Для того чтобы соорудить что-то вроде мешка, мне пришлось стащить рубашку и связать рукава узлом. Теперь бедная моя клетчатая рубашка напоминала неизвестно что, но жертва того стоила. Мы могли хотя бы поужинать.
Шли мы целый день, почти без остановок, но я уже так приноровилась к этому размеренному ритму, что спала на ходу. Я не слишком замечала, что делается вокруг и, случись что-то, вряд ли успела бы вернуться к действительности. Однако день этот выдался сравнительно спокойный, и единственной неприятностью оказалось то, что шли мы гораздо медленнее, чем рассчитывал Томас. Вот меня это как раз не удивило.
Место, где мы остановились вечером, уже было вполне уютным. Я имею в виду, что последнюю часть пути нам начали попадаться деревья – сосны и что-то лиственное. У этих на корявых ветках трепыхались остатки прошлогодней бурой листвы. Вертолет пролетал над нами два раза, но оба раза нам удавалось спрятаться, а на ночь мы устроились под деревьями. Тут уж было из чего сложить настоящий, хороший костер и погреться как следует – жаль только, что нельзя нам этого делать.
Усталость была такой застарелой, что, казалось, для того, чтобы как следует придти в себя, нужен, по крайней мере, год. Тем более что прийти в себя как следует мне, кажется, не удастся за всю оставшуюся жизнь. Но все же сегодня у меня наступило какое-то подобие просветления, потому что я наконец сообразила – лучше бы ночью кому-нибудь дежурить. Правда, когда я высказала эти соображения Томасу, он велел мне меньше беспокоиться. «Для того, чтобы тревожиться, найдется полно других причин», – сказал он.
– Может, тебе все же нужно отдохнуть?
– Я как-нибудь устроюсь, – ответил он. – Не волнуйся.
– Я уже не могу волноваться, – говорю. – Сил больше нет. Но подежурить могу.
– Ладно, – сказал он. – Я тебя разбужу, если что.
– Как ты думаешь, – неожиданно спросил Игорь, – а что мы будем делать, если вернемся домой?
– Не знаю... – говорю, – не знаю. А вообще – в каком смысле?
– Ты сможешь делать все то же самое? Как и раньше?
– Я была бы счастлива, – говорю. – Что, по-твоему, изменилось? Что с нами не так?
– Трудно объяснить, – говорит, – раз ты не понимаешь.
Скорее всего, для него многое изменилось потому, что он быстро взрослел. Он был в семье единственным ребенком и с готовностью принимал связанные с этим неудобства и привилегии. Теперь, отторгнутый от привычного властного тепла, он был вынужден разбираться с собой сам. А это – неблагодарное занятие.
– Спи, – сказала я. – Это не нам решать. Тут от нас ничего не зависит. Это что-то совсем другое.
Он завозился, устраиваясь поудобнее, и тут же заснул. А я все продолжала сидеть, таращась в сумрак перед собой.
– Ну что, – спросил Томас, – перестала злиться?
Я вздохнула.
– Томас, да я не злюсь. Я просто не понимаю, зачем вам все это понадобилось.
– Может... все-таки, доберешься до места, посмотришь?
– Я туда не пойду.
– Почему? Не веришь мне? Не хочешь поверить?
– Я уже никому не верю.
Он прикрыл глаза. Даже сейчас, в сумерках, можно было различить, до чего у него измотанный вид. И это при том, что держался он гораздо лучше нас – можно было подумать, трудности пути для него мало что значат. Он, словно отвечая на мои мысли, сказал:
– Понимаешь... мне ведь тоже нелегко очень. Столько всего случилось. И даже если мы доберемся относительно благополучно... у меня все равно могут быть неприятности.
– Какие еще неприятности? Почему?
– Ладно, – говорит, – оставим это.
– Из-за того, что ты нас не довел? Или потому что мы вас раскололи?
– Зря я это затеял, – ответил он. – Но на самом деле... окажемся внизу – посмотрим. А сейчас, и правда, говорить не о чем. Спи.
Наверное, мне бы следовало постараться из него что-нибудь еще вытянуть, раз уж он так разговорился! Но мне действительно хотелось спать, а потом... я боялась. Боялась, что в результате узнаю что-нибудь такое, что мне совсем не понравится. И с этим придется жить дальше. Идти дальше.

* * *
Томас разбудил меня, тронув за плечо. Было холодное раннее утро – настолько холодное, что никакого тумана не было, и погода обещала быть ясной – как только рассветет совсем. Пока же местность, где мы разместились на ночлег, еле проглядывала в сумерках – мы разбили свою стоянку у небольшой скальной гряды, оставив за спиной каменные глыбы и две сосны, которые росли, уцепившись за эти глыбы корнями. Площадка, на которой мы, собственно, и ночевали, была не слишком просторной и резко переходила в крутой спуск – но не настолько крутой, чтобы по нему нельзя было до нас добраться. Там, внизу, тоже были россыпи камней, сосны, кустарник – и в этом кустарнике что-то шевелилось.
– Ч-шшш... – сказал Томас.
Я шепотом спросила:
– Что это там?
– Боевики, – ответил он тихо. – У них маскировочная форма. Похоже, нас разыскали все-таки.
Я должна была бы испугаться до смерти, но вместо этого почему-то почувствовала лишь навалившуюся чудовищную усталость. Даже шевельнуться сил не было.
– Все, – говорю.
– Я насчитал пятерых, – говорит он. – Все вооружены.
– Ну что ж, – сказала я, – пойдем.
– Ты что, – отвечает, – с ума сошла? Игорь!
– Я не сплю, – сказал Игорь. – Я слышу.
– Послушай, – говорит Томас. – Нам придется... вот эти два камня видишь?
– Ну?
– Если ты подберешься туда потихоньку и дашь несколько очередей из автомата... Главное – не подпускать их сюда. Держать на расстоянии.
– Ты что задумал? – спрашиваю.
– Попробую обойти их сзади.
– Все равно это безнадежно. Толку нет.
– Нас и так и так убьют, – говорит. – Попробовать можно.
– Ладно, – согласилась я, – тогда давай я пойду, что ли. Я хоть вижу получше. У него очки разбиты.
– Что ж... стрелять умеешь? – спрашивает.
– Да, – говорю, – дурацкое дело нехитрое.
– Тогда валяй.
– Прямо сейчас начинать?
– Да, – сказал он. – Тебе не обязательно стрелять метко. Просто не подпускай их сюда, вот и все.
Берет, значит, автомат, снимает его с предохранителя и отдает мне. Тяжелый, зараза. Я пригнулась за камнями. Оглядываться не стала, но боковым зрением проследила, что он ушел куда-то вбок. Там, за соснами, можно было относительно незаметно спуститься вниз – если уж очень постараться.
Теперь я могла неплохо их разглядеть – они были еще достаточно далеко и лезли наверх осторожно, но быстро. Я не стала ждать, что будет дальше, передернула затворную раму, просунула ствол в щель между двумя глыбами и дала очередь. Я даже не видела, куда я палю, потому что отдача сразу же развернула меня боком, а грохот после этой растянувшейся на века всеобъемлющей тишины показался таким невыносимым, что заставил плотно зажмуриться. По-моему, пострадал, в основном, кустарник, но они остановились. Всего на миг, потому что, похоже, были к этому готовы. Раздался сухой треск, и на меня сверху посыпалась каменная крошка.
– Эй! – сказал Игорь. Он незаметно подполз и устроился за камнем рядом со мной.
– Зачем я все это делаю, можешь объяснить?
– Да так, – сказал он, – из принципа.
– У меня нет принципов. Слушай, а сколько в магазине бывает патронов?
– Тридцать шесть, – ответил он.
– И запасного нет?
– Да нет вроде.
– Ладно, – говорю, – заткни уши.
Я, видимо, слишком промедлила, потому что они успели подойти поближе, и один из них швырнул гранату. Другое дело, что она разорвалась, не долетев до камней, за которыми мы укрывались, но грохот вокруг стоял такой, что я уже потеряла всякие представления о реальности. Я дала несколько отдельных выстрелов, потом еще одну короткую очередь, и тут они сообразили, что к чему, и я увидела, что двое отходят куда-то вбок. Скорее всего, они просто возьмут нас сверху, пока те, что остались, будут отвлекать наше внимание. С этими нам уж точно было не справиться, да и все это предприятие было заранее обречено на безвременную смерть. Мне хотелось уже только, чтобы все кончилось поскорей. Томаса нигде видно не было.
Они топтались внизу, а я все выжидала, потому что боялась стрелять почем зря. За стволами деревьев, за каменными глыбами ничего не разглядеть, а высовываться оттуда они не спешили. Потом еще один разрыв заставил меня зажмуриться, я поудобнее перехватила тяжелое оружие, но не выстрелила... потому что внизу вдруг сразу стало тихо. Слишком тихо. Минуту. Другую. Десять минут. За деревьями, за камнями никто не двигался.
– Слушай, – говорит Игорь. – Там что-то случилось.
– Не знаю, – сказала я шепотом, – подождем еще.
За это время – а вся перестрелка продолжалась на самом деле минут пять, не больше, ну и потом прошло минут пятнадцать, – небо посветлело, и я, наконец-то, могла видеть, что там делается внизу. Беда в том, что там вообще ничего не делалось. Потом я все-таки разглядела этот маскировочный комбинезон – человека в нем, он неподвижно лежал в кустах лицом вниз. Небо над ним, над горами, стало совсем зеленым, и в этом странном освещении, в этой режущей тишине все напоминало дурной сон, из которого никак не выберешься. А поскольку чувство опасности во сне притупляется или исчезает вообще, я сказала:
– Ладно. Пойду погляжу.
– Ты что, – говорит Игорь, – рехнулась?
– Подождем еще минут десять, и я пойду. А те, кто наверх ушел, – они где?
– Откуда я знаю? – говорит.
– Похоже, – сказала я, – все кончилось. Возьми автомат, ладно? – И встала с земли.
Каменные глыбы слабо поблескивали. Холодный зеленоватый свет заливал все вокруг. Ветки кустарника внизу были совсем неподвижны.
Тут я с удивлением обнаружила, что меня не держат ноги. Колени так дрожали, что спуститься по крутому склону как нормальная я не могла – пришлось сесть на задницу и съехать вниз. Оказавшись на сравнительно пологом участке, я поднялась, и, хватаясь за ветви, направилась к пятнистому комбинезону. Я все время ожидала выстрела – одного выстрела, и единственное, что я осознавала со всей отчетливостью, – что это произойдет очень быстро. Но никакого выстрела не последовало. Человек в форме лежал лицом вниз, примяв кустарник. По его спине расползалось влажное пятно, которое в этом странном, отливающем зеленью рассветном зареве казалось совсем темным. Уже стоя над ним, я оглянулась и увидела еще двоих – меж вывороченными корнями и влажными комьями земли. Они лежали и не двигались.
Вообще – никакого движения.
Я нашла его за большим камнем – тут было несколько таких камней, словно отколовшихся от утеса, – он сидел, прислонившись к нему спиной, лицо у него совершенно ничего не выражало. В руке зажат пистолет.
– Томас, – сказала я.
Он не ответил.
Но, похоже, он был жив. Просто не в себе. Когда я попыталась отобрать у него пистолет, он без сопротивления разжал пальцы. Те двое лежали рядом – так же неподвижно, уткнувшись лицом в сухую бурую траву, раскинув ноги в добротных армейских ботинках. Остальных я не увидела. Думаю, они тоже... были где-то неподалеку.
Сверху посыпались мелкие камешки и, откатившись, замерли у моих ног. Я вздрогнула, но это был всего лишь Игорь. Он медленно спускался по крутой осыпи, цепляясь за корни деревьев.
– Ну что там? – спросил он шепотом.
– Они все мертвы.
– Все?
– Да.
– А Томас?
– Он... я думаю, он не в себе.
– Он не ранен?
– Нет, – сказала я, – нет.
– Ты понимаешь, – он вздохнул, – нам бы нужно убираться отсюда. Ты сможешь его увести?
– Попробую. – Я наклонилась над Томасом, дотронулась до плеча. – Томас, пошли...
Он не отреагировал.
Я потянула его за руку. Он послушно поднялся и пошел за мной, но явно не отдавал себе отчета в том, что делает. Стоило мне остановиться, он остановился тоже.
– Игорь, – сказала я, – иди сюда. Помоги мне.
Я отвела их метров на пятьсот, подальше, в лощину и велела Игорю оставаться на месте.
– А если он уйдет? – говорит он.
– Он никуда не уйдет. Подожди здесь. Я сейчас.
Мне страшно было возвращаться – это было паршивое место, и теперь я осталась одна – совсем одна;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18