вояки с автоматами посторонились. Грузовик с пустой платформой выпустил в черное небо клуб сизоватого дыма и медленно вывернул на трассу…
– Молодец, сговорчивые люди живут дольше упрямцев, – перелез с заднего лежака на сиденье спецназовец. – Ирина, скажи: пусть протянет с километр и разворачивается.
Она перевела приказ дальнобойщику; тот послушно кивнул.
И тихо спросила:
– Почему ты не хочешь ехать в этом направлении? Скоро развязка и поворот на южную трассу.
– Надо поскорее убраться подальше от оцепления. Нас могут тормознуть для проверки в любую минуту.
С лежака, откуда не стала перебираться Ирина, было прекрасно видно бесконечную вереницу стоявших вдоль обочины автомобилей, несметное число полицейских и военных, то и дело мелькавших в свете фар…
Да и на сей раз в его действиях прослеживалась логика: двадцать километров до развязки, потом правый поворот и опять тащиться вдоль этого проклятого леса. И всюду оцепление, всюду страх быть замеченными. Да, несомненно, он прав!
Пока водила перестраивался в левый ряд и искал разрыв в разделительной полосе, Артур размышлял, где и когда удобнее его высадить: «Если сделать это сейчас, он моментально перебежит дорогу и настучит первым попавшимся полицейским. Те мигом свяжутся с остальными и… Нет, так не пойдет! Значит, поедет с нами. Пока не уберемся подальше от оцепления».
Отыскав разрыв, тот аккуратно повернул обратно. Скоро слева показался знакомый кемпинг, куда по идее, должен был вернуться пустой тягач. И, вглядываясь в проплывающую, освещенную площадку, капитан неожиданно процедил:
– Ах, сволочь!..
Рядом с полицейской машиной стоял злополучный бежевый «Chevrolet». Кучка людей в штатском и униформе при появлении на противоположной полосе грузовика, точно по команде повернулась в его сторону. Когда же, не повернув к кемпингу, тот проехал мимо, к внедорожнику одновременно бросились три человека…
– Скажи: пусть притормозит и сваливает! – крикнул Дорохов, перехватывая руль.
* * *
«Правильно сделали, что развернулись и поехали обратно! Еще пара-тройка минут, и эти ребята распорядились бы по радио нас тормознуть. А теперь не успеют – вот он поворот на Лионскую дорогу. И справа – никого! Ни намека на оцепление!..» Грузовик лихо вывернул на трассу, связывающую Сент-Этьен с Лионом. На ту самую трассу, по которой они спокойно ехали утром с Ириной на Сашкином «Рено». Ехали, покуда не свернули на эту чертову, новую дорогу!..
Не обремененный тяжелым прицепом тягач резво катил по трассе. Сзади, выдерживая постоянную дистанцию метров в пятьдесят, висел «Chevrolet»…
Капитан преотлично знал, что это он. Невзирая на яркий дальний свет, включенный водилой и слепивший через огромные боковые зеркала. Не ведал он только намерений тех, кто ехал сзади: затяжное преследование с координацией дальнейшего перехвата; или же самостоятельная попытка их остановить. Оружие у сидящих в салоне внедорожника, несомненно, имелось – пяток хороших выстрелов по колесам и гонка окончена…
Потому грузовой автомобиль совершал резкие маневры в пределах одного ряда, частенько перемещался в соседние или широко лавировал по всей полосе, не давая возможности хорошенько прицелиться.
– Скоро Лион, – подсказала Ирина, – еще километров десять-двенадцать.
Да, Артур понимал: во-первых, на въезде в большой город их уже встречают; во-вторых, им просто не следует соваться туда, где местные спецслужбы могут зажать в тесных кварталах прежде, чем беглецы оставят грузовик и растворяться в темноте несметных улочек. А в-третьих, была еще одна причина для скорейшего принятия решения: движок все чаще давал какие-то сбои – капризничал, запоздало реагировал на педаль «газа» и слегка «просаживал» обороты. Сколько он еще протянет? Минуту, пять, десять?..
И тут Дорохов вспомнил небольшую деталь, замеченную утром, когда ехали по этой трассе: слева долгое время тянулся неширокий водоем, похожий на заросшее болото. Да, они свернули вправо – на новую объездную дорогу раньше, и здесь того болотца могло уже не быть.
Не долго думая, он решил проверить наличие спасительного препятствия – улучив момент, нырнул на полосу встречного движения, осветил мощным дальним светом низину за дорожной насыпью и, просияв, вернулся обратно. За зеленой камышовой стеной удалось разглядеть черневшую воду.
Настала пора подготовиться к решающему действу. А для этого нужна вся ширина шоссе, что бы успеть развернуть грузовик и совершить прыжок под прямым углом. Иначе левое переднее колесо потеряет твердую опору раньше правого, и машина в полете начнет заваливаться набок. А это тоже своего рода финиш. И, возможно, не промежуточный, а последний…
Проехав еще с километр, капитан заметил впереди очередную освещенную площадку – то ли кемпинг, то одинокое придорожное кафе… «Подойдет!» – кивнул он, слегка притормаживая и подворачивая вправо. Колеса застучали по грунту обочины; за тягачом потянулось облако светлой пыли. Водитель бежевого вездехода, не понимая замысла беглеца, повторил его маневр.
Грузовик подпрыгнул, въехав на площадку кафе…
Артур смотрел вперед и влево, готовясь вдавить педаль «газа» в пол и рвануть через встречную полосу к противоположной обочине. И в этот миг что-то ударило по огромному зеркалу заднего вида – в центре появилось отверстие, от него расползлась паутина трещин, один клиновидный осколок вывалился…
– Янки недоношенные! – снова выругался спецназовец и на всякий случай приказал: – Ирина ложись и не высовывайся! Готовься, сейчас займемся акробатикой.
Навстречу проскочил легковой автомобиль, а следующая пара огоньков виднелась метрах в трехстах. Двигатель грузовика чихнул, но, повинуясь настойчивым и частым движениям педали, взревел, увеличил обороты. Тягач быстро набирал скорость и поворачивал влево, пересекая все подряд белые полосы разметки…
– Нам бы обрывчик! Пусть невысокий, но обрывчик! – сжимая рулевое колесо, шептал Дорохов. – Пролететь бы с его помощью метров двадцать, тогда, глядишь, и вылезем на другой бережок! С божьей помощью…
Яркий свет на секунду выхватил из темноты широкую обочину и край насыпи, к которому на полной скорости мчалась грузовая машина. Мчалась, успев развернуться поперек трассы. Верхние фары еще до прыжка осветили зеленеющие далеко внизу камыши…
– Ого! – успел изумиться капитан высоте «эстакады» и крикнул: – Держись!!
В Центре им было освоено все: и ночная езда «с ветерком» по бездорожью на различных автомобилях, и прыжки с той же эстакады, и форсирование водных препятствий с вязким илистым дном… Но таких умопомрачительных полетов совершать не доводилось.
Когда колеса оторвались от земли, внутренности Артура на пару секунд взмыли вверх, а сзади послышался протяжный писк пассажирки. «Только бы не пять метров глубины!» – мелькнула последняя мысль, и тягач ухнул всей массой в воду.
На мгновение стало темно; изрядно подпрыгнув на мягком подпружиненном кресле, Дорохов удержал руль, щелкнул рычажком стеклоочистителя и понял: опасения были напрасны – глубина водоема составила чуть больше метра. Тяжелая машина, основательно потеряв скорость и покачиваясь, ползла к камышовым зарослям противоположного берега.
– Давай-давай-давай, – упрашивал он ее, включив первую передачу и пытаясь поймать педалью нужные обороты для хорошего сцепления с вязким дном. – Только бы не заартачился движок!..
Сзади по стальной раме дважды щелкнули пули – хлопки выстрелов заглушал надрывно гудевший мотор.
Поглядев в уцелевшее правое зеркало, капитан не увидел ничего, кроме горевших фар стоявшего на обрыве автомобиля. И это уже добавляло оптимизма: погоня временно захлебнулась, а по кабине сотрудники спецслужбы стрелять не осмелятся. Сам он, являясь телохранителем не нужен им и даром, а вот агента этим ребяткам приказано взять живым. Двести процентов – живым!
Нос грузовика приподнялся; зашелестел сминаемый кабиной и колесами камыш. Берег оказался пологим и удобным для выезда.
– Господи, неужели у нас получилось? – подала жалобный голос Ирина.
– Рано пока об этом, – крутил он руль, выбирая дорогу. – Ты как там, Терешкова?
– Терпимо.
– Пощупай повязку. Рану кульбитами не потревожили?
– Нет. Все хорошо, Артур.
– Ну и ладненько, – отозвался он и предложил: – Спускайся. Садись рядом. Сейчас опять начнется тряска…
Окончательно выбравшись на сухую почву, тягач подвернул влево; приоткрыв дверь, спецназовец оглянулся назад. Высокая обочина, где только что стоял «Chevrolet», опустела.
Это навело на мысль об имевшейся где-то неподалеку нормальной переправе через заросшее болотце – к ней внедорожник и мог рвануть для перехвата грузовика. Прежде чем захлопнуть дверь, Дорохов в который раз хотел смачно выругаться, да в последний момент увидел вылетевший с трассы автомобиль, пытавшийся в точности повторить отчаянный маневр грузовика. Прыжок получился неплохой – подсвеченный фарами фонтан брызг вознесся вверх дальше того места, где приводнился тяжелый тягач…
Двигаясь по ухабистому полю, Артур еще с минуту смотрел назад и беззвучно смеялся над тщетными попытками «Chevrolet Captiva» выбраться из водоема.
– Что там происходит? – поинтересовалась девушка, устраиваясь справа.
– А-а… Некоторые представители западных спецслужб развеивают миф о том, что американские внедорожники – лучшие в мире, – весело отвечал он, прибавляя скорость и доставая из кармана сигареты. – А что, милая напарница, не пора ли нам покурить?..
Глава шестая
Роан – Виши – Ле-Пюи – Тулуза. 4 сентября; 00.00–22.40
Грузовик петлял по ночному бездорожью около часа. Петлял, пока внимание беглецов не привлекли мелькающие впереди сквозь редкую лесополосу цепочки движущихся огоньков.
– Шоссе, – предположила девушка. – Если не ошибаюсь, оно соединяет Сент-Этьен с Роаном.
Голос у нее был слабым, тихим…
Выключив на всякий случай фары и габаритные огни, телохранитель повел машину осторожнее; правой ладонью дотянулся до Ирины, потрогал ее руку, затем прикоснулся ко лбу…
И озабоченно произнес:
– А ведь ты вся горишь!..
– Да… Знобит немного.
Уткнувшись массивным бампером в ствол первого деревца, автомобиль замер; двигатель замолчал. Молодой человек соскочил на землю, подбежал к правой дверце и, подхватив Ирину на руки, направился к дороге.
На обочине ослабевшая девушка стояла, опираясь на его плечо. Ждать пришлось недолго – спустя несколько минут рядом притормозил «Мерседес».
– Роан, – наклонился к опущенному стеклу Дорохов.
Сидевший за рулем пожилой мужчина снисходительно кивнул, и парочка, устроившись на заднем сиденье, с облегчением перевела дух.
В оказавшемся в каких-то пятнадцати километрах Роане, они поспели на рейсовый автобус, за сорок минут докативший их до соседнего Виши – маленького городка на правом берегу Алье…
– Послушай, – оглядывался он по сторонам, – мы же тут проезжали. На двух машинах, помнишь?! А, выехав из городка, повстречали рокеров.
– Да, Артур, все верно.
– Значит, чуть дальше будет этот…
– Клермон-Ферран, – подсказала она, уронив голову на его грудь.
– Точно! А если махнуть к юго-востоку, то…
Девушка даже не пыталась понять задуманного напарником плана. К слабости от потери крови, к ноющей боли в простреленном бедре добавился жар. Сил едва хватало, что бы сидеть на лавочке в закутке небольшого темного сквера…
– Потерпи, немного. Я сейчас вернусь, – вскочил он и, перемахнув через низенький заборчик, побежал к светящимся витринам магазинчиков, окружавшим городскую площадь.
Вернувшись с двумя объемными пакетами в руках и новенькой тростью под мышкой, он уселся рядом и колдовал с какими-то лекарствами… Дал ей несколько таблеток и повелел запить свежим гранатовым соком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
– Молодец, сговорчивые люди живут дольше упрямцев, – перелез с заднего лежака на сиденье спецназовец. – Ирина, скажи: пусть протянет с километр и разворачивается.
Она перевела приказ дальнобойщику; тот послушно кивнул.
И тихо спросила:
– Почему ты не хочешь ехать в этом направлении? Скоро развязка и поворот на южную трассу.
– Надо поскорее убраться подальше от оцепления. Нас могут тормознуть для проверки в любую минуту.
С лежака, откуда не стала перебираться Ирина, было прекрасно видно бесконечную вереницу стоявших вдоль обочины автомобилей, несметное число полицейских и военных, то и дело мелькавших в свете фар…
Да и на сей раз в его действиях прослеживалась логика: двадцать километров до развязки, потом правый поворот и опять тащиться вдоль этого проклятого леса. И всюду оцепление, всюду страх быть замеченными. Да, несомненно, он прав!
Пока водила перестраивался в левый ряд и искал разрыв в разделительной полосе, Артур размышлял, где и когда удобнее его высадить: «Если сделать это сейчас, он моментально перебежит дорогу и настучит первым попавшимся полицейским. Те мигом свяжутся с остальными и… Нет, так не пойдет! Значит, поедет с нами. Пока не уберемся подальше от оцепления».
Отыскав разрыв, тот аккуратно повернул обратно. Скоро слева показался знакомый кемпинг, куда по идее, должен был вернуться пустой тягач. И, вглядываясь в проплывающую, освещенную площадку, капитан неожиданно процедил:
– Ах, сволочь!..
Рядом с полицейской машиной стоял злополучный бежевый «Chevrolet». Кучка людей в штатском и униформе при появлении на противоположной полосе грузовика, точно по команде повернулась в его сторону. Когда же, не повернув к кемпингу, тот проехал мимо, к внедорожнику одновременно бросились три человека…
– Скажи: пусть притормозит и сваливает! – крикнул Дорохов, перехватывая руль.
* * *
«Правильно сделали, что развернулись и поехали обратно! Еще пара-тройка минут, и эти ребята распорядились бы по радио нас тормознуть. А теперь не успеют – вот он поворот на Лионскую дорогу. И справа – никого! Ни намека на оцепление!..» Грузовик лихо вывернул на трассу, связывающую Сент-Этьен с Лионом. На ту самую трассу, по которой они спокойно ехали утром с Ириной на Сашкином «Рено». Ехали, покуда не свернули на эту чертову, новую дорогу!..
Не обремененный тяжелым прицепом тягач резво катил по трассе. Сзади, выдерживая постоянную дистанцию метров в пятьдесят, висел «Chevrolet»…
Капитан преотлично знал, что это он. Невзирая на яркий дальний свет, включенный водилой и слепивший через огромные боковые зеркала. Не ведал он только намерений тех, кто ехал сзади: затяжное преследование с координацией дальнейшего перехвата; или же самостоятельная попытка их остановить. Оружие у сидящих в салоне внедорожника, несомненно, имелось – пяток хороших выстрелов по колесам и гонка окончена…
Потому грузовой автомобиль совершал резкие маневры в пределах одного ряда, частенько перемещался в соседние или широко лавировал по всей полосе, не давая возможности хорошенько прицелиться.
– Скоро Лион, – подсказала Ирина, – еще километров десять-двенадцать.
Да, Артур понимал: во-первых, на въезде в большой город их уже встречают; во-вторых, им просто не следует соваться туда, где местные спецслужбы могут зажать в тесных кварталах прежде, чем беглецы оставят грузовик и растворяться в темноте несметных улочек. А в-третьих, была еще одна причина для скорейшего принятия решения: движок все чаще давал какие-то сбои – капризничал, запоздало реагировал на педаль «газа» и слегка «просаживал» обороты. Сколько он еще протянет? Минуту, пять, десять?..
И тут Дорохов вспомнил небольшую деталь, замеченную утром, когда ехали по этой трассе: слева долгое время тянулся неширокий водоем, похожий на заросшее болото. Да, они свернули вправо – на новую объездную дорогу раньше, и здесь того болотца могло уже не быть.
Не долго думая, он решил проверить наличие спасительного препятствия – улучив момент, нырнул на полосу встречного движения, осветил мощным дальним светом низину за дорожной насыпью и, просияв, вернулся обратно. За зеленой камышовой стеной удалось разглядеть черневшую воду.
Настала пора подготовиться к решающему действу. А для этого нужна вся ширина шоссе, что бы успеть развернуть грузовик и совершить прыжок под прямым углом. Иначе левое переднее колесо потеряет твердую опору раньше правого, и машина в полете начнет заваливаться набок. А это тоже своего рода финиш. И, возможно, не промежуточный, а последний…
Проехав еще с километр, капитан заметил впереди очередную освещенную площадку – то ли кемпинг, то одинокое придорожное кафе… «Подойдет!» – кивнул он, слегка притормаживая и подворачивая вправо. Колеса застучали по грунту обочины; за тягачом потянулось облако светлой пыли. Водитель бежевого вездехода, не понимая замысла беглеца, повторил его маневр.
Грузовик подпрыгнул, въехав на площадку кафе…
Артур смотрел вперед и влево, готовясь вдавить педаль «газа» в пол и рвануть через встречную полосу к противоположной обочине. И в этот миг что-то ударило по огромному зеркалу заднего вида – в центре появилось отверстие, от него расползлась паутина трещин, один клиновидный осколок вывалился…
– Янки недоношенные! – снова выругался спецназовец и на всякий случай приказал: – Ирина ложись и не высовывайся! Готовься, сейчас займемся акробатикой.
Навстречу проскочил легковой автомобиль, а следующая пара огоньков виднелась метрах в трехстах. Двигатель грузовика чихнул, но, повинуясь настойчивым и частым движениям педали, взревел, увеличил обороты. Тягач быстро набирал скорость и поворачивал влево, пересекая все подряд белые полосы разметки…
– Нам бы обрывчик! Пусть невысокий, но обрывчик! – сжимая рулевое колесо, шептал Дорохов. – Пролететь бы с его помощью метров двадцать, тогда, глядишь, и вылезем на другой бережок! С божьей помощью…
Яркий свет на секунду выхватил из темноты широкую обочину и край насыпи, к которому на полной скорости мчалась грузовая машина. Мчалась, успев развернуться поперек трассы. Верхние фары еще до прыжка осветили зеленеющие далеко внизу камыши…
– Ого! – успел изумиться капитан высоте «эстакады» и крикнул: – Держись!!
В Центре им было освоено все: и ночная езда «с ветерком» по бездорожью на различных автомобилях, и прыжки с той же эстакады, и форсирование водных препятствий с вязким илистым дном… Но таких умопомрачительных полетов совершать не доводилось.
Когда колеса оторвались от земли, внутренности Артура на пару секунд взмыли вверх, а сзади послышался протяжный писк пассажирки. «Только бы не пять метров глубины!» – мелькнула последняя мысль, и тягач ухнул всей массой в воду.
На мгновение стало темно; изрядно подпрыгнув на мягком подпружиненном кресле, Дорохов удержал руль, щелкнул рычажком стеклоочистителя и понял: опасения были напрасны – глубина водоема составила чуть больше метра. Тяжелая машина, основательно потеряв скорость и покачиваясь, ползла к камышовым зарослям противоположного берега.
– Давай-давай-давай, – упрашивал он ее, включив первую передачу и пытаясь поймать педалью нужные обороты для хорошего сцепления с вязким дном. – Только бы не заартачился движок!..
Сзади по стальной раме дважды щелкнули пули – хлопки выстрелов заглушал надрывно гудевший мотор.
Поглядев в уцелевшее правое зеркало, капитан не увидел ничего, кроме горевших фар стоявшего на обрыве автомобиля. И это уже добавляло оптимизма: погоня временно захлебнулась, а по кабине сотрудники спецслужбы стрелять не осмелятся. Сам он, являясь телохранителем не нужен им и даром, а вот агента этим ребяткам приказано взять живым. Двести процентов – живым!
Нос грузовика приподнялся; зашелестел сминаемый кабиной и колесами камыш. Берег оказался пологим и удобным для выезда.
– Господи, неужели у нас получилось? – подала жалобный голос Ирина.
– Рано пока об этом, – крутил он руль, выбирая дорогу. – Ты как там, Терешкова?
– Терпимо.
– Пощупай повязку. Рану кульбитами не потревожили?
– Нет. Все хорошо, Артур.
– Ну и ладненько, – отозвался он и предложил: – Спускайся. Садись рядом. Сейчас опять начнется тряска…
Окончательно выбравшись на сухую почву, тягач подвернул влево; приоткрыв дверь, спецназовец оглянулся назад. Высокая обочина, где только что стоял «Chevrolet», опустела.
Это навело на мысль об имевшейся где-то неподалеку нормальной переправе через заросшее болотце – к ней внедорожник и мог рвануть для перехвата грузовика. Прежде чем захлопнуть дверь, Дорохов в который раз хотел смачно выругаться, да в последний момент увидел вылетевший с трассы автомобиль, пытавшийся в точности повторить отчаянный маневр грузовика. Прыжок получился неплохой – подсвеченный фарами фонтан брызг вознесся вверх дальше того места, где приводнился тяжелый тягач…
Двигаясь по ухабистому полю, Артур еще с минуту смотрел назад и беззвучно смеялся над тщетными попытками «Chevrolet Captiva» выбраться из водоема.
– Что там происходит? – поинтересовалась девушка, устраиваясь справа.
– А-а… Некоторые представители западных спецслужб развеивают миф о том, что американские внедорожники – лучшие в мире, – весело отвечал он, прибавляя скорость и доставая из кармана сигареты. – А что, милая напарница, не пора ли нам покурить?..
Глава шестая
Роан – Виши – Ле-Пюи – Тулуза. 4 сентября; 00.00–22.40
Грузовик петлял по ночному бездорожью около часа. Петлял, пока внимание беглецов не привлекли мелькающие впереди сквозь редкую лесополосу цепочки движущихся огоньков.
– Шоссе, – предположила девушка. – Если не ошибаюсь, оно соединяет Сент-Этьен с Роаном.
Голос у нее был слабым, тихим…
Выключив на всякий случай фары и габаритные огни, телохранитель повел машину осторожнее; правой ладонью дотянулся до Ирины, потрогал ее руку, затем прикоснулся ко лбу…
И озабоченно произнес:
– А ведь ты вся горишь!..
– Да… Знобит немного.
Уткнувшись массивным бампером в ствол первого деревца, автомобиль замер; двигатель замолчал. Молодой человек соскочил на землю, подбежал к правой дверце и, подхватив Ирину на руки, направился к дороге.
На обочине ослабевшая девушка стояла, опираясь на его плечо. Ждать пришлось недолго – спустя несколько минут рядом притормозил «Мерседес».
– Роан, – наклонился к опущенному стеклу Дорохов.
Сидевший за рулем пожилой мужчина снисходительно кивнул, и парочка, устроившись на заднем сиденье, с облегчением перевела дух.
В оказавшемся в каких-то пятнадцати километрах Роане, они поспели на рейсовый автобус, за сорок минут докативший их до соседнего Виши – маленького городка на правом берегу Алье…
– Послушай, – оглядывался он по сторонам, – мы же тут проезжали. На двух машинах, помнишь?! А, выехав из городка, повстречали рокеров.
– Да, Артур, все верно.
– Значит, чуть дальше будет этот…
– Клермон-Ферран, – подсказала она, уронив голову на его грудь.
– Точно! А если махнуть к юго-востоку, то…
Девушка даже не пыталась понять задуманного напарником плана. К слабости от потери крови, к ноющей боли в простреленном бедре добавился жар. Сил едва хватало, что бы сидеть на лавочке в закутке небольшого темного сквера…
– Потерпи, немного. Я сейчас вернусь, – вскочил он и, перемахнув через низенький заборчик, побежал к светящимся витринам магазинчиков, окружавшим городскую площадь.
Вернувшись с двумя объемными пакетами в руках и новенькой тростью под мышкой, он уселся рядом и колдовал с какими-то лекарствами… Дал ей несколько таблеток и повелел запить свежим гранатовым соком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38