Есть во мне эта безжалостность, но до сегодняшнего дня только один раз я дал волю своей жестокости.
— Ужин готов, — сказала она. — Но продолжайте.
Она поставила на стол тарелки с бифштексами, овощами и картошкой и подала ему бутылку красного вина, чтобы он ее откупорил.
— Это случилось во флоте. Меня направили из колледжа на офицерскую службу во флот. Нас было четверо взводных — трое из Морской службы подготовки офицеров резерва и один из Морской Академии, по имени Хеджер. Хеджер смотрел на нас, как на обычных юнцов из колледжа: сверху вниз, и считал, что нам далеко до него. Его мнение разделял и наш командир, который дослужился до звания майора и сам был выходцем академии.
— Теперь вы понимаете, — продолжал он, — что только сумасшедший может уцелеть в морском корпусе, а если вы нормальны, вы должны каким-то образом заставить себя немножко свихнуться. Бэрри Хэджер стал моим пунктиком. Я должен был побеждать его, везде и во всем. День и ночь я лез из кожи вон, чтобы обойти его на занятиях по тактике, в стрельбе из малокалиберного оружия, в единоборстве. Я даже умудрялся лучше его писать отчеты — то, что всегда особенно удавалось именно ученикам академии. Мой взвод побеждал его взвод на полосе препятствий и на стрельбищах. Даже в наших казармах было чище, чем у него.
Сержант нашего взвода знал, что происходило между мной и Хэджером, и еще сильнее подогревал моих ребят. Боже, они были в восторге от нашей борьбы! Наш командир все время подзуживал Хэджера. Как мог выходец из академии — один из первой десятки в классе — позволять, чтобы какой-то резервист со своим взводом постоянно брал над ним верх? В конце концов Хэджер не выдержал и однажды вечером в офицерском клубе предложил мне выйти на улицу и пригрозил, что сейчас начистит мне физиономию. Все выскочили из бара, мы сорвали с себя гимнастерки — и началось. Хэджер решил показать что-то вроде каратэ и крутился вокруг меня на полусогнутых ногах, размахивая руками и издавая свистящие звуки. Смешно, но в последний раз я дрался на кулаках только в школе, и сейчас я разок стукнул его под колено и разок ударил по лицу. И в результате сломал ему нос. Боже, кровищи-то сколько было, но тут вмешался какой-то полковник, прекратил драку, пожурил нас обоих и заставил протянуть друг другу руки. Докладывать о нас командиру он не стал.
Во время смотра мой взвод выиграл все серебро, а Хэджер шагал перед строем с заклеенным носом, слегка прихрамывая. И только потом я понял, что наделал. Я, случайный человек в армии, офицер без году неделя, который не чаял, когда вырвется на волю, издевался над хорошим офицером — не слишком хорошим парнем, но хорошим служакой — и дюйм за дюймом втаптывал его в грязь, безжалостно, смеха ради! Нет, я не сломал ему карьеру — его взвод обошел два других и уступил лишь моему, — но похвала в отчете значила бы для него куда больше, чем для меня. Когда я это понял, мне стало стыдно.
После этого мы получили разные назначения, и я больше никогда его не видел. И можете себе представить? Когда мне вчера звонил мой шурин, он сообщил, что Хэджер работает в посольстве в Боготе. И я могу с ним связаться, если мне понадобится помощь!
Мэг рассмеялась.
— Надеюсь, вы сумеете обойтись без него!
И принялась убирать со стола посуду.
— Отнесите бренди в гостиную, — сказала она.
Он наполнил два бокала и плюхнулся на большой диван. В тот же момент потух свет.
— Черт возьми! — проворчала она, устраиваясь рядом с ним и поджимая под себя ноги. — У них все время что-то с электричеством. Возможно, света не будет всю ночь.
— Не переживайте, — сказал он. — У нас есть другой источник света.
Над морем поднималась огромная луна, озаряя комнату мерцающими бликами.
Она села на колени, придвинулась к нему, взяла его лицо руками и поцеловала.
— Не думаю, что вы первым решились бы на это, — произнесла она.
— Хотел бы я, чтобы мне хватило храбрости, — ответил он, поцеловав ее в ответ. Он обнял ее, и его рука нащупала ее грудь. Она тихо вздохнула, и он не стал убирать руку.
Потом легким движением она стянула через голову свой халат и бросила его на пол. При свете луны ее тело светилось, как мрамор, когда она помогала ему снимать одежду. Они растянулись на широком диване, и их тела жадно прильнули друг к другу.
А когда, насытившись, они тихо лежали рядом, у Кэта появилось ощущение, что он решился на отчаянный прыжок через пропасть и благополучно приземлился на другой стороне. Он попытался разобраться в своем чувстве и не заметил, как уснул.
Проспал он довольно долго. Сейчас луна поднялась высоко над домом, и в комнате было темно; а веранда и пляж были залиты светом. Он подумал о себе, о том, как ему жилось все эти месяцы с тех пор, как умерла Кейти. Он нащупал обручальное кольцо на правой руке; он ни разу не снимал его с того дня, как женился.
Кэт тихонько отстранился от спящей Мэг и вышел на террасу. Он шел к берегу, и теплый ветерок обдавал его обнаженное тело. Подойдя к морю, он со слезами на глазах опустил правую руку в воду и с большим трудом стянул с пальца золотое кольцо. Он застыл на мгновенье, а потом размахнулся и зашвырнул кольцо как можно дальше в море, туда, где вечным сном спала Кейти. Ему давно уже не удавалось ясно представить себе ее лицо, но в тот момент в последний раз он увидел его очень четко. Наконец он мог отпустить ее.
— Прощай, Кейти! — громко крикнул он. — Спи спокойно.
Он повернулся и побрел обратно к дому.
Глава 17
Когда наутро он открыл глаза, в доме никого не было. Он сходил на море искупаться и, вернувшись, с радостью почувствовал приветливый запах жареного бекона.
— С добрым утром! — крикнула Мэг. — Мне нужно было смотаться за продуктами. Я не хотела будить тебя. Завтрак будет готов через десять минут.
Кэт принял душ и надел первые попавшиеся под руку шорты. Когда он вышел из своей комнаты, завтрак уже был на столе.
— С днем рождения! Ты проспал все утро, — рассмеялась она.
— Разве я виноват в этом? — возразил он. — Одна только игра в теннис могла измотать меня до потери сознания.
Она оторвала голову от своей тарелки.
— Я у тебя первая женщина с тех пор, как умерла твоя жена?
— Да.
— Хорошо, — сказала она и снова принялась есть.
— Это было что-то вроде подарка на день рождения, — сказал он без тени иронии.
После завтрака он спросил, где у нее телефон.
— Хочу проверить, как продвигаются дела у Родригеса.
— В моем кабинете. Надо пройти через эту комнату.
Ее кабинет представлял собой маленькую редакцию. Полкомнаты занимала видеотехника, и во всем чувствовалась аккуратность и профессионализм.
Он заказал отель «Карибы» и попросил к телефону Родригеса.
— Простите, а кто его спрашивает?
— Мистер Эллис.
— Минуточку, — ответила телефонистка и исчезла на несколько минут. Наконец Кэт снова услышал ее голос:
— Мистера Родригеса не удалось найти.
— Тогда попросите его, чтобы он перезвонил мне, — сказал Кэт и дал свой номер телефона.
Кэт послонялся по дому, немного почитал, сделал небольшую пробежку вдоль берега, пока Мэг занималась своим репортажем о хулиганах в Санта-Марте. А когда в пять часов Родригес не перезвонил, Кэт снова набрал номер отеля, и ему снова ответили, что Родригеса все еще не удалось найти.
В тот же вечер они поехали в Картахену и поужинали в одном замечательном местечке в Старом Городе — в ресторанчике под открытым небом. Несмотря на вечер, стояла ужасная жара, но еда и вино были великолепны. Кэт почувствовал, что они с Мэг сблизились. Она была уже не просто любовницей — она стала другом. Вернувшись домой, они опять занялись любовью, и на этот раз все было даже лучше, чем в прошлую ночь. Они начинали узнавать друг друга. Наутро он позвонил Родригесу и получил тот же ответ.
— По-моему, меня водят за нос, — сказал он Мэг.
— Давай я попробую, — предложила она.
Мэг позвонила в отель и на испанском языке попросила позвать Родригеса. Он моментально подошел к телефону. Она передала трубку Кэту.
— Здравствуйте, мистер Родригес, — сказал Кэт. — Это мистер Эллис. Мне с большим трудом удалось найти вас.
Удивленный Родригес что-то пробормотал в ответ и потом произнес:
— Мне очень жаль, сеньор, но в нашей регистрационной книжке не зафиксирован такой звонок. Я ничем не смогу вам помочь.
И положил трубку.
Кэт повторил его ответ Мэг.
— Я ему не верю, а ты?
— Надо съездить проверить, — предложила она.
Кэт пошел переодеться. В раздумье выйдя из комнаты, он решил на всякий случай надеть кобуру и поверх нее куртку. Приехав в отель, он не стал расспрашивать о Родригесе, а начал сам разыскивать его. Наконец они заметили молодого человека, который беседовал с гостями, сидевшими за столиком рядом с бассейном. Когда Родригес направился к главному зданию, Кэт спрятался за пальму.
— Что мы собираемся делать? — спросила Мэг.
— Я не хочу, чтобы он заметил нас раньше, чем надо, и успел улизнуть.
Когда молодой человек поравнялся с ним, Кэт выступил из-за пальмы.
Родригес сразу сник, увидев его.
— Что вам от меня надо, сеньор? Я спешу на собрание.
— Меня интересует тот телефонный звонок, — вежливо сказал Кэт.
— Я вам уже говорил, сеньор, такой звонок у нас не зарегистрирован.
У Кэт внутри словно лопнула пружина. Этому человеку было что-то известно о Джинкс, и он хотел знать, что именно. В нескольких футах от дорожки Кэт заметил служебную комнату. Дверь была открыта, и внутри виднелись ведро и швабра. Он схватил этого щуплого человечка за галстук и поволок в служебную комнату. Мэг, которая шла сзади, предусмотрительно закрыла дверь.
— Говори, — с трудом сдерживаясь, процедил Кэт.
— Не было никакого звонка! — пролепетал служащий. По его испуганному лицу струился пот.
Кэт выхватил пистолет и приставил его к челюсти несчастного.
— Говори, — повторил он.
— Меня могут убить, если я вам расскажу, — заикаясь, произнес Родригес. — Пожалуйста, мне нужно идти.
— Тебя могут убить, если ты не расскажешь мне ничего, — проговорил Кэт в взвел курок.
У Родригеса от ужаса чуть не выкатились глаза.
— Номер-люкс 800, — быстро произнес он.
— А кто занимал номер-люкс 800? — спросил Кэт.
— Пожалуйста, сеньор, меня могут...
Кэт с силой нажал ему дулом пистолета на челюсть.
— Давай выкладывай мне все прямо сейчас, — грозно сказал он. — Я не собираюсь просить тебя дважды.
— Номер 800 у нас постоянно снимают одни и те же люди, — с трудом проговорил Родригес. — Пожалуйста, сеньор, мне больно.
Кэт ослабил хватку, так что Родригес смог опуститься с цыпочек на полную ступню, и прижал его одной рукой к стене. Другой рукой он приставил ему ко лбу пистолет.
— Продолжай.
— Этот номер снимает фирма. Я не знаю никаких имен.
— Какая фирма?
— Компания «Анаконда».
— Чем они занимаются?
— Не знаю, сеньор, и никто не знает.
— Но ты наверняка догадываешься.
— Возможно, это какие-то незаконные дела.
— Наркотики?
— Вероятно.
— Где находится эта фирма?
— Не знаю.
— А куда отсылаются счета? Ты должен это знать.
— Они расплачиваются наличными. Они прилетают сюда и улетают отсюда на реактивном самолете. У них всегда с собой наличные.
— Кто глава компании?
— Клянусь, сеньор, я не знаю никаких имен. Я не общаюсь с ними напрямую. И менеджер тоже. Они прилетают, рассаживаются в ресторане, заказывают обед в номер, платят наличные, а потом улетают на своем самолете.
Кэт вытащил фотографию Джинкс.
— Ты видел эту девушку?
Родригес с опаской посмотрел на фотографию.
— Не ври мне, Родригес.
— Да, однажды, когда они снова приехали.
Ее сразу же отвели наверх в номер. Больше она не появлялась внизу. И я не видел, как они уезжали. Думаю, она...
Он замолк в нерешительности.
— Говори.
— Думаю, она была под действием наркотиков. Она выглядела... сонной. Они очень быстро увели ее наверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48