Полковник не спешил. Он прошелся по галерее. Вид действительно открывался фантастический. Внизу лежал огромный город, освещенный ярким солнцем. Город был разрезан на части широкой рекой, прорезан многочисленными речками и каналами. По их водам скользили крошечные кораблики, над ними повисли мосты. По набережным и широким проспектам бежали игрушечные автомобильчики… Страна лилипутов?
Полковник подошел к свободному телескопу, склонился над прибором. Экскурсант, который пользовался телескопом до Полковника, тоже, видимо, хотел ощутить себя Гулливером – он разглядывал Ангела, венчающего шпиль Петропавловского собора. Поэтому и Полковник первым делом увидел Ангела. Ангел летел в небесной глубине и нес в руке крест. Полковник долго рассматривал Ангела, потом переключился на город. Даже при беглом осмотре в глаза бросались два обстоятельства: большое количество сгоревших зданий на северных окраинах и сильно сократившееся количество зеленых пятен. Полковник подумал, что если бы экскурсию проводили ночью, то перемены были бы еще наглядней – практически темный город с «пятачком» ярко освещенного центра.
Полковник вздохнул и перевел телескоп дальше – на запад, на залив. Вода в Финском заливе была серого, зеленого и синего цветов. Полковник хорошо видел дамбу и Кронштадт. Над Кронштадтом висела туча, из тучи шел дождь. Электронно-оптический телескоп с двухсоткратным увеличением даже на таком расстоянии позволял рассмотреть многие детали.
Полковник перевел взгляд еще дальше, за дамбу. По фарватеру двигались суда. Везли лес, сталь, удобрения.
Изредка мелькали паруса. На воде были рассыпаны старые форты. Полковник пошарил «глазом» и нашел то, что искал, – три стоящие рядом баржи. Эти баржи стояли на якоре и были причалены друг к другу. Полковник прочитал надпись на борту одной из барж: «Не подходить – работают водолазы». Баржи выглядели заброшенными, безлюдными, но Полковник точно знал, что это не так – на баржах находится один из многочисленных филиалов Federal Bureau of Prisons.[1] Именно ради «визита» на эти баржи Полковник срочно создавал группу «Нерпа».
– До конца обзорной части экскурсии осталось пять минут, – произнесла экскурсовод за спиной Полковника. Полковник без сожаления оторвался от телескопа – все, что он увидел с помощью электронно-оптического «глаза», было, разумеется, красиво… но это была красота декорации.
Полковник осмотрелся: экскурсовод, скучающая охрана – двое тех, что поднимались с ними на лифте, и трое, что обслуживали этаж, всего пятеро – и экскурсанты числом двадцать пять человек… А что, если заказать коллективную экскурсию? Корпоративную? От корпорации «Гёзы». Двадцать пять бойцов – сила. Двадцать пять бойцов могут запросто нейтрализовать охрану на этаже и…
– Время, господа, истекло, – произнес голос экскурсовода. – Пора спуститься с небес на землю.
Верно, подумал Полковник, пора спуститься на землю… Пока спускались, набежала тучка, начался дождь. Крупные капли змеились по стеклу «Голубого диаманта», срывались и улетали, как маленькие авиабомбы.
На земле Полковник получил свою электронику и покинул территорию комплекса национальной корпорации «Промгаз». Спустя десять минут он уже ехал в скромном «Форд-фьюжн», за рулем которого сидел Зоран.
– Долье[2] лучше, Павел, – сказал серб.
– Лучше, – согласился Полковник.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ПРЕЗЕНТАЦИЯ

Садилось солнце, и тени сделались длинные-длинные. Иван и Герман Петрович сидели на скамейке под навесом у двери караулки. Между ними лежал дворянский щенок по имени Жилец, сонно щурился. Синее апрельское небо было чистым и прозрачным. Но с севера надвигалась плотная темная туча. Петрович посмотрел на тучу и сказал:
– Ага! Снеговая туча-то. Снегу, блин немазаный, подкинет неслабо.
– Да ну, – отозвался Иван, – с какого такого перепугу?
– А вот увидишь, – бросил Петрович. Он поправил наброшенный на плечи бушлат, тщательно затушил окурок. Потом швырнул его в «пепельницу» – старое смятое ведро без дужки – и ушел в караулку. Иван остался сидеть на улице. Он посмотрел на тучу и подумал, что она приближается.
Когда почти стемнело, действительно пошел снег. Иван включил прожектора, освещающие территорию и периметр. В ярком свете прожекторов снежинки – крупные, как тополиный пух, – опускались медленно и бесшумно. Сначала снежинки падали редко, потом снег пошел гуще. А потом повалил так, что ничего, кроме вертикально падающего снега, не было видно. Показалось, что вернулась зима.
– Вот, – сказал Петрович, – видишь?
– Вижу, – ответил Иван. Оба – Иван и Петрович – накинули бушлаты и вышли на улицу. За ними вышел и Жилец. Снег шел так густо, что свет прожекторов увязал в нем. Щенок тревожно повизгивал и жался к ногам Ивана.
Снегопад длился всего полчаса. Потом резко прекратился. В прозрачном воздухе стали видны огни города и свет автомобильных фар на кольцевой.
Ночь прошла. Без пятнадцати шесть пропел зуммер: пора на обход. Была очередь Петровича, но в последний обход всегда ходил Иван. Впрочем, сам Иван избегал слова «последний». Говорил: «крайний». Он надел бушлат, сунул в нагрудный карман рацию, натянул вязаную шапочку.
– Пойду, – сказал он напарнику, – прогуляюсь.
– Валяй, – буркнул Петрович. Он дремал за столом перед блоком мониторов видеоконтроля. В мертвенном отсвете мониторов его лицо выглядело серым, как будто припорошенным пылью, и старым. Да он и был уже немолод. Иван не знал, сколько лет напарнику, но предполагал, что уже изрядно за пятьдесят. И это казалось странным: на хрена, спрашивается, держать в охране старого мужика с проблемой, когда молодые и здоровые в очередь стоят? Может, у Петровича блат какой есть?.. В паре с Петровичем Иван работал уже два месяца, но почти ничего про напарника не знал. Да, в общем-то, и не хотел знать.
– Валяй, – буркнул Петрович, – прогуляйся. Иван взял из стойки карабин, повесил его на плечо и вышел из караулки. За ним потянулся проснувшийся Жилец, но Иван его не взял, захлопнул дверь прямо перед носом щенка. Жилец тонко, обиженно тявкнул.
Иван остановился на крылечке, сделал глубокий вдох. Холодный и сырой ночной воздух наполнил легкие. Воздух пах весной, талым снегом и – слегка – пропаном. Иван сделал шаг с крыльца, ощутил под ногой мягкую податливость снега. Подумал: апрельский снег… Слепить снеговика, что ли? А что? Взять и слепить снеговика – как в детстве.
Он нагнулся, зачерпнул пригоршню снега – тяжелого, сырого. Иван стиснул снег в ладонях, слепил снежок и бросил вверх. Снежок сверкнул белым боком в луче прожектора и улетел в темное небо.
Иван дошел до ворот и повернул направо, двинулся вдоль колючки, по часовой стрелке. Он шагал по своим следам, оставленным в предыдущий обход. Слева от него тянулась натянутая на столбы колючка, за ней три метра пространства и бетонная стена высотой два с половиной метра. Между колючкой и стеной лежал нетронутый снег. Иван подумал: практически идеальная КСП.
Колючка блестела в свете прожекторов, гудели насосы. Иван шел ступая в следы, уже наполовину затопленные талой водой. Через три минуты он дошел до угла, повернул на восточную сторону периметра, поднялся на мостик, накрывающий трубу, и сразу увидел Башню. Города и кольцевой видно не было – их скрывал туман. А Башня была видна… казалось, что она растет из тумана, как магический кристалл в реторте алхимика, – недавно Иван видел по телевизору какую-то мистическую дребедень. Так там как раз такую фигню показывали – алхимик или, может быть, колдун, вырастил из магического тумана кристалл, носитель Зла…
Иван стоял и смотрел на Башню. Башня, ярко освещенная, уходила в черное небо, вздымалась, вздымалась. Она протыкала небо стеклянным пальцем, грозила ему… Сзади раздался вдруг резкий звук – громкий скользящий шорох. Иван стремительно обернулся – оказалось, с крыши насосной съехал огромный пласт подтаявшего снега.
Как только Иван вошел в караулку, щенок бросился ему в ноги, завилял хвостом.
– Что так долго? – спросил Петрович. Его голос прозвучал резко, энергично.
Иван снял карабин, поставил его в стойку и повернулся к напарнику. Сразу заметил: глаза у Петровича блестят.
– Что так долго? – повторил Петрович.
– Петрович! – произнес Иван. – Как же так, Герман Петрович?
– А что такое?
– Петрович, мы же договаривались.
– И что теперь? – спросил Петрович с вызовом в голосе. – Заложишь?
– Мудак ты, – сказал Иван, отвернулся и двинулся в угол караулки, к вешалке.
– Нет, постой, – произнес напарник. – Давай-ка поговорим.
Иван не ответил, начал расстегивать бушлат.
– Морду воротишь? – произнес Петрович. Иван снова промолчал, а Петрович подошел сзади, схватил за плечо, развернул к себе.
– Ты морду-то не отворачивай, напарник… нехорошо так, напарничек, некрасиво, – говорил Петрович, обдавая Ивана густым алкогольным запахом. – Ты хоть знаешь, почему я пью?
– Не знаю. – Иван стряхнул с плеча руку. – Не знаю и знать не хочу.
– Эх, Ваня! Тебе лет-то сколько?
– Неважно.
– Это, Ваня, важно… это-то как раз очень важно, напарник.
– Тридцать четыре, – сказал Иван нехотя.
– Э-э! Я думал, побольше тебе будет… А ты, оказывается, еще сынок. Я на пятнадцать годочков тебя постарше.
Вот, значит, как, подумал Иван, ему еще, оказывается, и полтинника нет.
– Сынок! – повторил Петрович. – Тебя, бля, еще жизнь не била.
– Это точно, – буркнул Иван. Подошел щенок, требовательно тявкнул. Петрович спросил:
– Вот скажи: ты под проституцию попал?
– Нет.
– Во! А я попал… понял?
– Да.
– Во! Приехала, понимаешь, соплюшка какая-то из Голландии, правнучка хозяина, и все – аллез капут! В два месяца чтоб с вещичками на выход… Понимаешь?
– Да, – произнес Иван.
– Да хер ты чего понимаешь. Сытый голодного не разумеет… Слушай, а дети-то есть у тебя?
– Нет.
– То-то! А у меня сыну, понимаешь, двадцать один год.
– Это повод, чтобы пить на службе?
– Мудак! – сказал Петрович. Он отошел в сторону, опустился на стул. Повторил негромко: – Мудак… Забрали моего Сашку неделю назад.
– Как забрали? – спросил Иван.
– Как-как? Обыкновенно. Пришли утречком и забрали, – глухо произнес Петрович и скривился, как от зубной боли. Ивану показалось, что Петрович весь как-то сморщился, усох.
– Что натворил-то? – спросил Иван.
– Что натворил? Ничего он не натворил… Ничего! С нищими он.
– Вот оно что, – сказал Иван. – Понятно… Нашел приключений на свою жопу.
Петрович вдруг вскочил, схватил Ивана за ворот. Лицо его оказалось перед лицом Ивана и глаза – красные от лопнувших сосудов, совсем рядом.
– Ты! – почти выкрикнул Петрович. – Ты что же говоришь такое, урод? Он – пацан совсем. И – в тюрьме… А ты? Ты же первый должен… Ты же офицер!
– Руки убери, – сказал Иван тихо.
– Ты же, блядь такая… – говорил, брызгая слюной, Петрович.
– Руки! – перебил Иван. – Руки убери!
– Да ты же! – Петрович не слушал Ивана и, кажется, не слышал и себя. – Да ты же, блядь такая, должен…
Иван ударил его в солнечное сплетение – несильно, но Петрович осекся на полуслове, вытаращил глаза и отпустил воротник Ивана. Иван легонько толкнул напарника, и Петрович осел на пол. Затявкал щенок. Он не понимал, что происходит, но интуитивно ощущал, что что-то нехорошее, неправильное.
– Я, – сказал Иван жестко, – никому ничего не должен.
– Сука, – просипел Петрович.
– Я не сука. И никому. Ничего. Не должен. Я все свои долги уже отдал… под Ачхой-Мартаном. Понял, напарник?
– Урод, бля, – просипел Петрович. Он сидел на полу, глотал ртом воздух, смотрел на Ивана снизу вверх – с ненавистью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47