А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  

 

Это оказалось нелегко без конфликта с теми же фермерами и застройщиками, для которых болотистые места и осушались такой дорогой ценой. Политики очутились в безвыходном положении. Те, чей безмятежный сон ни разу не нарушали переживания о судьбе белой цапли, теперь умилялись ее изысканной грации. И в то же время частным образом заверяли вносящих пожертвования на кампанию, что - к чертям птиц! - крупное сельское хозяйство по-прежнему первое в очереди за драгоценной водой.
Для любого, кто желал быть избранным на должность в южной Флориде, восстановление Эверглейдс стало не просто обещанием, а мантрой. Произносились речи, давались помпезные клятвы, вызывались силы срочного реагирования, выделялись гранты на исследования, собирались научные симпозиумы… и мало что менялось. Штат и дальше прожорливо отсасывал то, чему следовало позволить естественным образом течь во Флоридский залив. В самые засушливые годы залив боролся за выживание, превращаясь в пересоленный суп. В дождливые годы в нем возрождалась жизнь.
Состояние местности легче всего было оценить по удаленным островкам, таким как Перл-Ки. Если мангровые заросли пестрели пеликанами и белыми цаплями, если в небе парили скопы и фрегаты, если мелководья кишели кефалью и снуком, значит, из Глейдс вновь вытекает масса доброй воды достаточно для помилования от кражи, совершенной выше по течению.
Пухлу не повезло оказаться на Перл-Ки после исключительно щедрого сезона дождей, когда остров был покрыт буйной растительностью и плодороден. Каких-то два месяца спустя отмели станут вязкими, точно шоколадное молоко, промысловая рыба и болотные птицы исчезнут, а в воде за-бултыхаются немногочисленные существа, не представляющие серьезной опасности для нюхающего клей похитителя людей, который отрубился, свесив руку в воду.
Раненую руку, между прочим, - раздутую и посеревшую, по-прежнему украшенную оторванной крабьей клешней.
Рыбаки знают, что запах приманки в соленой воде распространяется быстро и эффективно, привлекая падальщиков всех мастей. Пухл тоже знал, но сейчас эта информация хранилась где-то вне его досягаемости. Даже докторская степень по морской биологии не помогла бы при том оглушительном объеме полиуретановых испарений, который он вдохнул из тюбика с корабельным клеем. Пухл совершенно не догадывался, как соблазнительно его раненая рука болтается в воде, равно как не догадывался и о каннибальских наклонностях Callinectes sapidus, голубого краба-плавунца.
На самом деле Пухл был настолько обдолбан, что острая боль - которая обычно достигала ствола его мозга за наносекунду, - сейчас бесцельно слонялась от одного затуманенного синапса к другому. Когда подсознание зарегистрировало чувство, уже успело произойти нечто ужасное.
Вопли Пухла погубили такое прекрасное золотое утро.
Остальные трое уже несколько часов были на ногах. Бодеан Геззер патрулировал леса неподалеку от лагеря. Эмбер пыталась исправить татуировку Фингала, пользуясь заточенным рыболовным крючком и остатками фиолетовой туши для ресниц. Прежде чем начать, Эмбер охладила Фингалово плечо льдом, но уколы все равно причиняли адскую боль. Фингал надеялся, что процедура продлится недолго, ведь поправить надо лишь три буквы. Эмбер предупредила, что поменять Б.Б.П. на И.Ч.А. - работа не из легких.
- С П все в порядке. Я просто добавлю палочку, чтобы вышло заглавное А. Но вот с Б рискованно, - сказала она, нахмурившись. - Не обещаю, что вообще получится исправить на И и Ч.
- Постарайся, ага? - процедил Фингал. Он отвернулся, чтобы не смотреть на татуировку. Иногда он мычал, что служило Эмбер подсказкой приложить еще льда. Несмотря на дискомфорт, Фингалу очень нравилось быть центром ее внимания. Ему нравилось, как она закатала рукава камуфляжного комбинезона, как заколола волосы в конский хвост - деловая такая. И ее прикосновения - клинические по сути своей - посылали приятную щекотку прямо в пах.
- У меня был друг, - говорила она. - У него была паранойя насчет того, что он погибнет в авиакатастрофе. Поэтому он выколол свои инициалы на руках и на ногах, на плечах, на ступнях, на обеих ягодицах. Представляешь, он прочитал, что единственный шанс опознать части тела - если на них есть татуировки.
- Неплохо придумано, - кивнул Фингал.
- Да, только это не помогло. Он был типа контрабандист.
- О…
- Его самолет грохнулся на Багамах. И моего приятеля сожрали акулы.
- И чё, ничего не осталось?
- Нашли одну его кроссовку «Рибок», и все. Внутри было что-то похожее на палец. Разумеется, татуирован он не был.
- Вот ведь блин!
К удивлению Фингала, Эмбер запела, энергично тыча в него рыболовным крючком:
Улыбка принцессы, но жало змеи
Лед в венах, а сердце не знает любви
Это Сука-прочь-яйца, и ты не при делах
Оба под корень - лишь блеск в глазах…
- У тебя красивый голос, - сказал Фингал.
- «Братство Белых Повстанцев», - отозвалась Эмбер. - Я про эту песню говорила. Просто чума.
Она трудилась над татуировкой, и ее лицо было так близко, что он кожей чувствовал теплое дыхание.
- Может, и заценю их диск, - сказал он.
- У них все же больше хип-хоп.
- Угу, я понял.
- Больно?
- Не-а, - соврал Фингал. - Ваще-то я тут подумал, может, добавишь еще чего? Под орлом.
- Например?
- Зубастику.
- Что?
- Ну знаешь, зубастика. Как у нацистов.
Эмбер резко подняла взгляд:
- Свастика, ты хочешь сказать?
- Во! - Он повторил слово правильно. - Круто будет, как по-твоему?
- Я не знаю, как ее рисовать. Извини.
Фингал задумался, вздрагивая при каждом уколе крючка.
- Я видел кое-какие приличные у полковника, - в конце концов произнес он. - Вспомнить бы только, как оно там. Вот глянь…
Он расчистил место на песке и указательным пальцем нарисовал свою версию печально известного немецкого креста. Эмбер покачала головой:
- Неправильно.
- Уверена?
- У тебя она… будто буква из китайского алфавита.
- Погоди-ка минутку, - сказал Фингал, но сказать ничего не смог.
Как раз в этот момент из мангровых зарослей вышел Бодеан Геззер. Он сел у костра и стал вытирать росу с винтовки. Фингал окликнул:
- Полковник, можете нарисовать зубастику?
- Не вопрос.
Бод увидел возможность впечатлить Эмбер за счет мальца. Он опустил оружие и присел к ним под навес. Взмахом ладони стер Фингалову кое-как нарисованную свастику. Широкими, уверенными штрихами изобразил свою.
Эмбер быстро осмотрела рисунок, потом объявила, что в нем «слишком много деталек». Она имела в виду мелкие штришки, которые Бод нарисовал на концах загнутых ножек.
- Ошибаешься, дорогая, - сказал он. - Она точь-в-точь как у нацистов.
Эмбер не стала спорить, но подумала про себя: любой серьезный белый расист и юдофоб наизусть знает, как выглядит свастика. Замешательство Бода и Фингала по этому вопросу вновь подтвердило ее подозрения: Истые Чистые Арийцы - определенно дилетантское мероприятие.
- Ну ладно, ты же эксперт, - сказала она Боду и принялась накаливать кончик рыболовного крючка зажигалкой.
Желудок Фингала подпрыгнул. Что-то ему подсказывало, что Эмбер права - свастика полковника смотрелась странновато: слишком много углов, и линии, похоже, идут не в тех направлениях. Чертова штуковина вышла не то вверх ногами, не то наизнанку - Фингал не мог сказать наверняка.
- Где ты ее выбьешь? - спросил Бод.
- Под птицей. - Эмбер постучала по левому бицепсу Фингала.
- Прекрасно, - сказал Бод.
Фингал не знал, что делать. Он не хотел обижать командира, но при этом уж точно не хотел еще одну дефективную татуировку. Лажовую свастику будет трудно исправить, Фингал в этом уже убедился, - трудно и болезненно.
Эмбер прижала свежую порцию кубиков льда к его руке:
- Скажи, как перестанешь чувствовать холод.
Бод Геззер придвинулся ближе:
- Я хочу посмотреть.
Фингал сосредоточил взгляд на почерневшем острие крючка; голова моментально закружилась.
- Готов? - спросила Эмбер.
Фингал глубоко втянул воздух - он решился. Он пойдет на это ради братства.
- Когда угодно, - хрипло выдохнул он и зажмурился.
Сначала ему показалось, что крики - его собственные. Потом, когда животное завывание ослабло до потока богохульства, Фингал узнал Пухлов тембр.
Потом Эмбер прошептала:
- Боже мой!
И Бодеан Геззер:
- Что за черт?!
Фингал поднял глаза и узрел Пухла, абсолютно голого, если не считать оранжевых шорт Эмбер, надетых на голову. Шорты были туго натянуты, как ермолка, косо, чтобы скрывать наглазный пластырь.
Но все на него уставились вовсе не из-за шорт.
Оно болталось на конце правой руки Пухла, тяжело и безвольно свисавшей сбоку. Там, где раньше была лишь пара мертвых крабьих клешней, теперь висел целый живой краб - один из самых крупных, что Эмбер доводилось видеть за пределами Сиквариума .
- Что мне делать? - умолял Пухл. - Твою бога душу, бля, что мне делать?
Глаза его затекли не то от сна, не то от клея, он вытянул вторую руку - действующую, - чтобы им было видно. Суставы от ударов по ракообразному превратились в кровавые шишки.
Эмбер бросила взгляд на Фингала, который был небольшим специалистом по морской жизни и, следовательно, не располагал контрстратегией. Несмотря на ужасно неприятное положение белого брата, на Фингала накатило облегчение. Пока остальные стояли, остолбенев от вида Пухла, Фингал осторожно возил ногой по земле, пока не стер сомнительный набросок свастики Бода Геззера.
- Краб! - ревел Пухл. - Краб, он вцепился в п-п-проклятую клешню!
- Или пытался сожрать ее, или выебать, - рассудительно предположил Бод.
Дальнозоркий краб мог принять руку Пухла, раздутую и бледную, за другого представителя своего вида - такова была гипотеза Бода. У Эмбер никаких более правдоподобных предположений не оказалось.
Фингал спросил:
- Чего это он твои шорты на башку надел?
- Бог его знает, - вздохнула она.
Пухл метнулся к воде. Когда подоспели остальные, он исступленно долбил безжизненной крабовой рукой об пень дряхлого платана.
Фингал выступил вперед:
- Я об этой мерзкой твари позабочусь!
Бод встревожился, заметив в лапе мальчишки блестящую «беретту».
- Нет уж, - заявил он, отбирая пистолет. - Я сам исполню этот долг, сынок.
- Исполню что? - не поняла Эмбер.
На плечо ей легла рука Фингала.
- Лучше отойди, - посоветовал он.
Бодеан Геззер мог и не вернуться в лагерь, хотя об этом и не подозревал. Том Кроум и Джолейн Фортунс чуть было не подловили его в одиночку. Они следили примерно с сотни ярдов, как он перемещается по солончаковой низине в центре острова. Солончак был широким, овальной формы, окружен мангровой рощей и буреломом. Обычно во время серьезных осенних приливов он превращался в лагуну, но за двое суток сильный ветер согнал почти всю воду. Бод вспугнул стаи долгоногих птиц, со штурмовой винтовкой в руке топая по мергелю, похожему на жидкий заварной крем.
Джолейн и Том появились из-за деревьев почти через две минуты после него. Они не могли рисковать и проделать тот же путь по низине - там негде было укрыться. Поэтому они пригнувшись обошли поляну кругом, выбирая дорогу среди непролазных мангровых зарослей. Дело продвигалось медленно - впереди шел Том, придерживая упругие ветви, пока Джолейн с «ремингтоном» не протискивалась вслед за ним. Наконец они добрались до места, где приземистый гопник вновь вошел в лес - его можно было вычислить по хрусту и треску тяжелой поступи впереди. Они осторожно продвигались вперед, крошечными шажками, чтобы Геззер не услышал.
Потом хруст веток прекратился. Джолейн дернула Тома за рукав и жестом велела ему не двигаться. Поравнялась с ним и прошептала:
- Дерево горит, я чувствую.
Донесся разговор - да, они были очень близко от лагеря грабителей, возможно, слишком близко. Джолейн и Том тихо отступили, скрываясь за спутанным балдахином зарослей. Повсюду вокруг них на ветвях ожерельями висела свежесплетенная паутина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60