Ну, кого из вас? Кто
пули не боится?
Бородатый даже не удосужился взглянуть на направленный
ему в голову ствол, продолжая рассматривать нечто ему интересное
над моею макушкой. Вельветовый, впрочем, резко оборвал
свист и снова украдкой взглянул на бородатого. Мне показалось,
что-то новое появилось за выражением безразличия на его ухоженном,
гладко выбритом лице. Может быть, страх? Или отражение
какой-то идеи?
Я отступил на полшага назад: на всякий случай, из расчета
успеть выстрелить, если кто-нибудь из них надумает продемонстрировать
свое владение искусством восточных единоборств.
- Ну! Кто-нибудь будет говорить?! - заорал я так, что
замолкли щебетавшие в подлеске птицы.
И наверное, с криком этим вышел весь мой запал. Исчезла
без следа ярость, как откатившаяся с журчанием по гальке морская
волна. И угроза моя показалась самому нелепой, пустой,
не смешной чуть ли. В самом деле: "одного в расход, другой - все
обскажет" - детский сад.
Рука с пистолетом опустилась сама по себе.
- Сволочи вы, - констатировал я устало. - Одно слово - ГЭБЭ!
Потом поставил пистолет на предохранитель, сунул за
пояс и, запахивая на ходу куртку, зашагал в сторону станции.
Вот и все, думал я. Был план - нет теперь плана. Была
ниточка - нет теперь ниточки. Ничего теперь нет...

Глава двадцать шестая
В 22.37 подошла электричка из Краснофлотска. Я уселся
на крайнюю скамейку спиной к топтунам. Видеть мне их больше
не хотелось.
Мысли метались, не было сил усмирить это мельтешение,
призвав к порядку. ПАНИКА - да, вот как это называется. Я
паниковал.
Я словно видел, как Герострат, перемигнувшись своими
разъезжающимися в стороны глазами, снимает с шахматной доски
коня, швыряет его в угол (почему-то угол этот представлялся
мне пыльным, словно угол давно неубираемой комнаты: там
над слоем пыли натянута паутина, творение вечно голодного
черного паучка; конь, падая, рвет ее, и паучок испуганно
перебегает на стену). Потом Герострат встает, отодвинув
стул, вынимает из кобуры под мышкой пистолет, оттягивает
затвор, смеется, заглядывая в отверстие ствола, прячет пистолет,
и, уже окончательно без удержу заливаясь, выходит
из комнаты в ночь.
От отчетливости этого видения, от бессилия как-то повлиять,
остановить движение Герострата из комнаты с пыльными
углами на поиски новых жертв, хотелось взвыть. Рвать,
метать, стрелять. Драться.
ПАНИКА.
И поделом тебе, что самое главное. Выдумал, высосал
из пальца дерьмовый план, убедил сам себя: не успеет, не
успеет, не успеет. Да кто тебе сказал, что топтуны располагали
хоть граммом необходимой тебе информации? Им-то зачем
знать? Они - пешки в игре, а стратеги-гроссмейстеры не
имеют привычки делиться своими мудреными комбинациями с
пешками, которыми так легко жертвовать при хорошей игре.
И зачем ты потащил их в такую даль? Не мог то же самое выяснить
в ближайшей подворотне? Думал, если на тебя или на
кого-нибудь из них подвешен "жучок", топтуны и разговаривать
с тобой не станут? Хотел выйти за радиус? А они и так
не стали разговаривать. Этого ты, конечно же, предвидеть
не мог! Да и кому надо подвешивать на тебя "жучок"? Ты же
предсказуем. В любом твоем поступке. В любом твоем побуждении.
Ты - ПРЕДСКАЗУЕМ!..
Идиот, кретин, дилетант несчастный! Проиграл - так хотя
бы веди себя достойно!
Последняя мысль отрезвила. Даже частично сняла позыв
к дальнейшему самобичеванию. Но видения уходящего в ночь
Герострата не изгнала, а оно, это видение, отчетливое,
жалило меня больнее всего.
На скамейку кто-то подсел. Я взглянул мельком и не
поверил глазам: то был бородатый гэбешник. Усевшись, он
не стал поворачиваться ко мне лицом, а рассматривал, словно
бы в самом деле заинтересовавшись, схему железнодорожных
маршрутов Балтийского направления, повешенную на стену вагона
прямо над предупреждением: "Места для пассажиров с детьми
и инвалидов" белой краской на грязно-зеленом фоне.
"Для пассажиров с детьми"... В самую точку!
- Напрасно вы так, - вполголоса без выражения сказал
бородатый. - Мы действительно разыскиваем одного и того же
человека. Только наш противник серьезнее. И опаснее во сто
крат. Нам нельзя допускать ошибок: ни больших, ни малых - иначе
он немедленно ими воспользуется. И тогда уж достанется
не только нам, но и вам. Рикошетом.
Впрочем, останавливать вас мы не собираемся, продолжайте
розыск - это нам не мешает. Если вы его не найдете,
в конце концов мы его найдем. Вопрос времени. Что касается
ваших знакомых, то мы понимаем, насколько это серьезно, и
со своей стороны предлагаем вам следующее. Здесь и сейчас
вы напишите список имен тех, кто, по вашему мнению, может
оказаться в числе потенциальных жертв. Не забудьте указать
адреса и телефоны. Мы установим круглосуточное наблюдение.
Конечно, не в той форме, что с вами, но в обязательном порядке,
я вам гарантирую.
Чтобы вы мне поверили, добавлю, что нам это тоже выгодно:
еще одна возможность локализовать деятельность нашего противника.
Список передадите мне из рук в руки, когда доберемся до
Балтийского. Все остальное мы берем на себя - не беспокойтесь.
Сами отправляйтесь домой и ложитесь спать. Повторяю: вам не о
чем беспокоиться.
Бородатый замолчал, посидел еще с минуту в неподвижности,
а я ждал, добавит он хоть слово к уже сказанному, но
он не добавил, встал и вернулся к вельветовому.
Вот так-то. Есть еще люди и в ГБ. А ты его пристрелить
грозился. Супермен хренов.
Показалось, сейчас расплачусь от невыразимой благодарности.
Как последняя размазня. Но тут же себя одернул: не
сметь! Что бы не говорил бородач, Герострат вполне способен
выкинуть очередной фокус, играючи обмануть "круглосуточное
наблюдение": на фокусы он горазд. А тем более помнишь:
"...Конь - интересная фигура. Такая вся из себя необыкновенная...
Трудную задачку задал Борька-хитрец, трудную.
Ну да мы ее решим. Отдыхай, сынок." - помнишь?
Да, расслабляться нельзя. Спускать на тормозах - тем
более. Пусть, конечно, эти ребята действуют сообразно своим
представлениям о борьбе с пресловутым "противником". Я их
продублирую.
И вот интересное дело: стоило появиться и начать выкристаллизовываться
новому плану, как словно груз неимоверной
тяжести свалился с плеч, а назойливое видение рассыпалось
в груду разноцветных осколков. Мысли неохотно выстроились по
ранжиру - сплошное заглядение. Как то и "положенУ" мыслям
супергероя.
Я составил список из тридцати (!)Фамилий. Перечитал,
проверяя не позабыл ли кого. Но, кажется, не позабыл, помянул
всех, с кем нахожусь в более-менее периодически возобновляемых
связях. Свернул листок, выдранный для этого из
блокнота, в маленький бумажный квадратик и передал его бородатому,
как и условились, на выходе из вагона по прибытию на
Балтийский вокзал. К чему вся эта конспирация, было мне не
совсем понятно. Находись в вагоне наблюдатель "более серьезного
противника", он уже давно обязан был бы вычислить, что
между нами произошел некий информационный обмен. Хотя кто его
знает - профессионалам виднее.
С Балтийского я направился домой. Опять же как условились.
Пока добирался, то приободрился. Уже, надеюсь, не выглядел
таким понуро-озабоченным, как днем после возвращения
из больницы института Скорой Помощи.
Накормив меня ужином, мама ушла закончить вечернюю работу,
а я устроился на кухне с телефоном и обзвонил всех тех,
кого включил перед в список для бородатого комитетчика. Четверых
не оказалось в городе, один лежал в больницу с аппендицитом,
кое-кто не вернулся еще домой с ежевечерней "оттяжки".
Но кого застал попросил сегодня быть осмотрительнее, проверять,
кто звонит в дверь, не открывать незнакомым людям. Для того,
чтобы увещевания мои не выглядели бредятиной съехавшего на
почве "Криминального канала" долдончика, приходилось каждый
раз импровизировать на ходу, используя с понятной осторожностью
имена общих знакомых, промышляющих в коммерческих структурах,
рассказывать мрачноватую байку о "счетчиках", "временных
трудностях" и "странном недоразумении". Вроде бы, все поверили
и прониклись.
Удовлетворенный проделанной работой, я положил трубку,
выпил еще чашечку крепко заваренного кофе, покурил, размышляя
опять, точно ли не упустил никого из виду. Решил, что точно
не упустил, хотя и продолжало дергать смутное беспокойство
по поводу: "конь - интересная фигура". Кого же все-таки Герострат
имел в виду?
Кроме того оставалось еще одно место, куда он мог нагрянуть,
вполне понятно, без предупреждения. Это место было здесь,
у меня дома: очень в духе нашего смешливого затейника. Поэтому
я подумал, что спать сегодня, скорее всего, не придется. Но в
конце концов для меня подобное испытание выдержать не впервой.
Бывало по трое суток спать не приходилось, хотя и казалось,
что стоя уже засну, а здесь-то, под боком: неизмеримые запасы
хорошего кофе и книжку интересную можно поискать. Смотришь,
за этим и ночь пройдет.
Главное, чтобы ничего не случилось. Главное, чтобы обошлось.
Я сходил, порылся в домашней библиотеке: только не детективы
(хватит с меня детективов) - выбрал сборник американской
фантастики: куда уж дальше от моих сегодняшних проблем. Но все
равно не читалось, я курил, поглядывая в окно, заваривал себе
регулярно кофе, дожидался рассвета и снова в который уже раз
думал, кого, ну кого имел в виду Герострат, разглагольствуя
о "коне - интересной фигуре".
Еще думал, как там Елена, и сумеет ли она меня простить,
даже если все закончится благополучно?.. И думал, как это
странно, что вот я уже вполне свыкся с мыслью, что она похищена,
и способен воспринимать эту мысль без истерики, безотносительно
к самому себе, как некий отстраненно-знакомый,
почти абстрактный факт.
Так я и уснул, сидя за столом в компании с раскрытой
книгой, молчащим телефоном, пепельницей, полной окурков, и
чашкой недопитого остывшего кофе.

Глава двадцать седьмая
Шел первый час лекции по сопромату. Преподаватель, Марк
Васильевич Гуздев, долговязый с совершенно седыми патлами,
ускоренно закончил очередную "четвертинку", чтобы рассказать
обожаемый аудиторией, но не слишком приличный анекдот из жизни
преподавателя сопромата, умевшего особым способом поддерживать
интерес студентов к своей лекции. В исполнении Гуздева
анекдот звучал примерно так:
- Как-то раз хитроумный преподаватель сопромата, профессор,
читал лекцию. Читает он ее, читает и вдруг видит, что-то
его студенты стали клевать носами, засыпают прямо на глазах.
Тогда профессор говорит: "А в конце лекции, товарищи студенты,
я раскрою вам секрет, как уберечься от беременности". Студенты,
естественно, пробудились, проявили известный интерес к
столь актуальной тематике. Проходит час. Снова заклевали носами,
кто-то даже захрапел. Тогда преподаватель опять говорит:
"А в конце лекции, товарищи студенты, я расскажу вам о
способе, как на сто процентов уберечься от беременности". И
снова - проснулись, снова - оживление. Но вот лекция подходит
к концу, профессор собирает свои бумаги, складывает их
в портфель и направляется к выходу. "А как же способ? - вскакивает
одна из студенток. - Вы же обещали рассказать, как уберечься
от беременности." И тут преподаватель отвечает с улыбкой:
"А ведь за эти два часа никто из вас на сто процетов не
забеременел".
Жизнерадостный смех.
Гуздев снисходительно улыбается. По всему, он доволен произведенным
эффектом. Кажется, еще немного и начнет раскланиваться
под бурные аплодисменты, спонтанно переходящие в овацию.
Без стука приоткрывается дверь аудитории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27