Узнику не положено знать о событиях в Союзе Планет. Вредно для здоровья.
- А если я попытаюсь бежать? - решил я прощупать стража.
- Куда бежать? - непонимающе осведомился он.
Действительно, куда? Лифты отключены. Их включают только для следователя, робота, доставляющего питание, и начальника караула. Под террасой, где я прогуливаюсь - километровый обрыв. Все "автомухи" наверняка угнаны за пределы досягаемости. Галлереи перекрыты силовыми полями. Да и робот-охранник не дремлет - лучевой автомат на взводе.
Нет, рисковать можно, когда есть хотя бы один процент надежды, а у меня и десятой части не набирается. Лучше дождаться либо потепления обстановки в окружении президента, либо сигнала от Янис. Я уверен - никакое уважение к закону не пересилит любовь. А то, что Янис любит меня - ни малейшего сомнения. В противном случае девушка не решилась бы на опасную операцию...
Я не ошибся!
На исходе второй недели заключения робот-официант принес мне необычное блюдо: запеченную дичь. Хитро улыбнулся, задорно посверкал фарами глаз.
- Просили передать подарок...
- От кого подарок? - скорчил я недовольную мину. На самом деле меня охватила радость. Распотрошил поданное официантом блюдо. Ничего нет, ни пилки для удаления решетки, ни парализатора для ликвтдации охраны. Обычная еда. - Очередная запеченная жаба? - поехидничал я. - Неужели для президента готовят подобнуя мерзость?
- Велели сказать: от друга, - робот сделал вид, что не расслышал слов, порочащие достоинство и вкусовые привязанности главы государства. - От друга! - многозначительно повторил он.
- От друга или от подруги?
Официант развел в стороны манипуляторы. В таких тонкостях он не разбирается. Зато разбираюсь я. Кроме Янис на Трости у меня нет ни одного близкого существа. Видимо, присланный "привет" должен ободрить узника, напитать его уверенностью. Хоть я ещё и не упал духом, не потерял надежды на спасение - спасибо, моя хорошая!
А если я ошибаюсь? Вдруг дичь запекла жена сострадательного следователя? Или решили подшутить надо мной роботы-повара? Тогда останется единственная возможность вырваться на свободу: нейтронный пистолетик и трубка со снотворным зельем. Вызову для дачи особоважных показаний следователя, усыплю его, уничтожу робота и - на волю!
Высчитать процент успеха невозможно - полпроцента, не более. Но если к половинке процента прибавить помощь Облака - можно рисковать. В случае схватки покровитель в стороне не останется - обязательно вмешается.
* * *
Следователь все же появился. Не через месяц, как обещал. - через две недели. И не один. Вслед за ним в комнату вошла... Комла. Дочь экспрезидента, лучшая подруга Янис.
Я буквально открыл рот и ущипнул себя за ягодицу. Боль показала - не чудится, девушка - не мираж и не привидение.
- Несмотря на занятость, генеральный прокурор рассмотрел ваше требование. Решил не связываться с Землей: слишком долго и хлопотно. Вам назначен тростянский защитник, - представил Комлу следователь. - Сейчас мы пришли вместе, в последующем она станет посещать вас одна... Вы не возражаете?
Комла хитро прищурила все три глаза. Я приветливо улыбнулся. Какие могут быть возражения? Прошу передать генеральному прокурору мою благодарность за оперативность и сочувствие. Дай Бог ему здоровья и силы для того, чтобы справиться с Угланом.
Следователь ещё раз присел.
Отлично понимаю - визит "защитника" не ограничится простым знакомством с подследственным. Приближается время моего освобождения! Не зря Янис послала "запеченный" сигнал. Появление Комлы - его продолжение.
Представитель тростянской прокуратуры немного посидел с нами, позевал, слушая официальные вопросы и такие же официальные ответы. Сослался на необходимость допросить углановских шестерок и ушел. Мы с Комлой остались наедине. Она достала из сумочки какую-то коробочку на трех ножках, поставила её возле порога. Аппаратик пошевелил усиками, поджжужал и замер.
- Здравствуй, Герочка. Можешь говорить, не боясь подслушивания и подсматривания. Фатир - надежная защита.
- Здравствуйте... Вы - адвокат?
- Закончила Тростянский университет. Юридический факультет. Работать, правда, ещё не приходилось, но чего не сделаешь ради подруги.
Некрасивая, можно даже сказать - уродливая, девушка показалась мне красавицей. Ангелом спасения, посланным богиней. То-есть, Яниской. Доброта будто исправила искривленный нос, причесала взлохмаченную прическу, уменьшила толщину толстых губ.
- У нас мало времени, - заторопилась Комла. - Для побега все подготовлено. Завтра вечером возле выхода на поверхность вас будет ожидать коричневая "автомуха". По моей просьбе робот-охранник включит лифт. Возьмите оружие...
- У меня есть, - показал я музейный пистолетик.
- Приятно иметь дело с умным человеком, - рассмеялась "защитница". Если Янис бросит вас - рассчитывайте на меня. Подберу.
- Учту, - весело расшаркался я. - Ваше предложение передам жене.
- Значит, уже жене? Все, разобижена до слез... Итак, - согнала она с лица улыбку. - В космопорту стоит межпланетный "таракан". Он заправлен всем необходимым для длительного полета. Рядом с ним будет ожидать Янис. Вашего робота-охранника придется уничтожить.
- Жаль старика.
- Признаюсь, мне тоже жалко, но без этого не обойтись... Когда в"едете на поле космодрома трижды мигните верхними фарами. Янис войдет в космолет и запустит двигатели... Все понято?
- Конечно, - ответил я и с досадой почувствовал, как по лицу расползается глупейшая улыбка. Как у паяца на сцене. - Спасибо.
- Пожалуйста. Удачного вам полета, мягкого приземления и... счастья в семейной жизни... Кстати, вы не найдете для меня на Земле подходящего женишка? Хотя бы такого, как вы. Отыщете - сразу соглашусь на операцию.
Комла чмокнула меня в макушку и открыла дверь. Робот сидел и, по привычке, мурлыкал деревенскую песенку. О подружке и стайке роботяников.
- Завтра вечером, ровно в семь включишь мне лифт, - приказала ему адвокат. - Я навещу подзащитного.
Охранник покорно кивнул.
* * *
В шесть вечера появился Нилуб. Самодовольный, радостный, в новенькой форме, перетянутой множеством ремней. Гордо прошествовал по комнате и, не сгибаясь, уселся в кресло. Черт его принес всего за час до назначенного для побега времени. Разговорится, расфилософствуется. Не выгнать же его за дверь?
- Отныне я по совместительству...это самое... возглавляю безопасность Союза Планет. Вчера президент подписал Указ. Следовательно...это самое... вы - мой заключенный... Претензии имеются?
Хотелось выпалить: единственная претензия - уматывайте отсюда, вы мне надоели. С трудом сдержался. Эмоции сейчас - вредная штука, лучше спрятать их подальше. Вот когда окажусь на свободе, под защитой Облака, милости прошу, генерал, приходите для настоящей беседы. Без дураков.
- Претензий не имею.
Нилуб удовлетворенно кивнул. Будто отсутствие у зека претензий - его заслуга.
- Следствие идет по плану. Генеральный прокурор продлил...это самое... срок предварительного заключения на пять лет... После чего будет рассмотрен вопрос об очередном продлении... Вам все ясно?
- Предельно, - с издевкой согласился я.
Приближалось условленное время побега, а Нилуб не собирался уходить. Похоже, власть над попавшим в беду землянином досталяла ему наслаждение.
- Здоровье - в порядке?
- Нет причин жаловаться, - почти доброжелательно ответил я, нащупывая в кармане пистолетик. - Чувствую себя отлично.
Не уйдет нудный доставала до семи часов - резану его от плеча к поясу. Потом вызову робота - расплавлю пульт за грудиной. И - к коричневой "автомухе". Янис сейчас волнуется, бегает вокруг "таракана", А я вынужден слушать разную абракадабру.
- Вы неразговорчивы? Почему... это самое?
- В туалет хочется! - неожиданно для самого себя брякнул я и увидел, как презрительно сморщился генерал. Дескать, с кем приходится вести интеллигентную беседу. - А вы мешаете.
- Завтра ещё раз загляну. Продумайте претензии и вопросы.
Сообщил с видом благодетеля, обещающего грешнику простить все его прегрешения, одарить всяческими благами.
Загляни, загляни, разношенный валенок, оставлю тебе в подарок парализованного робота и старую свою куртку... Эх, знатл бы заранее захватил ещё один взрывпакет! Персонально для самодовольного солдафона! Обычным лучем его тушу не прошибить. Впрочем, можно ппробовать.
Я артистически "нарисовал" на своей физиономии радостную улыбочку.
- Буду ожидать с нетерпением...
Ровно в семь, когда я уже достал пистолетик и, пряча его подмышкой, нацелил в толстое брюхо главнокомандующего, тот, отфыркиваясь, раздувая облысевшие усы, покинул комнату.
Для верности я притаился рядом с дверью, прослушивая примыкающую часть галлереи. Все тихо. Охранник мурлычет очередной космический шлягер. Можно начинать. Приготовил оружие и мысленно вызвал охранника. Робот немедлено отреагировал - вошел в комнату.
- Что вам угодно?
- Лифт включен?
- Как приказал адвокат.
- Тогда - прощай, старина. Извини.
Нейтронный луч распаял грудину стража и тот рухнул на пол. Я подобрал выпавший из его манипуляторов лучевой автомат. Вдруг пригодится. Осторожно двинулся к лифту.
Пока все идет по плану. Кабина приняла меня и послушно понесла наверх. К свободе, к Янис. Возле выхода застыла коричневая "автомуха". Я неторопливо устроился в водительском кресле и принялся почти автоматически орудовать клавишами и кнопками.
Вспыхнувшее окошечко пульта подтвердило: двигатели работают, программа введена и принята. Молодчина Комла, все предусмотрела! Мысленно переключил управление на автоматику, откинулся на мягкую спинку сидения и... запел. Первый попавшийся шлягер. Кажется, тот, который напевал уничтоженный мной старик-робот.
Господи, до чего же все хорошо складывается! Впереди - совместный с Яниской полет на Землю, возвращение в свою квартиру, на свой завод, счастливая жизнь с любимой женщиной...
Ровно урчит двигатель, "автомуха" во всю работает ножками, шевелит чуткими усиками. Ночь упала на планету, спрятав беглеца под черным пологом. Мимо бегут голые тростянские деревья, острые скалы, мостики над ленивыми речками. Наружное освещение выключено - работают радары.
Мимо промелькнула лысая гора. В прошлый раз вместе с учителем мы шли этой дорогой. Сейчас появится небольшой перелесок. За ним - космодром.
Отключил автоматику, взял управление на себя. Приготовился трижды включить и выключить верхние фары. У автомужи их три: одна внизу, две - на макушке. В Союзе все делится и умножается на три: конечности, приборы, аппараты.
Граница космопорта. На экране локатора или, черт его знает, как именуют тростяне этот нехитрый приборчик, - черная глыба межзвездного "таракана".
Где-то рядом с ним притаилась Янис.
Я утопил зеленую клавишу. Три раза. Фары не отреагировали. Вспышек не последовало. Что произошло?... Повторный нажим... Ничего! Точно так же на Межзвездной я пытался открыть лепестки купола.
Вдруг заглох двигатель. Одновременно над полем космодрома вспыхнуло подвешенное к небу "солнце". Я с ужасом увидел вокруг "автомухи" сплошную цепь угла... теперь - нилубовцев. Рядом с космолетом билась в руках тростян моя Янис. В стороне истерически рыдает Комла.
Забыв обо всем, выхватил пистолетик и побежал к "таракану". Увидев меня, девушка вырвалась и побежала навстречу.
- Не стрелять! Брать живыми! - прогремел бас Нилуба.
Янис упала мне на грудь. Единственный путь спасения - назад, к "автомухе". Затеряться в тростянских горах, выждать... Отступая к машине, я повел нейтронным лучем. Первая цепь нилубовцев распалась и сгорела. Но за ней возникла вторая, третяя. Пистолетик выдохся: закончился запас энергии. Группа агентов отсекла нас от "автомухи".
Все? Конец? Нет, ещё не все! Выхватил снотворную трубку, поднял с земли металлический прут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64