Следуйте за мной!
Он решительно направился в сторону зарослей сирени. Саша и Пчела, переглянувшись, потянулись за ним.
Забравшись в укромное местечко, Космос извлек из внутреннего кармана своего шикарного пиджака плоскую бутылочку с яркой глянцевой наклейкой.
- Взбодримся? - подмигнул он друзьям, отворачивая крышку.
- Это что еще за пойло? - скривил губы Пчела.
- Скотч!
- Что-о-о?
- Виски шотландское, село! - усмехнулся Космос и пояснил: - У папаши из бара свистнул. Сорок пять оборотов, между прочим...
Шумно выдохнув, он первым приложился к бутылке. Судорожно дернулся кадык, и тут же лицо его перекосилось. Космос смешно зашлепал губами, хватая воздух, на глазах выступили слезы.
- Ох и крепка же ты, советская власть... - натужно просипел он.
- Ну-ка...
Саша взял стеклянную фляжку из рук почти парализованного друга. Ему было ужасно любопытно, что это за штука - виски. Он осторожно понюхал - в нос шибануло густым алкогольным духом, перемешанным с сивушной вонью самой обычной самогонки. Он сделал небольшой глоток - напиток и вправду оказался необычайно крепким, Сашу, как он ни старался удержаться, тоже передернуло:
- Бр-р-р-р... Ну и пойло - первак перваком...
- Эх вы, ковбои! - хихикнул Пчела, забирая у него бутылку. - Секите, как это делается!
Он запрокинул голову и сделал огромный глоток. Но с ним вышла та же история, только еще хуже - Пчела поперхнулся, закашлялся.
По его пунцовому лицу покатились крупные блестящие слезы. Саша с Космосом принялись дружно лупить его по спине, а Пчела только таращил выпученные глаза и беспомощно ловил ртом воздух.
Когда он, наконец, откашлялся, и друзья выбрались из сирени, оказалось, что на пятачке у школы уже никого нет.
- Торжественное началось, айда скорей!
Слегка пришибленного, все еще красного, как рак, Пчелу подхватили под руки, и друзья припустили в актовый зал...
Приветственные речи директора и завуча школы они прослушали. Было не до того: троица увлеченно обсуждала невероятную крепость продукции британских виноделов. При этом мнения разделились: Космос выражал полное и категорическое восхищение качеством напитка, Белов же, наоборот, считал такую крепость излишней, да и сивушный привкус пришелся ему не по нутру. Пчела, все еще не пришедший толком в себя, в дискуссии участия не принимал. Он был тих и задумчив и словно прислушивался к процессам внутри своего организма, толчком для которых послужил коварный «скотч»...
Тем временем дежурные речи закончились, настала пора для самого главного - вручения аттестатов. Сперва «вне очереди» отоварили медалистов - двух затюканного вида блеклых девиц и двух очкастых мальчиков-ботаников. Им аплодировали - дружно, но не без некоторой снисходительности и даже иронии. Потом дошел черед и до простых смертных, и первым из них...
- Десятый «А»! - торжественно пророкотала Варвара, их классная. - Белов Александр!
Саша вскочил и, перебравшись через развалившегося в кресле Пчелу, рванул по проходу к сцене. Ему, как самому первому, хлопали особенно усердно. От этого было слегка неловко - скрывая эту неловкость, Саша смущенно озирался по сторонам и улыбался.
- Йо-хо-у-у! - вдруг раздался сзади разудалый крик: это был, конечно, Космос.
- Поздравляю, Саша! - Варвара энергично тряхнула ему руку и протянула аттестат. - Желаю тебе непременно добиться своего - ты выбрал себе замечательную профессию!
- Спасибо, Варвара Никитична, - сдержанно кивнул Саша. - Я постараюсь...
- Поздравляю... - помогавшая Варваре историчка вручила ему выпускной альбомчик - коричневые корочки с вклеенными туда фотографиями выпускников и учителей.
- Волчкова Елена! - выкрикнула классная следующую фамилию.
Саша подошел к краю сцены и увидел в зале маму. Она сидела, напряженно вытянувшись, трогательно сложив у груди ладони, и неотрывно смотрела на него. В ее глазах крохотной искоркой сверкнула слезинка, и Саша вдруг с обжигающей ясностью понял: все, детство закончилось. Он спустился вниз и пошел по проходу к Космосу и Пчеле - растерянный и немного грустный от своего внезапного открытия.
- Ну-ка... - Космос выхватил из рук Белова альбом и, ткнув пальцем в свое радостно улыбающееся фотоизображение, радостно заржал: - Ну и рожа!
IX
После торжественного выпускники разбрелись кто куда - до начала вечера оставалось еще три часа. Пока родители накрывали столы в школьной столовой, их повзрослевшие детки занимались последними приготовлениями к празднику - пацаны о чем-то спешно договаривались, шныряли по школе с подозрительно позвякивающими сумками, а девчонки что-то срочно подправляли в своих нарядах.
Белов, Пчела и Космос ушли в свою беседку, там к ним присоединился Фил. За неторопливой беседой, большую часть которой составили школьные воспоминания, друзья попивали виски. Фила звали с собой, но у того были свои планы на вечер. Для выпускников спортинтернатов городские власти организовали специальный бал, и Валерка возлагал на это мероприятие большие надежды.
- Прикиньте, пацаны, какой цветник, - хвастался он, - гимнастки, фигуристки, пловчихи!
- Да брось ты, Фил, - уговаривал его Пчела. - Какой там на хрен цветник - все страшные, небось, как лошади! Айда лучше с нами, а телку мы тебе найдем!
- Нет, поеду, - поднялся Фил.
- Ну, смотри...
Прощаясь, Саша задержал его руку.
- Слышь, Фил, будет скучно - приходи ночью на смотровую, мы, наверное, где-нибудь там будем.
- Лады.
Фил ушел, а чуть погодя, допив-таки виски, беседку покинули и остальные.
В зале школьной столовой было накрыто четыре длинных стола - для каждого из выпускных классов. Напротив них со своей аппаратурой расположились «дискачи». Взмыленные родители завершали последние приготовления - развешивали какие-то шутливые плакаты и листы ватмана с фотолетописью выпускников.
Столпившихся у входа в столовую виновников торжества сдерживала Варвара. Истомленные ожиданием, многие уже изрядно «подогретые», они толкались, дурачились, бузили, подкалывали друг дружку. Учительница, с усталой улыбкой наблюдавшая за этой возней, с укоризной покачала головой:
- Вот с виду - солидные молодые люди, а ведете себя как... как щенки несмышленые!
- Мы не щенки! - с обидой выкрикнул Космос, лихо запрыгнув на спину Белову. - Мы молодые волки!
Пчела с ехидцей улыбнулся:
- А вы, Варвара Никитична, наша Акела...
Учительница так и не успела понять: был ли это комплимент или совсем наоборот. В этот момент из столовой грянула бравурная музыка, Варвара отступила в сторону, и шумная ватага выпускников ринулась в столовую. Минута - и все места за столами были заняты. Самые нетерпеливые потянулись к бутылкам с шампанским. Разноголосый гомон перекрыли несколько выстрелов пробок, сопровождаемых радостным девичьим визгом.
Но и здесь не обошлось без речей. Сперва опять говорил директор - его тост за светлое будущее выпускников весьма напоминал выступление на совещании в РОНО (к счастью, недолгое).
Потом слово взяла какая-то тетка из родительского комитета - с благодарностью замечательным учителям. Их почти не слушали, но пили охотно, до дна.
Шампанское, смешавшись с еще не усвоенным толком виски, ударило в голову. Саша впал в какое-то радостное, блаженное оцепенение. С тихой улыбкой он смотрел на знакомые и в то же время какие-то совершенно новые лица одноклассников и одноклассниц и думал о... Да ни о чем он не думал - просто ему было хорошо.
После родительницы к микрофонам с бокалами в руках вышли Валька Сорокин из «Б» и какая-то смутно знакомая девчонка в голубом платье. Немного стесняясь, они по очереди начали читать стихи. Их смысл до Саши не доходил, но он неотрывно следил за девушкой, слушал музыку ее голоса и мучительно пытался ее вспомнить, узнать... Отчего-то это стало очень важным - пожалуй, важнее всего остального.
Покончив со стихами, чтецы чокнулись и дружно выпили свое шампанское.
Зазвучал какой-то старинный вальс, они поставили бокалы и решительно направились к учителям. Валька боднул лбом воздух возле завучихи, а девушка пригласила директора. Все зааплодировали, две пары закружились в танце.
У Сорокина с завучем получалось не очень, зато от второй пары невозможно было оторвать глаз. Их строгий, чопорный директор, к изумлению большинства, оказался прекрасным танцором. Но еще лучше была девушка - стройная, как тростинка, в легком, струящемся платье небесно-голубого цвета, с ореолом пышных золотистых волос вокруг головы. Она танцевала легко и невесомо, казалось, что она летит и касается своими босоножками пола только потому, что вместе с нею не может взлететь ее партнер.
Следя за нею, Саша оцепенел, замер, забыл дышать...
- Во дает, старый хрыч! - ткнул его локтем в бок Космос.
- Что? - не понял Белов.
- Я говорю - директор-то, а? - рявкнул ему в самое ухо друг.
Саша рассеянно кивнул и спросил: - А кто это с ним?
- «Гэшка», - пояснил Космос. - Елисеева. Ленка, что ли...
Класс «Г» в их школе собрали всего год назад - частью из своих, не самых сильных, учеников, частью из сокращенного девятого класса соседней школы. «Гэшки» в школе считались как бы вторым сортом и вниманием их особо не жаловали - вот почему Саша никак не мог вспомнить прекрасную танцовщицу.
Музыка смолкла, танец закончился. Саша проводил взглядом девушку до ее места за столом, где разместились «гэшки», да так и остался - спиной к своему столу. Ему что-то сказал Космос - он не расслышал или не захотел услышать...
- Да ты что, уснул? - хлопнул его по плечу друг.
- А?
- Хрен на! - раздраженно буркнул Космос. - Шампусику, говорю, передай!
Вальс, оказалось, был не просто отдельным номером, он открыл танцы. Сразу после него, без дополнительных объявлений, «дискачи» врубили Аль Бано и Ромину Пауэр. В просторном
зале столовой на полную мощь загремела «Феличита». Едва услыхав первые такты песни, засидевшиеся выпускники дружно повскакивали со своих мест и кинулись танцевать.
Выскочил из-за стола и Саша. Космос что-то бросил ему вдогонку, но тот не прореагировал - он самым решительным образом двигался прямиком к Лене Елисеевой. Космос повернулся к Пчеле, но и его за столом уже не было - он вовсю отплясывал с пышногрудой Юлькой Золотаревой. Космос вздохнул и отправился курить.
Саша успел вовремя - Лену Елисееву, похоже, только-только успел пригласить какой-то дохлый очкарик из «гэшек», но такая мелочь Белова остановить уже не могла. Не взглянув на соперника, он без раздумий оттер его плечом и взял девушку за руку.
- Можно?
Быстро стрельнув глазами в сторону одноклассника, Лена кивнула:
- Пожалуйста...
Саша вывел девушку в центр зала и обнял за талию. Но стоило его рукам коснуться ее тела, как его воинственный запал необъяснимым образом тут же куда-то исчез. Он растерялся и принялся мучительно искать подходящую тему для разговора. В голову как назло ничего не лезло. Молчание становилось гнетущим, Саша чувствовал себя законченным идиотом. В конце концов, не найдя ничего лучшего, он решил просто представиться.
- Александр... - не без труда выговорил он. - Меня зовут Александр...
- Да ты что, Саш? - засмеялась Лена. - Я же у тебя осенью реферат по химии брала списывать, ты что - забыл?
И только тогда Белов наконец-то ее вспомнил!
Но, черт возьми, как же мало было общего между той блеклой, с коротким хвостиком, тихоней-скромницей и пышноволосой красавицей, с полыхающими потаенным огнем немножко шалыми глазами, которую он сейчас держал в объятьях!
- Нет, не забыл, конечно, - неожиданно легко соврал Саша и находчиво объяснил: - Просто рефераты по химии, уроки и переменки - все это уже в прошлом, понимаешь? Школа позади, и мы теперь другие... Поэтому... - он коротко кивнул и с улыбкой повторил: - Александр.
- Елена, - охотно включилась в игру девушка.
- Скажите, Лена, - можно мне вас так называть? - а что вы делаете сегодня вечером?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24