- Благодарю, капитан. Я позабочусь об этом, - сказал Голович и
повесил трубку. - Он посмотрел на Сейгеля. - Маурер уронил свой карандаш в
сток раздевалки плавательного бассейна у Джун Арно. Если его найдут, то
это может связать его с ее убийством. Трое полицейских едут туда за ним.
Мне нужен этот карандаш. Ступай и принеси его.
Это было понятно Сейгелю. Его заботила собственная неудача попытки
убить Вайнера, и еще большую тревогу вызывало то, что Голович пригласил
Феррари. Теперь он почувствовал, что может реабилитировать себя, успешно
выполнив эту работу.
- Я все устрою, - сказал он и быстро вышел из комнаты. Феррари выполз
из своего кресла.
- Я, пожалуй, пойду спать, - сказал он. Потом остановился и провел
пальцами по своему носу. - Маурер, действительно, убил эту женщину?
Голович пожал плечами.
- Не знаю. Во всяком случае, это не мое дело. Феррари сдвинулся с
места, заложив руки за спину.
- Синдикату не нравятся убийства на личной почве.
Голович промолчал.
- Синдикат вообще не очень доволен Маурером, - мягко сказал Феррари.
- Он становится слишком независимым.
Голович почувствовал, как холодок пробегает по его спине, но он снова
ничего не сказал.
- Ну, ничего, - продолжал Феррари, - об этом можно позаботиться. - Он
посмотрел на Головича. - Сейгель умеет выполнять подобные поручения?
- Он вполне справится, - небрежно ответил тот. - Он поскользнулся на
Вайнере, но раньше у меня с ним не было никаких неприятностей.
Феррари кивнул.
- В том месте, откуда я приехал, поскользнуться один раз означало
гибель даже для очень хорошего человека, - заметил он и медленно пошел к
двери. - Ну, это ваше дело.
Он вышел и пошел вдоль по коридору к бару. Он пил редко, но после
успешной работы позволял себе немного виски.
Войдя в бар, он увидел, как Долорес вошла через другой вход. На
мгновение он остановился, ощупывая своими глубоко посаженными глазками ее
гибкую чувственную фигуру, затем пересек комнату и подошел к ней.
Она наклонилась над стойкой в ожидании бармена, и не заметила, как
Феррари подошел и стал у нее за спиной. Но его присутствие было подобно
присутствию змеи, и она ощутила его и быстро обернулась. Едва взглянув в
эти безжизненные глаза, она вздрогнула от страха.
- Что вы пьете? - спросил Феррари. Его голова находилась на уровне
стойки. - Позвольте к вам присоединиться. Красивым женщинам нельзя долго
оставаться в одиночестве.
Она чувствовала не только опасность, таящуюся в нем, но она также
чувствовала его силу. Любого другого мужчину с такой внешностью она сразу
бы отшила, но сейчас она знала, что этот человек, не может быть отвергнут.
- Я хочу мартини, - сказала она, не глядя на него. - Вы здесь
новичок, не так ли?
- Я - Вито Феррари.
Краска сошла с ее лица, и он улыбнулся, с удовольствием убеждаясь,
что она знала, кто он такой.
- Вы слышали обо мне?
- Да, - ответила она, понимая теперь, почему она испугалась.
- Хорошо. - Он постучал по стойке, и бармен, увидев Феррари, угодливо
кинулся к нему.
Феррари взобрался на табурет, и Долорес совершенно не почувствовала,
как смешон этот человек, чьи плечи находились едва на уровне стойки бара.
Он пододвинул к ней рюмку, выпил из своей, поставил ее, достал
портсигар и предложил ей закурить.
Она потянулась за сигаретой и ее рука застыла в воздухе, когда она
увидела его портсигар. Ничего подобного она раньше не видела.
Он был из куска золота. Внутренняя поверхность портсигара была одной
массой сверкающих бриллиантов, расположенных так близко друг от друга, что
образовывали мозаику. Видя ее изумление, он закрыл портсигар и протянул
его ей. В центре портсигара находился большой, с ноготь ее большого
пальца, рубин, с обратной стороны изумрудами были выложены инициалы
Феррари.
- Вам нравится? - спросил он, наблюдая за ее лицом.
- Вероятно, это самая красивая вещь, которую мне приходилось видеть.
- Его подарил мне один индийский раджа за небольшую услугу, которую я
ему как-то оказал, - небрежно сказал Феррари. Он взял портсигар, потер его
о рукав и посмотрел на него с удовлетворением. - У меня много таких вещей.
Вас интересуют бриллианты.
- Кого они не интересуют? - ответила она, глядя на него с уважением.
Ни Маурер, ни Голович со всеми их деньгами не имели ничего похожего на
этот портсигар. Этот карлик внушал ужас, но у него были деньги и власть.
Интересно било узнать, больше ли его власть, чем у Головича.
- У меня есть бриллиантовое ожерелье, которое вам бы понравилось, -
сказал Феррари. - Вам нужно на него посмотреть. - Он сделал еще глоток,
изучающе глядя на нее. - Вы дружите с Головичем?
Долорес застыла, испуганная неожиданным вопросом.
- Он друг Джека, - ответила она. Голос ее был холоден. - Друзья Джека
- мои друзья.
- Это очень хорошо. - Феррари наклонился вперед. - Но не следует на
него слишком полагаться.
- Я вовсе на него не полагаюсь, - резко ответила она. Феррари
улыбнулся.
- Тогда, вероятно, это он слишком на вас полагается. У меня
впечатление, что один из вас, либо оба, полагаются на другого; а мои
впечатления никогда не обманывают.
Долорес была напугана. Неужели о них с Головичем все известно?
Неужели и Сейгель подозревает их?
- Мне непонятно, о чем вы говорите, - сказала она, не глядя на него.
- И все же вы производите на меня впечатление очень ловкой женщины, -
ответил Феррари. - Ну, ничего. До тех пор, пока вы слепо не доверяете
Головичу, вам ничего не угрожает. Ей стало страшно. Он что, ее
предостерегает? - Мне не нравятся подобные загадки, - сказала она,
поворачиваясь, чтобы посмотреть ему в лицо. - Положим, я, действительно,
слепо доверяю Головичу, как вы выражаетесь, - хотя я совершенно не
собираюсь этого делать, - но, предположим, я сделаю это, тогда что?
- Вы будете разочарованы, вот и все. - Он допил виски. - Вы умеете
хранить секреты?
Она почувствовала, что он говорил не просто так. У него была какая-то
причина.
- Да, - ответила она.
- Так вот, Голович думает, что он возглавит организацию, если
что-нибудь случится с вашим мужем. Я не вижу никакой причины, по которой
что-нибудь должно случиться с вашим мужем, но никогда всего не знаешь.
Голович будет разочарован. Он хороший адвокат, но плохой руководитель.
Поэтому не вверяйте ему своей судьбы.
Долорес внимательно посмотрела на него. Значит он угадал, что она
готовит себе резервный вариант. Но то, что он сейчас сообщил ей, было
настолько важно, что она даже забыла испугаться.
- Вы будете все знать, конечно? Феррари улыбнулся.
- Я должен знать. - Он постучал себя по груди, посмотрел на нее и
снова улыбнулся. - Я не говорю, что что-нибудь случится с вашим мужем, но,
если бы что-нибудь случилось действительно, вы бы очень возражали?
Она поняла, что нужно быть откровенной и покачала головой.
- Не очень. Феррари кивнул.
- Мне нужен кто-нибудь, о ком бы я мог позаботиться в минуты отдыха,
- сказал он. - Я присматривался. В этом городе много привлекательных
женщин, но мне нужна самая лучшая, и я не особенно тороплюсь. Я могу
обождать. - Он соскользнул со стула. - Не посмотрите ли бриллиантовое
колье? Оно у меня в комнате наверху. Может быть, вы захотите примерить
его. В один из ближайших дней вы могли бы даже стать его владелицей.
Она сидела неподвижно, глядя на него. Она прекрасно понимала, что там
будет не только примерка колье.
- И, в то же самое время, я смог бы убедиться, что то, на что я
сейчас смотрю, действительно золото, а не медь, - продолжал Феррари,
подтверждая ее подозрения. - Впрочем, вам совсем не обязательно идти
наверх, если вы этого не хотите. Вы хорошо понимаете о чем я говорю, или
вы все еще считаете, что я говорю загадками?
Долорес боролась с отвращением. Позволить этому уроду, который был
еще противнее, чем толстый Голович, прикоснуться к себе?
Но борьба была недолгой.
- Я не вчера родилась, - сказала она и пристально посмотрела на
Феррари своими большими волнующими глазами. - Вы не будете разочарованы.
Какой номер вашей комнаты? Мне нужно быть осторожной. Я приду через
несколько минут.
Конрад открыл дверь раздевалки и провел рукой, нащупывая выключатель.
Он слышал тяжелое дыхание О'Брайена за спиной.
- Где этот чертов выключатель? - раздраженно спросил он. О'Брайен
зажег фонарик и провел лучом по помещению.
- Немного дальше, налево от тебя.
Конрад, наконец, включил свет и прошел в роскошно обставленную
комнату. Напротив него были душевые кабинки, каждая из которых, помимо
душа, имела гардероб и кресло. "В одной из этих кабин, - подумал он, -
пряталась Фрэнси, когда Маурер мыл окровавленные руки".
Мэллори, полицейский фотограф, вошел и установил камеру. Он
вопросительно взглянул на О'Брайена, осматривающего пол.
- Это должно быть здесь, Пол, - сказал О'Брайен и указал на решетку в
полу, которая прикрывала отверстие в шесть квадратных дюймов.
Конрад подошел к нему и сержант направил луч фонарика в сток. Свет
выхватил кучу сухих листьев, лежавших там.
- Интересно, откуда они взялись? - спросил Конрад. - Должно быть
принесло водой из вентиляционного отверстия. Сток выглядит так, будто вода
давно не проходила через него. Если карандаш там, кровь с него не смыта.
О'Брайен с силой потянул на себя решетку, но та не поддалась.
- Зацементирована. Неудивительно, что Маурер не смог достать свой
карандаш. Ты принес инструмент, Мэллори?
- Я оставил его снаружи. Сейчас принесу. Конрад присел на корточки и
закурил.
- Если карандаш там, мы его поймали, - сказал он спокойно. - Не могу
поверить. Я охотился за ним столько лет.
- Мы его еще не поймали, - напомнил О'Брайен. - Не будь таким
уверенным.
- Сержант!...
Странная нотка в голосе Мэллори заставила обоих выпрямиться.
- Снаружи кто-то есть.
Мэллори стоял в дверном проеме, и его силуэт резко вырисовывался на
фоне освещенной комнаты. Как раз тогда, когда он говорил, раздался треск
выстрелов, и он спотыкаясь и держась за руку, отступил. Проклиная все на
свете, О'Брайен бросился к выключателю. Комната погрузилась в темноту.
- Ты ранен? - спросил он, оттаскивая Мэллори от двери.
- Попали в руку, - ответил тот и неловко опустился на пол. Конрад
прошел к двери, стараясь держаться ближе к стене, и осторожно выглянул в
темноту. Ничего не было видно. О'Брайен присоединился к нему.
- Люди Маурера, - сказал Конрад, вытаскивая из заднего кармана
пистолет. - Здесь где-то был телефон, Том. Попроси прислать ребят.
О'Брайен что-то проворчал и закрыл дверь.
- Включи фонарик, продолжал Конрад. - Мне показалось, что телефон
находится на столике слева.
О'Брайен включил фонарик и сразу же обнаружил телефон, но в тот же
момент из темноты забил автомат. Пули попали в окна и из них посыпались
стекла. Другая очередь прошила штукатурку на противоположной стене и
комната наполнилась пылью.
- Черт! - пробормотал О'Брайен и, распластавшись на полу, пополз к
телефону.
Конрад прицелился в то место, откуда были видны вспышки, и выстрелил
наугад в темноту.
В ответ застучал автомат. Вспышки образовали полукруг. Пули пролетали
через разбитые стекла окон и попадали в противоположную стену.
- Да их там целая куча, - сказал Конрад. - Быстрее, Том! О'Брайен
стащил телефон на пол. Конрад услышал, как он набирает номер.
"Если рядом нет патрульной машины, они будут добираться сюда не
меньше четверти часа. Если эти мерзавцы бросятся на нас..." Конрад пополз
туда, где сидел Мэллори.
- Много вытекло крови?
- Немного. Все в порядке. Просто оцарапало. Дай пистолет. Конрад
уловил какое-то движение у окна. Он повернулся, одновременно поднимая
руку. Он выстрелил в тот момент, когда тень фигуры метнулась от окна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36