В ноздри ударил резкий запах авиакеросина, заполнявший ночной воздух.
Резко развернувшись, Кавано не заметил бревна и споткнулся. Падая, он развернул винтовку дулом вверх, чтобы в ствол не попала грязь. Выполненный автоматически перекат через плечо смягчил падение. На выходе из кувырка Кавано сел на корточки. В этот момент он понял, что споткнулся вовсе не о бревно.
Роберто неподвижно лежал на земле, его глаза были широко открыты. В свете луны Кавано увидел черную лужу крови, расплывшуюся рядом с проломленным затылком.
В то же мгновение в глаза ударил резкий свет - это вспыхнули пары авиакеросина. Пламя осветило заправочный насос, из которого хлестало топливо, разливаясь во все стороны. Огонь вспыхнул еще сильнее, и его стена начала двигаться сквозь лес. Кавано отскочил назад, когда волна жара дошла до него.
Разворачиваясь, чтобы бежать, он увидел пламя, охватившее вертолет и камуфляжную сеть, которая мгновенно сгорела. Свет пожара был настолько ярким, что Кавано мог разглядеть отдельные иголки на ветках и рисунок коры на стволах деревьев. Рванувшись к бункеру, он услышал, как к хрусту опавшей хвои под ногами добавился гул огня, наступавшего по пятам.
- Прескотт!
Гул надвигающегося пожара заглушил его крик, но не смог заглушить грохот снижающихся вертолетов. Кавано побежал еще быстрее. Трэйси и Чэд стояли около джипов, сжимая в руках винтовки и изумленно глядя на приближающуюся стену огня.
В следующее мгновение ракета, сорвавшаяся с пусковой установки одного из вертолетов, прочертила в воздухе дымный след и ударила в джипы. Раздался взрыв, от которого в разные стороны полетели куски металла и человеческой плоти.
Ударная волна взрыва и нервный шок от произошедшего у него на глазах повалили Кавано на землю. Он почувствовал себя на грани безумия, ошеломленный нереальностью событий, творящихся вокруг него. Но затем он увидел Дункана, который выбежал из бункера, и самообладание начало возвращаться к нему. Сжав покрепче винтовку, он побежал на полусогнутых к тому месту, где остановился Дункан, изумленно смотревший на пламя, охватывавшее деревья одно за другим.
- Внутри Прескотта нет! - прокричал Дункан и резко развернулся, глядя на воронку, оставшуюся на месте джипов. - Чэд и Трэйси...
- Попали под удар!
- Сукин сын! - взбешенное выражение лица Дункана стало тревожным, когда он услышал свист новой ракеты, выпущенной с вертолета.
10
Они бросились к входу в бункер и нырнули внутрь за мгновение до того, как раздался второй взрыв. Осколки и щепки от разбитых деревьев пронзили то место, на котором они только что стояли.
Дункан с грохотом захлопнул дверь.
- Я думал, что Прескотт нужен Эскобару живым!
Бункер вздрогнул от следующего взрыва.
- Разве они могут надеяться, что не убьют его заодно с нами?
- Роберто тоже погиб! - крикнул Кавано, поднявшись на ноги. Он побежал в сторону поста управления.
- Что? - Дункан ринулся вслед за Кавано, сжимая в руках винтовку.
- Ему вышибли мозги!
- Боже, что происходит?
Они вбежали на пост управления. Хотя Трэйси не выключила системы слежения перед уходом, некоторые экраны опустели. Очевидно, пожар уничтожил камеры, передававшие на них изображение. Кавано посмотрел на остальные. Несколько экранов погасли у них на глазах. Однако работало еще достаточное количество камер, и можно было оценить масштабы пожара. Огнем была охвачена примерно треть периметра бункера со стороны посадочной площадки.
На одном из экранов появились три вертолета.
В ноздри Кавано ударил резкий запах.
- Ты чувствуешь запах?
- Из вентиляции, - ответил Дункан, щелкнув одним из выключателей. - Теперь она выключена. Воздух, смешанный с дымом, не попадет внутрь. У нас достаточно воздуха внутри, чтобы продержаться здесь пару дней.
Кавано кивнул.
- Нам столько и не понадобится. Этим вертолетам скоро придется улететь, чтобы дозаправиться. А вернуться они не смогут, поскольку пожар и взрывы не останутся незамеченными и сюда прибудут пожарные и полиция.
- Они не могут рассчитывать на то, что сумеют скрыться незаметно. Не понимаю, почему люди Эскобара действуют столь рискованно.
- Первое, что ты сказал, может быть правдой, - сказал Кавано, глядя на зеленоватое изображение на экранах. Камеры ночного видения с трудом справлялись с подстройкой яркости в условиях пожара. На некоторых из мониторов была видна только зеленая засветка. - Возможно, Эскобар тут ни при чем.
- Но кто же...
У Кавано запершило в горле от дыма, висевшего в комнате.
- Я надеюсь, что ты полностью закрыл вентиляционную систему.
- Ты видел, как я это сделал.
- Тогда откуда дым?
Из вентиляционного отверстия в потолке повалил густой дым.
- Это...
- Авиакеросин, - закончил Кавано. Он подтолкнул Дункана в сторону коридора. В тот момент, когда они выбежали из комнаты, из вентиляционного отверстия вырвались языки пламени, мгновенно охватившие потолок.
Выбегая в коридор вслед за Дунканом, Кавано почувствовал за спиной усиливающийся жар.
Из другого вентиляционного отверстия тоже начали вырываться языки пламени и дым. Дункан присел и закашлялся.
- Видимо, огонь пошел по вентиляционному каналу до того, как я заблокировал его.
- Нет! Посмотри на монитор, слева сверху!
Несмотря на огонь, охвативший потолок, и дым, через дверной проем можно было с трудом рассмотреть изображение на экранах мониторов. Монитор, о котором говорил Кавано, давал изображение с верхней части холма над бункером. Кустарник еще не загорелся, но тем не менее из вентиляции валил густой дым.
- Как, черт побери, авиакеросин попал в вентиляцию? - спросил Кавано.
Дым под потолком становился все гуще.
- Мы не сможем выбраться через основной выход! - сквозь кашель проговорил Дункан, показывая на другой монитор, тоже окутанный дымом.
На этом мониторе, стоявшем справа сверху, шло изображение от входа в бункер. На месте леса, который обычно виднелся на мониторе, бушевало пламя.
Но на мониторе, показывавшем лес со стороны запасного выхода, пламени не было. Пожар еще не добрался туда.
Наклонившись, Кавано побежал через заполненные дымом кухню и жилую комнату. Выбежав в главный коридор, Кавано и Дункан бросились по нему в сторону запасного выхода.
Дункан повернул рычаг замка и открыл дверь. Держа винтовку наготове, Кавано рванулся вслед за ним по бетонному наружному коридору, в конце которого их ждали свежий воздух и деревья, пока не тронутые огнем. Но их ветки уже раскачивались от потока воздуха, вызванного пожаром, и темноту леса пронизывал свет от огня, с треском пожиравшего деревья. Дункан неожиданно упал навзничь, прямо на Кавано. Коридор заполнился грохотом выстрелов. Вспышки света из ствола автоматической винтовки сделали освещение мигающим, словно от стробоскопа. Завизжали пули, отскакивающие от бетона, и Дункан вскрикнул.
Стрельба закончилась столь же неожиданно, как началась. Кавано, придавленный к земле телом Дункана, застонал от боли в левом плече. В горле стоял кислый запах бездымного пороха. Со стороны деревьев донесся металлический скрежет. Похоже, кто-то хотел передернуть затвор винтовки, чтобы выбросить патрон, давший осечку. Огонь пожара разогнал ночные тени, и Кавано с изумлением увидел Прескотта, сидевшего на корточках посреди кустарника. Испуганно глядя на приближающийся огонь, Прескотт держал в руках «AR-15», которую, вероятно, забрал у Роберто, и лихорадочно дергал затвор.
- Дункан, - только и смог произнести Кавано.
Ответа не последовало.
Борясь с усиливающейся болью в плече, Кавано выполз из-под тела Дункана, придавившего его к земле. Нос наполнял тошнотворный запах крови.
- Дункан, бежим!
Кавано надеялся, что раны Дункана не столь серьезны, но, увидев его лицо, обезображенное попаданиями по крайней мере полудесятка пуль, понял, что все кончено.
- Дункан!
Кавано пришлось бросить винтовку. Он потащил тело Дункана обратно в коридор, стараясь успеть скрыться прежде, чем Прескотт сможет извлечь из патронника заклинивший патрон. Приближаясь к двери, он почувствовал, как его спина все сильнее нагревается от горящего внутри огня.
Скрежет металла прекратился.
- Нет!
Последним отчаянным рывком Кавано втащил Дункана в дверной проем. Раздалась очередь, и пули засвистели над головой Кавано, ударяясь в бетон. Кавано захлопнул дверь в тот момент, когда Прескотт скорректировал прицел, опустив ствол винтовки, в точности следуя тем инструкциям, которые совсем недавно получил от Кавано. Пули ударили в металлическую дверь.
- Дункан.
Левое плечо болело все сильнее. Закашлявшись от дыма, Кавано попытался найти у Дункана пульс, понимая, что не найдет его.
- Дункан!
11
В нем боролись горе и гнев, и на то, чтобы бояться за собственную жизнь, просто не оставалось сил. Единственным желанием Кавано было молотить Прескотта по лицу до тех пор, пока оно не станет таким же неузнаваемым, как сейчас у Дункана. Последний раз взглянув на погибшего друга, он начал пробираться по коридору, не поднимаясь в полный рост. Выйти через запасной выход нельзя. Коридор представлял собой самый настоящий тир. Даже при рикошете от стен пули будут лететь в него. Прескотт научился удерживать прицел, опуская ствол винтовки, так что шансов здесь нет. Кавано понял, что остался в живых лишь потому, что все пули попали в Дункана, послужившего ему живым щитом.
Бегом пробежав через жилую комнату, Кавано постарался не закашляться от заполнявшего бункер дыма. Пуля Прескотта попала в левое плечо в открытое место между шеей и плечевой накладкой бронежилета. Прикоснувшись рукой к мышце между ключицей и шеей, он почувствовал, что кровь продолжает течь из раны.
Кавано упал на колени, хватая ртом воздух. Пространство у пола было не столь сильно задымлено. Пригибаясь, чтобы жар от горящего потолка не обжигал его, Кавано бросился в оружейную. Чтобы выбраться из бункера, придется использовать основной выход. Однако изображение на мониторе ясно свидетельствовало, что горящие деревья и кустарник не дадут ему это сделать. В оружейной был люк, через него можно было попасть в туннель, выход из которого находился рядом с посадочной площадкой. Однако пожар начался именно оттуда, и Кавано не был уверен, что сможет воспользоваться им.
Сидя в дыму, он сдвинул в сторону стол, на котором лежали бронежилеты. Отбросив ногой половицы, Кавано взялся за ручку люка, замаскированного в полу. Из тоннеля повалили клубы дыма. Догадка подтвердилась. Тоннель не поможет. Даже в том случае, если он ухитрится проползти по нему, огонь забирает из воздуха кислород, и ему предстоит задохнуться прежде, чем изжариться.
Плечо болело все сильнее, голова стала неестественно легкой.
Надо остановить кровотечение, и как можно быстрее. Пошатываясь, он подошел к полке, на которой лежали несколько пакетов красного цвета. Аварийные медицинские пакеты «ПроМед». Ими пользуются многие организации, работающие в экстремальных условиях. Помимо всего прочего, в каждом из них имеется марлевый тампон величиной с кулак, который прозвали «затычкой для крови». Он в состоянии впитать в себя по крайней мере пол-литра крови. Но пожар усиливался, и времени на то, чтобы открыть пакет, наложить тампон и зафиксировать его пластырем, просто не было.
Времени оставалось ровно столько, чтобы воспользоваться клейкой лентой. Не медицинской. Он схватил с полки рулон ленты серебристого цвета, лежавший рядом с пакетами первой помощи. Гидроизоляционная лента. Многие включали ее в состав своего набора для первой помощи. Первый друг стрелка. Кавано сбился бы со счета, если бы взялся вспоминать, сколько раз он видел раны, заклеенные этой лентой. Рванув ворот, он рукавом рубашки вытер кровь во впадине между шеей и плечом. Оторвав два куска ленты, накрест наклеил их поверх раны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56