Позади стояли мужчина, женщина и мальчик-подросток, которые кинулись к ним на помощь.
- Что случилось? С вами все в порядке?
- Заходил в гости к Карен, - с трудом произнес Кавано. - Судя по всему... начался внутри стены. Разгорелся очень быстро. Еле выбрался.
- Что с Карен?
- Она в подвале. Не смог до нее добраться... - ответил Кавано. Спотыкаясь, он шел по двору их дома. «Под спортивной курткой пистолет не должен быть заметен», - подумал он.
- Мы слышали выстрелы.
- Банки с краской взорвались. Скажите пожарникам, что надо попытаться добраться до Карен.
Мужчина и мальчик побежали в сторону горящего дома.
Женщина осталась с ними.
- Позаботьтесь о своем доме, - сказала Джэми.
- Что?
- Поливайте крышу водой, чтобы искры не подожгли ваш дом.
Женщина побледнела и побежала к шлангу, присоединенному к уличному водопроводу.
Когда она начала поливать крышу водой, во дворе стали собираться соседи. Они смотрели на пожар, не обращая никакого внимания на Кавано и Джэми.
10
Кавано изо всех сил старался идти прямо и не показывать виду, что он ранен. Он прошел два квартала.
Увидев свет фар сворачивающей машины, он на всякий случай отошел за кусты. Вдруг это полиция.
Но вместо полицейской машины с маячками он увидел неприметный силуэт «Тауруса», двигающегося с небольшой скоростью, и вернулся на тротуар.
Как только Джэми остановила машину, он открыл дверь к плюхнулся на сиденье.
Она повела машину, не разгоняясь.
- Без проблем забрала машину?
- Напротив. Полиция была очень рада, что освободилось место для еще одной пожарной. Как ты?
- Рана открылась.
Несколько секунд они молчали.
- Ты могла погибнуть, спасая меня, - наконец проронил Кавано.
- Я об этом не думала.
- Ты не боялась?
- Разве что за тебя.
- А вот я боялся, - сказал Кавано, глядя на свои дрожащие руки.
Джэми на миг отвела взгляд от дороги и посмотрела на него.
- Просто на тебя слишком много свалилось.
- Не в этом дело. В этом подвале со мной произошло нечто, - произнес он, дрожа. - Я впервые по-настоящему понял, что такое страх.
Он почувствовал, как кровь сочится из раны.
- Я надеялся, что нам не придется это делать. Мы проезжали «Уолмарт» по дороге из мотеля.
- "Уолмарт"? - изумленно переспросила Джэми.
- Нам кое-что понадобится. Мешки для мусора. Электроплитка. Кастрюля.

Глава четвертая
Противостояние угрозе
1
Спираль электрической плитки красновато светилась. Ее можно было разглядеть даже сквозь клубы пара, выходящие из открытой двери ванной комнаты. На плитке стояла кастрюля с кипящей водой, в которой стерилизовались изогнутая швейная игла и рыболовная леска.
Кавано плюхнулся в ванну и включил горячий душ, смывая с себя грязь и сажу.
- Ты заработал еще несколько синяков, - сказала Джэми. - Завтра тебе будет трудновато ходить.
- Я не собираюсь ходить. Завтрашний день мы проведем в машине.
- Возможно, и часть сегодняшней ночи?
Кавано повернулся и внимательно посмотрел на нее.
- Ты схватываешь на лету, не хуже Прескотта.
- В отличие от него, я не устраиваю пожаров везде, где появляюсь. Мы не сможем оставаться здесь слишком долго, так?
- Именно. Среди соседей всегда найдутся те, кто любит разглядывать незнакомые машины. Они могут сообщить о них полиции. Кто-нибудь из полицейских припомнит привлекательную молодую женщину, которая уехала с места пожара вскоре после его начала. Тем временем соседи Карен расскажут полиции о молодой женщине и раненом мужчине, выбежавших из дома и исчезнувших неизвестно куда. Полиции потребуется некоторое время, чтобы свести эти факты воедино, но к полуночи они уже начнут разыскивать мужчину и женщину в темно-синем «Таурусе». Так что нам скоро придется ехать.
- Как ты думаешь, он достаточно прокипятился? - спросила Джэми, глянув на кастрюлю.
- Десять минут. Если микробы еще не сдохли...
- Выключай душ.
Джэми протерла рану хирургическим тампоном и обработала «Бетадином». Антисептик они купили в «Уолмарте». На вид тампон был чистым, так что не было необходимости еще раз мучиться, поливая рану перекисью. Она быстро выдавила в рану порцию мази с антибиотиком, взяла в руки щипчики, предварительно протертые медицинским спиртом, и достала из кастрюли иголку и леску, положив их на антисептическую салфетку рядом с предварительно продезинфицированными ножницами.
- Тебе надо было стать медсестрой, - сказал Кавано.
- Ага. Всю жизнь мечтала зашивать огнестрельные ранения. Ты абсолютно уверен, что это необходимо?
- Рана должна быть закрыта, а перевязка, как ты знаешь, не помогла.
- Всегда есть возможность сделать это при помощи степлера и колючей проволоки.
- Ха-ха.
- Смейся дальше, - сказала Джэми, садясь на корточки рядом с ванной. - Как бы я ни старалась делать все это аккуратно, сейчас будет больно.
Кавано натянуто улыбнулся, сдерживая нервное напряжение.
- Со мной такое уже бывало.
- Могу себе представить.
- Правда, парень, который это сделал, был не так красив, как ты.
- Лестно слышать. Расскажи мне еще что-нибудь хорошее, пока я буду тебя штопать.
- Ты молодец.
- Ты тоже, - сказала Джэми, втыкая иглу.
2
Кавано проснулся. Его мерно покачивало. В свете фар встречной машины он разглядел, что лежит на купленном в «Уолмарте» одеяле, постеленном поверх заднего сиденья. Потом он увидел чехлы из искусственной шерсти под овчину, которыми были затянуты передние и задние сиденья. Они сделали это, чтобы скрыть пятна крови. «Новенькая машина, - подумал Кавано, - но ее путь до свалки будет коротким». Эта мысль его даже позабавила.
- Где мы? - пробормотал он.
- А, значит, мне не показалось, что ты заворочался. Мы к югу от Покипси. Ты поспал нормально?
- Да, - ответил Кавано, потихоньку садясь. Глаза слепили фары машин, едущих навстречу.
- Как плечо?
- Ноет. Я вырубился?
- Да, ты вырубился.
- А ты еще говорила, что я молодец.
- Хочешь пить? Бутылки на полу, сзади.
Кавано пригляделся, взял одну из бутылок и открыл ее.
- Есть хочешь? - спросила Джэми.
- Женщины с твоей фигурой не могут так много думать о еде.
- Тогда я не дам тебе пончиков.
- Пончиков?
- В шоколаде. Как, ты думаешь, я собираюсь вести машину всю ночь и не есть чего-нибудь такого, что не позволит мне заснуть?
- Который час?
- Около часа ночи.
- Проблем с уборкой комнаты в мотеле не возникло?
- Ни малейших. Я сделала все, как ты сказал. Испачканные кровью полотенца и одежду сложила в мусорные мешки и выбросила на стройке в Дампстере. На полотенцах нет названия мотеля, так что нас нельзя будет отследить по ним.
- Отпечатки пальцев?
- Я убрала в комнате и оставила ключ на столике вместе с чаевыми. Ты же объяснил мне.
- Устала? - спросил Кавано, глядя на периодически проезжавшие мимо машины.
- Устаю понемногу.
- Выбери момент, чтобы мы могли поменяться. Я в состоянии некоторое время вести машину.
- Сможешь?
- Я могу рулить правой рукой. Когда приедем в Нью-Джерси, найдем мотель.
- А потом?
- Когда сделаю все нужное, начну охоту на Прескотта.
3
- Боже правый, что с ней произошло? - спросил владелец магазина автомобильных красок, глядя на «Таурус».
Вопрос был риторическим. Машина была выкрашена красными и зелеными пятнами красок «Дэй-Гло».
- Чертовы подростки, - ответил Кавано, хотя все это было на его совести. - Я оставил ее на улице на полчаса. Результат налицо.
- Ее надо полностью перекрашивать.
- Еще бы. Но дилеры всегда оговаривают, что акты вандализма не подпадают под гарантийное обслуживание. Они хотели кругленькую сумму за то, чтобы ее перекрасить.
- Сколько? - заинтересованно спросил продавец.
Кавано назвал такую сумму, чтобы этот парень почувствовал себя бандитом, даже делая скидку.
- Как насчет того, чтобы сделать это на сто пятьдесят баксов дешевле? - спросил продавец.
- В любом случае меньше, чем мне пришлось бы заплатить им. Но мне надо сделать это немедленно.
- Хорошо, хорошо. В какой цвет? Темно-синий, как раньше?
- Моя жена возненавидела его с первого дня. Она сказала, что хотела серый.
4
- Сэм Мердок, - представился Кавано банковскому служащему в Филадельфии.
- Подпишитесь здесь, мистер Мердок.
Кавано поставил подпись.
Служащий сравнил подпись с образцом, занесенным в банковский компьютер, и поставил дату рядом с подписью Кавано.
- Вы давно у нас не были.
- С прошлого года. Дело плохо. Я всегда говорил, что если ты лезешь в депозит, значит, ты попал в неприятности.
Служащий сочувственно поглядел на Кавано. Он не мог не заметить царапины на лице, которые и счел видимыми проявлениями неприятностей.
- Позвольте взять ваш ключ.
Кавано дал ему ключ. Для визита в банк он надел костюм с галстуком и постриг волосы покороче, чтобы избавиться от обгорелых прядей.
- Вам понадобится комната?
- Да.
Служащий повел Кавано и Джэми вниз по лестнице, отделанной кленом, и открыл металлическую дверь. Внутри оказалась комната, в стенах которой виднелось множество небольших дверок из полированной нержавеющей стали. Он посмотрел на номер на ключе и свернул вправо.
Нагнувшись, служащий вставил ключ в скважину на дверце размером двадцать пять на тридцать сантиметров у самого пола, а потом вставил другой, из связки, которая была у него при себе, и повернул оба ключа одновременно.
Открыв дверцу, он вынул коробку и дал ее в руки Кавано.
- Комнаты рядом.
- Благодарю.
Кавано наугад выбрал вторую дверь направо и вошел внутрь вместе с Джэми. Закрыв за собой дверь, он осмотрел стены и потолок на предмет скрытых камер. Конечно, вряд ли они здесь есть, но привычка есть привычка. Кавано поставил коробку на стол и наклонился над ней. То же самое сделала и Джэми. За счет этого даже скрытая камера не смогла бы обнаружить, что находится внутри.
Под крышкой лежали два толстых свертка из оберточной бумаги и синий матерчатый мешочек, застегнутый на «молнию». Кавано положил все это в портфель, который они купили в магазине неподалеку от банка.
Джэми открыла дверь. Стараясь держать портфель в левой руке так, чтобы нельзя было понять, что рука травмирована, Кавано вернул коробку служащему. Тот положил ее в ячейку, повернул ключи и отдал Кавано один из них.
- Благодарю вас, - сказал Кавано.
5
Они вернулись в мотель, один из тех, в которых оплата наличными не была чем-то особенным. Кавано дождался, пока Джэми закроет шторы, и выложил на кровать содержимое портфеля. В первом бумажном свертке оказались пять тысяч долларов двадцатидолларовыми купюрами.
- Я вижу, у тебя есть запас на черный день, - сказала Джэми.
Во втором свертке были свидетельство о рождении, кредитка, паспорт и водительское удостоверение штата Пенсильвания на имя Сэмюэля Мердока. И на паспорте, и на удостоверении были фотографии Кавано.
- Подарок от Карен. Это было пять лет назад, - сказал Кавано. Вспомнив о Карен, он замолчал.
- Она говорила, что никогда нельзя знать точно, потребуется ли тебе стать другим человеком и когда именно. Я часто бываю на Восточном побережье, и появляться в Пенсильвании раз в год - не проблема. Берешь кредитку, делаешь несколько мелких покупок, и счет остается открытым. Опять же, продлеваешь водительское удостоверение.
- А почему именно Филадельфия?
- Удобно. На полпути из Нью-Йорка в Вашингтон. Я чаще всего работаю в этих городах.
- А куда приходят квитанции по кредитной карте?
- На абонентский ящик в частной почтовой компании здесь же, в Филадельфии.
- Откуда их пересылают на абонентский ящик в Джексон-Хоул, оформленный на имя Сэма Мердока. Ты никогда не рассказывал мне об этом.
Несмотря на боль в плече, Кавано не удержался и пожал плечами.
- Невинный секрет.
- Просто я с удовольствием узнаю о тебе что-то новое. Во «Всемирной службе защиты» знают об этом?
- Об этом никто не знает.
- А что в мешочке?
- Подарок тебе.
- Ха!
Кавано расстегнул «молнию».
Джэми взяла в руки то, что было внутри.
- Помнишь, ты в шутку сказал мне про самый лучший в мире комплимент, который мужчина всегда хочет услышать от женщины?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56