«В. В. Максимов. Корреспондент» — было написано в удостоверении, и любой желающий мог проверить это. О таких вещах тоже всегда заботятся заранее. Хотите проверить, действительно ли я корреспондент? Ради бога, звоните на областное радио и спрашивайте. Вот телефончик — это отдел кадров, они вам скажут.
И скажут, не сомневайтесь. На то это и отдел кадров — издавна святая святых государственного порядка в России.
— Максимов В. В.? — переспросит девушка из отдела кадров на другом конце провода. — Одну минуточку…
Опустит кудрявую головку, заглянет в некую тетрадочку, где имеется список «дополнительных» сотрудников, и поводит по странице наманикюрен-ным пальчиком.
— Да, — скажет через полминуты в трубку, — такой у нас работает. Да, Максимов В. В., именно так.
Так что проверяйте на здоровье. Конечно, такая система годится для поверхностного общения со случайными людьми. Потому что если с таким удостоверением нарвешься на настоящего сотрудника радио, будет смешно и глупо…
Вербин решил начать с третьего этажа и потом двинуться вниз.
— Чего надо? — спросил из-за двери грубый голос, после того как майор нажал несколько раз на дребезжащий звонок.
— Поговорить бы надо, — отозвался Вербин. Практика показывает, что с неотесанными людьми лучше всего сразу же взять такую же ноту. Грубияны, как правило, считают вежливость проявлением слабости.
— О чем говорить? — тут же донесся голос.
— Областное радио, — сказал Вербин. — Я корреспондент, вот у меня удостоверение.
Через некоторое время дверь открылась и на пороге появился небритый субъект лет сорока в майке, открывавшей волосатую грудь, и с куском колбасы в руке. Несмотря на поздний уже час, казалось, что человек только что встал с постели.
Похоже, так оно и было, потому что за спиной его тотчас возникла еще одна фигура, на этот раз женская — в длинном засаленном халате с торчащей из-под низу ночной рубашкой.
— Чего ему надо? — говоря о Вербине в третьем лице, спросила женщина, и мужчина, не оборачиваясь, тут же ответил ей не по-русски, на отрывистом гортанном языке.
— Я готовлю материал о расселении жилых домов в этом районе, — стараясь говорить миролюбиво, сообщил майор. — Хотелось бы узнать ваше мнение об этом.
Ваш дом ведь должен идти на расселение?
Дальше прихожей его не пустили. Встретившие Вербина люди оказались кавказцами, снимавшими ЭТУ квартиру.
— Какой расселений? — возмущенно заговорил мужчина. — Слушай, какой расселений? Хороший дом, зачем расселять?
— Люди живут, куда потом денутся? — гортанно запричитала молодая женщина, бывшая, по всей видимости, женой волосатого господина. Она плохо говорила по русски и поэтому в дополнение к своим словам сильно размахивала руками, обнажившимися по локоть из широких рукавов платья. Только сейчас майор сообразил, что на даме отнюдь не халат, а скорее платье…
— А хозяева квартиры где? — на всякий случай поинтересовался Владимир.
— Мы — хозяева, — гордо и без смущения объявил кавказец. — Были тут старичок со старушкой, жили бедно, плохо. Я их квартира снял, деньги платил — старички к детям поехали. Дети тоже плохой у них, бедный, есть нечего, хлеба нет. Я деньги платил, они живут, и квартира моя.
— То есть вы купили эту квартиру? — уточнил Вербин на всякий случай, хотя знал, что в этой квартире прописаны только два старика и больше никого.
— Зачем купил? — даже слегка обиделся мужчина и снова заговорил возмущенным голосом. — Зачем купил? Я им деньги плачу, даю на покушать, на все другой…
Все было понятно, так часто теперь бывает. Живут себе два старичка, пенсии у обоих совсем маленькие. Приезжает такой вот смуглый гражданин черт знает откуда и как бы берет старичков на содержание. Они съезжают куда-нибудь — к детям или другим родственникам, а он живет в их квартире. Один или с семейством, как в данном случае.
— А почему вы не купили эту квартиру? — задал Вербин следующий вопрос. — Вы что, не граждане России? У вас нет вида на жительство?
Спросил это и тотчас пожалел — незачем было вылезать со своей осведомленностью об этой проблеме. Для нелегальных эмигрантов из южных стран такие вопросы хуже всего — они ненавидят эти вопросы до дрожи, до ненависти.
До вопроса о документах эти люди могут говорить о чем угодно. Они будут слезно рассказывать о том, что они беженцы из «горячих точек», о том, что их притесняли хуже некуда. Или рассуждать о том, что они советские люди и приехали из «братских республик».
Но после вопроса о документах они звереют на глазах. Потому что задающий этот вопрос как бы тем самым говорит очень многое, что не выскажешь прямыми словами, но что явственно подразумевается. А именно: «Ты — нежелательный иностранец, нелегально, воровским образом проникший в мою страну. У тебя нет визы, нет вида на жительство. Ты отбираешь рабочие места у граждан России, тебя следовало бы выслать отсюда, да просто на всю вашу ораву сил не хватает».
Вот что примерно означает невинный вопрос о документах, обращенный к гортанному человеку и возмущающий его до ужаса.
И на сей раз майор Вербин не сдержался: как всякий милиционер, он не любил приезжих южан. Реакция не заставила себя ждать.
— Какой гражданин? — закричал мужчина, размахивая руками. — Какой жительства, а? Я тебя спрашиваю!
Он принялся наступать на Владимира, с каждой секундой приходя во все большую ярость. Женщина проворно отступила за спину мужа, видимо поняв, что сейчас он будет бить этого местного ханурика, посмевшего задавать некорректные вопросы.
— Ты мент, да? — орал волосатый. — Ты что за вопрос мне задавал?
Из комнат, расположенных дальше по коридору, бежали дети. Их было четверо, как успел заметить майор, отступая к входной двери: двое малышей и двое мальчиков-подростков лет четырнадцати смуглых, полуголых, в глазах которых уже вполне ясно посверкивал волчий огонек.
«Если они кинутся все вместе, что возможно, подумал Вербин, — мне несдобровать. С ними лучше не связываться».
На этот раз он захватил с собой пистолет, который висел сейчас под мышкой на ремне, но не станешь же стрелять в такой ситуации! Вдруг случайно заденешь одного из этих подростков-волчат. Потом затаскают по судам, они ведь несовершеннолетние, а суд не посмотрит на то, что в четырнадцать лет эти джигиты уже вполне могут убить человека…
Владимир толкнул спиной дверь, которая, к счастью, осталась незапертой, и выскочил на лестницу. «Хозяин жизни», купивший, по его понятиям, все в этой стране, решил не догонять несчастного «журналиста» — пусть бежит. Он только выглянул из квартиры и, перед тем как захлопнуть дверь, еще раз крикнул:
— Будешь соваться, мы с тобой разберемся! Найдем и достанем!
Майор остался один на лестнице, прислушиваясь к тому, как из-за захлопнувшейся двери доносится сразу начавшийся визгливый гвалт на чужом наречии. Видимо, довольный собой отец семейства объяснял своим волчатам, как надо разговаривать с жалкими местными людишками.
Вербин вдруг живо представил себе, как испугался бы оказавшийся на его месте настоящий журналист. Агрессия, брань, да еще угрозы «разобраться».
Интересно, кто это «мы»? Наверное, какая-нибудь из рыночных мафий, состоящая из таких вот нелегальных выходцев из «братских республик».
«Надо бы позвонить потом здешнему участковому, — подумал майор. — Рассказать ему… Хотя, скорее всего, он и сам знает, но либо боится связываться, либо давно уже куплен, берет деньги. А каково здешним детям ходить в школу вместе с этими волчатами?»
Руки у него немножко дрожали, но не от страха, конечно, а от брезгливости и бессилия.
«Вот бы врезать по этой наглой морде!» — крутилась мысль. Не убить, а врезать. Со словом «убить» у Вербина были особые, аккуратные отношения. Служа в уголовном розыске, он слишком хорошо знал, что это слово конкретно означает.
Что значит убить человека, как это в реальности выглядит. Нет, убить ему никого и никогда не хотелось — это уже совсем другое.
Вот, может быть, только тех парней, которые насилуют маленьких детей перед видеокамерами. Тех — пожалуй…
Майор вспомнил то, что удалось увидеть в покинутой столь поспешно квартире. Видел он немного, но достаточно для первого впечатления. Грязные стены, повсюду валяется хлам, накурено, люди одеты неряшливо. Настоящее логово.
Может в этой квартире располагаться притон, куда привозят детей для съемки? Не исключено.
Ниже этажом к двери долго никто не подходил, а затем послышался тихий старушечий голосок:
— Вам кого?
Представившись, как и в первый раз, Вербин попал в квартиру лишь после того, как через глазок показал свое липовое журналистское удостоверение.
— Вот и хорошо. А то откуда знаешь, кого Бог приведет? — сказала старушка, впустившая Вербина внутрь. Была она высокого роста, в длинной темно-коричневой юбке и черной шерстяной кофточке, наглухо застегнутой до самого горла.
Серебристые седые волосы туго стянуты в узел на затылке, на изборожденном глубокими морщинами лице светится приветливая улыбка.
Здесь все было совсем не так, как только что на третьем этаже.
— Проходите, — пригласила старуха, отворяя дверь в комнату. — Меня зовут Маргарита Васильевна. Только обувь уж, будьте добры, снимите, а то у меня тут кругом половички.
Оказавшись в большой комнате, площадью метров тридцать, Вербин буквально обомлел от поразившей его красоты. В углу, возле окна, находился огромный иконостас, состоящий из десятка икон разного размера. Под ним стоял столик, на котором лежала стопка книг и стояла хрустальная вазочка с положенными туда расписными пасхальными яйцами.
Маргарита Васильевна с улыбкой наблюдала за своим гостем, молча застыв рядом.
— Поразительно! — не удержался майор. — Какая красота у вас! Нечасто такое увидишь.
— В церковь надо чаще ходить, — мягко заметила хозяйка. — Там еще и не такая красота. Здесь у меня все скромно, так только, для души. Да вы проходите, садитесь вот сюда. Чай будете пить? У меня с вареньем — вишневым и сливовым.
Несмотря на отказы Вербина, она, не слушая его, ушла на кухню и загремела там чашками, а он, оставшись в комнате один, огляделся. Да, пожалуй, иконостас — единственное, что отличало эту комнату от миллионов других. Самая обыкновенная мебель, да и той мало — круглый небольшой стол посередине, три стула вокруг стола, платяной шкаф и в противоположном от икон углу — узкая кровать, будто девичья, аккуратно застеленная суконным одеялом.
Зато все очень чисто: пол вымыт как следует, обои хоть и дешевенькие, но тоже чистые, да еще ситцевые занавески на окнах — просто загляденье. Жалко только, что нет традиционной герани на подоконниках, с ней жилище выглядело бы классическим образцом счастливой и покойной старости.
Маргарита Васильевна вошла с подносом в руках, на котором стояли чашки с дымящимся чаем и две вазочки с наложенным доверху обещанным вареньем.
— Да зачем же столько? — невольно воскликнул Вербин. — Столько же не съесть зараз…
— По русскому обычаю, — снова улыбнулась довольная старуха. — Мало класть — это не по-русски. А что не по-русски — то не по мне. Пейте чай на здоровье. И я с вами выпью. Мое дело стариковское, пришел гость — и хорошо, а то скучно одной сидеть. Так вы с радио?
Владимир в ответ наплел незамысловатую историю о том, что областное радио заинтересовалось проблемой аварийных домов, которые городские власти все никак не могут расселить. Вот и ходит корреспондент, расспрашивает людей о житье-бытье, готовит передачу.
Старуха молча слушала, в такт его словам изредка кивая седой головой — соглашалась.
— Кроме всего прочего, — заметил майор как бы между делом, — такие дома, как ваш, часто становятся местами прибежища для разных антисоциальных типов, для преступников.
Сказав это, Вербин как бы бросил наживку, надеясь на то, что хозяйка подхватит тему и расскажет что-нибудь важное о соседях сверху.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47