным.
- За мной волочится целый шлейф несчастий, Тицци. В виде птичьего
помета, камней и пуль. Таково условие договора. Там, где я, обязательно
что-нибудь происходит. И потому я ухожу прямо сейчас. Не переживай
особенно, сразу после того, как я покину дом, из кранов польется вода, а
Кларк, придя в себя, уже не будет таким вспыльчивым.
- И правда, таким я его впервые вижу.
- Значит, больше оснований поверить мне.
Летиция выслушала его с серьезностью на лице, вдумчиво кивая головой.
Виктор был благодарен ей за эту серьезность. Если бы она рассмеялась, он
бы, пожалуй, обиделся. И снова ушел бы на целую вечность. Сейчас они
расставались добрыми друзьями.
Натянув носки Кларка, Виктор принялся за ботинки. Сорок четвертый
размер, не меньше. Тут она немножко напутала. Этот Кларк был здоровенным
бугаем... Интересно, почему все-таки Летиция приняла сторону Виктора? Он
действительно небезразличен ей? Или просто в данный момент избитый и
изрезанный донор куда привлекательнее обыкновенного громилы с
дробовиком?.. Потуже затягивая шнуровку, Виктор покривил губы. Он никогда
не мог до конца понять Летицию. Она представляла для него чертовски
сложную загадку.
- Вичи! - Летиция успела сходить на кухню и теперь протягивала ему
кружку с кофе. Не рахитичную чашечку-наперсток, из которых все они тут
цедили свой утренний "каф энд ти", а полновесную русскую кружку. Его
привычки она еще помнила.
- Пей, Вичи, пей...
Виктор не сразу сообразил, что с его именем снова экспериментируют.
Она столь часто меняла свое обращение к нему, что он откликался уже на что
угодно.
- Не знаю, правда ли то, что ты сказал, но я бы очень хотела тебе
помочь.
Виктор готов был в это поверить. Она всегда помогала дерущимся.
Предложенная помощь представилась ему неожиданным искушением. С этим было
не просто справиться. Он вдруг сообразил, что Летиция в самом деле может
здорово его выручить. Но только какой ценой? Этого Виктор не знал.
Опорожнив кружку, он довольно вздохнул. Глянув вниз, преувеличенно
бодро пристукнул каблуками.
- Малость великоваты, но с тем, что было, не сравнить.
- Вичу! Я серьезно собираюсь тебе помочь!
Ну вот, теперь он уже Вичу... Эта дама умела быть настойчивой. Виктор
сконфужено взглянул на Летицию.
- Я все понимаю, Тицци... - он не договорил. Кирпич, брошенный с
улицы, разбил стекло и, ударившись о пластины жалюзи, с громыханием упал
на подоконник. Все правильно. Еще один знак, говорящий о том, что он
засиделся. Женщины и уют тлетворно действуют на организм. Ему не стоило
расслабляться. Красноречиво разведя руками, Виктор двинулся в сторону
прихожей.
- Увы, крошка, если я задержусь еще, через полчаса от твоей квартиры
не останется камня на камне.
- Вичи! - она догнала его и протянула кошелек. - Возьми хотя бы
немного денег. Там есть и мелкие монеты, будешь звонить мне через каждую
пару часов.
Виктор спрятал кошелек в карман. Черт возьми, а ведь сам бы он об
этом не вспомнил! Или вспомнил, но уже вне квартиры - где-нибудь на
лестничной площадке или через пару кварталов отсюда.
- Ты прелесть! - Виктор погладил ее по волосам. Она согласно кивнула.
- Вот теперь можешь идти.
- А этот? - он кивнул на высовывающуюся в коридор босую ступню
Кларка.
Летиция беспечно махнула рукой.
- Дам ему нашатыря и окажу первую помощь. Потом, разумеется, выставлю
вон. - Девушка на мгновение задумалась. - Пожалуй, скажу ему и про стекло.
Пусть думает, что это наделал его дробовик. Кстати!..
Вернувшись в комнату, Летиция принесла ему обрез.
- Надеюсь, ты умеешь с этим обращаться? Ты спрашивал про пистолет, но
пока только это. А что-нибудь более компактное я попытаюсь достать. То
есть, не попытаюсь, а достану.
- Я знаю, - он притянул к себе девушку и с удовольствием поцеловал.
Вопреки темпераменту целовалась она мягко, с какой-то трогательной
осторожностью.
- Прости меня. Прячась там, за портьерой, я успел обругать тебя
разными нехорошими словечками.
- Но ведь я их не слышала, - Летиция с мужской снисходительностью
похлопала его по плечу. - Будешь пробегать мимо телефона-автомата,
обязательно позвони. Я буду на связи.
- Но сначала запахни свой чудный халатик.
- Пожалуй, запахну... Так ты позвонишь?
- Обещаю, - он подмигнул ей, и, конечно же, Летиция ответила ему тем
же.

Уйти далеко ему не удалось. Наверное, кто-то из соседей вызвал
полицию. Едва разглядев в руке неопрятного бродяги дробовик, они тут же
открыли по нему огонь. Виктор попытался было объясниться с ними, но его не
собирались слушать. Раз в десять лет, когда перекипает в душе, когда
лопается голова от сотен мелочей и нераспутанных дел, каждый полицейский
имеет право сорваться. Именно так обстояло дело с приехавшим нарядом. Они
оказались сердиты на весь белый свет и даже не пробовали разобраться, по
тому ли адресу пущены их первые пули. А далее все пошло по давно
накатанной колее. Виктор бросился бежать, они пустились в преследование.
Кому и повезло в этой неразберихе, так это Кларку. Благодаря Летиции он
успеет очухаться и уползти в свои апартаменты. Виктор утешал себя тем, что
уползать Кларку придется босиком.
Кофе весело побулькивал в желудке, ноги в ботинках упруго толкались
от тротуара. Слишком большое расстояние для верного выстрела, и все же он
не забывал, что в любую секунду им могло повезти. Удача была целиком на их
стороне. Заслышав за спиной шум двигателя, Виктор сообразил, что
полицейские решили предпочесть преследование на колесах преследованию
пешком. Свернув в боковую улочку, он успел добежать до ближайшего угла и
вновь повернул. По крайней мере им понадобится какое-то время, чтобы
догадаться, куда же он повернул... Какая-то старушонка, разглядев в руке
Виктора обрез, испуганно прижалась к стене. Совсем некстати! Позже
старушка с удовольствием поделится информацией с растерявшимися
полицейскими.
В конце одного из проулков Виктор заметил каменный забор. Специальное
препятствие для машин. Иные жильцы, ненавидя моторы и запах бензина,
совместными усилиями сооружают подобные баррикады возле домов. Виктор
немного поднажал. Юркнув в узенькую калитку, захлопнул за собой дверцу.
Печально, что нет засова, но и засов не задержал бы их надолго. Впереди
громоздились штабеля отслуживших свое тележек. Вспомнив свой недавний опыт
с мебелью в ночлежном доме, Виктор дернул на себя один из поручней. Увы,
железо было значительно тяжелее дерева. Он не сдвинул всю эту громадину
даже на сантиметр. Зато вспугнул целое семейство котов. Одичавшие
полосатики с грозным мявом посыпались вниз. Пара этих ночных хулиганов
успела оцарапать ему руки. "Может быть, столбняка не будет", - подумал он.
Но главное событие его поджидало впереди. В очередной раз свернув в
какой-то из тупичков, Виктор едва успел остановиться. По улочке вышагивали
четверо, и в лидере четверки донор без труда узнал розовощекого блондина.
Грек - так, кажется, звали его... Виктор попятился.
Стало быть, пареньку удалось выпутаться из той передряги. Хорошо,
пусть так, но каким образом они умудрились выйти на него в лабиринте домов
и улиц? Или это тоже следствие везения? Везения всех без исключения
противников и невезения его самого?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31