– Может, этот скунс хочет просто прогнать конкурентов? – спросил Павел, имея в виду Омеровича. Я ему рассказывала, что художник подкатывался ко мне со своими гнусными ухаживаниями.
– Нет, Павел, тут совсем другое.
– Ты по крайней мере догадываешься, почему он затеял мордобой?
– Скорее знаю, чем догадываюсь… – бухнула я.
Гадать особо не приходилось. Банащак хочет отпугнуть от меня друзей, чтобы вернуть свои доллары. Наверняка в моей комнате, да и вообще во всем доме, для него уже нет никаких секретов, и бандиты не могли не понять, что их сокровища я таскаю с собой. А узнай Банащак, что кроме денежек я ношу еще и исчерпывающий донос, мигом свернул бы мне шею!
Павел никогда не вытягивал из меня признаний, но решения принимал быстро:
– Покажи мне шефа!
– Мне кажется… Думаю, тебе не стоит больше в это вмешиваться.
Парень только-только выкарабкался, поступил в институт, а я снова впутываю его в темное дело.
«Панночка играет в детектива! – с отвращением думала я про себя, – так пусть панночка и рискует, а замешивать в эти дела ребят – подлость!
– Павел, я не имею права…
– Не надо лохматить бабушку! – отмахнулся он. – Покажи мне этого шефа!
– Что ты задумал?
– Предупредить его, что может заработать инвалидность. Больше ничего. Я по природе своей кроткий и чувствительный.
– Здравая мысль, – поддержал его Лешек. – В политике это называется демонстрацией силы… Да этот шакал только посмотрит на габариты Павла – тут же хвост подожмет.
Ребята решительно отказались взять меня с собой в «Омар».
Лешек остался караулить Павла у двери.
Когда Банащак сообразил, что перед ним укротитель его горилл, он разъярился, принялся бубнить что-то насчет милиции – юморист, да и только! – и, если бы не посетители, рискнул бы выкинуть Павла за дверь.
– В следующий раз я непременно наябедничаю твоей мамусе, – пообещал Павел и с безмятежным видом стал потягивать пиво, глядя, как Банащака корежит от злобы.
Провокационный визит в «Омар» удался на славу. В тот же вечер ребят подкараулили два бугая, которых сопровождал пан Банащак собственной персоной. Они все еще наивно полагали, что Павел один, а уж втроем с ним ничего не стоит справиться.
Не справились. Ребята задали Банащаку примерную трепку.
Я торжествовала и гордилась своими друзьями, словно была причастна к их храбрости и силе. Мысль о том, что Банащака как следует проучили, приводила в восторг. Пусть на собственной шкуре почувствует, что не всесилен.
Человеческая душа – ужасные потемки! Во мне глубоко укоренились гуманистические взгляды на человека и всякие прочие прекраснодушные принципы, которые внушали дома. Насилие и террор были всегда чужды моей природе, а теперь к этим двум типам я чувствовала только дикую, первобытную ненависть и кровожадность: бей гадов!
Ко мне постепенно возвращалось чувство безопасности, а вместе с ним и твердое решение навязать беспощадную игру этим гангстерам. Пусть теперь они меня боятся! Я выдумала психологическую атаку: послала Банащаку анонимку, сварганив ее у Конрада, естественно во время его отсутствия. Примитивный такой текст с советом убираться из Варшавы. В случае непослушания объявляла тотальную войну.
Пусть знает, за что получил по морде, пусть знает, что в его паршивые дела вмешивается кое-кто значительно сильнее и беспринципнее, чем он сам. И подписалась: Пиковая Дама. По-щенячьи, конечно, получилось, что-то вроде знака Зорро. Кажется, подсознательно я хотела, чтобы он догадался, кто его противник. М-да, последовательности мне явно не хватало.
На что я рассчитывала? Что Банащак перепугается и отцепится от моей мамы, что из нашего дома исчезнет Омерович и настанет мир и покой? Наивная…
А вскоре мама получила повестку из прокуратуры в связи с автомобилем, который с недавних пор стоял у нас в гараже. Она металась всю ночь. Я знаю, поскольку тоже не спала… А утром позвала нас с Анелей.
Лицо у матери было измученное и поблекшее, под глазами круги. Стараясь не встречаться с нами взглядом, она попросила, чтобы мы подтвердили нечто вроде алиби. Иначе это не назовешь.
Я была потрясена, не верила своим ушам! Моя мать сознательно склоняет меня ко лжи, к тому же перед прокурором. А как же этика, как же ответственность за дачу ложных показаний?
Человек удивительно суров по отношению к ближним. Ведь все последние месяцы я врала напропалую, без перерыва и всем подряд, но просьба матери шокировала меня.
В первую минуту я не нашла что сказать, выручила Анеля с ее гибкой моралью, пригодной для любых обстоятельств.
Мать больше не упоминала об автомобиле, а я какое-то время надеялась, что все проблемы разрешатся без меня.
Ничего не разрешилось. Поэтому я отослала Банащаку очередную анонимку, а на улицу по-прежнему не смела выходить без Лешека и Павла.
Атмосфера вокруг меня начала сгущаться, и наконец наступил вечер, когда уже и родной дом перестал быть безопасным. Я умирала со страху, а ребят под рукой не было. Тогда, забыв свои принципы, я позвонила Конраду и доверила ему этот проклятый пакет. Я была благодарна, что он не стал спрашивать о содержимом.
А потом на моих ребят снова напали хулиганы, вооруженные бритвами и кастетами, вчетвером. Гориллы Банащака не оставляли нас в покое. Я была уверена, что Банащак понял, кто такая Пиковая Дама. Но теперь я ни в коем случае не могла и не хотела ему уступать. После этой драки я отправила еще одну анонимку – пусть не думает, будто мы испугались. Но я знала, что тянуть больше нельзя, надо решаться на последний шаг.
И я направилась в «Омар». Лешека и Павла попросила остаться у дверей, но они и слышать об этом не желали. К тому времени ребята отдавали себе отчет, что дело опасное и серьезное, но успели втянуться в эту игру и не собирались пропускать развязку.
Банащак увидел меня, как только мы переступили порог кафе, и скорчил такую морду, что мне на мгновение померещилось, будто он вот-вот оскалит клыки.
Сознание, что мои сопровождающие на голову выше Банащака, да к тому же борцовской комплекции, придавало храбрости. Я шла, уставясь в какую-то точку над головой Банащака. Дорого мне стоило сохранить бесстрастное лицо. Еще труднее было преодолеть слабость в ногах и проглотить комок в горле. Я сама не знала, что такое со мной: то ли до смерти испугана, то ли просто волнуюсь, как актер перед выходом на сцену. Несколько шагов, что отделяли меня от Банащака, показались нескончаемой дорогой. Самой длинной в жизни.
Но и этой дороге пришел конец, дальше идти было некуда – мы стояли перед Банащаком.
В голове моей образовалась звенящая пустота. Я молчала, не зная, с чего начать, и тогда вперед выдвинулся Павел. С хулиганским видом он покачивался с носка на пятку, руки в карманах, на лице гуляет издевательская улыбочка.
– Ну что, лох, соскреб с асфальта остатки своих сопляков? – процедил он сквозь зубы.
Меня накрыла волна благодарности. Что бы я делала без этих ребят?! Никакого заранее заготовленного сценария у меня не было и в помине. Если бы не Павел, который почувствовал мое отчаяние, наверняка бы выставила себя последней идиоткой.
– Что это значит… – неуверенно начал Банащак. Было видно, что он действительно испугался. Стиль Павла явно произвел на него впечатление. – Что такое… – повторил он и сделал жест, словно хотел оттолкнуть Павла.
– Стоять! – Лешек слегка пихнул Банащака плечом. – Давай-давай, слушай!
– В следующий раз мы тебя с твоими ковбоями через воронку в гроб вольем, – безмятежно продолжал Павел.
– Дошло, дедок? – решил вставить свое слово Лешек. – Подтверди прием.
– Угу, – буркнул Банащак.
Я не верила ни ушам, ни глазам своим: ну надо же, какой кроткий!
– Что вам надо?
– На-ам? Лех, нам чего-нибудь от этого питекантропа надо? – невинно поинтересовался Павел.
– Нет, ничегошеньки, – с готовностью ответил Лешек. – Вот подруга хочет словечко сказать…
– И советую как следует уши развесить, – процедил Павел. – Иначе устроим такое, что от тебя только ошметки полетят во все стороны, понял, дедуля?
– Не надо скандала, – тихо попросил Банащак.
Ребята говорили вполголоса, тем не менее на нас уже стали оглядываться.
– Лешек, нам сенсация нужна? – с глупой мордой вопросил Павел.
– Пока вроде нет, – великодушно решил Лешек.
– Если хотите поговорить, – сказал Банащак, – пошли в подсобку.
– Еще чего! – запротестовал Павел. – Подруга у нас культурная, орать не станет, а ты, дедуля, будь повежливее!
Они вразвалочку удалились и уселись за столик.
– Хорошая у тебя компания, нечего сказать! – прошипел Банащак и скривился.
Весь мой страх тут же улетучился, я так и кипела от злости.
– Получше твоей будет! – отрезала я. – бритвами мои друзья не размахивают! Но если станешь рыпаться, пенсию по инвалидности обещаю!
– Уж я потолкую с твоей мамашей!
– Заткнись! – Что-то заставляло меня говорить как можно грубее. – Руки коротки мою маму обижать! Я больше знаю, чем тебе кажется, Банащак. Пиковая Дама – это только увертюра, поэтому не тявкай! Ты проиграл. Я мигом тебя упеку далеко и надолго, туда, где ты и в жизни-то не бывал. Только моей несчастной матушке мерещится, что ты можешь ее шантажировать. Меня ты ничем не возьмешь. Невелика храбрость девками в Щецине торговать. Всякие Мельки и Жемчужины тебя, может, и боялись, но сейчас времена не те. Да и я из другого теста, меня от тебя тошнит!
– Чего ты хочешь?
– Чтобы ты мотал отсюда в Щецин или к черту в зубы, мне плевать. Я знаю о твоих махинациях с водкой, знаю адрес твоей малины в Вилянове, знаю все о клиентах и мадам Кулик, бандерше из Свиноустья. Катись из Варшавы, причем немедленно, пока еще можешь унести ноги живым. Карты, фаршированные баксами, и те десять тысяч, что вы спрятали в книгах моего отца, получишь назад, но не забудь своего клоуна Омеровича. С тебя хватит или говорить дальше?
Банащака словно парализовало. Лицо посинело, он беззвучно разевал рот и тупо таращился на меня. Я торжествовала, хотя, честно говоря, было неясно, что же его больше всего напугало. Лишь позже мне стало известно, что мадам Кулик погибла под колесами автомобиля, а Банащак был уверен, что я и об этом в курсе.
– Как видишь, я в любой момент могу засадить тебя за диез с двумя бемолями, а с тобой вместе и всю твою шпану. Выбирай! – Я шла ва-банк.
– Какие твои условия? – прохрипел он наконец.
– Условия?! Я ведь уже все сказала, кретин! Вон из нашего дома, руки прочь от моей матери и брысь из Варшавы! Я тебя выселяю, ясно?
– Хорошо… хорошо, даю тебе слово, – забормотал он.
– Ах ты рыцарь на белом коне! Слово он дает! Еще и шутить изволит! – расхохоталась я ему в лицо. – Я приготовила здесь маленькое сочинение, которое ты сейчас собственноручно перекатаешь и подпишешься!
В своем литературном шедевре я подробно перечисляла все его пакостные дела, какие только знала, а начинался он словами: «Я, Владислав Банащак, признаюсь, что…»
– Я этого не подпишу! – выдохнул бандит, пробежав текст глазами.
– Подпишешь! Но уже у прокурора! Прощай! – Я повернулась, словно собираясь уйти.
– Подожди… Какие гарантии ты можешь дать?
– Только мое слово, но оно будет получше твоего! Но ты должен навсегда сгинуть с наших глаз.
– А если не соглашусь?
– Тобой займется прокурор.
– Дай мне время подумать.
– Над чем тут думать? Выбора у тебя нет. Я снова испугалась. Зачем ему понадобилось время? Что он еще замышляет? Никакого времени на раздумья!
– Эти доллары и… как их там… карты при тебе?
– Не такая дура. Они в безопасном месте у одного человека, которого ты не знаешь, вместе с копией этого текста, в пакете, адресованном в прокуратуру. Если со мной или с матерью что-нибудь случится, пакет отправится по назначению. Как видишь, я все предвидела и приняла соответствующие меры.
– Три дня на раздумья!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38